文献に出てこない「朝鮮式山城」鬼ノ城!。これまで総社市教育委員会などの手で、全長2.8キロという城郭周辺は調査され、西門などが復元されていました。しかし広い城内の調査はほとんど手付かずだったのです。そこで昨年から岡山県古代吉備文化財センターが7年かけて城内の発掘調査を行っているのです。
最初に案内されたのは、お城のほぼ中央部、今回建物の礎石がみつかった、「礎石建物2」というところです。道からすぐ左に降りたところでした。急坂が切り取られ、直系60cmくらいの礎石が約3m間隔で6ヶ並んでいます。その下側にも同じ並びがあります。2つほどは下へ転び出ている様子。
「縦15m、横6mの長方形の建物で、中にも柱があり、床を張った建物だと思われます。おそらくこの鬼ノ城を管理する役人層が住んで仕事をしていた建物だと思われます。」という説明でした。
「この石を見てください。うっすらと柱を立てた跡が判るでしょう?40~50cmもある柱です。」
「仮の建物ではなく恒久的な建物です。見つかった土器から7世紀後半から8世紀前半のもので、使われた期間はおそらく4~50年にすぎないと思います。」
ついつい質問してしまいました。「この礎石がここにあると、どうして判って、掘り出したのですか?」
「その下にある石が露出していたのです。それを見て、おそらくこの方向に礎石があると見当をつけて・・・」
次に案内されたのは、従来から礎石が露出し「倉庫群」として私にもなじみがある建物跡です。今回の発掘では「礎石建物3」と分類されていました。そこでは平安時代の土器が見つかっていて「おそらく平安期の仏教関係施設と思われます。」だそうです。
今回の発掘で、これまでに8つの城内の建物跡が見つかっているそうです。
当時の鬼ノ城のなかで、相当レベルの高い人達が事務仕事をしていたのでしょう。すごいことです。謎に包まれていた鬼ノ城の実態が徐々に浮かび上がってきているではありませんか。
なお、隣には「瓦塔(がとう)」という焼き物で作ったミニチュアの塔のかけらが展示されていました。ただこれは使われた時代が長く、鬼ノ城時代のものか、後の平安仏教時代のものか判らないとのことでした。
最後に「西門もそうですが、直径50cmもある柱はどっから持ってきたのでしょう。」という質問が飛んでいました。