ご存知のように本人は今でも元気にテレビなどで活躍している(2009年9月現在)。
この都市伝説の噂の発端は、「加トちゃんケンちゃんごきげんテレビ」「志村けんのだいじょうぶだぁ」「志村けんのバカ殿様」などの人気番組が長い間続き、志村けんを見ない日はないと言われていたコントブームも下火になり、1996年にゴールデンのレギュラー番組が全て終了するという自体になる。
また、後に高木ブーが同姓同名の「しむらけん」という人が亡くなったために、混同されたと発表しているがこの発言の信憑性は定かではない。
死因も上記の「宇都宮のがんセンター(栃木県立がんセンター)で死んだ」のほか、「群馬県のゴルフ場で急性心筋梗塞で急死した」(脱水症状で倒れたことはあったらしい)というものもあり、「死んだことは四十九日法要が過ぎてからでないと公表されない」「今放送している番組は生前に撮り溜めしたもの」という何か別な話と混同されているような噂にも発展した。
これに対し、がんセンターは「志村さんは入院していない」と異例の声明を出し、ついに9月28日には志村けん本人がインターホン越しに記者会見して生存を確認している。
幸運なことにこの死亡説後から、バラエティ番組のゲストなどに呼ばれることが多くなっている(そのため自作自演だったという噂まで出た)。