「時は、平安」。在原業平(ありわらの なりひら)は、想ってはならぬ身分の高い姫を愛してしまい、京の都に身を置くことが出来なくなり、東の国へと旅に出たのであった。
初代は昭和29年、近藤さんは保存会として、18年間活動を続けて来られ、町内会区長やOBなど総勢43名で八橋かきつばた園を守っています。しかし、メンバーの高齢化により、管理する事にも大変な苦労があるそうです。それでも、先代がなされてこられたことを守っていこうと、愛情を込めてコツコツと池の管理、草刈り、消毒、肥料などのお手入れをされています。
7年前、猛暑によって、かきつばたが9割ほども、病気にかかってしまった事があるそうです。急遽、京都からかきつばたの苗を8,000本ほど要請してもらい植樹されたそうです。現在では、かきつばたの種を拾い集め、種から苗を育てているそうです。今年は、1回目の花が4月末に咲き、見事な「かきつばた」の花を咲かせてくれました。
「どれだけ手を加えても、やはり自然のことなので、毎年咲くのを楽しみにしていますが、あたり一面に絨毯のように咲くかきつばたをご来場のお客様に見ていただきたい気持ちでおります」。
また、来年、再来年と かきつばたを観たい。そう思いました。一本一本の苗を植え込まれ、お手入れをされること どれだけ大変なことでしょう。人々によって大切に守られてきた「かきつばた」です。これからの「かきつばた」について私達も、何かお手伝い出来ることから始めていけば、より一層 「かきつばた」が守られていくのではないでしょうか。あの団体が、あの人が、ではなく私たちの心掛け次第だという、市民の方の声もありました。
■ 東宮御所にお見えになられた、美智子様が「かきつばた」の絵が描かれた帯をお召しになられたこともあったそうです
■ 伊勢志摩サミットにおいて「燕子花図屏風」が会議室で披露されていました。