13歳だった2005年にオーディションに合格し、ハロプロ関西のメンバーとなり、2008年にアイドルグループSI☆NAとしてデビューする。
2009年7月に学業に専念するためにSI☆NAを卒業し活動を休止する。
2010年にNMB48のオーディションに合格し、1期生として活動を開始する。
2012年のAKB48総選挙では46位になりネクストガールズ入りを果たす。
山田さんは中学校1年生でオーディションに合格し、高校1年生の頃からアイドルグループのSI☆NAのメンバーとして活動していました。
またあまり勉強は好きではなく、試験の成績もよくなかったことから、落第寸前まで追い込まれてしまいます。
また芸能活動を休止した後は、ファミレスや居酒屋、コンビニなどのバイトをおこない、給料の中から月1万円は家に入れていたという親孝行な面もあります。
NMBのオーディションに合格するまでは、医療秘書を目指していました。
山田菜々さんは高校卒業後は大学に進学せずに、NMB48の活動に専念します。
ちょうど高校3年生の秋にオーディションに合格し、翌年の1月に第1期生としてデビューしましたから、高校の3年生の終盤はかなり多忙だったようです。
また高校時代は医療秘書を目指していた頃もあり、もともと大学に進学するつもりはなかったようです。
NMB48を卒業してからは主にタレントとして活動してきましたが、女優業にも力を入れはじめています。
2017年にはいきなり主演映画でスクリーンデビューを果たしますから、期待も高まりますね。