若白髪の原因として、一番はじめに思い当たるのは遺伝。「うちの両親も白髪が多いから」と考えたことありませんか? 白髪の遺伝についてはDNAレベルではまだ解明されていませんが、親と子の生活習慣が似ているということも含めて遺伝とすると、親子ともに、白髪か生えやすい生活習慣になっていると考えられます。
フランス王妃・マリーアントワネットが処刑されるというストレスから、一夜にして白髪になったというエピソードは有名。さすがに、一晩で白髪になることは現実的に考えられませんが、それほどストレスは髪に与える影響が大きいということを表す言葉です。特に、急に出てきた若白髪はストレスによるものが多いと言われています。強いストレスを感じると頭皮が血行不良になり、毛根や色素細胞の働きが鈍くなるためだそう。