――「AKB48衣装図鑑」、最高でした。これがほしかった! と夢中になって読みました。
ありがとうございます! 何年も前から多くのファンの方に前からご要望いただいていたので私としても「ついに!」です。
――まずは、このタイミングで発売に至った経緯を教えてください。
日々次の衣装作りに追われ、時間的に余裕がなかったのもあってなかなか形にはなりませんでした。
本当は年内に写真を撮り終わるつもりだったんですが、結局3月はじめ、発売2週間くらい前まで撮ってましたね「これじゃわからないから違うアングルから撮り直して」「ここにあの衣装を追加して」と、どんどんページ数も増えていきました。
これは私のアイデアですね。最初にご提案いただいた時点ではありませんでした。
あとは、友人の制作会社さんに聞くと、他のアイドルやアーティストから、AKB48の写真を資料として渡されて「こんな感じで」と"ネタ元"にされることも多いようなんですよね。その人たちも、きっとまとまってたらうれしいんじゃないかと。
でも、クリエイティブってアレンジですから。私はパクって作ったことは一度もないと自信を持って言えますが「似てる」ものは絶対に存在すると思います。だから正しく"ネタ元"として使ってもらえるのはうれしいですよ。
衣装作りだけでなく、絵を描く人なんかにもぜひ活用してほしいです。アイドル衣装そのものがもっと活性化してくれればいいな! と思っています。
――「昔は嫌だったけど今は気にならない」という感覚なんでしょうか?
うーん、わりと昔からそんな意識かもしれません。パクりたくなるくらい、かわいくていいものが作れたらうれしいじゃないですか。誰にも見向きもされない方が悲しいですね。
賛否両論歓迎、「ファンはこういうのが好きだから」と守りに入らないで、プロとして常に新しいものを提案できるように模索していかなければならないと思ってます。
いかに下に着ていないように見せるか、に心血を注いでます。ファンの人も慣れてくると「どうせ早替えだろ」って思っちゃうじゃないですか。そこを「え、今どうなったの?」って驚かせたい。
テレビの歌番組なんかでも制作スタッフさんにも「AKB48出してよかったな」「盛り上がったな」と思ってほしくて、毎回趣向を凝らしていますね。確かに本では手の内を明かしていますが、どんどん新しいものを考えていかなきゃいけないので。
――収録分だけでも1000着超。一体、年に何着作ってるんだ? と思ってしまいますが、エネルギーやアイデアを枯らさないために意識していることはありますか。
時間も予算も常に限られている中で、逆転の発想でやれるのがクリエイターだ、だから0を1にする仕事は辛いんだ――と。これは常にスケジュールに追われてる中でずっと意識してしますね。「この会議室の中のものだけでMVを撮るとしたら?」とかよく妄想しています。
もうひとつは「作り手側が汗を流さなければ、人は涙を流さない」。
「これでいいや」って妥協したものは、すぐにバレるんですよ。必死になって作ったものは必ず返ってくる。そういう経験を重ねてこれたのはよかったなと思います。
「ハロウィン・ナイト」(2015年8月)はこれまで最も苦労したもののひとつ。「MV撮影の10日前に秋元さんから『ハロウィンにしよう』と突然言われて。ハロウィンと言えば仮装だし、全員別のデザインにしたい。これは本当に大変でしたね汗と涙の結晶です」
"人生の師"だと思っている人に、こんな風に言ってもらえてうれしかったですね。
ですよね。絶対に反発があることはわかっていましたが、わざとです。
カバーの裏には衣装の写真が並ぶ。「きっと、こういう感じの表紙を想像してましたよね?」「はい、そうです」「ふふ、そこまで予想通りです」
グラビアを入れるにしても、当時のメンバーや(渡辺)麻友が昔の衣装を着ても「あの頃」になっちゃうじゃないですか。
「衣装選抜」の42人の中にはこの撮影が初めて、というレベルの超新人の子もいて新鮮でした。
かわいいんだ! という自信が芸能人のオーラになり、説得力になり、人を魅了していくんだと思います。
前田(敦子)も(大島)優子も同じように何もないところから始まった。最初から人気があったメンバーなんて一人もいないんです。
――あらためて過去の衣装に向き合って、印象が変わったことはありましたか。
――えっ、ファンのあいだでは特に人気の高い衣装のひとつですよね?
そう、今も過大評価だと思っているし、この本を作る時にも「別に入れなくていいかな」とすら思いました。
そんな最悪な状況で、まだ名前も知られていないド新人の女の子たちが歌いも踊りもせずに並んで立っているだけなのに、ちゃんとアイドルに見える。アイドルになれる。
これだけのパワーがある衣装だったのかもしれない、と数年経って初めて気づくことができました。彼女たちが着た姿を見られたことで、自分の中でやっと評価できた気がします。
目で楽しめるもの、そして役割がわかるもの。客席で、テレビの前で、見た人が明るい気持ちになれるものでありたいと思います。
自分の中でそれを強く思うようになったのは、2011年5月から今に至るまで続けている東日本大震災の被災地訪問です。
活動開始当初は「地元のみなさんは大変な思いをしているのに、きらびやかな衣装を着るのはよくないかな」という理由でTシャツにパーカーのカジュアルな格好でパフォーマンスしていたのですが、ある時会場にいる小さな子が「どうして、いつもの格好じゃないの?」とお母さんに質問していて。「そうねぇ、きれいな格好見たかったねぇ」と答えていたんですよ。
アイドルって、誰かを元気にしたり、笑顔にしたりする存在なんです。衣装はそのためにあるんです。だから私は、かわいい! と思ってもらえるものを、もっともっと作りたいんです。