として公開されている。これを日本語版の書籍形式にしたのが、本書である。
科学は,記述された知識であることを要件とすれば,文字が発明されて以降3000年以上の歴史を持つ.暦学,天文学が早くから成立した事からわかるように,世界の現象を数量的に記述すること(以下では,世界記述と呼ぶ)は科学の重要な関心事であった.これが中心的テーマとなったのは,ニュートンにより古典力学の体系が打ち立てられて以降である.物理学は,その後電磁気学,20世紀に入ってから相対性理論,量子力学の成立により,世界記述の中心的地位を確立した.
このように,現実の諸問題の解決に不可欠な存在となった情報科学であるが,世界記述の視点からみると,物理学に比して甚だしく見劣りすると言わざるをえない.物理学が実在論的な科学観に裏打ちされた言葉で語られているのに対し,情報科学は特定の科学観をもたず,分野ごとにアドホックな言葉を使っているからである.
最後になってしまったが,長年に渡って著者が自由な研究テーマに没頭することを許容してくれた職場(慶應義塾大学理工学部)の先輩・同僚に感謝する.また,紫峰出版の編集部の方々には,著者の雑多な原稿を整理して出版の形にしていただいた.この場を借りて感謝する.