AI(人工知能)の発達が人間社会に及ぼす弊害については、イーロン・マスク氏やスティーブ・ホーキング博士もその危険性を説いて回っています。でも先日、中国のEコマース大手アリババの会長・ジャック・マー氏は、(多分、彼にとって)より身近な問題を指摘しました。それは、高給取りのCEOたちがAIに職を奪われるかもしれないってことです。
マー氏は中国の鄭州で開かれた起業家カンファレンスで講演し、AIや機械化によって起きつつある事態への注意を喚起しました。「15年前、私はインターネットが全産業にインパクトを与えるだろうと200回も300回もスピーチをしました。でも当時私は無名だったので、誰も聞いてくれませんでした」とマー氏。彼は今、同様のシフトがテクノロジーの中で起きていて、インターネットよりさらに破壊的になりうると言っています。
「機械は人間にできないことだけをすべきです」とマー氏。「そうすれば、我々は機械を人間の仕事上のパートナーに留めることができ、自分の代わりにはならないのです
たしかに機械化の問題は多くの人が認識しています。米国では政治家たちが「工場労働者の失業は外国企業のせい」みたいな主張もしてますが、実際に工場労働者の職を奪っているのは機械です。次は小売やサービスで同じことが起こるでしょう。自動運転車が実現すれば、米国では170万人のトラック運転手は路頭に迷うことになります。いつ何人の人が職を失うかという予想は人によって違いますが、2016年の世界経済フォーラムの研究では、2020年までに機械化によって500万人が失業すると考えられています。
ただ、CEOが失業するという話には、そこまで恐怖感がありません。CNNによれば、マー氏は「今後30年の間に、ロボットがベストCEOとしてTime誌の表紙を飾ることになる」と語りました。起業家への警告ってことなのかもしれませんが、世間のCEOが何億円ももらって、失敗してもさらに何十億円ももらってることを考えると、機械が代わりになった方がいいような気もします。