徳川家康の母堂は、戦乱中に他界し、信州小諸の光岳寺に仮埋葬されたが、のちに家康が江戸に入国してから、小諸から江戸に移され、荼毘に付された。その地を佐野淡路守(周防守ともいう)が寄進し、この寺を建立したのである。その後明暦三年(一六五七)、江戸の大火(俗に振袖火事という)、明和年間と再三火災にあっている。
一五歳のとき、実家柳原氏のために碑文を撰し、その将来を期待されたが、天明五年(一八七五)五月二二日、病のためわずか一七歳で世を去った。