本市には、国道11号、377号が北東から南西に走っており、それに平行して四国横断自動車道があり、大野原インターチェンジを有している。また、特急列車の停車するJR観音寺駅ほか、豊浜駅、箕浦駅があり、通勤、通学等の要所になっており、高松、岡山までそれぞれ約1時間と交通の便に恵まれている。
観音寺市は平成の大合併により、平成17年10月11日に旧観音寺市、旧大野原町および旧豊浜町が合併し、新「観音寺市」として発足した。この1市2町が合併した新「観音寺市」は、人口約6万5千人、面積は117.84K平方メートルで、西讃地域の中心都市として重要な役割を担っている。
旧豊浜町は昭和30年4月1日に豊浜町と和田村が合併して、旧豊浜町となった。
このたびの合併に至るまでの経緯等、合併に関する資料は、観音寺市・大野原町・豊浜町合併協議会ホームページをご覧ください。