私が飲食業を始めたのは、もう40年以上も前のことです。当時は飲食業界自体も少なく、市場規模も今の6分の1程度でした。特に、居酒屋という業態はまだ確立されておらず、若い人がお酒を飲む文化も今のようにカジュアルではなく、飲む飲まないで2分するような時代でした。
私は、学生時代からよく飲み歩いていましたが、25歳で現在のグループ会社の飲食事業に携わり従業員食堂やレストラン業態を任され、飲食業界に入りました。そして、43歳の時に居酒屋業態を始めるべく「佐勘大阪有限会社」を設立しました。
居酒屋によって、「居場所と居心地を提供したい」というのは、何もお酒を飲むお客様に限ったことではありません。そこで働くスタッフにとっても居心地のいい場所であるべきです。「仕事は楽しんでするもの!」特に、我々のような飲食業界は、お客様に楽しくご飲食いただくためには、スタッフが楽しく働いて、楽しい雰囲気であることが何より大切です。新しく入ったスタッフは、出勤するのが楽しいと感じる、まずはそれだけでいいんです。職場に来るのが楽しければ、仕事も徐々に覚えられますし、自然な笑顔が生まれますから。そして、仕事に慣れたら、また新しい目標を立てステップアップしていく、それが私が望む仕事の仕方です。店長レベルになれば、「自分の給料は自分で稼ぐ」というような高い経営者意識も必要になってきます。仕事は「楽しく」「目標をもって」この2点はどんな仕事においても大切だと思っています。
次に店舗展開を考えるとすれば、若い女性をターゲットにした業界にチャレンジしたいですね。「居酒屋」というスタイルからは、一度離れようと思っています。それは、時代の流れに沿って、お酒を飲むスタイルもどんどん変化しているからです。今は中高年の男性に向けた業態がメインですが、次は若い女性が楽しくお酒を飲めるバルのようなカジュアルな業態を模索しています。残念ながら、私ではターゲットの女性たちの感覚はわからないので、今いるスタッフや、これから入社してくださる方に、いろいろなアイデアを出して力を貸してほしいと思っています。佐勘大阪は、立ち止まることなく前進し、成長し続ける会社でありたいというのが私の願いです。
私は、目標を立てることが大好きです。それも、一筋縄では達成できないような無理難題を1年1年の目標に据えるのが好きです。もちろん達成しないことも多々あります。しかし、目標に向かって山あり谷ありある中で経験したことが、すべて自分を成長させる糧になっています。
現代は情報社会で、インターネットで検索すればあらゆる情報が手に入ります。だから、失敗を未然に防ぐこともできるし、経験していないことを経験したような気になることもできます。
しかし、実際の経験に勝ることは決してありません。だから皆さんにも、失敗を恐れずにいろんなことにチャレンジして頂きたいです。佐勘には志のある皆さんのチャレンジを受け入れる準備がありますので、未経験者の方でも、何か新しいことをしたい経験者の方でも、どなたでもご応募ください。