無料のパンを求めて、ローマ市民は大土地所有者や政治家の門前に群がった。大土地所有者や政治家は、支持と人気を得るために市民一人一人にパンを与えた。
働かないで無料のパンを得る方法を覚えた市民たちは、次は、もて余した時間の退屈しのぎにサーカスを求めた。ここでもまた、政治家たちは点数稼ぎに巨大な競技場を作って、競技や見世物を行なって見せた。
フランスは終身雇用の国です。しかも、正規社員の権利は、CDIと呼ばれる無期限労働契約でしっかり守られています。会社にいったん雇用されると、何か不祥事を起こすとか、会社が極端な経営難に陥った場合を除き、65歳の定年まで解雇されることはまずありません。加えて、1ヶ月近い長期のバカンス休暇を取ることは当たり前のことで、それを理由に解雇される心配もありません。
従って、経営者は、CDI締結を伴う正規社員の新規雇用には極めて慎重にならざるを得ません。すなわち、雇用することも解雇することも容易にはできないのです。そんな中で、景気が後退して雇用過剰になると、一人一人の労働時間を削り、賃金を減らすことで雇用を分かち合う『ワークシェアリング』が行われてきました。
フランスの平均失業率が10%だと言われるのに対して、若者の失業率が22%、『郊外の若者』と呼ばれる移民系若者の失業率に至っては、45%だと言われます。郊外の若者の実に半数近くが失業中にあるわけです。今回のデモも、もともとは昨年10月から11月に起きた郊外の若者の暴動に端を発していると言われます。
そのような中で、若者の雇用流動化を図って雇用拡大を実現しようとしたのがCPE(初期雇用契約)でしたが、郊外の若者も、低学歴の若者も、高学歴の若者も『26歳未満の若者』という一括りで線引きされて、一番割を食うのは、卒業と同時に正規雇用されてしかるべきだと考えている高学歴の若者だったでしょう。学生組織を中心としたデモとして拡大して行ったのは、その辺に本音があってのことでしょう。