『ラ・ラ・ランド』のヒットでミュージカル映画に再び注目が集まるようになってきています。
この映画、ただの豪華絢爛たる楽しい感動作であるだけでなく、その奥には非常に深く現代に訴える衝撃的なメッセージを秘めてもいるのです!
『グレイテスト・ショーマン』はアメリカの興行師P・T(フィニアス・テイラー)・バーナム(1810~1891)の人生を基に作られたミュージカル映画です。
ちなみにバーナムが設立したサーカスの謳い文句は"THE EARTH(地上最大のショウ)"でしたが、彼の死後、そのサーカスは"リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカス"へと進化し、これをモデルにした1952年の映画『地上最大のショウ』はアカデミー賞作品賞&脚本賞を受賞しています。
さて、本作は愛する妻や子どもたちのために貧しい境遇から抜け出して、成功を収めようと腐心し続けるバーナムの挑戦がバイタリティ豊かに描かれていきます。
その中で彼は、身体的もしくは人種的に不遇な立場にあった人々を集めて、興行を打ち始めていきます。
当時、人前に出るだけで迫害されがちだった彼らをいかに説得するか、本作の最初のキモはここにあるといっても過言ではないでしょう。
(金子みすゞの詩の一節「みんなちがって、みんないい。」も彷彿させてくれますね)
現実のバーナムがどうだったかはさておき、少なくともこの映画の中のバーナムは目を輝かせながら、純粋に「面白いことを一緒にやろうじゃないか!」といった気概を感じさせ、ヒュー・ジャックマンの演技と個性と存在感もそれを見事に体現しています。
ここに至り、差別と偏見が本作の大きなテーマとして内包されていることに気づかされます。
現在、アメリカはもとより日本も含め世界中でレイシストのヘイト・スピーチなどが激増していますが、本作はエンタテインメントの形をとりながら、見事にそれに対するメッセージを放ち得ていると、私には思えました。
人の心の闇ということでは、『グレイテスト・ショーマン』のバーナムも劇中、闇に誘われて団員たちの支持を失う瞬間が描かれます。
不思議なことに、それはバーナムがビジネスとしての成功をおさめ、貧困から脱出し、オペラ歌手ジェニー・リンドの芸術的歌声を耳にしたことから始まります。
つまり、まばゆく美しいアーティスティックな光が、皮肉にも彼の心に影を作り上げていく。
このように『グレイテスト・ショーマン』は豪華絢爛たるミュージカル映画というジャンルを駆使して、挑戦と失敗を繰り返していく人間の光と影を前向きに捉えつつ、反骨精神をもって差別や偏見と対峙し、家族や仲間との愛を感動的に謳い上げた奇跡的なまでの傑作です。
こういった映画が作られ、またそれが多くの人々に支持されていく限り、まだまだ世界に希望は持てるでしょう。
優れたエンタテインメントは、いつも人の意識を啓蒙してくれるものです。
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『グレイテスト・ショーマン』は差別と偏見を描くミュージカル版『X-MEN』!