そこでは、思いがけない人から、思いがけない話を聞かせて頂いたり、憧れていた料理に、意外な人物の名前がついていたりと、とても面白い経験が出来ました。まるで本の中にのみ存在する、憧れていた世界に自分が入り込んでしまったかのような体験でした。
心護が亡くなる少し前その病床に長男の雅章を呼び、家族が見守っている前で、「お前は、いまより二倍はたらけ。そうしたら、女房のほかに女をこしらえてもいいよ。」と言ったエピソードが語られています。私はこのエピソードが好きで、この章は何度も読み返しました。
そのころの東京に住んでいた人びとの、心のゆたかさのことである。
私は良き時代の東京の"物質のゆたかさでない"ゆたかな生活というのを知りませんが、実際に〔たいめいけん〕でご飯を食べて、お酒を飲んで、なんとなく池波正太郎の気持ちが分かったような気がしました。
次にボルシチとコールスローが運ばれてきます。これはサイドメニューで頼んだのですが、なんと両方とも50円。これで儲かるはずは無いのですが、池波正太郎の言うようにここに初代茂出木心護の心意気が宿っている気がして、そのお皿を目の前に嬉しくなります。感激のあまり涙が出そうになりますが、一人で食べずに泣いていても気持ち悪いので、安すぎるとは思いますが有り難く頂きます。
そんなこんなでオムライスが運ばれてきました。オムライスを見た瞬間に、自分が生まれる前に書かれた本の中の世界が、現実に目の前に出てきたような感覚がして、もしくは自分がタイムスリップしてしまったかのような感覚です。お皿が目の前に置かれた瞬間にケチャップの匂いがぷぅんと香ってきて、お腹がグルグル鳴ります。
雰囲気のある女性がウェイターとして立っているなぁと思って、下心を持ってその女性がレジを打っているときに会計に行きました。そして、伊丹十三の名前がオムライスにあるが、昔はよく来てくれていたのか?という事を聞いたら、2代目がテレビで共演して、その時に出来たレシピだという事が分かりました。
次回は1階席ではなく、妻と一緒に2階席に来ることを約束し、その名残惜しい足で羽田に向かいました。