3月15日、兵庫県明石市在住の従姉から「危なくなったら明石においでよ」とメールがあり、その夜には吐渓とふたり、新神戸駅に新幹線から降り立っていた。ちょうど仕事が暇だったので、東京で余震におびえているより、しばらく会っていない従姉と叔母に会ういい機会だと思ったのだ。駅から従姉が運転する車で彼女が手配してくれた明石駅近くのビジネスホテルへ。
ホテルに戻ると、ロビー脇のインターネットを繋げられるブースで、若いファミリーのお父さんが首っ引きで情報収集しており、傍らの赤ん坊を抱いた奥さんと、もっと西へ行くべきかどうか検討していた。その真剣な面持ちに、こちらまで緊張感が増してしまうのだった。その光景は、連日、朝となく昼となく夜となく、様々な家族達によって繰り返されることとなる。家族を守るため、幼子を守るためのその闘いぶりに、こちらの胸まで熱くなった。
東京に戻っても、まだ福島原発の危機的状況は回避されてはいなかった。もう3月も終わるというのに収束の報を聞けないでいる。ホテルで見たあの親子達は、今頃、どこをさまよっているのだろう。
福島では原発近くの住民の避難が始まった。もしかするとメルトダウンか。そうなったら食料、水を確保して数日、籠城するしかないだろうなあ。
ひとり暮らしの友人に電話をしたら、本棚が倒れたとのこと。通路は確保したそうなので助っ人に行かなくても大丈夫とのことで安心する。
仕事で取手に行っている空手の仲間が、柏に向かって歩いているとのメールが来たので、泊まれるところを見つけて泊まったほうがいいよとPCから返信する。どうやら携帯の返信は着信していないようだ。PCからなら届いている様子。
外での仕事が午前中で終わり、吐渓が駅まで車で迎えに来てくれた。
今日は仕事も空手もジムもお休み。疲れているので終日自宅でたまった洗濯をしたり掃除をした後はゴロゴロしている。お腹がすいたら簡単な肴を作って飲み食べし、本を読んだりテレビを見たり、実家に電話したり従姉にメールしてみたり。昔は自分で自分をもてあますことが多く、なんにもすることがないと焦燥感にかられていたものだ。年と共に、鈍感になっていくのもいいものだなあと思う。