日本では、40歳以上の12.4%が過活動膀胱と考えられており、患者数は800万人以上といわれている比較的多い病気です。
原因は、脳や脊髄(せきずい)など神経の病気によるもの、加齢や経産婦によくみられる骨盤底が弱まることによるものなどがありますが、原因が分からないこともよくあります。特殊な検査を行わなくても症状だけで診断できますが、尿検査や超音波検査で、膀胱炎や膀胱結石、膀胱がんなどがないことを確認する必要があります。
また、頻尿だけではなく、尿がたまってくると下腹部に激しい痛みが生じ、排尿とともに症状が改善するような場合は、間質性膀胱炎の可能性があります。
診断には、1日の排尿記録を付けることが有用です。何時にどのくらいの量の排尿があったか、尿失禁の有無、水分摂取量などを数日間記録します。
日常生活で気を付けることは、水分やカフェインを過剰に摂取しないことです。また、排尿したくなっても尿意を我慢して排尿間隔を引き延ばす膀胱訓練も効果があります。5分間我慢できるようになったら、10、20、30分と少しずつ延ばし、2~3時間の排尿間隔が得られるようになることを目標にしてください。尿道や膣(ちつ)、肛門(こうもん)を引き締める骨盤底筋体操も有効といわれています。
これらの治療で改善しない場合は、泌尿器科専門医の受診をお勧めします。