プレイしてくれてありがとう。そして試合を見てくれてみなさんありがとう」
感謝の言葉と言えば、今年3月。大坂なおみ選手が、はじめてツアー優勝したパリバオープン。スピーチの言葉を用意していなかったというその内容は、感謝の嵐!なんと、感謝を伝えたい人の名前を思いつくかぎり並べました。それもスムーズに出てきた言葉ではなく「何か忘れてないかしら」と自問自答し、スポンサー4社を無事に言い終えるまで観客もハラハラと見守る事態となりました。そして最後に、「史上最悪の受賞スピーチになりそうです」と言い放ったときに、スタンドから大きな笑い声がこぼれました。
日本選手初の快挙で夢を与えてくれた大坂なおみ選手。私たちもあなたに感謝したい気持ちでいっぱいです。