この列車を見つけたのは、昨夜ホテルで何気なくパラパラと時刻表をめくっていてのこと。
新千歳空港からの電車を降りて、はやる気持ちを抑えつつホームへ。
こういう感じで支柱の間に収納される機構になっており、なかなか凝っている。
それとホワイトアウト状態になってからは通過駅ごとに、もう1人の運転士が身を前に乗り出して前方の障害物の有無を確認していたので、まさに「保安要員」としての乗務もしていたようだ。何もかもが「自動化」の名の下にドライになりつつある鉄道の現場で、やはりこういう「マンパワー」での保安を確実に求めている姿は、例えそれが前時代的と思われようとも、何かしら安堵感がある。
僕は趣味で乗っているが、本来の目的の利用者もちゃんといて一安心。
2階から出入り出来そうなくらいの雪の塊があった。「雪国では2階から出入りする」の一文を読んで小学校時代は嘘だと思っていたが、30年以上経ってそれを確認することになろうとは思ってなかった。