大勢の観光客が押し寄せ、環境汚染や生態系への影響が深刻化しているためだ。フィリピンやタイの政府は観光産業への短期的な打撃よりも、長期的な環境保護を優先する姿勢を強めている。
フィリピン政府は今月26日から最大で半年間、中部・ボラカイ島への観光客の立ち入り禁止を決めた。約4キロ・メートルに及ぶ白い砂浜が人気の同島は、米旅行専門誌が選ぶ2017年の「世界最高の島」ランキングで3位。年間の観光客数は約200万人で国全体の観光収入の約2割を稼ぐとされる。