この村は南牧三名瀑や炭を使ったおまんじゅうなどでも有名なのですが、日本で一番人口高齢化が進んでいる村ともいわれています。
さて、星尾地区とはどんな場所なのでしょうか!今回は共同浴場「木の葉石の湯」にスポットをあててみました。
現在はこの地区には子供が1人もいなく、70~80代の高齢者だけが住む限界集落となり、集落事態の消滅が危惧されています。
共同浴場は、この炭酸カルシウムが源泉になっており、廃業前は地元の人たちにとても愛されていました。
親しまれていた80年前の共同浴場を手作りで再現し、村を活性化させたいと有志が立ち上がりました。
築200年の古民家を改築、工事はプロの手を借りずにすべて手作り。
このこだわりの共同浴場には、クラウドファンディングも利用して再建されました。
木の葉石の湯は、道の駅オアシス南牧から車で20分ほどのところに位置します。
まさにここは秘境の中の秘湯。駐車場に車を止めて、坂の上の古民家へ向かいます。
坂を上るとそこには、歴史と温かみを感じる風景が広がっています。
入浴料を支払い、中に上がるとレストラン兼休憩所があり、ノスタルジックな空間が広がります。
その先を進んでいくとまず男性浴場、そしてその奥に女性浴場があります。
深い緑に囲まれ、美しい川が流れる群馬県南牧村で"幻"といわれるほど大人気のパンがあるのをご存知でしょうか。当サイトでも、炭グルメなどを取り上げている南牧村。過疎の村としても有名で、村民の3人に2人はご高齢者だということです。
タオルのレンタルはありますが、シャンプーリンス、ボディーソープはありません。
浸かっていると体が芯から温まってくるのが分かります。少しの入浴なのに汗が出てくる!温熱効果が高いのが実感できますよ。
日々のストレスなど忘れてしまうほど、のんびりとした極上時間が流れます。
休憩所としても利用でき、無料でお茶やお水が飲めるサービスもあります。
今から200年前の古民家を改築、80年間、日の目を見ることがなかった木の葉石の湯が2018年9月復活。
極上の泉質、そして地元愛がたっぷり詰まったお料理が食べられるレストランも併設しています。
リラックスをしに木の葉石の湯へ、足を運んでみてはいかがでしょうか?