同時に「次官発言を軽く見ることはできない」としつつ、そのような発言が出た背景として、「日本が米国に対し、歴史問題に関して相当に積極的な、攻撃的な外交を行っている」「そうした部分では防御が必要だ」との認識を示した。
たとえば、「日本に対するけん制も必要ではないか」とする質問には、「牽制も必要かもしれないが、韓日関係も未来に向かわなければならない。南北問題などは、周辺国との緊密な協力なしには実質的に(改善することは)難しい」と回答した。