真冬といっても、池が凍りつくような厳しい寒さのなかではなく、寒さが緩んだ雨の日です。
初っ端からこんなにたくさん見たのはこの20年来初めてだと思います。
雨は降らなかったが暖かかった昨日にも産卵していたのだろうと推測します。
今回は400メートルほどのコースを歩きながら、おもちゃ作り&遊びを楽しみました。
今回行事を行うにあたり、本を参考にいろいろな草花遊びを試し、昔ながらの遊びの中に、面白いものが沢山あることが分かりました。
通常このイベントではネイチャーセンター周辺しか歩かないのですが、せっかくの機会ですので、雪に覆われた森の中の2キロルートを回って見ました。
最初は上の写真のように晴れていたのですが、間もなく雪が降り始め、鳥を見るにはよくないコンディションになってしまいました。
年が明け、まだなのかと思っていたところ、今回の寒波が到来しはじめた1月11日、ネイチャーセンターを訪れたバードウォッチャーのお客さんからセンターの前で見たという情報が寄せられました。
13日にはレンジャーも同じ場所で確認することができたほか、東入口付近でも別の個体を目撃しました。
朝から夕方まで群れのままで、警戒心が強いのか、対岸よりを行ったり来たりしていました。
実は、昨年末の12月19日にも18羽(オス9羽、メス9羽)の群れが見られました。
1987年に観察の森のレンジャーが調査を始めてからこれまでに一番多いカウント数は1991年の26羽でしたが、新年(酉年ですね!)早々にレコードを塗り替える事になりました。