来る2月24日(日)に東京・両国の国技館で行われる予定の「国技館5000人の第九コンサート」に向け、いよいよ明日から国技館に於けるリハーサル等で構成される2日間にわたる「5000人の第九」全スケジュールがスタートとなります。
全スケジュールの具体的内容についてはこちらを参照して頂くとして、これに先立つ形で、私自身、今日の夜に大阪駅を発車する寝台急行「銀河」で東京に向かいます。
本ブログで何度も申し上げていますが、「5000人の第九」への合唱参加は2004年以来4年ぶりのことで、今回タクトを執ることになっている円光寺雅彦は私にとっては初めての顔合わせとなります・・・
で、朝からぼちぼちと準備に取りかかっているところなのですが、そんな中で、今回はメンデルスゾーン作曲の『交響曲第4番イ長調作品90「イタリア」』について書いてみたいと思います。
メンデルスゾーンはその生涯に5つの交響曲を残しているのですが、その中で最も親しまれているのがこの『交響曲第4番「イタリア」』とのこと。
しかしながら、楽曲の完成順でいくと、この「イタリア」交響曲は"第3番"となってしまうのだそうで、その後『交響曲第2番「賛歌」』、『交響曲第3番「スコットランド」』と続くとのこと・・・知りませんでした、これは。
現在『交響曲第4番イ長調「イタリア」』として一般的に演奏されるのは1838年までに書き上げられた改訂第2稿の楽譜を使ったものだそうです。
なお、メンデルスゾーンの故国であるドイツに於けるこの「イタリア」交響曲の初演は彼の没後約2年が経過した1849年、ライプツィヒのゲヴァントハウスに於いて、メンデルスゾーンとほぼ世代を同じくして親交の深かった作曲家ユリウス・リーツ(1812 1877)の指揮により行われたそうで、この更に2年後(1851年)にようやく出版の運びとなった、と伝えられています。
ところで、このメンデルスゾーンの『交響曲第4番「イタリア」』は以下に示す4楽章で構成されています。
その終楽章、一度聴いただけでは正直わからなかったのですが、何度も繰り返し聴いているうちに、これこそメンデルスゾーンがイタリアのローマで直に触れたイタリアが生んだ民族舞踊の一つであり、まさしくイタリアの香りが凝縮された"カプセル"のようなもの、と思うようになりました《尤も、正確にはタランテラのリズムも楽章途中に含まれているそうですが》。
さて、今回のメンデルスゾーンの『交響曲第4番イ長調「イタリア」』で私自身が接した演奏というのが、1998年4月18日にNHK-FMで放送された『ベストオブクラシック』の中で紹介されていた、去る1996年6月28日にドイツはケルンのフィルハーモニー・ホールで行われたハンス・フォンク指揮ケルン放送交響楽団による公演に於ける演奏。
ハンス・フォンクは1942年6月18日に生まれて2004年8月29日に他界したオランダの指揮者で、日本にも客演のため度々来日していたそうで、1999年には読売日本交響楽団を、2001年にはNHK交響楽団を、それぞれ指揮して聴衆から好評を博していたとか。
変な書き方になってしまいますが、フォンクの指揮によるメンデルスゾーンの演奏を聴いていると、何だか落ち着いて物語に接しているかのようなイメージが湧き出て、何だか聴き手が一人で絵本や伝記を読んでくつろいでいるシチュエーションを思い描いてしまうところがあります。
ハンス・フォンクは、晩年、筋萎縮性側索硬化症と闘っていたそうで、結局62歳でこの世を去ったわけですが、もう少し長く生きてタクトを振って欲しかったなぁ、なんてわがままなことをつい思ってしまう私自身なのでありました。