うつ病はかなり前から知られていた疾患ですが、原因をつきとめられていないこともあり、確実性や即効性のある方法はなかなか確立されませんでした。 それでもこれまでに多数の治療方法が開発されており、最新治療法も登場しています。
ここではまったく異なる方法を比較しながらそれぞれの違いを説明しましょう。
うつ病の治療で必ずと言っていいほどすすめられることは「しっかりと休養をとること」でしょう。
「責任感の強い人ほど、うつ病になりやすい」とよくいわれています。
そのようなタイプの人は、仕事や家事等から思い切って当分の間離れないと、うつ病はよくなりません。そのため長期の休職に踏み切ったり、入院するなどして日常の雑務から完全に解放されることで生活リズムの根本的な見直しをはかり、うつ病を快方に向かわせる方法です。いつまで休んだら良いかという判断はドクターに相談し、アドバイスを受けましょう。
ほとんどの場合、数種類の薬を同時に服用し、その期間も長期にわたります。
具体的な服用方法については、担当医とよく話し合う必要があります。
※よく使われる薬の具体的な名前や詳細については、「薬の効果と副作用」をご覧ください。
うつ病専用の薬の中核をなすもので、脳の中にある物質の作用を強化する役割を果たします。 抑うつ気分や不安感・焦燥感を解消させる働きを持つほか、意欲や物事に対しての好奇心を喚起する働きを持ちます。
いつまでも寝付けない場合や、すぐに眠りから覚めてしまう場合に処方されます。
以上が代表的なうつ病の薬ですが、ほかにも症状に合わせてさまざまな薬を組み合わせます。
効果が出るまで時間がかかるほか、医師の指示があるまで服用を続ける必要があるといったデメリットがあります。また、平衡感覚の欠如や脱力感といった副作用が出ることも少なくありません。
経験を積んだカウンセラーの指導のもとで、うつ病をゆっくりと克服していく方法です。
現在のうつ病については、「認知行動療法」が有名で、英米のようなうつ病治療の先進国においては、投薬治療と同等に認知されています。
認知行動療法では、マイナス思考に支配された患者の考え方を徐々に異なる方向に変えていきます。
自分の考え方を自分の力で変えていくことになるため、成功した場合はうつ病になりにくい性格に変わることも可能です。
自分で自分の性格を変えていくことになるため、まったく変わろうとする意欲がない場合や、ただ指示に従っているだけの、受け身の態度が目立つ場合は、効果が出ない可能性も高まります。 また、医療機関ではない場所で受けると健康保険が適用されません。
代表的なものに、「TMS(経頭蓋磁気刺激治療法)」があります。
頭皮の下の筋肉や神経を刺激するため、軽度の痛みや不快感を伴う可能性はあります。しかしそれ以外は副作用もなく、数回の治療で効果を実感することも少なくありません。