1つの国の経済的豊かさの指標の1つとして挙げられるのが国内総生産(GDP)ですが、僕が訪れた2002年当時のエチオピアは世界で下から数えた方が早く、確か月の平均給与が8000円くらいだった気がします。
経済活動がなされてないから貧困か?と言われればそうではありませんが、実際に自給自足をしている人が圧倒的に多かったですし。
街灯は多少ありましたがアジスアベバの夜も暗く、暗くなったら寝る、という生活でした。治安は悪そうではありませんでしたが、わざわざ犯罪に巻き込まれそうな暗い所に行かなくても良いですからね(;^_^A
毎日朝食を食べに行っていた食堂でおもてなしを受けました(^^)
「コーヒー」はエチオピア人にとって日本人で言うところの「お茶」に該当するモノで、普段から口にするものでもあり来客をもてなすためのものでもあります。
このような一般的な土着文化に触れられることは珍しく、特におもてない系の出来事は運がよくないと遭遇することができずすっごく貴重な体験でした。
たぶん今もそうだと思いますが、老若男女問わずエチオピアの多くの人は「レゲエはエチオピアがルーツだ!」と言います。どこに行ってもボブ・マーリーの顔写真はありますし、移動中のバスもほぼ特定のアーティストのレゲエ調の曲ばかり大音量で流れています。