この日は4時に起床。寒さに震えながら朝食を済ませ、撤収・準備をして6時には小屋を出発し、縄文杉を目指します。
高塚小屋を経て暫く歩いていると、旅の目的の一つである「縄文杉」に到着しました。実際に対面してみると、想像していたよりも遙かに大きく、その圧倒的な姿に畏敬の念を感じました。未だ早い時間だったのでデッキの上には僕の他に2人の計3人のみ。色んな角度から好きなだけ写真を撮りました。
満足しながら白谷雲水峡のバス停に到着、そのまま宿泊先のホテルに行きました。ホテルでは岩盤浴で旅の疲れ癒し、夕食に出たトビウオの天ぷらに舌鼓を打ち、久しぶりにベッドに幸せを感じながら眠りにつきました。
永田海岸でお弁当を食べたあと、バスでホテルまで戻り、ザックを受け取ってそのまま屋久島空港に向かいます。帰りの飛行機に搭乗しようと、ふと振り返ると、来たときと同じ屋久島の山々が見えました。またここに来たいと強く願って、屋久島をあとにしました。
3泊4日とかなり駆け足の旅行でしたが(欲を言えばあと1日滞在して、モッチョム岳と千尋の滝を見てみたかったのですが)、そのぶん凝縮された、充実した時間を過ごすことが出来たと思います。