現在の石井街道は明治18年(1885)開通したもので、明治41年(1908)には、この橋の基礎工事に着工しましたが、橋脚の深さが表面から30尺(9.1m)下層部に築く工事は、排水作業などに手間取り、ようやく、大正4年(1915)に木橋が完成しました。材料は県内では見当たらず、主に秋田の杉と欅を用いましたが、僅か15年で腐食が進み、昭和6年(1931)橋脚を4尺(1.2m)嵩上げして、現在の鉄橋に架け替えられました。
その後、清原工業団地などの躍進により、増大する交通量と車両の大型化にともない、石井町の中心部を迂回するバイパスが計画され、昭和49年(1974)新しく新鬼怒橋が完成し、国道123号は、栃木・茨城両県の県都を結ぶ経済・文化の大動脈として重要な役割を担っています。
現在、JR宇都宮駅周辺と清原工業団地などがある鬼怒左岸台地を結ぶルートの、慢性的な交通渋滞を改善するため、新鬼怒川渡河道路の建設に着手しましたが、将来的には新交通システムの導入など、適切な機能分担により、総合的な交通体系を確立する必要があります。