そんな石毛さんが、現在野球教室をしているのをご存じでしょうか?
これは以前のコラムでも書いたのですが、単純に「軸足」で回ると自動的に体(肩)が開いてしまうので、自分の「間合い」までボールを呼び込めないと思うんです。
百歩譲って、今は軸足で回る打ち方で「いい当たり」を連発していたとしても、これから近い将来に出会うはずの「変化球」を投げられたら、まるでタイミングが合わなくなって打てなくなるのは容易に想像がつきます。
なぜなら、軸足で回る打ち方は、スイングしに行った時に軸足と一緒に肩も開いてしまう(バットが回ってしまう)ので、タイミングを外された時点でグリップが前にきてしまうからです。これでは「間」を取ることができずファウルで逃げることもできません。
かつてイチロー選手も言っていましたね。「バッターというのは早い段階でピッチャーにここ(胸のこと)を見せたらいい結果は望めない」と。だから、「最後までグリップを後ろに残しておいて、タイミングを外されてもファウルで粘るんだ」と語っていました。
うちの4番が、今ちょうど軸足と肩が同時に回る打ち方をしていて、確かに今は「いい当たり」を連発していますが、このまま中学校に上がったら、変化球にはめっぽう弱くなってしまうことが懸念されます。
石毛さんの打撃理論は、これからは小学生もフライを打つ練習をさせる時代に変わったことの証だと思いました。確かに、小学生のうちはゴロを転がせば何とかなるのは間違いではないです。小学生はエラーをする可能性が高いですからね。
でも、さすがにそれは中学高校と上がるにつれてなくなっていきます。高校野球ともなれば、エラー頼みのバッティングが通用するほど甘くはありません。
であれば、小学生のうちから「上でプレーすること」を念頭に置いて、しっかりと打球を飛ばす練習をさせた方がいいのではないでしょうか?