先日、日産の自動運転技術「プロパイロット」の新たな実験について紹介したばかりだが、その日産がどうやら2018年3月に新たな実験を予定しているようだ。それが、ロボットタクシーサービス「Easy Ride」の公道での実験だ。
ユーザーはスマホで車両を手配でき、無人であるものの、管理センターが24時間状況を管理している。既にEasy Rideのサイトから一般モニターの参加を募っており、1月15日まで応募できるようだ。ちなみに、無料だ。
試験で使われる車の精度は、プロパイロットを搭載したモデルよりもさらに上をいっているようなので、どのような結果が得られるか大変楽しみだ。
無人タクシーサービスの開発はUberやLyftが積極的に進めていることで知られているが、今回のEasy Rideは2020年のサービスインを目標としているそうだ。本サービスは「もっと自由な移動を」というテーマを掲げているだけに、安全性と利便性が確保されれば、街利用ではかなり重宝しそうな予感だ。
無人のタクシーが私たちを目的地まで送り届けてくれる時代があと2、3年でやってくると思うと、個人的には不安と興奮の入り混じったような感覚を抱いてしまうというのが正直なところ。ただ、数年後に同じように感じているかというと、間違いなくそうではないだろう。