国道24号線を北向きに走っていると駐車場の入り口には大きな看板があるのですぐにわかると思います。およそ100台がとめられる大きな駐車場です。
駐車場の奥にテントが並んでいて、ここが受付になっています。受付と言ってもここで料金を支払うわけじゃなくて、どこのいも畑へ行けば良いかを案内してくれるんですね。
あたりにはおよそ20ヘクタール(東京ドーム4個分)の広大ないも畑が広がっていますが、すべての畑でおいも掘りができるわけではありません。
木津川は、ダムができる前は、よく洪水を起こしていたのです。この水の氾濫は人々に被害を与えただけでなく、洪水などで肥えた泥(ニコ)を運びました。
この時は少し水を含んでいましたが、それでもまるで砂浜のような感じです。土がふかふかしているので裸足でもぜんぜん痛くありません。
この時は5軒の農家のうちのひとつ、奥村さんのいも畑を案内してもらいました。いも畑はこんな感じに畝(うね)が並んでいて収穫ができるところには黒色のビニールがかぶせられています。
中にはツルが枯れてしまっているものもありました。もちろんこの株は料金には含まれません。農家の方に教えてもらったんですが、ツルが枯れてしまっているので、いもが呼吸をするために新しい芽を出しているそうです。
掘り出してみるとけっこうしっかりと芽が出ていました。芽が出てしまっているので、やっぱり他のいもに比べると味が劣るそうです。
受付の近くに手洗い場がありますので、おいも掘りが終わったあとはきれいに手や足を洗い流しましょう。
手ぶらで行ってもなんの問題もありませんでしたが、持って行った方が良かったかな〜と思うものをリストアップしておきますね。
実際「鳴門金時」は小学生低学年の娘もかんたんに掘ることができました。
家に帰ってから「鳴門金時」の大きさを測ってみるとだいたい15cm〜18cmぐらいの大きさでした。
こちらも家に帰ってから大きさを測ってみました。「紅はるか」はだいたい25cmぐらいで一番大きいものだと28cmぐらいありました。
もし「紅はるか」を希望される場合は奥村さんのいも畑に連絡してくださいとのことでした。
自宅に持って帰ったら新聞紙の上で乾かしましょう。土は付着したままです。
自分たちで収穫した食材を使った料理って本当に美味しく感じますよね! わたしは料理をするのが苦手なのですが、そんなわたしでも失敗せずにつくれるのが「さつまいもの炊き込みご飯」です。
わたしと同じように「小さじ1杯」の量がまったくわからないレベルの人でもつくれるように「さつまいもの炊き込みご飯」の簡単なつくり方をこちらの記事にまとめておきました。ぜひチャレンジしてみてくださいね。
ぜひ子どものお出かけスポットに味覚狩りへ行ってみてください。めちゃくちゃ楽しいですよ〜!
その時は京都市山科区にある「観修寺観光農園」に行き先を変えて無事にいも掘りをすることができたんですね。味覚狩りはちゃんと事前に確認してから出かけた方が良いですね!