筆者よりいくらか年長の方から聞くところによれば、昭和50年代初期の厳しい排出ガス規制が適用された国産車は「死ぬほど遅かった」らしい。それこそ、箱根などの上り坂を満足に登れないほどに。
そういった背徳を今この時代に堪能したいのであれば、当然ながら絶版車に乗るほかない。そしてその際の最有力候補のひとつは「V型6気筒エンジン搭載のアルファロメオ」ということになるだろう。
で、そのアルファロメオが作る(というか作っていた)V型6気筒エンジンに今、ある種の紳士は注目してほしいのである。
日本市場には2001年から販売が開始されたハッチバック。3.2リッターV6エンジン搭載モデルの中古車価格は70万〜160万円ほど。
156のスポーツモデルとして登場。3.2リッターのV6エンジンを搭載する。中古車価格は120万〜250万円。
もともとは1979年の「アルファ6」というクルマに初採用されたアルファロメオのV型6気筒SOHCエンジンは、1983年に燃料噴射装置の変更は受けたものの、基本的には「1970年代そのまま」の形で2000年代半ばまで使用され続けた。端的に言ってしまえば、古くさい設計のエンジンである。
今どきのエンジンと違って環境うんぬんのことをほとんど考慮せず、ただひたすら大爆発することだけを優先させた結果、図らずも「強烈な官能」がそこに生まれてしまっているのだ。
過去、アルファロメオのさまざまなモデルに、この素晴らしいV型6気筒エンジンが搭載された。そのなかからどれを選んでも良いと思うが、中古車の流通量やメンテナンスの問題などを踏まえたうえでの現実的な選択肢は、以下の6モデルとなるだろう。