日本でおもしろい動きがあるようです。0歳からの予防歯科プログラムを提供しようという試みです。実は30年も前から「予防が大切。」と歯医者仲間ではよく言われていましたが、実際に予防に力を入れているという医院でも歯医者仲間を驚かせるようなところは私の知る限り1つもありませんでした。
静岡市にある麻生キッズデンタルパークという歯科医院(予防プログラム教室と呼んだほうがいいのかな?)は、部屋の中がカラフルで原色がいっぱいです。子供に恐怖感を持たせるようなものはチェアユニットについた照明ぐらいで、あとは幼稚園のような「遊び場」を子供に感じさせるような部屋です。まずそこに今までの歯科医院との違いを見てしまいますが、保育士さんが常駐するなど中身もなかなかのものです。幼稚園で習う「健康」「人間関係」「環境」「言葉」「表現」を踏まえた教育をしていかないと、しっかり予防を習慣化していくことができません。幼稚園のようにあいさつを練習したり、歌を歌ったりもするんですよ。』というのがデンタルパークさんからの説明です。予防というものは、やはり限りなく教育に近いものだと思います。知識がたくさんあるからといって他人に分かりやすく教えられるかといったらそうではないでしょう。知っているという事と人に上手に教えるという事は全く違うことだと思うのですが、歯科の世界ではこの違いについてあまり問題にされてきませんでした。まして子供の(予防)教育となると歯科知識以上に教える能力が重要になるので、デンタルパークではここを子供の教育の専門家である保育士にお願いしているということなのです。歯科医師と歯科衛生、保育士がチームで取り組むというスタイルを実践しています。これが私の一番の驚きでした。
私は何事も「何でもあり」のほうが好きですし、「出る杭は打たれる」という言葉が嫌いです。何でもやってみたらいいし、やってダメでもいい経験になります。やる前に型に押し込んでしまうっていうのはイヤですね。
私の医院では、タイ人の歯科医師が現場の治療を行い、私は治療手技以外のことを担当しています。例えば歯の掃除に来た患者さんには、掃除を歯医者に頼まなくてもいいようにするための知識などをお話ししています。これは説明ですが大きな意味では「教育」といえるかもしれません。そうなると教育の専門家がチーム内にいてくれる事は大きな力になります。専門家を「雇う」のか、私が「教える」という科目を掘り下げて学ぶのか、というテーマもここから気付かされました。やはり今まで人のやっていないことをするという事は素晴らしいことですね。
ちなみに静岡のキッズデンタルパークは2000円程度の料金だそうです。もちろん保険対象外ですので丸々2000円かかります。これが高いと思われるかどうかですが、高いと思わない人のグループは歯科の意識の高いグループだろうと思います。
歯科に対して意識の高い人が多い地域から、こういった新しい試みは広がっていくのでしょうね。私も歯医者なのでこの2000円という数字から1日の患者さん数をかけて診療日数をまたかけてなどといらぬ計算をしてしまいますが、たしかに「いける」かもしれませんね。いえ、実際、成功しているということですから「いける」のでしょうね。ただ「すごくいい!」というところまでいくのはなかなか難しそうです。