生の人参は、痛みが早いため、収穫後すべての作業が、スピーディに、システマティックに行われています。韓国での高麗人参の総生産量は約2万tだということですが、そのうち1万3千tを正官庄が取り扱っているそうです。「スケールやダイナミックさに圧倒されるわね。この工場のシステムと紅参の効き目は、相関するのだと思います」と小林さんは話します。蒸し時間、温度など、すべては門外不出のトップシークレット。115年以上かけて作り上げてきた創意工夫は、一朝一夕では決して真似できません。それが高品質を裏付ける理由の一つでもあるのです。最先端の技術の一方で、手しごとによる昔ながらの作業も行われているのも特徴です。
生薬の文化が根づいている韓国では、缶に入った紅参を求め、写真のような原型をショップでカットしてもらい、24時間かけて抽出した抽出液を持ち帰ることが普通です。(残念ながら日本では、薬事法などの関係で行われていません。)正官庄のウルチロ店に出向いた小林さんは、早速その様子を見せてもらうことにしました。