国土交通省関東地方整備局:「高速で走行する自転車に減速を促す対策を実施します!」
3.2 「自転車と歩行者の通行空間を分ける」という発想の転換を
まず、タイトルにある「荒川サイクリングロード」はあくまで通称であり、正式名称ではない。
従って「サイクリングロードなのだから、自転車が本来の性能を発揮して走って何が悪い?」という思い込みがあるとしたら大きな間違いだということ。国の管理地をランナーや犬の散歩をする人や自転車利用者など、市民たちが自由に使えるよう開放してくれているワケだ。
これが議論の前に知っておかなくてはいけない、1つ目の重要なポイントだ。
自転車利用者からは「時速20kmは遅すぎる」「歩行者が交通ルールを守らず飛び出してくる」などが、一方の歩行者からは「歩いている列に高速で突っ込んでくる」「横一列になって走行する自転車がある」などと、双方ともに不満が出てしまい、事態は一向に改善しなかった。
いずれにしても、数年前から「このままでは自転車利用者が荒サイを締め出されるかもしれない」と、私は警鐘を鳴らしてきたが、自分は関係ないと思っていた人が多いのではないか。議論の前提を忘れて自転車の権利を主張するばかりでは到底受け入れられない。歩行者側の言い分を聞いて改めるところは誠意をもって改め、守るべきところは守り抜きたい。
ついに実力行使したかという憤りと、言っても聞かない連中が悪いと残念に思う悲しみとが混じり合う。信号機がなく、工事車両以外は滅多にクルマも来ないから、自転車にとって走りやすい道であることは間違いないが、自転車のためだけにあるワケではないので、関係者同士が話し合い、あるべき姿を探っていきたい。
以前に一度、私も越えようとしてバランスを崩して転倒したことがあってトラウマになっているが、未舗装区間以外にもオートバイや自転車の進入を禁止する目的で柵がしてあるなど、「敢えて走りづらくしているのでは?」と思える箇所がいくつもあるのだ。
▲多摩川では狭いながらも歩行者と自転車の通行帯が示されているところもある
そして議論以前の認識として、3つ目の重要なポイントは、弱者保護が世界のスタンダードだということだ。
自転車専用道でもない道を、圧倒的強者である自転車が本来持つ性能を発揮すれば、弱者から見て「走る凶器」と言われても仕方がない。かつてはメーカー系のレーシングチームがトレーニングの一環として、一列にトレインを組み、時速40km以上の高速で走ることもあったと聞いている。彼らは運転技術も高く事故を起こさないかもしれないが、歩行者にしてみれば脇を高速で走り抜けられると恐怖だろう。
さあ、3つの重要ポイントを踏まえて議論を始めよう。荒サイのあるべき姿とは一体どういうものか。
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