億円(5万件)ですから、10 年ほどで制度がすっかり定着し、大いに盛り上がっていることが分かります。
盛り上がりの理由は、当然、返礼品の魅力です。各自治体も認める通りです。
2008 年にふるさと納税制度が創設され、当初は、寄付者数が数万人と少ない一方、1人当たりの納税額(寄付額)は高い状態で推移していました。
おそらくは、この震災時の急増によって、「ふるさと納税制度」というものがあること、返礼品をもらえることが広く知られるようになり、2013 年ごろから寄付者が徐々に増えていきました。
これに対して、総務省は、「手続きを簡素化できる代わりに、寄付先を5つ以下に抑えるべし」という制度を追加して、返礼品目的を抑えようとしました。
これで一件落着・・・と思われたところ、なんと、自治体側が返礼品を豪華にし始めたのです(総務省としては想定外かもしれませんが、ふるさと納税制度がさらに周知されるきっかけともなりました)。
この制度は、名目上は「寄付」でありながら、実際には経済的合理性を誘引する仕組み(欠陥)が肝となっています。
これが買い物であれば、金額ではなくコスパの高い品物が選ばれるのですが、本来は吸い上げられて終わりの税金に御礼の品が返ってくるわけですからね。当然、高額の品物が好まれます(何度も書きますが、経済合理的な行動です)。
また、この制度は、高所得者ほど多く寄付でき、その分たくさんの返礼品をもらえるため、「富裕層減税」などと言われています。そもそも制度を知らない人は、その恩恵に浴することができません。
このような問題点が、「ふるさと」「寄付」といったポジティブな表現によって、見えにくくなっている感じもします。
この場合、返礼品の割合が4割であれば、B市がCという業者から2万円相当の返礼品(特産品など)を調達し、Aさんがそれを受け取ることになります。
このようにして、本来の税収5万円のうち、2万円が返礼品に消えます。
つまり、税収が2万円減る一方で、Aさんが同額の恩恵を受け、業者Cも同額の売り上げを得ているわけです(上にも書きましたが、これは合理的な行動の結果ですので、個々が非難を受けるものではありません)。
これでは、ふるさと納税制度を知らない人、知っていても利用できない人、低所得者(ふるさと納税は逆進性が高いとも言われている)、返礼品調達先に選ばれなかった業者や個人などには、不公平感が残ってしまいます。
たとえそれが「建て前」であったとしても、公共団体というのは「そういうもの」であり、PR という長期的な視点に立っていることになっていました。
「お金」が前面に出てくると、自治体にはさまざまな弊害が生じます。
となり、「三方良し」が成立しているようにも見えます(厳密には、商売じゃないですけどね)。
短期的な視点では、「三方良し」が当てはまるように見えるのですが、長期的な視点に立つと、「三方悪し」になってしまいます。
返礼は納税(寄付)の「おまけ」のはずなのに、これが競争の中心になってしまっていることで、制度全体が明らかに歪んでいます。
納税者として短期的な視点に立てば、返礼品がもらえて、そりゃぁお得ですよ。
でもね、「ふるさと」や「寄付」というキレイな言葉の裏で返礼品の肉を貪り食っていると、心の中にあるほんのわずかな「共助の精神」が弄ばれているような気がしてくるんですよね。
せめて、「ふるさと」や「寄付」という言葉を使うのはやめてもらえないでしょうか。そうすれば、少し違った風景が見えてくると思うのです(少なくとも後ろめたい気持ちはなくなります)。
最初は遠くの方にニンジンがあって、そのわずかな香りを頼りにのんびりと走っていたのでしょう。それが、徐々に近づいてきて、気が付いたらニンジンが口の中に入っていた!という状況。周りを見渡すと、自分以外もニンジンを貪り食っている。負けるわけにはいきません。そりゃそうです。
この通知に強制力はないため、一部の自治体からは、返礼品を見直さない意向が示されていますし、実際に無視している自治体もあります。
とは言え、低くし過ぎると寄付額(寄付件数)がガクンと減って、制度の意義が問い直されたり、制度創設の責任の話になったりする可能性があります。その辺りのさじ加減から、とりあえず3割になったのかなぁと想像します。
一方、一部で評判がよろしくない上、全体としての税収も減少するこのような制度を官僚側はどのように捉えているのでしょう(確か、この制度は政治主導で作られたはず)。勝手な想像ですが、「制度を廃止したい」ぐらいに思っているのではないでしょうか。
少なくとも 年9月には、現政権の3期9年の最終任期がやってきますので、ひょっとしたら、このあたりで制度の潮目が大きく変わるかもしれません。その場合、この制度の今後の持続期間は、長くて3~4年ということになります。
「ふるさと納税」という制度を初めて知った時、最初に頭をよぎったのは、「自分が生まれ育った自治体への寄付」でした。が、実際には、全国どこの自治体にも寄付することができます。
毒入りのニンジンを食べ続けると、少しずつ心身が消耗していきます。
「人間とは何か」トム・ソーヤのマーク・トウェインに教わる生きる意味
食べ物のルーツの確認方法を知っていますか?