ここ日本の、ずっとずっと西の方。ヨーロッパとかいわれる大陸の海を渡った向こう側にチョコ・コロネのような形をした島国があり、誇り高い人々が住んでいました。そんな国のお話です。
そんなお祭りが復活します。どうしてか? それは世界で初めて"学校"というモノができ、最初の自由な広場である校庭(運動場)が作られたからです。これで民家を壊すこともなく、参加したくない人にも迷惑をかけずにお祭りができるようになりました。50人ぐらい対50人ぐらいがボールに群がります。計100人ぐらいが"だんご"になってボールを蹴り合います。みんな、ボールをめがけて一直線・・・・・だったのですが、こんな勇敢な人達の中にもずるがしこい人が出てきます。ボールに群がる人達から離れたところでじっと待っていて、こぼれてきたボールを拾って決められた場所に置いてしまうのです。それも、昔からのお祭りのルールの流れで、ボールを1回運んだらお祭りは終わってしまいます。アッ、という間に。今までの努力が水の泡です。だから、ボールに群がる人たちから離れた所で待っていて突然お祭りに参加することを、参加者たちは最も不愉快な行為・恥ずべき行為として嫌いました。
もう、気づいたかな? これはサッカー(フットボール)が生まれた頃のお話です。
こうして、集団から離れた"前方(相手ゴール前付近)"にいて、突然プレイに参加することを「オフサイド」という反則にすることが各学校に広まっていきました。「サイド」とは「チーム」という意味で、「オフ」とは「離れている」という意味です。つまりオフサイドとは「チーム(集団)から離れたところにいる」という意味です。現在に至るまで少しずつルールが変更されて現在のようになりましたが、「オフサイド」というルールがなぜできたかというと、ゲームを楽しむ人の中から「自分だけが満足し、回りが不愉快になるような行為は止めよう」という声から生まれたものだったのです。
オフサイドというルールができるまでの歴史を簡単に話してきましたが、オフサイドにかぎらず、スポーツ、特にサッカーのルールの多くは「自分だけが楽しむのではなく、敵も味方も対等に自分の力やチームの力を思う存分に発揮し、ゲームを楽しむため」にできています。それは「自分も相手も自由になれるように最低限のルールを作った」といってもいいかもしれません。