入ってすぐの部屋は、あのセクシーなかっぱの絵の原画がたくさん展示されていたり、CM集が上映されていたりします。が、その奥の部屋に一歩足を踏み入れると・・・
全国の河童をモチーフにした民芸品のコレクションがあったり、各地の祭りや伝承を紹介するパネル展示があります。妖怪マニア垂涎。これまた、怪すぃ~ですよ。伏見に行ったときは、立ち寄ってみるとだいぶ横道にそれた感じがして面白いかもしれません。
そう思ってふと、いとうせいこう・みうらじゅん「見仏記」のページをめくってみる。するとどうだろう、みうらじゅんさんは「この人の顔、描きたくなるねえ」と言いながら、実際には後ろ姿しか描いていないではないか。それだけ、この仏の顔をわかりやすく的確にとらえるのは難しいということだろう。
まあいずれにせよ怪しい場所にはちがいなく、「頭塔」という名前の由来は、そのむかし藤原広嗣という人の怨霊に祟り殺された興福寺の玄僧正の頭がどこからともなく飛んできたのを供養したからだと言われています。
そうでなくても、さまざまな時代がひとつの土地で交錯する奈良町に忽然とこんな奇妙な形の遺跡がある、ということだけで充分に不思議な気持ちがしてきます。奈良における美の本質は滅びだ、なんていうようなことを入江泰吉が言ってましたが、ひたすら時間だけが堆積してただの藪になってしまった場所に、思いがけず遠い昔に滅び去った天平時代への扉があったりする。また改めて書くかもしれないけど、奈良町というのは数メートル歩くごとに誰でも時をかける少女になってしまうような町です。そんな中にこの頭塔があるということに、やはり何か異次元への入り口を感じずにはいられなかったりします。
ところで、この頭塔、東大寺開山の良弁僧正の命によって造営された、インドのストゥーパを模した仏塔だということがすでにはっきりとわかっているということです。この点は、謎でも何でもなく。べつに呪いのスポットとかでもないです。石仏には、華厳経の世界観が表されていて、立体曼荼羅的表現のさきがけと言われています。
いずれにせよ、色んな意味でミステリアスな場所にはちがいないとゆーことで。ハイ。
ここでとうとうツアー終了、と思いきや、一緒にいた拝観者の一人が、案内の雲水さんに「あなたは上山して何年になりますか」と質問しました。すると、「二年になります。ちなみに実家のお寺の事情などで早い人もいて、一番短くて半年から9ヶ月くらいになりますが一応は一年が目安です。あんまり早いと檀家から色々言われたりするので(笑)。」との答え。そして「修行はきついですか?」と続けて質問されると、「私は上山当時、体重が110キロありましたが、2ヶ月後には20キロ減りました。まあ娑婆での生活がよほど悪かったんでしょうねえ・・・」ってどんだけよ(涙)。そういえばこの人、案内の途中にも一度、自分の衣の袖を踏んでしまったりしてました。もしかしてサイズは当時のまま・・・まさかね!?そんな感じで、微妙な空気の中、お礼を言ってツアー終了となりました。
今回わかったのは、ファンシィダンスを読んでから禅寺を見学すると、何倍も面白く見られるということです。それに、こんなに近くに生き生きとした本格的な禅寺があるということが、ささやかな発見でした。つうわけで、レッツ禅。