この交流戦は、2005年(平成17年)から始まり、今年で14年目です。きっかけとなったのは、前年に起きたプロ野球の再編問題です。
当初は各チームが24試合ずつ戦いましたが、現在は18試合です。
さて中日ドラゴンズは、交流戦と得意としているのでしょうか?苦手にしているのでしょうか?
昨シーズンまでの通算成績を見てみますと、156勝152敗10分と、4つ勝ち越しています。「意外だ」とおっしゃるファンの方もいらっしゃるかもしれませんが、落合博満監督の下で連覇をめざした2005年、ドラゴンズは交流戦で15勝21敗と大きく負け越しました。それまで順調に戦っていただけに「交流戦で失速」というイメージが付いてしまったようです。
しかし、翌2006年には佐藤充投手が交流戦だけで5勝を上げて勝ち星と防御率とで投手2冠に輝きました。去年も9勝9敗、得意とまでは言えないかもしれませんが、決して苦手ではありません。
ドラゴンズの交流戦について、3つポイントを挙げたいと思います。
米メジャーリーグではエンゼルスの大谷翔平選手が大活躍し、その熱気は海を越えて連日、日本にも届いています。日本のプロ野球にも素晴らしい選手が沢山います。例年以上に熱いセ・パ交流戦に期待しましょう。