日本のシンガーソングライター、タレント、小説家。フォークデュオのグレープでメジャーデビュー。「精霊流し」のヒットにより全国にその名を知られるようになった。ソロシンガーになってからも「雨やどり」「関白宣言」「親父の一番長い日」「北の国から〜遥かなる大地より〜」など、数々のヒット曲を生み出す。
会社を維持し、社員に給料を払い、なおかつ税金も払いながらの返済に10日ごとに8千万円、5千万円、1億5千万円という手形を落とさなければならなかったそうです。そのため、さださんは、借金を返すために『神出鬼没コンサート』を企画し、大都市だけでなく、地方の小さな町でもコンサートをはじめます。
負債の額がわかったとき、破産宣言するよう勧めてくれた人もいたという。「そうすればチャラになって楽になるから」というアドバイスでした。このときは一晩考えたというさだまさしさん。その結果、貸した側の身になって考えてみようと思ったそう。
返済が終わったときには脱力感に襲われ「ああ、これで返済に追われなくてすむ」と思ったという。借金を返済する過程で感じたり、学んだことはいっぱいあるというさだまさしさん。
莫大な借金を返済できたのも、前人未到のソロコンサート4千回を達成できたのもひとえにファンのみなさんのおかげだという。これからは、みなさんに恩返しをしなければいけない。ということで、歌手をやめたくてもやめられないのだという。
「政治家とヤクザにはなるな」という家訓に加え、「芸能人にはなるな」とは、子どもにはそんな苦労をさせないための戒めなのかもしれません。
借金は嫌だけど、今の成功のほとんどが、はちゃめちゃな親父さんのおかげだったのかもしれません。
「親父は中国から勲章もらったりして、いい気なもんですよ。死ぬ前に『お前には迷惑かけて済まなかったな』ぐらい言ってもらいたかったけど、最期まで言わなかったなぁ。『ご苦労さん!』で終わりです」
「今でもいると思うんです。でも、相手にされないし、昔のように尊敬されなくなった。価値観が変わったんですよね。学校の先生も"トモダチ"になっちゃってダメになった。誰だってトモダチから教わろうとは思わないでしょ」
『かすてぃら』の登場人物は"濃い"人ばかりだ。バイオリン修業のため、中学1年生で単身上京したときに、黙ってご飯を食べさせてくれた"東京の親父さん"、カネに困ったときに、しわくちゃの500円札を送ってくれた弟。現代社会がなくしてしまった、人の絆や家族愛がしっかりと描かれている。
昨年の東日本大震災で絆の大切さに気づいた人も多いはずだが、彼もまた大地震で人生観が変わった一人だという。
震災以降、自分の人生を制御しようという考えを捨てたという。明日、何が起きるか分からない。突然、命を奪われるかもしれない。どんな人生設計を描こうが、圧倒的な自然の力や運命の前では無力なのだ。
4月に還暦を迎えたことも無関係ではない。否応なしに、人生の"残り時間"を実感させられることになったからだ。
「僕はね、これまでずっと人のために生きてきたと思ってる。背負っているものが多すぎるんです。そう思うと、肝心の"さだくん"がちょっとかわいそうになってきた。本当にやりたいことをやらせてあげたくなったんですよ」