和歌山県田辺市に鎮座する「熊野本宮大社」を参拝。熊野本宮大社は熊野三山の中心的な神社で、全国に3000社以上ある熊野神社の総本宮。世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産でもあります。重厚で趣のある茅葺の社殿は、国の重要文化財に指定されています。
創建は第十代・崇神天皇の御代(崇神天皇65年)と伝えられ、「大斎原」(おおゆのはら)と呼ばれる三本の川の中洲に鎮座していましたが、明治22年の水害によって多くの社殿が流出。流出を免れた主要な社殿3棟が現社地に再建されたのだそうです。ちなみに水害前の大斎原は、現社地の8倍もの規模を誇っていたのだとか。
茅葺の社殿は重厚な趣があり、凛とした雰囲気が感じられました。さて、参拝を終え、ここから徒歩10分ほどの「大斎原(おおゆのはら)」へと向かうことに。その途中、大斎原を見守るかのように「産田社」が鎮座しています。ご祭神は伊邪那美命荒魂。
大斎原の鳥居がとても大きく、良くも悪くもかなりの存在感なので、そちらに気を取られていると通り過ぎてしまうかも!? なので、お参りの際は見落とさないようご注意を。つづく。