神戸市西区にある伊川谷病院は、2012年7月に開設し、まもなく6年が経つ新しい病院だ。開設当初からこの地域にはどういった医療ニーズがあるのかを把握し、それに沿った病院運営を行うことで、地域住民の方々へ基本理念である「医療施設・介護施設の連携を密にして地域に安心と納得、そして安全な医療の提供」を実現してきた。また、「断らない医療」を実践するために、看護部、事務部との連携を強化し、地域包括ケア病床をフルに活用し対応している。
阪神淡路大震災後、西区にも災害復興公営住宅が建設された結果、神戸市中心部からの転入者が増え、人口が市内最大にまで増加した。その西区は現在急激に高齢化が進んでいる。実際に入院患者さまを年齢層別で見てみると、80歳以上の人が67%(平成28年度)と全体の入院患者数の3分の2を占めるようになった。この状態は年を追うごとに確実に上昇している。こういった地域であるので、まずは率先して高齢者を受け入れられ、急性期にも対応できる病院となるために、整形外科、リハビリ部門、内科を中心に力を結集してきた。ある程度高齢者を受け入れる体制は構築できた後は、予防医学に重心を置いた結果、平成28年度は8,000件を超える健康診断を行うまでになった。そのほかにも、乳腺、消化器、内視鏡、眼科、人工透析にも対応できるよう設備を整えた。これは、高齢入院患者さまにとって可能な限り、院内で対処できる工夫である。
周辺地域は交通網の要衝であるため、当初は周辺地域外からも外傷等の整形外科的対応を求められていた。そこで、このニーズに対応するためにも、整形外科を中心とした急性期の治療が必要な患者さま受け入れを積極的に行ってきた。そして、地域包括ケア病床については2014年4月に40床からスタートし、2015年7月に8床増加、さらに2017年9月の神戸市の公募によりさらに9床増床し、現在57床にて運用している。この病床を利用される患者さまは、高齢者が多いため、自立を目的としたリハビリではなく、その人に合った状態までの機能回復を目的としたリハビリを行い、在宅復帰を促してきた。したがって、伊川谷病院が地域住民に求められている医療提供体制は、急性期機能58床と地域包括ケア57床をそれぞれの病床機能に合ったかたちで最大限有効活用することである。そうすることで病床稼働率を高く、そして在宅復帰率も高く維持し、地域住民に満足していただく医療サービスを提供できると考えている。 まさに地域特性にマッチした病院経営を行っている。