廃棄物(航行廃棄物及び携帯廃棄物を除く)を輸入しようとする者は、あらかじめ環境大臣の許可を受けなければならない。また、環境大臣が廃棄物の輸入の許可を行う基準として次のことが定められている。
1輸入しようとする廃棄物が、国内におけるその廃棄物の処理に関する設備及び技術に照らし、国内で適正に処理されると認められること。
2申請者がその国外廃棄物を自ら又は他人に委託して適正に処理することができると認められること。
1許可を受け廃棄物を輸入した者は、法律上その廃棄物の排出事業者となることから、(特別管理)産業廃棄物処理基準や保管基準に適合した処理を行うとともに、その運搬を他人に委託する場合には委託基準に従い適正な委託を行うなど、排出事業者として適正処理に対する責任を負わなければならない。
3「廃棄物その他の物の投棄による海洋汚染の防止に関する条約(ロンドン条約)」にみられるように、国際的には海洋汚染を防止する観点から海洋投入処分はできるだけ抑制する方向にある。そのため、海洋投入処分を目的とした廃棄物の輸入は禁止されるべきとの考えから、輸入された廃棄物は海洋投入処分を行ってはならないこととされた。