長いこと美術館人として展覧会の仕事にかかわってきたが、このところ異変を感じているのは、日本の古美術展への関心が以前に比べて異常なほどに高まっていることである。
東京都美術館の「生誕300年記念 (伊藤)若冲展」(2016年)では5時間もの入場待ちの行列ができたとか、東京国立博物館の特別展「運慶」の入館者数が60万人、京都国立博物館の特別展覧会「海北友松」(ともに2017年)が16万5千人を数えたとの、意外な報道に接した。
その淵源は遠く中国の唐代にさかのぼるが、日本では鎌倉時代からその受容が始まり、室町時代に雪舟等楊という画僧によってひとまずの日本化が達成された。