SIMロックは、そんなSIMカードに関する機能。ソフトバンクなど日本の大手キャリアは基本的に、端末購入後6カ月間は自社のカードしか利用できない制限をかけている。一方、欧米では端末購入後すぐに、他社のSIMカードを差し込んで契約事業者を変えられるのが一般的だ。
だが長期間の制限は、格安な利用料のSIMカードを提供する他の事業者への乗り換えを遅らせてきた。月々利用料が1880円~(1年目)の楽天モバイルなど低価格へのニーズは年々高まっているにもかかわらずである。ICT総研は昨年、こうしたサービスの契約数が昨年12月末の段階で710万契約(前年比69.5%増)に達すると推計した。