尾形光琳の「風神雷神図」と抱一の「夏秋草図」は、現状は別々の屏風作品であるが、元は、表側に光琳作の風神雷神図が金箔地に描かれていて、その裏側に後年の依頼により、抱一が銀箔地に夏秋草図を描いたものだった。
抱一からしてみれば、表裏一体の関係があって初めて成立する作品であったに違いない。
この構成の真の狙いを確かめるべく二つの図像をライトテーブルの上で重ね合わせて透かしてみたところ、図像が見事に組み合わさり、その計算したとしか思えない構図は、まさに天と地の融合をイメージさせるものであった。私の勝手な推測ではあるが、抱一は夏秋草図屏風の左右上部の大きな空間に、目には見えない神様の姿を想像させるという、粋な計らいを仕掛けたのではなかろうかと思った。
素朴な行為からの発見ではあったが、その感動が今回の制作の始まりであった。
現在、通常の「夏秋草図屏風」の展示や画集では、向かって右隻に夏草図、左隻に秋草図が配置されている。
今回の制作では途中に他の制作が入ったこともあって、構想から完成までに約三年の月日が流れた。幾つかの準備作業を経て、目の前に立ちはだかる銀屏風は、切り立つ北壁の様にも見えて、始めはどうなるかと危惧したが、数ケ月の試行錯誤の作業の末、漸く描き上げる事が出来た。技術的にも精神的にも本当に勉強になる制作であった。