海軍軍人以外には、貴族院議員(明治44年10月-昭和21年5月)、華族会館長も務めた経歴がある。
1927年(昭和2年)に発生した昭和金融恐慌により十五銀行が破産すると、島津家はその煽りで大損害を食らった[注釈 2]。その後も先祖伝来の家宝を昭和3年と4年の2回に渡って東京美術倶楽部で売り立てに出すなど、経済的に苦境に陥った[3]。
戦後の忠重は様々なスキャンダルに巻き込まれマスコミの攻撃にあったり、財産管理会社であった島津興業が倒産の危機に瀕するなど、多くの困難に遭遇したが、周囲の支援もあり苦境を乗り越え、他の旧華族のような没落は免れることが出来た。ちなみに1957年(昭和32年)に「島津家文書」を東京大学史料編纂所に売却した「島津鑑康」とは忠重の別名である。
四男: 柳沢斉徳(なりのり) 茨城大学教授。伯爵・柳沢保承(やすつぐ)の婿養子となるも、後に離籍。但し、その子の保徳(やすのり)は柳沢氏を継承している。
老朽化した袖ヶ崎邸を英国風洋館に改築することを計画し、1906年(明治39年)にジョサイア・コンドルに設計を依頼した。設計変更・明治天皇の崩御等もあって竣工したのは1915年(大正4年)。設備や調度等が整えられ、1917年(大正6年)に披露された。その後、戦争のため維持できなくなり、1944年(昭和19年)に日本銀行へ売却。周囲は大半が戦火焼失したにもかかわらず、邸は焼失を免れる。1946年(昭和21年)1月から1954年(昭和29年)5月までGHQの管理下に置かれ、1961年(昭和36年)、清泉女子大学本館となる(東京都品川区東五反田)。周囲一帯を島津山という。