今回の臨時国会で法案の成立を目指すということですが、それは、かなり難しいとしても、来年(2007年)の通常国会までには具体的な形ができていくと思います。HEM-Netもヒアリングに呼ばれましたので、意見を述べてきました。それをベースに、我々なりに「救急ヘリ整備基本法の制定を願って(仮称)」という提言を作りました。厚生労働省には「今でもやっているのになぜ法律にしなければいけないのか」という反対論がかなりあるので、まだ紆余曲折があると思いますが、なんとか法律を作って、国の基本的な方針を示してもらいたいと願っています。
柳田 救急ヘリの本格的な体制整備は法律抜きではできないと思います。第一の理由として、救急ヘリは国家の緊急事態に対して大変重要性があります。かつてドイツは全地域に15分以内に1機以上の救急ヘリが到着するよう整備しました。東西ドイツの緊迫した状態の中で核戦争の危機があり「どこで何が起こるかわからない」ということを前提に配備を急いだのです。また、時速200キロ以上で車が走るアウトバーンで多重衝突事故が起きるという現実があったからです。その両方からに救急ヘリを国策として重視しました。
今、日本はドイツと類似した状況でしょう。北朝鮮問題が非常に緊迫しており、外交的に解決した場合でも、将来どういう事態が生ずるかわからない。アメリカの緊急事態法では緊急事態局が災害だけでなく有事にも対応します。日本もそういう考えを持たなければいけないところに来ている。それを「従来からやっているから法整備は必要ない」と言うのは考え方が甘いですね。
第二の理由は、国が人命に対して一貫して強い関心を払い、国民の生命を守るために特別の救急体制を組むには、時代状況に即した法整備をしないと進みません。現在、対外的な非常事態における外敵に対する危機管理はテンション高く取り組まれていますが、国内のどこで起こるかわからない非常に多様な災害や事故、事件といった日常生活の中での命の危険はどうでしょう。新潟中越地震のように山間地域で自動車によるアクセスが不可能な地域での災害、高速道路での多重衝突、ビルの回転ドアからエレベーターまで、生活空間の中におけるさまざまな事故が多発していることを考えると、ドクターへリの必要性は高いです。その一方、医療機関が財政ひっ迫の中で合理化をし、救急患者を専門医がいないという理由で受け入れないところがどんどん増えている。日常の生活における人命の救助の手だてが日本は抜けているのです。
柳田 私は考えがもっと大胆です。行政のレベルで「国内の日常における命の危機管理」を内閣の政策課題にすべきだという提言書を9月に提出しました。環境省が水俣病の公式確認50年を今年で迎えたので懇談会を作って1年半ほど検討してきました。その中で、水俣病は異常事態が発生してから12年間も政府が公的に認知しないで放置していたために、甚大な被害が広がりました。国民の健康や命をおびやかす異常事態が発生した時の危機管理体制が欠落していたのです。役所は新しい課題には目が行かない、問題意識がない、先送りにするという弛緩した状態です。今だに本質的に変わっていない。
國松 医者が都市部に集中するほど、過疎地の医療サービスが落ちることになります。患者を広域に搬送できるドクターヘリを活用して、サービスの低下を回避できることが考えられます。医療改革の中にヘリ救急をちゃんと位置づけて考えなければならないでしょう。
國松 しかし日本は遠距離救急の必要な地域にヘリがありません。地方の各地で、相当数の方々がヘリがないために亡くなっているという事実があることを行政官は直視しなければいけない。昨年、柳田さんは「2.5人称の視点」ということをおっしゃいました。要するに「規則ではこうなってます」と第三者的に物を言うのではなく、自分がなったらどうするんだということですよね。
國松 トップが本当にやる気になって、「やる」と言えばできる話なのですね。今、われわれが主張しているのは、トップの最たるものとしての立法府に「やる」と言っていただくことです。 大事なことは、現場に立ってみる、現物を見る、そして当事者の気持ちを思う。すると「これではいけない、何かしなければ、どうすればいいのか」という考えに繋がっていくのです。ですから、救急ヘリだったから救えた命、ヘリコプターがなかったために失われた命、その事例を具体的に列挙して報告書などを作成すればいいのではと思います。ヘリ搬送の事例だけで1冊作って、政治家や行政にぶつけるとものすごくインパクトがあると思いますよ。
柳田 バージョン7を拝見して良くまとまっていると思います。目的の項で「なぜ救急ヘリが必要か」ということを謳っていますが、あえて言えば、第3項の「国の責務」の中に、大きな枠組みとして「2.5人称の視点」や国民の命の危機管理という視点が上手く触れられたら、より説得力が出てくるのかなと思います。