各酒造元やレストランが主催しているイベントを含めればもっとたくさんの日本酒イベントが県内各地で開かれている。それほど新潟にとって日本酒とは欠かせない存在なのだなと実感する。
お話を伺ったのは佐渡に本社を構える(株)北雪酒造の営業を担当している杉本さんだ。
杉本さんは中越~上越エリアを中心に県内各地の卸売問屋さんや町の酒屋さんを担当している。販売してもらうお店ごとに品ぞろえの特色があるため、希望に合わせたお酒を提供しているそうだ。また、取引先からの依頼を受けて、杉本さん自身が直接店頭で試飲販売を行うこともあるという。
品物あっての営業ですが、自分自身を売るということも大切な仕事だと感じていますから。
「こんな日本酒があったんだ!と驚いたんです。でもその時出会ったお酒と今こうやってかかわって仕事をしているというのも不思議な縁ですよね。」
私もそんな出会いを求めて、週末は久しぶりに会う友人と日本酒を飲みに行こう。