昼食後ワゴン車は山間部に向かった。悪路をゆっくり進み峠を越えたその先に小さな村があった。入口左には司祭と村人たちの共同作業の結晶である平屋の礼拝堂が建てられている。
夕方、ニュー・ラウィンへ。夕食後、村の小学生から大学生と交流の場を持つ。大学生(日本でいえば専門学校)は3名で、機械工学やコンピューターを学んでいるという。村には幼稚園があり、保育が毎日行われる。しかし、小学生に入り高学年になるほど教育を受ける機会を失うという。教育にかかる費用を捻出することが困難な家庭が多いからである。
もう一つ重要な支援は貧しい家庭の子どもたちにも教育を受けさせることで、現在、小学生から大学生まで六十七名に奨学金を支給している。総額にして百万円前後であろうか。
今回私たちが訪問した場所はピナツボ火山噴火被災地に限定されていた。火山噴火を抜きにしてもフィリピンの地方は経済的に豊かではない。貧しい家庭の子どもたちでも教育が受けられるようにすることが最優先課題と思われる。奨学金を受けた生徒・学生が社会人となり、地域社会に貢献することが今望まれている。奨学金により卒業したTC出身者の2名は現在、キュービックにあるアエタ開発協会事務局で働いている。
現地の人たちの自給・自立・自足の精神を損なわずに、交流の機会が与えられればよいであろう。村人のシンプル・ライフは日本人の生き方に多くの示唆を与えることであろう。