最近のスマートフォンカメラの多くはデュアルカメラ以上のカメラを搭載しています。たいていは標準レンズに加え、より画角が狭い=望遠レンズを搭載しています。これによって擬似的にズームレンズとして動作しています。中にはより広角のレンズを搭載するものや、望遠と広角の両方のレンズを搭載するものもあります。カラーセンサーとモノクロセンサーを組み合わせて高画質化を図るといった例もあります。
また、カメラを2つ搭載すると、人間の目のように視差を利用することで被写体までの距離を測定でき、より自然な背景ボケも狙えます。
Pixel 3で、AIを使ったカメラ機能のひとつに、ズームが挙げられます。
実際の写真を見てみると、3倍程度までのズームであればなかなかの処理を見せ、「スマートフォンの中望遠レンズ」ぐらいの画質はあるようです。5倍ズーム付近になると粗が目立ち始めるので、実用的なのは3倍ぐらいまででしょう。グーグルによれば、「火星の表面を撮影するのに使われている技術」だということですが、それ自身は高画質とイコールではないので、まあ、話半分といったところでしょう。
スマートフォンにデュアルカメラが使われがちなもうひとつの理由が、視差を使った距離測定です。先に書いたように、カメラで距離を測定できると「被写体」と「背景」が分けられ、背景をボカしたり、撮影後にフォーカスを変更したりできます。
背景ボケの有無で2枚の写真が撮影されます。髪の毛のような細部は消えてしまっていますし、前ボケとの境目も不自然な部分はありますが、だいぶ健闘しています
実際に使ってみると、インカメラの広角レンズは個人の自撮りだけでなく、複数人での自撮りに便利なものでした(もともと、そのために搭載された広角レンズですが)。自撮り棒を使う場合を除けば、人間の手を目一杯伸ばしても、普通のレンズだとそれほど広い範囲を撮影できません。
広角レンズであれば、無理な姿勢にならなくても、違和感なく背景まで広く写った自撮りができて便利です。インカメラの標準レンズは実焦点距離2.97mm、広角レンズは同2.03mm、画角はそれぞれ75度と97度とされています。センサーサイズが明らかになっていないために分かりませんが、超広角といっていい画角です。
その分、周辺の歪みは大きくなりますが、ここでもPixel 3ではソフトウェア処理が入り、再生時に自動的に歪みを補正します。歪みの補正は強力で、人物を四隅に配置しても通常の超広角レンズのような歪みは感じられなくなります。
ということで、インカメラの超広角/標準レンズでセルフィーした写真を、同時保存したJPEG+RAW画像で比べてみたところ、画角がわずかに狭くなっていることがわかりました。なかなか高度な補正をしていそうです。超広角での撮影は、撮影後の最初の表示まで、補正のため1~2秒ほど待たされる以外は普通の写真と同じように撮影できます。
補正は超広角側でのみかと思いきや、同時保存したRAW画像と比べてみると、標準カメラでも補正が行われています。こうしたレンズ補正は珍しいものではないのですが、人物を隅に配置したり、建物を記録したりする場合にも有効です。
さらに注目したいのが、新たに追加された「夜景モード」です。11月15日のアップデートで追加された夜景モードは、手持ちでの夜景撮影に最適な機能です。いくつか撮影してみましたが、ホワイトバランスが暖色寄りに調整されるなど、より夜景らしい写真が撮影できます。
Googleのスマートフォン「Pixel」って知ってる?