しかし、よくよく調べてみると全くそんなことは無い、ということが分かりました。
スタジオジブリは2014年に制作部門が解体され、同じ頃に、宮崎駿監督も長編アニメ制作の引退表明をしています。
その中に『メアリと魔女の花』の監督である米林宏昌さんも含まれていたとか。
このリストラはスタジオジブリの将来を考えないものだったようで、もともとスタジオジブリには後継者が育っていないと噂されていましたが、宮崎駿監督の魂を受け継いでいると言われる米林宏昌監督も切ってしまったことで、後継者不在が決定的なものとなりました。
『崖の上のポニョ』や『風立ちぬ』でも魅力的なシーンに携わっていて、宮崎駿監督や高畑勲監督の思い描いた絵コンテを再現できる存在として評価されていたといいます。
絵コンテはそれを描き切れるアニメーターがいないとボツになってしまうこともあるため、それを表現してくれる存在だったと。
そして今回の『メアリと魔女の花』については宮崎駿監督や高畑勲監督、鈴木敏夫プロデューサーからも「覚悟を持ってやれ」と激励されています。
宮崎駿監督は、『メアリと魔女の花』でプロデューサーを務める元ジブリの西村義明さんから、「何カットか描いてもらえませんか」と依頼されたそうですが、「作品を傷つけることになる」としてアドバイスや映画を完成させるためのノウハウを教えるまでにとどめた、というエピソードもあります。
これについては西村プロデューサーは、自分達にしかできない作品づくりがあるとのこと。
宮崎駿監督は晩年に生と死をテーマにしてきたが、自分たちにそういったテーマを扱うにはまだ早いしできない。
だからそのときの自分にしかできない作品を作ろう、という結論に至ったそうです。
監督面での違いは先述のような違いがありますが、アニメーションスタジオという単位で見た違いはどういったところがあるのか。
米林監督が散り散りになった元ジブリスタッフに頭を下げてアニメーション作りに参加してもらうようお願いしたそうです。
そして、宮崎駿監督の映画を制作していたときは「宮崎監督とジブリの映画を作っている」という呪縛があったといいます。
自由な発想で企画を提案することはできず、悪くいうとスタッフは監督のコマであり、手足でしかなかったようです。そういったところも後継者排出に影響していたのかもしれません。
ジブリというブランドで得られていたメリットも大きいが、それが無い環境で努力していくほうがずっといいということです。ただ、ジブリを超えないといけないというプレッシャーも感じているといいます。
監督による違いは、そのときに自分たちが作ることのできる作品づくりに注力すること。人生を生きていく上でそれぞれが感じているテーマを表現すると言えそうです。
完成する作品にどのように影響するかはなんとも言えない状況ですが、
映画で世界を変えるという信念は変わらず、スタッフがのびのびと制作しているという面から、いい意味で期待を裏切ってくれる作品となりそうです。
米林監督は『思い出のマーニー』でセリフを極力カットした「静」で、登場人物の心理描写を表現したことが評価されたといいます。
そしてそれに「動」が加わることでどんな魅力的な作品ができるのか楽しみだという話をプロデューサーの西村さんが言っていました。
個人的には俳優や女優ではなく、違和感のない声優を使ってほしいと思うところですが、過去作の心理描写の評価からも味わい深い作品になることは間違いないように思われます。