今月24日の早朝、英レスターシャー州サーンビー・ロッジにある自宅で、就寝中の80代男性がUMA(未確認動物)に襲われた。そのときにできた手や腕の傷は襲撃の激しさを物語っている。彼の家族によると、事件が起こったとき部屋は暗かったので、どんな動物が彼を傷つけたのかはわからなかったという。一方で、UMAは、開け放たれた窓から彼の部屋に侵入してきたと考えている。
この家族と知り合いである同地域の医師、テリーサ・アルドレッドさんは、特に高齢者の住民たちに、夜は窓を閉めるように促している。「今回のような事件を起こす何かが生息していると判明したのは恐ろしいことです。この地域には、たくさんの家があって、多くの高齢者たちが住んでいます。だから、私は彼らに窓を閉めるように注意を促しています。人々は『もし部屋の中に子どもがいたら、どんな恐ろしいことになっていたことか?』と言って心配しています。危険な動物は、閉まっていない窓から入ってきて、眠っている人を傷つけたのは間違いありません」と彼女は言う。
SNSのコメントでは、男性を襲ったUMAは犬かヒョウ、アライグマだろうとの指摘がある。一方、人間に慣れていない野生の猫がUMAの正体ではないかという意見もある。男性は猫を何匹か飼っているので、UMAはその猫に会いに来た可能性があるというのだ。
窓を開けっぱなしにしておくと、自然の豊かな地域では、野生の動物が家の中に侵入することがある。一方、都会では、空き巣や変質者に狙われやすくなる。「寝るときは窓を閉める」を徹底することが大切である。