■アメリカ合衆国に分布するアオジャコウアゲハは、擬態のモデルとしてアメリカの研究者の間で盛んに研究されている種類です。ここでは、その研究の一部を紹介しましょう。
アオカケスという鳥を使った実験では、一度アオジャコウアゲハを食べた鳥は、二度とアオジャコウアゲハを食べようとしないことが証明されています。また、かなり高い確率で、以下に紹介するアオジャコウアゲハに擬態する蝶たちも食べようとしないことが証明されています。
メスのみが擬態していると言われていますが、一部では、オスの羽の
トラフアゲハの黒型の雌の分布は、アオジャコウアゲハの分布とほぼ一致することが分かりますか?また、黄色型と黒色型が発見される地域では、下のような中間的要素をもった雌が捕まることがあります。
なぜ、アオジャコウアゲハのいないところで、これら蝶達が擬態をやめてしまうのでしょうか?これは、まだ解明されていません。