ただしこれらは債権者が法を遵守するという前提の話で、非合法手段で無資格者を従事させることはあり得る。また非合法な回収手段として、生命保険をかけて海へ突き落とし殺害するという噂もあるが、現在に至るまで摘発例はない。しかし船員法の上では船長に司法警察権や、出生や死亡の届出を受ける権限、遺体を水葬に付する権限などが与えられている。
しかし債権者が「マグロ漁船に乗せるぞ」と脅迫し逮捕されたり、実際に乗せようとしたが、旅券取得に失敗した為、未遂で逮捕された例はある。また高利貸が債務者にこの仕事を斡旋した、という内容の報道は稀に見られる。
2003年2月25日の福島地方裁判所に於いては「マグロ漁船に乗せるぞ」と脅迫し逮捕された被告に対し、この発言は脅迫に当たらないとして無罪判決が下された。