面目躍如とは、世間の期待や評価に値する活躍をして、さらに名声を確実にする意味があります。特に一面に大きく「面目躍如の活躍」と表記されている新聞をみたことがあるでしょう。この言葉には力強さを感じますし、前から評価や人気が高かった人物を更なる高見へ進化させた言葉としても通じますね。
人間性も良く表現された言葉で、実力を保持するだけでは中々使われないでしょう。マスコミやファン受けが良いスポーツ選手などに頻繁に使用されるイメージが付いているのです。孤軍奮闘や獅子奮迅と少しニュアンスが似ていますし、普通の活躍ではなくて、歴史に残るような並々ならぬ活躍をした方に送られる言葉だと思います。