今年最後の「見聞録」にあたり、この1年のニュースを振り返りたい。
◇明るいニュースとして記憶に残ったのは、部分日食。世紀の天体ショーが湖北地域でも観測できたことに、心を躍らせた。
2011年のNHK大河ドラマに浅井三姉妹の「江」が取り上げられることが決まり、新しい長浜市の一体感の醸成、そしてPRの機会となれば、と期待する。
いよいよ今年も残すところ1週間となった。泣いても笑っても1年は過ぎ、新しい年を迎える。
滋賀夕刊は26日に納刊するので、本年中におけるぼくの時評は今日が最後である。ところで、ぼくは、人間は何のために生きているのか、人間の幸せとは何か、などと考えることがよくある。
人間は生まれたときも死ぬときも自分の意思は働かない。言わば大自然の摂理の中に身を任せているだけである。人間に欲心が付与されているのは天命を全うすべしという創造の神のはからいである。
さて、今を生きているあなたは幸せですか。みんな、人は幸せに生きたいと念じ、それなりに努力している。
幸せとは何か、これは極めて精神的なものだから一律にきめつけることはできないが、ある種の一般的な共通条件はある。例えば健康、生活の安定、生き甲斐、家族関係なども大事な要件といえるだろう。
イエス・キリストの生誕を祝う西洋の祝日だが、日本ではサンタクロースが子ども達へプレゼントを届ける風習として定着している。また、カップルが「特別な日」としてデートや食事を楽しんだり、街中がイルミネーションで彩られるなど、子ども達や若者の気分を高揚させている。
中世、航行技術の進歩に伴い、西洋のキリスト教は世界中に発信され、日本にも鉄砲をはじめとする科学技術と一緒に伝えられた。しかし、鎖国中の江戸幕府はこれを厳しく規制したため、クリスマスどころか、キリスト教さえ普及しなかった。
そして、明治時代。開国に伴って西洋文化がどっと流入して、キリスト教文化が浸透した。
さらに、同紙の大正4年の記事には「お歳暮はもうありきたりクリスマスプレゼントの方が新しいと喜ばれている」とあり、この頃には、プレゼントを贈る風習があったようだ。
◇しかし、クリスマスの発信源である、キリスト教の最高峰、ローマ教皇のベネディクト16世は「若者たちを後戻りのできない消費者主義に陥れた」「現代の消費社会の中で、この時期が商業主義に汚染されているのは、残念なこと」と、クリスマスの商業利用を批判している。
大津市の児童養護施設「小鳩の家」では、毎年クリスマス・イブの夜にサンタの一団が訪れ、子ども達にプレゼントを届けに来る。施設には幼児を含め、約70人が入所しているが、その一人一人の枕元にそっと置くそうだ。
「長浜」に縁があるようで、クリスマス前になると「長浜のサンタクロースです」と名乗って施設に電話があり、プレゼントの希望内容を聞く。そして、職員が名前や住所を尋ねても決して明かさないという。
その正体が気になるところだが、施設の子ども達は「長浜サンタ」と呼んで、今晩もその訪問を心待ちにしている。
無病息災を願って、栄養たっぷりのカボチャを食べ、邪気を払う香りを持つと言われる柚子の風呂に入ることで知られる。
夏の野菜であるカボチャを食べる風習には違和感を覚えるが、それは先人の知恵に由来する。
農業に縁のない小生は、カボチャを冬まで置いておくと、甘味が増すのだろうとの認識しかなかった。
民主党の小沢幹事長の二重権力、独裁政治が日本の政治を暗くし、日本の国民を不幸にする、とぼくは心配している。
日本は民主主義の国家であるから、北朝鮮や中国のように共産党の一党独裁国家ではなく、国家の運営は三つの権力のバランスによって成り立っている。
二つめの権力は立法府であり、国会がこれに相当する。つまり国家の政策は法律によって決められるが、その法律を決めるのが国会であり、その法律には政府提案のものもあれば国会自らの提案もある。いずれにしても国会の議決のない法律は存在しない。
もちろん、刑事事件や民事訴訟の裁判も司法権に基づく仕事である。この三つを三権分立といい、この均衡がうまくかみ合っていることが健全な民主主義なのである。
小沢幹事長が二重権力を持つと心配するのは、彼が内閣(行政)を動かすとみられるからである。
小沢権力の恐ろしさは、天皇の政治的利用にまで発展しているのであるから、これはもう「あぶない」「あぶない」でうわさしている段階ではない。
彼は対米外交においても外相や外務省を通り越して、中国、韓国の要人と調子を合わせているが、これは、これまでの国際間の動きなどから推察しても分かる通り明らかに反米の方向に舵が切られている。日米同盟をおかしくすればそれはそのまま日本の防衛問題に関わってくる。日本の防衛は基地の問題のみならず、韓国との問題にも関係してくる。
18日、JR西日本が来年3月のダイヤ改正の概要を発表し、北陸本線の列車本数は維持される見通しだ。
米原駅以北の北陸本線は、2006年に電流方式の直流化が図られ、京阪神地域から西浅井町の近江塩津駅や福井県敦賀駅まで直通電車が走るようになったが、ダイヤが不便で、利用者は増えていない。
このため、3月のダイヤ改正で、列車の本数が減らされるのでは、と危惧していたが、今回は何とか持ちこたえたようだ。
◇「琵琶湖環状線」をうたった直流化事業には、約161億円がかかり、滋賀、福井両県と沿線自治体が143億円を負担した。
しかし、開業した2006年の利用者9942人に比べ、2008年の利用者は1万人(推定)で、わずか60人しか増えていない。
需要予測は大ハズレだった。しかも、現在のダイヤはこの1万1544人を前提として組んでいるため、目標が達成できない場合、列車の運行本数や車両が減らされる可能性も。
国の需要予測では、札幌、大阪、福岡、沖縄の国内4路線を飛ばし、年間約81万人の利用を想定していたが、ソウル便だけでは搭乗率75%と想定しても7万7000人に。
◇かつて、滋賀でも県が「びわこ空港」を計画し、「将来的には国際線を飛ばす」などと言っていた時期があった。県民の反対で中止となったが、当時の知事も県会議員も大真面で必要性を訴え、年間75万人が利用するという需要予測をもとに、経済波及効果を訴えていた。
◇現在、国内には98の空港があり、新幹線も東北から北陸、九州にまで伸び、高速道路は網の目のように張り巡らされている。それでも地方は「活性化」を盾に、不正確な需要予測を並べて、次から次へと整備を求める。
今、日本の政治を支配している民主党の小沢一郎幹事長にこの言葉を差し上げたい。
平清盛は今から850年程前、平安時代後期に活躍した武将で、娘・徳子を高倉天皇の妃とし、その子安徳天皇の即位により権勢の頂点に立った。一族すべて政府高官に取り立て、日本全国に多くの荘園を領した。中国(宋)貿易で私利をほしいままにし、一時は都を神戸の福原に移すなど、全くの独裁政治により、「平家にあらざれば人にあらず」とまで豪語した。
その200億円の事業の中には、国の緊急経済対策の補助金を活用した学校改築など大型工事が複数あり、今後6町の事業を引き継ぐ市議会としては、計画や予算額が適正か、否かをチェックする必要がある。
特に多額の税金が投入される建設工事などは、必要性や規模、予算額の妥当性などを慎重にチェックすることが欠かせない。
◇市議会との信頼関係をぶち壊してまで、工事を進める理由は何なのか。合併を前に自分の町だけのために税金を使おうとの魂胆なのか。ならば、簡素で効率的な自治体経営を目指すという合併の主旨から逸脱する、あまりにも自己中心的な行為で、1市6町の住民にとって不幸な話だ。
本来ならば、市議会に提案される前に、こういった「駆け込み事業」を徹底的に精査するのは、提案者の市長の責任なのだが。
注意しておきたいのは、市議会は学校の改築や耐震化工事に反対しているのではない。あと2週間で1市6町は一つの市になるのだから、同じ方針、同じルールに則るべきだと指摘している。
◇1市6町の借金は総額で1400億円を超える。それを少しでも減らし、子や孫達の負担を軽くするのが合併の目的でもある。トップたるもの、その目標を忘れてはならない。
彼がノーといえばたとえ人事を発令しても後で手直しをせねばならぬのが実情である。
小沢氏は今回のケースは「憲法に示されている行為」だというが、共産党の志位委員長は「外交の賓客と天皇が会見することは国事行為ではない。これは公的行為だ。公的行為は政治的性格を与えてはならないのが憲法の定めるところであり、政府が関与すれば政治的性格を与えてしまい、憲法の精神に反する」と批判している(16日付朝日)。
2011年のNHK大河ドラマで、浅井三姉妹の末っ子「お江」が取り上げられることになり、先日、長浜市内で脚本家の田渕久美子さんを招いて記念シンポジウムが開かれた。
浅井三姉妹は小谷城主・浅井長政と、織田信長の妹・お市の方の間に生まれ、長女・茶々は秀吉の側室に、次女・お初は京極高次の正室になった。
三女・お江は、最初、尾張の大野城主・佐治一成と結ばれるが、秀吉によって離縁させられ、次は豊臣秀勝と結婚。秀勝が朝鮮出兵中に病死し、秀吉の養女となった後、江戸幕府二代将軍・徳川秀忠へ嫁いだ。
3度も結婚したお江の人生を知ると、戦国時代から江戸時代にかけて、男達の野望の中で翻弄された女性というイメージを抱くが、田渕さんが「戦国時代の勝者はお江」と語ったように、お江は三代将軍・家光を生み、その子どもは天皇家に嫁ぎ、天皇家に浅井家のDNAを残している。
田渕さんは2008年の大河ドラマ「篤姫」の脚本も担当し、篤姫ブームを盛り上げた。
そこで動乱に立ち向かうヒーローとして薩摩藩家老・小松帯刀にスポットを当てた。2人が幼少の頃に出会って、恋心を抱き、そしてお守りを交換したエピソードを加えた。
民主党の小沢一郎幹事長が同党の国会議員を中心に600名の訪中団を組織し、中国詣りをしたことが大きく報道された。
それどころか、韓国にも飛び、李大統領と会見して、日本に長く住む外国人への選挙権を与えることを約束している。
ぼくはここにきて、今から1400年も前の聖徳太子の対隋国交を想起する。
「隋書」の東夷伝・倭国の条にある有名な日本の外交の文書で、大業3年(607)、倭王多利思比孤の使いが国書をもって隋を訪れたことが載っている。
日本書記には推古天皇の15年、小野妹子を使いとして隋へ使者を派遣して国書を差し出したことが記録されている。
現職の川島さんは4選を期するわけだが、彼は妙なジンクスを抱えているから、ぼくは友情の上でも慎重であってほしいと願っている。
3年前、嘉田知事が誕生したいきさつをかえりみても、現職の多選を批判する声の底力を知ることができる。
滋賀銀行のシンクタンク「しがぎん経済文化センター」の調査によると、県内企業で働く従業員の平均額は前年比5・9%減の33万5541円(平均40・5歳)となり、3年連続のマイナスとなっている。
県内の取引先企業1547社を対象に調査し、37%にあたる571社から回答を得た。
◇ボーナスの起源は江戸時代にさかのぼり、商人が使用人に、季節に応じた衣服を与えた「仕着せ」が由来とされる。
現金としてのボーナス支給は明治9年の「三菱」の賞与が日本初と言われている。
「ビジネス戦争の勝利は社員の奮闘の賜物」として、同社は、各人の働きを「上」「中」「下」に査定し、年末の12月28日に賞与を支給した。ただし、これは臨時支給で、ボーナスとして制度化したのは明治21年になってからだった。
ちなみにボーナスの名称はローマ神話に出てくる「農耕・収穫・成功の神ボヌス・エウェントゥス」に由来すると言われている。
しかし、ここにきて、高月中学校の移転改築などの予算案をどう扱うのか、市議会議員の頭を悩ませている。
総事業費は50億円とも言われるが、周辺道路整備などを含めると70億円を超えるのでは、という声もある。
◇まず、最初に手を付ける高月中学校の移転改築事業は総額約30億円にのぼる。
老朽化する校舎の改築は避けられないだろう。しかし、それ以外に計画されているすべての事業を完遂するには、それに伴う財源確保が迫られよう。
長浜市に編入される6町を思うとき、町が存在している間に地元施設を充実させたい、という考えは理解できる。
ただ、こういう経済情勢である。仕切り直して倹約を考えるべきではないか。
もし、今回の予算案に見直しの余地があるなら、修正すべきだろう。スリムな行財政を目指すのが、合併の目的の一つなのだから。ただし、これは、長浜市の新庁舎建設計画にも言えることだ。
「結婚は個人の自由だから、してもしなくてもどちらでもいい」と考える人が70%。年齢別には70歳以上が47%、以下だんだん増えて、60歳代で60・8%、50歳代で72・3%、40歳代以下では80%を超え、20歳代では87・8%を占めている。
つまり40歳代以下は10人に8人までが結婚への夢を持っていないことを実証している。
いま、40歳以上の独身男性が激増しているというが、このあたりにも日本の少子化傾向の一因が見え隠れする。国が政策的に子ども支援金を制度化しても、肝心の男女が結婚しなくては、子の生まれるはずがない。
さて、いま一つの注目すべき調査結果は、結婚しても子どもが欲しいか、どうかの回答である。
結婚は制度化されているなしに関わらず、すべての生物の進化と種族保存、繁栄の自然界の摂理である。生物が結婚したがらなくなり、子をもうけることをしなかったら、その行きつく先は種の絶滅である。
海外のあちこちを旅していると、「どこの国が一番良かった?」と質問され、返答に困ることがある。
それぞれの国にそれぞれの良さがあり、また、訪れる季節によっても姿を変えるからだ。
その中世の都市空間に、ルネッサンス期の芸術家達が新たな生命を吹き込み、街全体が博物館となっている。
◇何度か海外旅行していると、大聖堂や寺院、美術館、古代遺跡に食傷気味になる。
そんな中でも、街歩きは楽しい。観光施設なんかに訪れなくても、石畳の街路を歩いて、店をのぞき、レストランや食堂に入るだけで、その街の文化に触れられる気がする。
人は、目玉の観光施設よりも街の持つ雰囲気に魅力を感じる―、と分析している。
今後も町家の保存活用や、新たな建築物を町家風にすることで、旧市街地の魅力をますます高めることができるだろう。
しかし、歴史的景観の維持・向上に無関心な、観光客目当ての土産店が進出するようでは、その魅力は削がれてしまう。
街並みの持つ価値に気付き、それを維持・向上させるには、市民の気運の高まりが不可欠だが、個人や企業が電飾、看板、建築物の外観を好き放題している現実を見ると、我々、日本人はもう少し賢くなる必要がありそうだ。
この記者会見の撤回を一部の間では「男らしくない」と批判する向きもあるが、ぼくはそうは思わない。むしろ市民の関心を深めさせたという点で勇気のある男らしい言動だった、と評価したい。
1市6町の合併は目前に迫り、来年の2月14日はその市長選が行われるが、立候補を表明しているのは現職の川島信也氏(73)だけである。
どたん場近く日が迫っているのに、なぜ対立候補が出てこないのか。それほど人材がないのか。それほど郷土を守る勇気と信念の人がいないのか。街のうわさは日ごとに高まっている。この市長選への関心をいやがうえにも高めたのは今度の佐藤氏の一石であった。
なぜなれば立候補そのものが目的ではなく、勝利が目的だからである。そこに「出たい人より出したい人」をと考える市民の声なき声をしずかに感得したところに彼の政治的成長を見ることが出来るのではないか。
彼は滋賀夕刊の記者に「無投票を避ける必要があり、私が引き金になりたい」と語った。確かに市民は現職の4選には懐疑的である。
小生は食い意地が張っているのだろう。朝から「今日の昼ごはんは何を食べよう」と悩み、昼を食べれば「夜は何にしよう」という具合。街歩きで、良さそうなレストランを見つければ、店頭に掲示してあるメニュー表や店内の客層をチェックしてしまう。
基本は、地元客で賑わっている店を選択すること。海外旅行客だらけの店や、団体旅行客が利用しているようなところは、避けるのが無難だ。
観光客向けの店はロケーションが良かったり、日本語メニューがあったりして便利なのだが、店側はリピーターを期待する必要がないので、料理の味、ボリューム、金額、そして接客に「問題なし」とは言えない。
◇運よく地元客で賑わうレストランを見つけたとして、何を注文すれば失敗しないのか。
数年前に同地を訪れた際、地元客と観光客でごった返すレストランを発見し、店の雰囲気、料理の味、ボリューム、店員の接客態度に大満足した思い出がある。
おぼろげな記憶を頼りにその店を発見すると、雰囲気を変えないまま営業していて、2日連続でその店に通った。
文部科学省の発表によると、小中高の暴力事件が毎年増え続け、08年度は前年度に比べ7000件も多くなり、過去最多の5万9000件の憂うべき新記録をつくった。
学校別では中学校が最も多く前年度比16%の4万2754件、小学校は24%増の6484件、小中に比べて、高校は3%減の1万380件だった。
暴力は民主主義を否定するもので、国家、国民をあげてこれを否定する環境をつくらねばならぬが、日本はその点どうか。
話しあうことは、自分の意見をいうだけでなく、相手の意見も聞くことだが、人間に社会性が稀薄になると、それぞれが内に籠もり、自分の好み、自分の主張、自分の願いを最優先して、相手の主張や願いを拒むことになる。
いまの子ども世界の一番の心配は群れて遊ぶ、群れて食べる、という共通の環境がなく、学校でも家でも、社会でもみんな孤立しているのではないか。
食べものや飲みものによる健康不安はしばしば取り上げられているが、食べものは質や栄養も大切な要素だが、食べ方が大事であることが忘れられている。
1年半ほど前だっただろうか。岐阜の女子大生がイタリア・フィレンツェの教会に落書きして、国内で問題となった。
このときのイタリア国民の反応は「落書きぐらいで厳しすぎる」と、女子大生らに同情し、日本での報道に驚いたものだった。
◇海外の観光地を訪れた経験のある人なら、建築物に無数の落書きがあるのを見ただろう。世界遺産に登録されている建築物といえども例外ではなく、電車の車両にもスプレーで模様や文字が大書きされている。
先月訪れたイタリアでも、あちこちの建物に落書きがあり、教会などの観光施設になると、アルファベットに混じって、日本語、韓国語、中国語も見られた。
ポンペイはベスビオ火山の噴火で一瞬にして火山灰に埋もれたが、発掘が進んだ今は、当時の市民の生活ぶりを目の当たりにすることができる。
◇カンボジアのアンコールワット寺院には、江戸時代の日本人の落書きが残る。
◇世界遺産にも登録されているフィレンシュの歴史地区のあちこちに落書きが目立つのは、古代ローマ時代に見られたように、落書きへの罪悪感が薄いのか、一つの文化として受け入れているのか、いずれにせよ管理者にとっては大迷惑な話だ。