補助灯を取り付けるメリットは、夜間の走行時に広い範囲を照らせることにあります。調整次第で前方と外側方向をうまく照らすことができるので、夜間の視認性を高めることが可能で、安全に運転できるようになります。
ルーフ上のライトは、補助灯として機能させることはできません。あくまでも作業用途で使うことが前提で、スイッチが走行中にドライバーが操作できる範囲にないこと、車両の全高が変わらないようにすることが条件です。
一方、補助灯を取り付けるには、定められているルールに沿って取り付けなければなりません。このルールを定めているのが道路運送車両法の保安基準です。
次にチェックするのが補助灯の数。取り付けるだけなら問題ありませんが、同時に点灯させられる補助灯の数は最大2つまでとなっています。つまり、補助灯を3つ同時点灯させる構造は違反ということです。
補助灯を取り付けられる高さにも規則があります。補助灯の上縁部分はヘッドライト上縁部を含んだ水平面以下にあること、そして地上から800mm以下の位置に収まっていなければなりません。
この条件に加えて、地上から250mm以上の位置に補助灯の下縁が取り付けられているようにと保安基準で決められています。車両のもっとも外側から、400mm以内に補助灯が収まっているのもルールです。
ハイビームの時のみ使用可能となっており、点灯状態でヘッドライトをロービームにすれば自動的に消灯します。