――今季のチームの強みの一つは運動量だと思いますが、それは監督も感じていますか?
それはあると思います。チームとしてそこは外さないという雰囲気になっている。これも(西谷)和希を例に挙げますが、彼はJ3の2年間は4-4-2のサイドハーフでプレーし、試合によっては相手のサイドバックの攻撃参加に対して自陣深くまでマークに付かないといけない、というタスクもありましたが、もともと彼が持っている強さに加えてタフなハードワークをやり切ってくれました。チームとしても、J3でいい意味でボールを動かしながら、というサッカーよりも、ハードワークをベースにしたサッカーで戦ってきたことが今に活きていると思うし、栃木の色や伝統になっていると思います。