ところが、国は5月31日、3年連続でバターを緊急輸入すると発表した。その量は6千トン。もともと今年度は7千トン輸入するはずだったので、倍近くになる。
農水省は、猛暑で牛乳の売れ行きがよくなったり、牛の乳の出が悪くなったりすることにも備えて、6千トンの輸入を決めたという。
酪農家はここ10年で4割も減った。生乳の生産も減少傾向にある。なのに、乳製品を輸入しようとすると、高い関税がかかる。
関税によって、農水省は「国内の酪農業界を保護できる」と主張しているが、実際のところ、酪農家は減っている。じゃあ、この制度は必要なんでしょうか?
酪農家から生乳を集めたり、乳業メーカーと価格交渉したり。95%が農協経由で流通し、ほぼ独占している。
この制度ができたのは、なんと半世紀前!日経新聞は「前近代的」と批判する。
というわけで、このままいけば、来年の今頃には、「4年連続の緊急輸入!」というニュースが流れるかもしれない。