名前を聞いただけでは、野鳥にあまり関心の無い方はどんな鳥だろうかと思われるかもしれません。実は、浜辺に出かけられた方の多くが見かけたことがあるはずなのです。おそらく、シギチドリの仲間の中では、全国的に最も個体数が多いのではないかと思われるほどに季節になると普通に観察できる、スズメほどの大きさの小さいシギなのです。春と、秋から初冬にかけて、浜辺や磯にいるシギチドリの中で最も小く、個体数が多く、嘴、脚ともに黒くそれほど長くなければ、まずトウネンと思ってよいでしょう。
トウネンは秋の季語とされていますが、トウネンを読み込んだ俳句や和歌、短歌にはお目にかかっていません。トウネンとハマシギが分かること、それが、シギ・チドリの世界の入り口だと私は思っております。