佐喜太郎は1867年、旧浅羽町で生まれた。現在の東大医学部を卒業し、神奈川県小田原市で医院を開いた。行き倒れになったベトナム人を助けた縁で、フランスからの独立を指導していたファン・ボイ・チャウらと交流が始まった。
ファンは1905年に来日し、ベトナムの学生を日本に呼び寄せて同志を育成する東遊(ドンズー)運動を開始。ピーク時は200人が学んだ。しかし、日本政府は仏側の意向を受けて08年、国外退去を命令。チャウは佐喜太郎を頼って資金援助を受けたが、翌年日本を去った。