ビタミンB1、ビタミンの一種です。体の中で作ることができないので、食べ物から摂取する必要があります。水に溶けやすい「水溶性ビタミン」なので、水洗いや加熱で失われやすいので注意が必要です。市販の栄養ドリンクに使われていることが多く、お米の消化に深く関係のあるビタミンであるため、日本人にとってとても身近な栄養素だと言えます。
普通の食生活では過剰摂取になることはまずありません。多く摂ったとしても、尿と一緒に排泄されるので心配はありません。