フランス人がここ数年で少しづつ増えてきているのには理由があり、まずポルトガル政府がヨーロッパの年金生活者を対象に、ポルトガルに居住地を置けば10年間、所得税(年金にかかる税金)が免除される、という政策を打ち出したことが一つ。居住地を置いても実際には一年のうち6か月ポルトガルで過ごせばいいのです。
もう一つは最近の北アフリカやトルコ、南フランス・ニースでのテロ事件、ギリシャの財政不安などから今までその方面に旅行に行っていた人たちが太陽があり且つ安全な南ポルトガル・アルガルブに流れてきた、という事情があります。事実、キャンピングカーの数は驚くほどにここ数年で増えました。
そんなわけでイギリス人がとても多い環境の中、当然のことながらフランス菓子はもちろんいいけれど、イギリス的なものも求められるわけで商売をやる側としては当然求められるものを出さなければ意味がない。
そこは心よい数人のイギリス人たちがわざわざレシピの本を持って教えてくれました。
そうなると今度は怪訝な顔をするのがフランス人のお客さん。でもしょうがないですよね、絶対数が明らかにイギリス人の方が多いから。
そしてイギリス人の要望に応えるようにしてお菓子のみならず、チキンパイ、ポークパイ、ソーセージロールなど、恐らくイギリスに住んでいる人ならすぐに分かる定番も作るようになりました。
というとこれがなかなか難しくて、彼らは一般的に「好奇心」とか「冒険心」が低いようで自分たちが知らないものにはまず手を出そうとしません。なのでフランス菓子やイギリス菓子を作っている僕の店では必然的にポルトガル人のお客さんの数が限られてしまいます。