マインド・シェアとは、特定のブランド・企業がどれだけ消費者の心の中の割合を占めているか、どれほどの地位を築き上げられているかを示す占有率のことです。ただし人の心(マインド)の中の占有率(シェア)という性質上、「売上ランキング」や「発行部数」といったような明確な数値では測定できません。そのため、一般的には一位挙名率や純粋想起率などの知名度シェアなどを用いることが多いです。場合によっては「ドーナツショップと言えば、最初に思い浮かべるメーカーはどこか」といった質問のように、一番最初に頭に浮かぶブランドを回答してもらってその割合を導き出す「純粋第一想起率」を用いることもあります。
これまでマインド・シェアは、専門品や高額商品において特に重要視されてきました。しかしインターネットが普及するにつれ、テレビや雑誌など企業からの一方的な営業であるアウトバンドマーケティングから、受け手である消費者自らが情報を集めて購買する風潮に対応したインバウンドマーケティングへと時代は変化しています。この時代の流れから、従来よりも一層ブランドにおけるマインド・シェアの重要性が高まってきました。消費者が自らブランドの情報を集めることもあって、現代ではブランド・企業のWebサイトが検索エンジンにおいて上位表示されることも重要となっています。各企業や事業者がこぞって、SEO(検索エンジン最適化)の対策に乗り出しているのもこの背景を受けてのものです。