近くの日本食レストランで先日友人と食事をしたのですが、エンゼルスとマリナーズの試合の話になりました。お店の人によると、ときどきイチローが食事に来るそうです。はじめて来た日の試合でマリナーズが勝ったためか、「縁起をかついで食事に来るのではないか」とお店の人は話していました。
実は、4年ほど前に野球をテーマにした映画に関わり、実現しませんでしたが、イチローに映画出演を依頼したことがあります。
「アメリカン・パスタイム」俺たちの星条旗という映画です。第二次大戦中、日本軍の真珠湾攻撃をきっかけに強制的に収容所に入れられた日系アメリカ人が、野球を通して苦難を乗り越えていくドラマです。実話ではありませんが、実際にあった出来事を基にストーリーが書かれています。
中村雅俊さんやジュディ・オングさんにも出演して頂きました。ユタ州のソルトレイクシティに、当時の写真を参考に収容所のセットを組みました。僕はエグゼクティブ・プロデューサーでしたので、編集段階を含めて100回以上見ているのですが、いつも涙が出てきます。とくに中村さんとジュディさんが、息子を戦争に送り出すシーンは、思わず泣いてしまいます。