会場の周囲を警備していた各組織の部下達も、徐々にこの異変に気付き始めている。特に屋上で遠方の警戒に当たっていたスカーレットグループの妖精部隊からは、こちらへと進軍してくる彼らの姿が手に取るように分かることだろう。
ざっと見た限り、2、300人はいるだろうか。こちらも100人以上の体制で周囲を固めているものの、その差は歴然である。これは正面からぶつかるより、如何にしてこの場から脱出するかということを考えた方がいいかも知れない。
「とにかく、このままじゃ私達全員野垂れ死にです。生き延びるためには、武器を手にとって戦うしかないでしょう」
文のその言葉に団結を深めるシンジケートの面々。そして彼らは、それぞれの配置を決め、散開していく。何故情報が漏れたのかは、後でじっくりと突き止めればいい。今はこの場から生きて脱出するため、死力を尽くすべき時なのだ。
最初に敵がやって来たのは、スカーレットグループの面々が陣取っている東側であった。ここだけでも数十人の人影が見える辺り、NOOSEとメリーウェザーは総力を上げてシンジケートを潰しに掛かってきているようである。
相手の士気も高く、突破は非常に困難だ。だからと言って、ここで諦めてしまう訳にはいかない。この憎たらしい政府機関の鼻をへし折ってやるためにも、必ず生還し、仲間達ともう一度結束を確かめ合わなければならないのだ。
一気に飛び出した咲夜が、ショットガンで敵の胴体を粉微塵に破壊する。形ではこちらが有利に見えるかも知れないが、ここで倒した敵は全体のほんの一部に過ぎない。仮に第一波を突破したとしても、相手は次々に部隊を送り込んで波状攻撃を仕掛けてくる。
「こんなことになるくらいなら、家で本でも読んでいるべきだったわね」
国家権力の犬となり、いいように従い続けるメリーウェザー。彼らにとっての誇りとはなんだ? 国に平伏し、その手足となって動くことに誇りを感じているのか? だとしたら、彼らは相当な臆病者だ。国にしがみついていなければ生きることの出来ない、臆病者。もはや彼らに、この場から生きて帰る資格などない。
元軍人でもあるヴィタリーもメリーウェザーの在り方は気に入らないらしく、強烈な皮肉を口にする。彼らは軍隊を名乗っているとは言っても、所詮は本当の軍の厳しさを知らない者達。だからこそ堕落し、汚職政府の犬に成り下がる。本当の軍の誇りを知る者は、決してそのような悪事に手を染めたりなどしない。
西側に陣取ったメリーウェザーの部隊は、既に瓦解寸前だ。この場所に着いていたのが三人であったからよかったものの、もし四人が陣取っていようものなら、決着は一瞬の内に付いていただろう。彼らはまだ、運が良かったのである。
西側の敵も、東側の壊滅とほぼ同時に全滅。状況は徐々にシンジケート有利のものへと傾きつつあるが、まだ安心してはいけない。最も重要な正面での戦いは、未だ続けられているのだから。
勿論、彼らを取材してやる義理など全くないのだが。否、汚職の全てを明らかにするために、発言の矛盾を証拠として取っておくのはいいかも知れない。NOOSE、及びメリーウェザーが裏でIAAと繋がっているというのは、誰の目にも明らかな事実。それでも彼らは自らの潔白を主張するため、そのような関係などないと主張し続けるだろう。しかし、いくら足掻いたところで事実を変えることなど出来ない。彼らの運命は、文に目を付けられた時点で決していたのである。
椛はそんなことを呟いたかと思うと、表情を一切変えずに次々と敵の喉元に銃弾を撃ち込んでいく。これはまだ言っていなかったことだが、彼女は常人と比べて非常に優れた視力を持っており、遠方からでも相手の急所を正確に射抜くことが出来るのだ。椛の視力であれば、武器がピストルであっても狙撃を行うことは容易いはずである。
幽香はサディストの本領を発揮し、既に動かなくなった敵に対して積極的に追い打ちを行っている。効率で考えればそれは無駄な行動なのだが、彼女が溜め込んでいる怒りを抑えるためには、そうするしかないのだろう。幽香を怒らせてしまったら、近くにいる者の命はないものだと覚悟した方がよい。
「ここから先には行かせないよ! あんたはあたいの獲物になるんだ!」
「皆さん、今の内にここを離れて下さい! 私の邸宅で合流しましょう!」
文は他の面々にそう指示を送ると、椛と共に止めておいたアヴェンタドールに乗り込み、脱出を図る。既に敵はほぼ壊滅状態となっているため、追ってくる者は限りなく少ないだろう。それぞれ別の方向に逃走すれば、袋叩きにされることもないはずだ。一先ずこれで、窮地を脱することは出来たはずである。
「最近のアメリカは本当にどうしちゃったんだろういくらなんでも、こんなのはおかし過ぎるわ」