バーチャルリアリティとは、例えばCGで表現された現実とは別の空間の中で、本来見たりできないものを含む必要な情報を教えてくれたり、歩く・触るなど必要な行動を行えるようにする技術です。
私の研究室では、その世界を歩き回れるようにするために、どのように人の動作をコンピュータに伝えるか、またどのように映像を呈示したらよいかについて研究しています。
また、眼に見えないもの(力とか磁界など)を可視化して現実の映像に重ねて表示することで理解を深めることができないか、ということについても研究を始めています。
バーチャルリアリティの応用にウォークスルーというものがあります。これはバーチャルな世界の中を自由に動き回ったりできる環境のことです。
一般的なウォークスルーはCGで表現された空間の中を動き回るものですが、これを実際の世界の実写の画像を使って呈示することで、より臨場感の高いウォークスルーができるのではないかと考え研究しています。
左の写真の110インチ3面スクリーンを使って実験等をしています。
この他、教育(例えば物理現象の理解支援)へのバーチャルリアリティの応用についても研究を始めています。
2011年も理大祭で研究室を公開しました。例年バーチャルリアリティを利用したゲームをやっているのですが、一昨年は空を飛び、昨年は海の上、そして今年はついに陸に上がって荒野を車で走りまわって旗を取る、という内容で行いました。今年も楽しんでいただけたようです。
この研究室には、なぜかエアロバイクがあります。運動不足解消のため?気分転換のため?いいえ、これも研究のための道具です。これをコンピュータにつないで、バーチャル空間を動き回るためのインタフェースとして使います。