議会が行動を取らなければ、農務省や国務省、国土安全保障省などの連邦政府機関は2019年会計年度(19年9月まで)の予算が手当てされなくなる。
トランプ大統領はメキシコとの国境の壁建設費用として50億ドルの承認を議会に求めているが、民主党は不法移民や違法ドラッグの締め出しに効果がないと反対している。
トランプ氏は4日に民主党のぺロシ下院院内総務、シューマー上院院内総務とこの問題を協議する予定だったが、11月30日に亡くなったジョージ・H.W.ブッシュ元大統領の追悼行事が行われるため延期となった。