思えば、イエメン戦の前半も似たような光景が繰り広げられた。この時は、初戦の硬さというエクスキューズがあったが、守備を固める相手に日本はまったくと言っていいほど良い形を作れずにハーフタイムを迎えたのだ。
「イエメン戦では前半に自分たちが持ち続けることで、後半に相手の体力が落ちてくるのが分かった。そこは第1戦で得たもの」
イラン戦で噴出した課題は、カタールとの第3戦で勝利するためのキーポイントになり得る。是が非でも勝点3が欲しい一戦でこの教訓を活かせた時、U-20ワールドカップ出場権を懸けた準々決勝への道が開けるはずだ。