「花を見て美しいと感じる心」をどんなに言葉で伝えようとしても伝えられないように、「人はなぜ歌うのか」という問いに簡単に答えられないように、プレイバックシアターが何なのか、言葉で何万、何億の行を費やしても説明しきれません。
人がなぜプレイバックシアターに魅せられるのか、言葉をはじめ写真、映像など、さまざまな表現手段を駆使しても、理解してもらうのは難しいようです。
本書はプレイバックシアターの入門書である。上記の『プレイバッカーズ会報』に述べたように、「プレイバックシアターとは何か」、また、「プレイバックシアターのもつ価値とは」という本質的な問いに適切に答えることは簡単ではない。以下に、この入門書がどのような背景から、どのような意図をもって、どのような立場に立って書かれているのかを少し明らかにしておきたい。
しかしながら、いかに体験を重視する指導方針とはいえ、日本語での「プレイバックシアター入門書」を書くことが私の懸案事項となっていった。というのも、プレイバックシアターを系統的に学びたいと望む人たちから、参考になるテキストの必要性を訴えられ、ジョナサン・フォックスからも本を書くことを勧められたからである。それでも、プレイバックシアターという手法の複雑さの前で途方に暮れるばかりであった。
本書の第1部では、どのようにしてプレイバックシアターが生まれ、成熟し、世界に広まっていったのか、また、プレイバックシアターの価値を支えている思想体系について述べている。理論のほとんどはジョナサン・フォックスから受け継いだものであり、彼の著作からもっとも重要と思える部分を紹介することを目的とした。
第2部ではプレイバックシアターの手法や形式について私が学んだことを記している。ニューヨークと日本のスクールで生徒として学んだこと、劇団プレイバッカーズの活動を通して経験的に学んだこと、そして仲間との交流を通して学んだこと、それらを事例を含めて解説した。
第3部では、プレイバックシアターを実社会に応用することについて述べる。プレイバックシアターが現在の日本社会でどのように適用され、どのように評価されているかを紹介する。この内容の多くは、私が劇団プレイバッカーズの仲間とともに経験したものである。
「これがプレイバックシアターである」という一つの正解がないように、ここに記された私の意見や考えがプレイバックシアターのすべてを語るものではない。しかしながら、柔軟性に富んだ手法だけに、実践にあたっては、押さえるべき基本があるという前提で、プレイバックシアターの本質、価値観、上演方法について明らかにした。
この本のなかで紹介したストーリーは、私がプレイバックシアターに携わっているなかで実際に語られたものである。引用にあたっては、テラーや関係者のプライバシー保護のために内容を変え、個人が特定されないような表現にしている。また、それぞれのテラーのご好意によって公開したものである。