多くの種類がある山道具の中でも、登山靴は少し特殊な存在かもしれない。身に着けるという意味ではウェアの一種と言えなくもないが、パーツや可動部の機能を見ればギアの一種と言いたくなる。いずれにせよ、登山靴は体全体の中で地面と接する唯一の部分であり、粗末なものでは体重と荷重をしっかりと支えられない。だからこそ、登山靴は"最重要装備"ともいえる山道具なのである。
色はレッド。雪山用のブーツはレッドやオレンジといった発色がよいものばかりだが、これは雪の上での視認性を高めるため。雪中に足が埋没したり、地吹雪のような状態になっても、自分の足がどこにあるか判別しやすく、転倒や怪我の防止になる
全体的に硬い作りのマウンテンエクスパートGT EVOだが、見た目よりも足入れはしやすい。どこかが圧迫されるような感覚もなく、足型が細かい部分まで計算されていることがわかる。もっとも、足の形は使う人によって大きく異なり、どんなに精巧に足型が設計されていても万人に合うものはありえない。今回、幸いなことに僕はマウンテンエクスパートGT EVOを違和感なく履くことができたが、他の人にも合うとは限らないのだ。メーカーやブーツのモデルごとに足型は変わるので、マウンテンエクスパートGT EVOが自分の足に合わない人は、他のモデルを試してみるべきである。
シューレースを調整するために、何種類のパーツが使われているかわかるだろうか? なんと5つのパーツを使いわけているのである
雪山に適したアルパインブーツにはクランポン(アイゼン)をつけて歩くことも多い。とはいえ、雪がない場所ではつけないで歩く時間がほとんどない場合もあり、状況によっては何度も脱着を繰り返す時もある。だからこそ、クランポンとの相性も確認しておかねばならない。