これは「トビタテ!留学JAPAN」を利用してイギリスに「食育留学」され、帰国後に地域団体を設立したり国際団体に加入された方による体験談です。
(文部科学省が実施する海外留学奨学金プログラム「トビタテ!留学JAPAN」って何?!という方はこちら)
そこで母が、ステロイドなどの薬は体に悪いから日々の食事から良くしていこうと、化学調味料無添加のものやオーガニック製品などを選ぶようにしてくれたおかげで、中学に上がる頃にはアトピーは完治していました。そこで、「食事て体を作るんやな」ということを実感し、食について意識するようになりました。
そして、中学の頃に始めたスポーツに高校で本格的に取り組んだことから「何を食べたら疲労が早く取れるのか」ということに興味を持ち、スポーツ栄養学の本を読み漁ったり栄養士の方のお話を伺ったりと、のめり込んでいきました。
偶然ネットで見つけた動画だったのですが、当時の僕にはとても衝撃的でした。栄養学云々だけではなくて、そもそも子どもたちが野菜の名前もわからない現状を今まで知らなかったこと、このジェイミーオリヴァーというシェフが、イギリスの食の意識を変えたということ。
そこで「食育」について考えるようになったと同時に、この人が変えたイギリスをこの目で見てみたい!と留学を決めました。それも、食べ物を作っている生産者の観点から食について学ぼうと、語学学校に一切通わずにファームステイをすることに決めました。そこでトビタテと出会い、晴れて高校生コース二期代表として選抜していただくこととなりました。
ファームステイ前に、日本にいる生産者の方のお話も聴いてイギリスと日本の生産者の考えを比較してみると面白いのではないかと思い立ち、知人に紹介していただき、京都は京丹後で自然栽培をされている方のもとで短期研修を受けていました。
その農家さんと生活を共にしていると、栄養学ベースの考えだけではなく一番に自然に寄り添うことをよしとする彼の考え方にハッとさせられることが多くありました。何が自然か、ということを説いてくださる彼は""野菜は、我が子のように"と愛情を持って野菜づくりに向き合っています。常に自然の中にいる彼の近くで、オーガニックが何かということ、食のこと、農のこと、もっと深く掘り下げて土のことを教わりました。
なぜ、オーガニックがいいのか。なにを、次の世代に繋げていくべきなのか。
彼らの考えや想いをもっと日本に広げたいと、活動するようになりました。
トビタテ高校生三期壮行会にて、二期生代表としてスピーチをさせていただいたときのことです。今から志を持って飛びたつ高校生に向けて「夢中になることの大切さ」についてお話しさせていただきました。昔の僕からは農業にのめり込んでいる今の自分は想像できませんでしたが、今は毎日がとても楽しいです!あります。また、しっかりと想いを持って動いていたら賛同してくれる仲間が集まってくれることを実感しています。これを読んでくださっている皆さんも、どうか自分の好きなことに夢中になってください!