まだ島に行ったことのない人も、少しでも島に興味があればとりあえず行ってみるのが良い。
島の人と話をするのは、自分の身元を明らかにすることでもあります。
観光客のいない島ではいろいろと身元を詮索されるから、たとえば「島の写真を撮り歩いている者」などと、自分は何者か伝えると彼らは納得してくれます。僕は島へ10回行くうちの7回は取材じゃないから、そういう時は「あいつは何者なんだ?」となる。地方での打合せの途中に寄っていたサラリーマン時代は、白いワイシャツにジャケットなんて姿なので、余計に怪しまれた。
でも正直なところ、1回訪れただけの彼女の話にどれくらい耳を傾けてくれるのかと思っていたのですが、一緒に行って島の人に思いを伝えると「古民家はいくつかある」「今から見に行くか」みたいな流れになり、築100年くらいの古民家を使わせてもらえることになりました。やはり、下手に考えるよりも行動することですね。今年の7月に彼女が知り合いの家族や友達を連れて行き、8月にもまた何人か行く予定になっています。