女将という言葉には独特の響きがあり、「温泉若おかみの殺人推理」などテレビドラマにも使われる憧れの職業でもあります。
旅という非日常の時間をお客様に提供するためには、私生活を見せないようにする必要がありますが、その私生活は、旅館の場合目と鼻の先にあります。
ものすごく近くにある、非日常と日常をどのように分けて、どのようにお客さんを満足させるか。
女将になる条件の一つに「つらくても実家に帰らない」というのがあるそうです。実家に帰ることが即職場放棄になるからでしょう。
また旅館の女将さんは鬱の方が多いとも言われているそうです。順子女将の苦労話は驚くことばかりですが、その話ぶりには暗さがなく、苦労を養分に自分を育ててきた自信のようなものを感じました。
歌藤旅館に泊まる機会があったなら、順子女将の話をぜひ聞いてみてください。