眺望の素晴らしさは、明治14年(1881年)の明治天皇東北巡幸における休憩地として選ばれたほど。そのことを記念して「御幸(みゆき)公園」と名付けられたのだとか。
上山市生まれの近代短歌の巨匠・斎藤茂吉は、生家の近くの『みゆき公園』にもよく訪れていたとか。『斎藤茂吉記念館』は今年開館50周を迎えるそうですが、残念なことに、今はリニューアルオープン(2018年4月27日)に向けて休館中。ただ、記念館の前に置かれた茂吉の胸像が、穏やかに桜並木を眺めていました。
公園内には、茂吉の歌碑や、茂吉の勉強部屋(箱根の別荘にあったものを移築)、明治天皇東北巡幸の際の小休所を昭和56年(1981年)に復元した「環翠亭」も。また、今回は訪問しませんでしたが、公園から徒歩20分ほどのところに「茂吉の生家」も残されています。
また、現在公園内にある「上山城」は、1982年(昭和57年)に郷土資料館として建てられた模擬天守ですが、城下町上山を象徴するランドマークにもなっています。
現在の「上山城」、実は郷土資料館で、展望台も兼ねています。工事期間中は展望台の利用はできませんが、資料館への入館自体は可能です。 屋根瓦等改修工事は北側階段側が平成30年(2018年)7月末まで、西側参道が平成31年(2019年)3月末まで。
工事期間中でも、公園をぐるりと巡る散策路は通常通りに歩くことができ、桜のトンネルで歓迎してくれます。お城は見えずとも、この場所に残された石垣の跡などが、かつてこの地にお城があったことの名残を今に伝えています。
その時、池のそばで何かを狙っているっぽい、ちょいぶさな猫を発見。そうっとあとをつけてみると、神社の縁の下で毛づくろい中。でも、視線に気づかれて逃げられてしまいました。
次は門前広場から一旦大駐車場方面に出て、隣接する「月岡神社」に向かいます。本来なら公園内からも行くことができるのですが、工事期間中は通リ抜けできません。ちなみに、大駐車場にはトイレも完備されており、マイカー利用の際は便利です。また、ここからの眺めもなかなかのもの。
月岡公園の大駐車場から月岡ホテルまでは車で数分、ほんの目と鼻の先です。お庭の桜はまだつぼみも多く、満開まではもう少し。理由はよくわかりませんが、いつも周囲の桜よりも遅咲きなのだそうです。
ところで今更ですが、温泉旅館に甘いお茶菓子が用意されているのは、ちゃんと理由があるんだとか。空腹のままお風呂に入ると血糖値が下がって、疲労感や立ちくらみなど引き起こす場合があるそうですが、血糖値をあげることによってそれを防ぐ効果があるとか。お茶で水分とビタミンCも補給するのも湯あたり防止に役立つそうですよ。