7,8年前には池波正太郎の「三大シリーズ」を読み,今は平岩弓枝の「御宿かわせみ」シリーズを読んでいるが,江戸を舞台にしたこうした捕物帖を読んでいると,移動手段が徒歩しかない時代の距離感がなんとなくわかってくる。(乗り物としては駕籠があるが,これも速度としては徒歩と大きく違うわけではない。)
プロシャ・ドイツ領になったりフランス領になったりした歴史を持つこの地では,料理も酒もドイツとフランスの「いいとこ取り」なのかもしれない。地元の言葉はドイツ語の方言である。現在EUの議会が置かれているのは,この町にふさわしい。
南回りなので,ということで,事前にコレラか何かの予防注射を受ける必要があった。(当時は「イエローカード」といえば,この予防注射済みの証明書のことだった。)
トランジットの場所は,カラチ,バンコック,香港は覚えているが,最初はテヘランだったか,バグダッドだったか。このうち,飛行機の外へ出ることができたのは,最後の香港だけだった。機内にはテレビのスクリーンもまだなかったように思う。食事は確か5回出た。羽田に着陸したときには拍手が起こった。
90年代には,ヨーロッパ行きの大部分の飛行機がロシア上空を飛ぶようになり,南回りはもちろん,アンカレッジ経由も昔話になってしまった。
子供のころ,歩いて数分のところに伯母の家があり,その家の8歳ぐらい年上の従兄がかなりの高校野球フリークだった。うちにはテレビがなかったので,しょっちゅうその家に高校野球の中継を見に行った。当時の神奈川代表は法政二高が常連で,1957年から5年連続で甲子園に出場した。60年には,柴田勲(後にジャイアンツの外野手)が投げて全国優勝したのもテレビで見た。
高校生のころ,年上の従兄弟に連れられて,初めて関西へ出かけた。このときは客車急行の夜行に乗った。ボックス席を従兄弟と2人で使って,一応横になることができた。当時,東海道新幹線はすでに開通していたが,在来線にも優等列車が多数走っていたし,夜行もあって,特に若者は在来線に乗る方が普通だった。
ロンドンに着いた翌日,大英博物館やテイトギャラリーを見て,夕方一度ホテルに戻った。
空港の案内所で,エアターミナルの近くのホテルを紹介してもらった。十数室のかわいらしいホテルだった。