日本にとってはもう1つ、気になる部分がある。それは北朝鮮との関係だ。
次期大統領候補についてジャーナリストの崔碩栄氏は「朴槿恵大統領との選挙の時に僅差で負けたが、その時も支持率は48%くらいあった。一番リードしているのは文在寅さん」と話すのは、「(候補者たちには)反日が前提にあるとし、日本と仲良くしたいと言ったら支持率は落ちると思う」と指摘した。
1987年の民主化以降、教科書などが変わったことも影響しているという。
「私の頃は、北朝鮮は倒さなければならない敵だという教育を受けたが、今の若者たちは『仲良くしなければならない。同じ民族だ』ということが強調されている。その一方で昔より反日心は強くなっている」(崔氏)。
韓国の中でのこうした動きは、1997年に大統領に就任した金大中氏による対北朝鮮政策「太陽政策」の影響が大きいという。南北2国間の緊張緩和を進め、2000年には歴史的な南北首脳会談を実現させたものだ。