沖縄の伝統工芸のひとつに琉球ガラスがあります。琉球ガラスは工芸品の中でも人気が高く、国際通りのウィンドウには赤や青、気泡を蓄えたものまで色とりどりのグラスが所狭しと並んでいます。
今でこそ人気の高い琉球ガラスですが、その歴史は意外に浅く、現在のような生産が行われるようになったのは戦後のことだそうです。そして現在、数ある製造所の中で一番古い歴史を誇るのが奥原硝子製造所です。
50年代後半になると、米軍の本国への土産として注目を集め、60年代にはアメリカへの輸出も始まります。そして1975年、沖縄海洋博覧会を機に国内での観光土産品として定着しました。
現在親しまれている色つきのガラスや、泡ガラスといわれるものは、こうした過程で客のニーズに応えていくための試行錯誤の結果生まれたものなのです。