まだ使い始めてから数日しか試していないが、処理速度が向上したiPhone 5とLTEの組み合わせは、アプリの使用もWebブラウズもすこぶる快適だ。3Gの通信もかなり高速化が進んでいるが、やはりLTEでは"1ケタ違う"通信速度が享受できることも多く、LTEエリアから出てしまうとかなりがっかり感がある。残念ながら、エリアは構築途上にあるため、日本全国津々浦々でLTEが利用できるわけではないが、KDDI、ソフトバンクモバイルとも、毎日のように基地局を開設しており、急速にエリアは広がっている。
計測は、駅ホームの端に近い部分、空が見える場所で行った。電車が入線すると通信速度は低下する傾向が見られたので、駅に電車がいないとき(ターミナル駅では電車が少ないタイミング)を狙ってテストしている。テストは5回実施し、そのなかから極端に高い値、もしくは極端に低い値を除いて上位3回分のテスト結果の平均を求めた。
なおこの結果はあくまでも「9月23日午後時点の山手線での結果」であり、これを持って日本全国のネットワークの状態を判断できるものではない。通信速度は時間・場所・タイミング(そのときの基地局利用者の多寡、他のユーザーが何をしているか)などでも変わるものなので、あくまでも参考程度に見てほしい。
KDDIは「都内では負けない」と豪語していただけのことはあり、山手線をカバーするLTEエリアはかなりたくさんある。KDDIの場合、iPhone 5がLTEで利用する2.1GHz帯の周波数は、トラフィックが多いエリアに重点的に設置されているため、ネットワークが混雑している場所ほどLTEが入る可能性があるという有利な状況だ。ただ、裏を返すと都内以外はまだ手薄であるとも考えられる。