記者は昨年11月下旬、塾を初めて訪れた。実は原田さん、私の高校時代の同級生。幼少時代から人に教えることが好きで、同級生の多くは官僚や弁護士の道を志したが、2005年に東京都内で個人塾を始めた。
「自分にしかできないことをやりたい。後悔するくらいなら自分でやろうと」
センター試験を控えた昨年末、原田さんは受講生たちに本番での心構えについて約40分間語った。「将来の目標はあるけれど、かなえられない人たちを導き、大学に通すことができれば、世の中のためになる。君たちに未来を託している」