「大分には行きませんよ」。念を押されたが、今市へ行きたいのですが・・で、バスの中へ。「ホッ、暖かい」。
この辺りは『上町』となっており、巾2.1m、総延長660mの石畳はここから始まる。"「下に〜、下に〜」・・"の声も聞こえてきそうな雰囲気も漂っている。デコボコして歩きにくいが、江戸時代の町並みを辿ってみよう。
町並みの中央部は鈎の手のように2回曲がっており、宿場が見通せない構造となっている。また、曲がり角の火防藪(竹林)跡は、大分市消防団の建屋になっており、使用目的は現代にも引き継がれていた。
石畳に別れを告げると『歴史の道肥後街道』の図解説明板があり、熊本から鶴崎までの31里(124km)、5泊6日の日程などが描かれていた。「なるほど、良く判りました」。で、現実に戻ると、県道412号線に飛び出し、いつも目にする今市入口の景色が現れた。
湛水集落を抜けると、県道690号線に飛び出し、その右下には県道412号線との交差点も見える。10時40分。歩き始めから約1時間10分。地形図を見ながらひと休み。約3km歩いてきた。今日の行程の中間点付近になる。