飛鳥時代の白村江の戦いののち、新羅や唐の侵攻から大宰府を守るために築かれた城の一つと伝わる。今は土塁、礎石、建物跡、水門などが残り、国の特別史跡に指定されている。
松浦党の鶴田氏が活躍した城として知られる。江戸時代に唐津藩寺沢氏により石垣の城に造り変えられ、その遺構が良好に残っている。佐賀県の史跡に指定されている。
館跡は県立鹿島高校になっている。また、重要文化財の赤門が現存しており、城跡は旭ヶ岡公園となり県内でも有数の桜の名所として、春になると観光客でにぎわいをみせている。