今回のミャンマー旅は、香港を経由するルートを選択。それは2016年9月1日からミャンマー線の就航を開始した香港エクスプレスを利用するためだった。今から半年前に開催された記念セールで購入した航空券は、運賃だけで88HKD(約1,200円)。タクシーの初乗り運賃に毛が生えたような航空券の取得に思わずガッツポーズが出てしまった。
さて、そんなトラブルは序章みたいなもので、チェックインカウンターでのやり取りに時間がかかってしまった。それは、ミャンマービザの件だった。
僕は渡航前にオンラインビザでミャンマービザを取得。A4サイズにプリントアウトしたものをカウンターで見せると、これはただの手紙だと言うではないか。なぜだ?と思ったが、確かに僕は少しやらかしてしまったのかもしれない。それは、ビザの部分だけではなく、宛先や件名などの部分を含めた、メール全体をプリントアウトしてしまったのだ。
対応したスタッフは上司だろうか、相談している姿が見える。その後、紙の写真は持っているか? ミャンマーに着いたらビザの再発行があるかもしれない。再発行の費用は持っているか?持っているなら紙幣を見せてくれ。などの質問をされて、やっとチケットの発券となった。
香港を経って約2時間半ほどだろうか、水と緑が豊かな景色が広がってきた。どうやらミャンマーの上空を飛んでいるようだった。