9月14日、午前11時半。子どもたちと保護者のみなさんが広島県の福山駅に集合しました。本来ならば8月に「夏合宿」として行われる予定が、台風のため延期されてしまったこの合宿。心待ちにしていた子も多かったようで、東京からの長距離移動に疲れた様子もなく、元気な姿を見せてくれました。
大三島は、福山駅からバスで1時間ほどです。出発後しばらくして海峡を結ぶ橋に差し掛かると、穏やかな海に島や船がひしめく美しい風景が見えました。子どもたちも歓声を上げていましたが、私自身も瀬戸内海を渡るのははじめてで、とてもわくわくしてきました。
「むこうに面白い木があるよ」という声に連れられ、みんなで神社を抜けて奥に進んでいくと、樹齢3000年ともいわれる大木がありました。「生樹の御門」と呼ばれ、一本の木がトンネルのようにうねっています。子どもたちは、東京では出会えない大三島の自然をたくさん見つけながら、神社の周辺を探検していきました。
さて、次は宿泊場所である「大三島ふるさと憩の家」に向かいます。ここは、廃校となった小学校を宿泊施設として再生したもので、映画のロケ地にもなったことがあります。
大人であればその景色に感動して終わるところですが、さすがは子どもたち。庭の彫刻のまねをしたり、中庭の丸いベンチでじゃんけんゲームを始めたりと、その場にあるものをすべて遊び道具に変えて大盛り上がり。そのエネルギーに圧倒されてしまいました。
少し遊び疲れたところで、温浴施設「マーレ・グラッシア」で温泉に入ります。子どもたちはここでも元気いっぱいでしたが、大人はゆっくりと疲れを癒すことができました。
子どもたちのエネルギーと、塾生同士の仲の良さを改めて感じました。
明日のワークショップでは、どんな作品が生まれるのでしょうか?とても楽しみです!