1919年7月に帰還を果たした第二特務艦隊。「日本海軍地中海遠征記」では彼らの作戦成果を以下のように示しています。[1-1]
潜水艦の回航は、第二特務艦隊にとっては本来の仕事ではありませんが、幸いなことに潜水艇の搭乗経験のある士官がいたことで、彼らを臨時に潜水艦の指揮官として、回航にあたらせることになりました。
5月5日朝には潜水艦に出くわすものの、これを回避。5月6日の深夜1時15分には松と梅が衝突し軽微な損傷をうけるものの、5月7日に恙無くマルセイユへ到着しています。[1-1]
1918年3月の西部戦線崩壊の危機をうけ、イギリスから急遽兵員輸送船7隻の護衛を依頼された第二特務艦隊。当初はカルソープ中将の依頼で、オトラント海峡の封鎖作戦に参加する予定でしたが、[1-1]これを取りやめて護送船団の実施に備えました。
なお第二特務艦隊内の3つの駆逐隊は海軍省令により、1918年4月1日から呼称が変更されています。[2-1]
第二特務艦隊にとって大規模な船団の護衛は初めてのことでしたが、マルタ会議などで護送船団の要領を確認していたため、手探りの状態からのスタートとならずに済んだようです。
これは1917年の春、連合国軍の輸送船護衛体制が大転換を迎えたためでした。
派遣期間が長期に及び、将兵の士気と体力の維持が問題となった第二特務艦隊ですが、そう簡単に休むわけには行きません。そこで第二特務艦隊、任務中の唯一の楽しみともいえる食事には、並ならぬ心血を注いだ様子。