深夜に帰宅し、冷えた体を温めようと熱い風呂に入ったDさん(49歳)。湯船で頭がボーツとして、軽いめまいを起こした。妻に声をかけられなければ、どうなっていたか。
ところで、寒い時期に話題になるのが入浴事故だ。入浴中の死亡事故は年間約1万4000人に上り、交通事故死よりも多い。特に1月は1年のうちで件数が最も高く、11〜2月にかけては注 意しなくてはいけない。
入浴事故は、心筋梗塞などの病気と、打撲などの外傷に大別される。外傷件数の3倍くらい、病気の方が多発しているのが現状だ。冬季にこのような事故が増えるのは、急な温度変化と水圧変化などにより、血圧が急激に変動することが原因の1つとなっている。
入浴事故に65歳以上が多いのは事実だが、若い人にも実際に起こっている。飲酒の後や空腹で低血糖になっている時は注意が必要だ。特に飲酒後は、血管を拡張させて血圧を下げる作用や利尿作用があり、脳貧血を起こして転倒することもある。
入浴事故は、予防することが重要だ。いったん一心筋梗塞や脳卒中を起こせば、重症になったり、命を落としたりすることも珍しくない。働き盛りの人たちにこそ、気をつけてもらいたい。