ゴールデン・ウィークということも影響しているのでしょうが、久しぶりに少人数での開催となりました。まずは、いつものように愛知とし子の演奏からスタートしました。
音楽を理解する上で、作曲家の生い立ちや経験を知っておくことはとても重要です。たとえば、ドビュッシーが活躍した1900年代のフランス、パリは絢爛豪華な雰囲気を醸し出し、東洋文化の影響を直接的に受けた時代でした。そこにはディアギレフ率いるバレエ・リュスの存在があり、ストラヴィンスキーやラヴェル、あるいはサティらがこぞって斬新で個性的な作品を世に送り出していました。もちろんドビュッシーよりも年長のフォーレやサン=サーンスという一世代上の作曲家たちもまだまだ活躍していた、そんな素敵な時代です(ちなみにお隣りのオーストリアではマーラーがアルマと結婚し、交響曲を次々と生み出していました)。
幼少期、貧しい家庭に育ち、食べるために親戚中をたらいまわしにされたドビュッシーは、物心ついた時から気難しい性格だったと言われています。若くして入学を許されたパリ音楽院においても教授の指導に文句ばかり言い、授業では伝統を破壊するような言動だったようで、旧態依然とした音楽の世界では煙たい存在だったかもしれません。しかし、そういう性格のおかげで常に斬新なものを生み出せたということもいえるのは間違いないと思われます。
そして、1904年6月6日には歌曲集「艶やかな宴」第2集をエンマに贈りました。
クロードとエンマのいわゆる不倫の恋は、世間をも巻き込みます。10月13日、妻のリリーが一命をとりとめるもののピストル自殺未遂。そのことがフィガロ紙にスキャンダル記事として掲載されてしまいました。結果的に多くの友人達が彼を非難し、離れてゆきましたが、変わらぬ態度で接したのはデュランやサティという一部の人たちだけのようでした。
そんな時期にコロンヌ演奏会で「神聖な舞曲と世俗的な舞曲」が初演されました。当然評価はあまりよくなかったようです。例えば、フォーレは個人的な見解も含めながらこの曲について批判をしました。
というのも、それより10年ほど前、ガブリエル・フォーレもエンマ・バルダックにぞっこんだった時期があったからです。フォーレもエンマにインスピレーションを受け、作品を残しています。
エンマの離婚が1905年12月に成立。晴れて二人は夫婦になりました。ちょうどその頃創作されていたのが、名作「海」です。この楽曲は、ジャポニズムの多大なる影響を受けていた当時のヨーロッパにして、葛飾北斎の「富嶽三十六景」の有名な絵画からインスピレーションを受けたといわれています。休憩後、2種類の音盤で堪能しました。
それまでの西洋古典音楽の根底にある形式理論をある意味無視したこの革新的な作品をなんども繰り返し聴くことで、ドビュッシーの真の意味がわかったように思います。その後のポピュラー音楽に通じる、ジャズやロック音楽に通じる、そのルーツがこの時代のフランスにあったんだということも理解できます。