チャトリ氏は、日本の格闘技とその文化に大きな興味とリスペクトを抱いているようだ。
「日本の格闘技には、長い歴史がある。空手、柔道、合気道に相撲、剣道などです。今の日本のファイターも、非常にレベルが高い。ただ、金銭的には恵まれていないですね。それに環境。ジムの数が多くないし、規模も大きくはない。そういうところを変えていけば、日本のファイターはもっと上に行けると思います。だから、私たちが投資をしていきたい」
単に自分のイベントに強い選手を出したいというだけでなく、積極的にバックアップすることで全体のレベルアップも狙うということか。もちろんそれは、アジアの格闘技全体、そしてONEにとってもメリットがあることだ。
来年の日本大会もアナウンスされ、ファンからの注目はさらに高まりそうだ。日本の格闘技をリスペクトしているからこそ、超えたいという思いもある。
日本大会開催までに、ONEにはどんな選手が集まるのか。日本大会にはどんな選手が出場するのか。業界活性化のためにも期待したいところだ。