なお、この特集で紹介するロードバイクのフレームは、ほとんどがアルミ製。今はカーボン素材が全盛の時代なので、アルミ素材は1世代前の素材だが、ここ数年、各社がアルミフレームの開発に力を入れており、アルミの加工技術も進化しているため、アルミフレームでも乗り心地がよいモデルは増えている。ただし、変速のギア段数はトップモデルに比べると少ない。たとえば、シマノ製のコンポーネントの場合、最高グレードの「デュラエース」ではリア11段だが、10万円クラスに採用されていることの多い「ソラ」は9段。リアディレイラー単体の価格もデュラエースのリア変速機が約18,000円なのに対し、ソラは約3,500円と大きく差がある。段数の違いだけではなく、レバーを操作した時の軽さ、スムーズさ、耐久性にもかなり違いはあるが、本格的なレースに出場する予定がないなら10万円前後のモデルでも十分だろう。
同じように見えるロードバイクだが、モデルによって設計や乗り味が異なり、適する用途は違ってくる。今回は、汎用性の高い乗り方ができる10万円以下(税別)のロードバイク9モデルをピックアップしてみた。まだ乗り方が決まっていない場合は、デザインで決めてしまってもOKだ。