クリニカルパスの開発・研究、普及、教育などを目的に学会が発足した当時、医療の画一化につながるとの批判があったという。十数年が経過した現在、クリニカルパスは医療の質の管理に欠かせないものとなっている。
副島 クリニカルパスの本質があまり理解されていませんでした。私自身、患者用の診療計画書を使っていて、それがクリニカルパスだと思っていました。その後、カレン・ザンダー氏から直接講義を受ける機会があったのですが、そこでアウトカムという目標管理の重要さを理解しました。目標を設定し、達成しなかった場合をバリアンスというのですが、バリアンスの原因を追究していくことで医療の質の向上を図っていく、ここにクリニカルパスの本質があります。バリアンスという概念はまさに目から鱗で、生物現象である医療にそういう考え方を持ち込んだことに驚きました。医療は生物現象だから何が起こるか分からない、というのが当時の一般的な考え方でした。何日で退院できるかという患者の質問に「やってみなければ分からない」と答え、何か不都合なことが起きても「たまたま起きただけ」「起きるときには起きるもの」と言っていられたのです。これでは医療の質を向上させることはできません。
副島 パス認定士の上に「パス指導者」があり、46名が合格しました。さらにその上に「パス上級指導者」という資格があり2018年から認定開始予定です。教育がうまく回転していけば、大きな広がりにつながると思います。医療の質を改善していこうというムーブメントを広げていくには、それを担う人たちを多く養成する必要があります。