優れた人材が欲しくても入社してもらえないもどかしさに加えて、人を活かしながら良い製品を生み出し続けてきた自身の過去の経験が、オプトエレクトロニクスを上場へと突き動かしたのではないかとも思う。
志村氏は、優秀な技術をもつ社員を集めてチームを作り、自身は他社を含めたマーケット動向や技術の変化を読み、今なにをすべきかを見極める「技術プロデューサー」という役割を担った。チーム力で生み出した製品は、電卓、G‒SHOCKを中心としたデジタル時計、電子楽器、デジタルカメラなど、誰もが手にしたことのあるものばかりだ。
その間に、カシオ計算機は売上10億円から3000億円を稼ぎ出す会社へと成長。その功績が認められ、志村氏は史上最年少30代で常務取締役に就任している。
いまや、オプトエレクトロニクスには経験者や新卒者も含めて優秀な技術者が次々と集まり、次世代に向けた様々な研究・開発が行なわれている。
志村氏は「今後、バーコードの世界は二次元バーコードへと移行していく」と言う。横方向にしか情報を持たない一次元バーコードに対し、水平方向と垂直方向に情報を持つ表示方式の二次元バーコードには、より多くの情報を盛り込むことができる。現在、二次元バーコードは世界中で様々な形状のものが乱立しているが、「日本のQRコードが世界基準になる可能性が高い」(同)。一部がしわになったり欠損してしまったりした「難読バーコードの解読」にも絶対の自信を持っており、その技術の蓄積は一朝一夕にできるものではない。その技術力が世界中で必要とされる日は、そう遠くないだろう。
これまでの人生を「変化にチャレンジしてきた50年だった」と振り返る志村氏。75歳を過ぎた今もチャレンジの気持ちを忘れない。CTOとして、取締役会長として育てあげた「オプトエレクトロニクス」は、サプライヤーから製品メーカーへと、チャレンジを続けている。変化に対応するための創造力、利益を生む経営力を備えた同社の次なる一手が、今から楽しみでならない。