好評の天文書シリーズですが(笑)、これまで取り上げた本は1950年代から70年代の発行で、さすがに古すぎたかもしれませんので、今回は新しい本を取り上げました。村山斉著「宇宙は何でできているのか」~素粒子物理学で解く宇宙の謎~(幻冬舎新書)です。帯を見ると33万部突破とあり、よく売れているようですので、どこの本屋さんでも手に入れることができると思います。
著者はバリバリの現役素粒子物理学者で、東京大学カブリ数物連携宇宙研究機構の初代機構長ですが、この本は一般向けの講座をまどめたもので、日本のテレビで唯一?のレギュラー天文番組であるNHKBSのコズミックフロントで「村山斉の宇宙をめぐる大冒険」にも出演されている方なので、大変わかりやすく、現時点の宇宙の姿を教えてくれる本だと思います。
それぞれ切り口が違って大変おもしろいのですが、一つ不満なのは、テレビ番組では前提となる基礎から教えてくれるわけではないので、それぞれが頭の中でつながらない事でした。そこでこの本の出番になりますが、この本では素粒子の種類から自然界の4つの力、不思議な不思議なミクロの世界である量子力学のことなど、超基本的な事柄がもれなく網羅されていますので、この本を読んでから番組を見ると、この世界や宇宙の見方が変わること請け合いです。しかも一度読んだだけではとても覚えられないので、何度でも読めてとってもお得です(笑)。
太陽はなぜ燃えているのかや宇宙はどのくらい大きいのか、宇宙の何がわからないのか、ヒッグス粒子はなぜ神の粒子といわれるのかなど、どれか一つは誰でも一度は疑問に思ったことがあると思いますが、この本はその疑問に答えてくれます。宇宙を基礎から学びたい、もっと知りたいという方には最適な一冊だと思いますので、興味のある方はぜひご一読ください。というか多分一度では理解できないのでご十読ください(笑)。