仕事や家事をしていて、気が付けば首がガチガチ・・・あなたは「首こり」に悩んでいませんか?
一度首周辺の筋肉が固まってしまうと筋肉や周辺の血管が圧迫されて血行不良となり、更なるこりや頭痛を招くという悪循環に陥ってしまいます。
狭心症と心筋梗塞を合わせて、最近では急性冠症候群(ACS)と呼ばれるようになっています。ACSの症状で最も有名なのが、左胸が締め付けられるような、前胸部が焼けるような、等の胸痛です。ところが実際にこのような典型的な症状を訴えられる症例は約半数にとどまります。
ちょっと変わった症状としては、肩、首や顎の痛み、歯の痛み、右胸の痛み、などがあります。これらは放散痛と言いますが、心臓は内臓であるために、体表面で「ここ」と指せる痛みではなく「このあたり」という表現になります。
ACSの症状は、上半身のどこに症状が出ても不思議ではないことになります。
心筋梗塞や狭心症などの内臓系の疾患は患部意外に痛みを感じることも珍しくありません。よく聞かれるのが胃の上部に痛みを感じるパターンで、心臓ではなく胃の検査が優先されてしまい発見が遅れることがあります。
首周りや背骨周りには重要な神経がたくさん通っています。脳内の神経伝達物質の分泌を調整したり、身体をリラックスさせたり活動させたりする自律神経の働きを制御している部分なので、首こりを放置することで自律神経のバランスが乱れてしまう事も。
自律神経のバランスが崩れてしまうと「睡眠が上手くとれない」「体がだるくて思うように動かせない」などの症状(自律神経失調症)が表れたり、進行するとうつ病になってしまう事もあります。
デスクワークの人や、空き時間があればついついスマホをいじってしまうという人、同じ姿勢でいる事が多い人はストレートネックという首の骨が前傾している状態になっているかもしれません。
仕事の合間やスマホゲームに熱中しがちな方は最低1時間に1度のペースで休憩をとりましょう。休憩中は首だけでなく全身のストレッチを行い、首から繋がる筋肉までしっかり動かすようにすると効果的です。
慢性的な首こりに悩まされている人は、もしかしたら枕が合っていないかもしれません。
首こりの他に「疲れが取れない」「朝起きた時に頭がスッキリしない」などの自覚症状がある方は枕を見直しましょう。
一番首の筋肉に負担が少ないのは、布団から首が5-15度の角度で持ち上がっている高さだと言われています。もしもこの角度から大幅に外れている場合は、枕の高さを見直すと睡眠の質がぐっと上がるかもしれません。
首こりの原因と対策について確認してきましたが、あまりにも首こりが酷い場合や長期間首こりに悩まされている人は一度きちんと検査をしてもらう方が良いでしょう。