ロータリーは、米国開発庁(USAID)と「H2O協力」というパートナーシップを築いています。2009~2013年の間、このパートナーシップを通じて200万ドルが投じられ、ガーナ、ドミニカ共和国、フィリピンでの水と衛生プロジェクトが実施されてきました。
この状況を改善すべく、H2O協力はさらなる活動の強化を進めています。実際、同国の遠隔地で、57の掘削孔、20の井戸、41の公立学校でのトイレ、3つの公衆トイレとシャワー、3つの水供給システムの設置が行われました。
今年、活動の第2段階に入るこのH2O協力ですが、ガーナ、ドミニカ共和国、フィリピン、ウガンダでそれぞれ400万ドルの資金が投入される予定です。
テマ・ロータリークラブ会員で、プロジェクト監督委員会のメンバーでもあるアコ・オドティさんは次のように話します。「USAIDは米国政府の支援を受けているだけでなく、開発分野で長い経験があるため、協力を通じて意義ある活動が実現しています。ボランティアが集まってクラブで活動するロータリーと、開発を専門とするUSAIDがそれぞれの強みを生かしています」
「現地で設立された水と衛生委員会は素晴らしい成果をあげている」とオドティさん。「あるコミュニティでは、私たちが掘削孔をつくった後、委員会が地元の教会から追加資金を受け、水をタンクに貯めるためのポンプを購入して、水供給システムを完成させました」
このプロジェクトに援助国側提唱者として参加した第7630地区(米国デラウェア州とメリーランド州)のロバート・ホールデンさんは、「現地を訪問した際、プロジェクトを継続していくのに十分な資金があることが分かりました。プロジェクトの実施前の徹底した計画、創意工夫、先見の明が功を奏したのだと思います」と振り返ります。
村人たちの反応を見ることが活動を報いのあるものとしていると話すオドティさん。「喜びと感謝の気持ちがあふれた彼らの表情を見るのはとても感動的です。これまで健康に悪い水を飲んでいた人たちにきれいな水を提供するというのは、同時に彼らの健康状態を改善することになります。これこそ、私が活動を続ける理由であり、ロータリーの真髄と言えるでしょう」
ロータリーと米国開発庁(USAID)との協力により、ガーナできれいな水の提供や衛生環境の改善が行われています。