園主の田中芳さん(64歳)ら7人の作業員が、雨が降る中、朝早くから梅の収穫作業に追われていました。
南高梅の木は30年ほど前、和歌山県で梅農家だった田中さんの母親から送ってもらったそうです。
現在は約180本に増え、1日に950キロ程、収穫ができるようになり、収穫作業は6月いっぱいまで続きます。
田中さんは「今年は豊作といって良いと思います。数量にして20トン弱いくのではないか。梅干しを主体に、あまく料理ができる梅シロップやジュース、甘露煮などに使って貰えるとありがたいと思います」と話していました。
完熟した南高梅は傷みやすいため、主に日南市内の直売所や酒造メーカ、宮崎県内などを中心に出荷しているそうで、1キロあたり750円で販売されています。