無理もあるまい。ロッキード事件が起こった当時、週刊誌の駆け出し記者だった私も取材に狩り出されたが、元総理の逮捕は衝撃だった。しかも、「今太閤」ともてはやされた立志伝の人物だけにその反動は大きく、長く尾を引いた。待望論は酒の肴にはなっても、肯定的なテーマとして「田中角栄」は成立し得なかったのである。
という待望論が──酒の肴としてではなく──本気で語られるようになったと、これは私が肌身で感じたことだった。