今日では当たり前のように使われるようになった「ストレス」という言葉。天才科学者ハンス・セリエが「ストレス学説」を提唱して「ストレス」という言葉が誕生してから、たったの80年余り。つい最近のことです。
抵抗期には動物は元気を取り戻すチャンスを得て、つまり回復をしていくことになる。しかし、ストレスに対して抵抗し続けるには限界があり、抵抗できるだけのエネルギーがなくなってしまうと、動物は急に死んでしまうのである。
昔も今もそれほど変わらないように思われますが、医者が検査して診断してもとくに明確な原因が見られない。でも患者はなんだか気分が優れなかったり、調子が悪いことがよくあります。これを我々は「不定愁訴」と呼びますが、こんなとき医者は「気のせいだから、家で寝てなさい。」などとあまり相手にしてくれないことがありますね。
ヒトが感じる不定愁訴(ふていしゅうそ)は、まさにストレスを受けた動物に見られる警告反応と同じ現象であり、われわれに加えられているストレスにたいして抵抗していることをわれわれ自身に警告してくれているのです。こんなとき、無理せず安静にしていれば、気分が戻ってくるようなことがあるかと思います。それは、われわれの身体がストレス反応の抵抗期に入り、ストレスを克服しているということなのです。
とくに重要なのは、自律神経系が心臓血管活動に大きく作用しているという点です。自律神経系の失調により、心臓や血液循環の病気を引き起こす可能性があるからです。これはわれわれの健康を大きく損なう原因となりうることで、ゆえに精神的ストレスは今日われわれが抱える大きな問題と言えるのです。
日本において、中国から伝わった漢方医学は感染症や外科手術を必要とする病気に対しては効力がないため、明治以降に主流となった西洋医学に圧倒されてしまいました。今日では医学の進歩により、感染症の克服、外科手術の技術の進歩によりヒトの寿命も延びて来ています。しかし、一方で中高年者特有の病気が増え、「病は気から」という格言がよく言われるようになったのです。
鍼灸治療には自律神経を調節する効果があり、精神を安静化する役割があります。継続し治療を行うことで、体内環境を変化させ、より健康な身体にしていくことが漢方医学の醍醐味です。精神安定剤のように強い副作用も全くありませんので、非常に安全な治療法と言えます。お悩みの方は、ぜひ鍼灸治療を試して頂きたいと思います。