「猫のマタタビ」と言うことわざは、「非常に好きな物」「それを与えれば効果が著しい」と言う意味で使われています。
実は、マタタビに含まれる「マタタビ酸」には、猫科の動物の中枢神経を麻痺させる効果があります。
あの独特の行動は、猫の中枢神経が麻痺してしまった結果なのです。
猫によってはマタタビを食べると、独特の行動をとりますし喜んでいるようにも見えるので、ついマタタビをあげたくなるかもしれません。
しかし、マタタビの効用は猫の中枢神経を麻痺させてしまうので、大量に摂取すると呼吸困難になって命を落としてしまう可能性があるのです。
特に子猫やシニア猫、呼吸器や心臓に持病を持った猫には、効果があり過ぎる場合が多いので注意が必要です。
あまり手に入れる事は無いかもしれませんが葉の効用は強力なので、もし手に入っても猫には与えないで下さい。
もし、どうしても愛猫にマタタビを与えてみたいのなら、猫用に販売されている粉末状の物を少量(耳かきに半分位)から試して、あまり効果が無くても大量(1.0g以上)には与えないで下さい。
マタタビの成分は猫の中枢神経に作用するので、効果が出過ぎたからといっても途中で止める事は出来ません。
確かに、マタタビに釣られてご飯と一緒に食べる猫もいるようですが、猫の食欲が落ちているのは何か理由があるのかもしれません。
もし、胃炎や胃腸炎のような消化器系の病気などが原因で食欲が落ちているなら、無理にご飯を食べさせることは逆効果ですし、ご飯をたくさん食べる事が出来れば何の心配も無い訳ではありません。
愛猫の健康を考えるのならば、やみくもにご飯を食べさせることが重要では無く、食欲が落ちている原因を知る事の方が大切です。
他にも「マタタビ入りのおもちゃや爪とぎは猫が気に入りやすい」ということもありますが、これも遊んでいると言うよりもマタタビの効用で陶酔しているだけの事が多いようです。
それなら、あなたが猫と遊んであげた方が、愛猫とのスキンシップもとれて良い関係を築く事が出来ます。
マタタビに中毒性や常習性が無いと言っても、猫の中枢神経に作用してしまうので、事故などの可能性も含めると危険な事は間違いありません。
メリットもほとんど無いので、私は「猫にマタタビ」は必要無いと思います。
もし、あなたの愛猫にマタタビを与えるのなら、絶対に目を離さないであげて下さい。