平成14年3月末、姫路城を訪れた私は、天守閣下の櫓窓から地面が見えないほどに城内を埋め尽くす満開のサクラを見て、思わず「あぁ」と声にならない声を漏らしました。世界文化遺産に指定されている別名白鷺城本体よりも、その日は何よりサクラが主人公になっていました。
それでも、しばらくして芽を吹き返してくるサクラを見るとき、その生命力には満開のサクラとは別の感動を覚えるものです。そしてその時期、私には密かな楽しみが待っています。それは「狂い咲き」の花見です。すっかり葉をなくしてしまった木々は、新芽を吹く直前に「春が来た」と勘違いするのでしょう。たまに一つ、二つの花をつけます。みなさんも、夏に丸裸になったサクラを見つけたら探してみてください。めったに見ることのできない生命の不思議を実感できますよ。