学生の頃、大学の演習林が愛知県の稲武、面ノ木峠の近くにあり、夏にブナの天然林の中を歩きました。
昔は広大なブナ林が広がっていても、あまり利用価値が無かったため、木にして木にあらず、というのが木へんに無の漢字の由来だそうです。
その後、伐採の末、ブナ林の大切さに気付いた人間が山欅と呼ぶようになったのではないか、と勝手に想像しております。
近代の日本人の歩みは、近代の日本の山の歴史と言っていいかも知れませんね。