奥の壁に掛かっている、海の風に吹かれて航海をする船の絵は、恋愛の寓意ということらしい。
部屋の外から夫がそっと覗き見ているのか、彼女を想う別の男が様子をうかがっているのか、あるいは「世間の目」というものなのか、映画のワンシーンを切り取ったかのように、あれこれ、いろんなストーリーが浮かんでくる。
アムステルダム国立美術館から、ブリュッセルの展覧会場に貸し出されているときに、何者かに持ち出された。
言うことを聞かなければ、フェルメールを破壊すると脅したのである。
幸い、犯人は捕らえられたが、絵は木枠に沿って強引に切り取られていたという。
恋文を挟んで何かを語り合う女たちと、それを部屋の外から覗く視点。さらに、この絵を観る鑑賞者。なんだか不思議な「入れ子構造」になっているような感じもする。
任意の、そのへんの石ころを題材にしたとしても、優れた哲学者なら宇宙を想うことができるだろうし、文学者なら珠玉のエッセイを書いてしまうかもしれない。
「私は天使を描かない」といったのはクールベだが、フェルメールは17世紀オランダの、ふつうの生活を描いた。女がレースを編むことは、日常のごくありふれた風景だったのだろう。
だがそこから、のちにルノワールをして「世界で最も美しい絵画のひとつ」といわしめた傑作がうまれた。
計算された構図とか、作者の企みや、寓意とかどうでもいいが、女はレースを編むことに集中し、いつしかその作業は「自動化」しているはず。レースを編みながら、女は「何を想うのか」を考えるのが面白いと思う。