でも、そうすると、「太」な「后」が母親で、「太」な「子」がお世継ぎということですよね。「太」にはどういう意味があるのでしょうか。
皇子の場合は、たくさんいる子供の中から跡継ぎを指名しなければならないという点で、
「皇太弟」「皇太叔」のようなことばもありますが、類推でしょう。
一方、皇后の場合は、皇帝一人につき一人が原則である一方、皇帝と同時に亡くなるわけでないので、
前代、前々代の皇后がいる場合も多いわけで、彼女たちを現在の皇后と区別するために、
そのためにごり押しをして「皇后」と同じ意味の「中宮」を分離して、新しい后のポストにしたこともあります(^^;)。
ののまるさんの説明でかなりすっきりしました。いろいろありがとうございました。