日本の長距離フェリーの代名詞ともいえる「さんふらわあ」。それぞれの船体に描かれた昇る太陽の絵がトレードマークとなっています。この個性的な名前はどのように誕生し、多くのフェリーにその名がつけられていったのでしょうか。
日本のフェリーの代名詞ともいえる「さんふらわあ」。現在、この名のついたフェリーが4航路に10隻就航し、それぞれ、船体に描かれた花のように見える太陽の絵がトレードマークになっています。ひらがなで書かれる「さんふらわあ」という字面もちょっと個性的かもしれませんが、なぜそのような名前になったのでしょうか。また、船体の絵と関係はあるのでしょうか。
こうして登場した初代「さんふらわあ」には、レストランシアターやプール、展望ラウンジなど、当時のフェリーとは一線を画した豪華な施設が設けられ、好評を博しました。「同時期に建造されていた2番船は、すでに『さんらいず』と船名が決定していたところ、『さんふらわあ2』に急きょ改名されました。以後、『さんふらわあ』はシリーズ船となっていくので、初代のインパクトは相当だったのでしょう」(フェリーさんふらわあ)とのこと。
日本高速フェリーから各社に移っていった「さんふらわあ5姉妹」は、1990年代に引退していきました。しかし、そこに至るまでに新たな「さんふらわあ」の新造、あるいは別の名前をもっていた船を「さんふらわあ」に変更するといったことも行われ、各社で「さんふらわあ」への統一が図られていきました。
「個室タイプの上位グレードから予約が埋まっていくという、近年の傾向を反映したものです。クルーズ船ほどではありませんが、毎日運航する『日常の足』としてのフェリーのなかで非日常を感じていただく『カジュアルクルーズ』をコンセプトに、豪華で贅沢な空間をご提供します」(フェリーさんふらわあ)