また、ファン以外からの反響も大きく、その多くは紅白歌合戦を卒業発表の場にしたことへの批判となっている。「紅白を私物化してる」「公共の電波を使わずに自分たちのコンサートで発表するべき」「サブちゃん卒業の感動に水を差した」などといった声が上がっているようだ。大島が「直前に秋元(康)さんにお話して、NHKさんからも許可をいただいて発表しました」と説明している一方、NHK側が「事前に聞いていませんでした」と困惑したコメントをしており、主張が食い違っていることも批判に拍車を掛ける原因になっている。
「卒業発表に関しては、番組のチーフプロデューサーには直前に話が伝わっていたようですが、他の制作スタッフには全く知らされていなかった。サプライズのネタバレを危惧したAKBサイドから、スタッフには黙っておいてほしいとの要望があったようです。AKBメンバーも高橋みなみら一部有力メンバーのみ知っていただけで、他のメンバーには隠していた。サプライズも結構ですが、徹底した下準備と入念なリハーサルで知られる紅白で勝手なことをするのは、司会者やスタッフに迷惑がかかる。話題になるのを見越した作戦でしょうが、あまり褒められたことではないですね」(芸能関係者)
「もともと女優志望である大島本人や所属事務所の太田プロは、もっと早い時期の卒業を考えていた。しかし、運営サイドが『待った』をかけて延び延びになっていました。前田敦子の卒業に続いて大島がいなくなることで『エース不在』になることを恐れたようです。しかし、これが大島の運営サイドへの不信感につながり、AKBでの活動にストレスを感じるようにまでなってしまった。このところ、大島と握手会で接したファンから『やつれている』『目がうつろだった』などといった心配の声が上がっていましたが、大島のストレスが限界に達していた証拠でしょう」(芸能プロ関係者)
昨年12月には、厳しい寒さの中で屋外握手会が開催され、それに大島が「横浜スタジアムでの握手会オワリ。なんでこの時期に屋外で握手会わやろうと思ったんだろ だーれも寒いのに」(※原文ママ)とGoogle+で不満を漏らしたこともあった。プロ意識が高い大島が運営サイドを公に批判するのは異例中の異例であり、卒業が決まったことで不満を口にできるようになったのではないかと推測されている。