東京都中央区も1957年から区内の子どもたちが参加する羽根つき大会を続けている。2015年1月10日に開かれる次回大会で59回目になる。区内在住の小中学生が参加して始まった同大会は、途中、母親も参加するなど少しずつ形を変え、1994年から区内の16小学校から代表選手が参加する現在の形になった。
「総勢384名の小学生が参加する大会なので、応援にいらっしゃる保護者のみなさんとあわせると大勢の人が集まる非常に規模が大きい大会といえます。長年続けていると羽根つき大会に力を入れて強豪チームになった学校もあるので、『打倒○○小学校』という目標を掲げて練習しているところもあるようです。
「羽根つき大会の趣旨は青少年健全育成であって、伝統的あそびの『羽根つき』を知ってもらうのが目的です。もし小学校の側で希望があれば、学校単位で他地域との対抗戦などをする可能性はあると思いますが、羽根つきをスポーツのようにして続けているところはなかなかないので難しいのではないでしょうか」(前出・吉原課長)
ところが、10年前に雪上スポーツとして実施されたのを最後に大会は開かれず、婦中町が市町村合併で富山市となる過程で日本スポーツ羽子板協会の存在もわからなくなってしまった。
川崎市や中央区のように、継続して大きな大会を実施している地域は少ないが、羽根つき大会そのものは全国各地で開かれている。桐の産地や、伝統的な日本人形や羽子板の生産地など実施され、ルールはバドミントンやバレーボール、テニスなどを参考にしたスポーツ的なものが大半だ。遠くない将来、失点すると顔に墨を塗る羽根つきは、古い映画や小説のなかだけの話になるのかもしれない。