2015年に乳がんが見つかり、手術、抗がん剤治療を受けた井上美也子さんに
そんな井上さんに乳がんが見つかったのは48歳のとき。会社の定期健診で要精密検査"と連絡を受けたのです。
「乳腺症と診断されたことがありましたが、しこりもないし、今回も大丈夫だろうと。アワエイジ世代は日々の忙しさから、私はがんになるはずがないと自分を過信してしまうんですよね」
「理由は3つ。上司からセカンドオピニオンをすすめられていたこと。担当医と相性が合わないと感じたこと。そして何より、がんに罹患したお客さまの『自分の命は自分で守る』という言葉を思い出したこと。重要なのは、通いやすさより信頼できる医師に診てもらうことだったんですよね」
がんの患者さんから教えてもらった病院での手術を決め、右胸の全摘と同時に乳房再建手術で10日間入院。その後1週間休んだだけで仕事に復帰しました。
「検査のとき、パソコンを使いながら受診の順番を待つ患者さんが何人もいらして。今どきのがんは治療しながら働くのが普通だと勇気をもらいました」
3人の子どもを育てていることもあり、生活していくためにも闘病で仕事を辞める選択肢はなかったといいます。
「シングルマザーで父親の役割も果たす必要がありましたから、子どもたちに心まで病気になってはいけない、家族を守るということ、仕事に対する責任、を伝えたかったんです」
手術から1カ月後の検診で抗がん剤治療の追加が決定。仕事を続けるにはまわりの理解と協力が必要と考え、治療をオープンにすることに。
「今まで抗がん剤治療を受けた多くのお客さまと接してきていますから、そのつらさは知っているつもりでした」
「でも、ウィッグというアピアランスケア(がん患者に対する外見のケア)を提案することでお客さまが笑顔になり、私は元気をいただいてきました。
私が治療しながらウィッグをつけて仕事を続けている姿をお見せすることで、お客さまに元気のお返しができるのでは? と発想を変えました」