農業経験もないままに17年前に農家に嫁いできた澁谷直子さん。義父を手伝いながら農業に携わってきましたが、近所に住むイタリア食文化研究家と知り合ったことをきっかけに、イタリア料理人たちの評判となります。その一方で、築100年を超える建物をリノベーションして再生。地域に開かれたスペースとして、農家でなければできないような、芋掘りやタケノコ掘り、流しそうめんなど楽しくておいしい四季折々のイベントを開催し、地域と一緒に成長する場づくりに力を注いでいます。
築100年とも200年ともいわれる古い建物を改築して「母家」と名付けた場所で、農体験や料理教室など多彩なイベントや教室を開催する澁谷さん。大人も子どもも一緒に成長でき、次世代へと引き継ぐ場所に育てることに夢を膨らませています。
生まれ育った家は千葉県の文房具屋。ここに嫁ぐまで農業の経験はなかったので、ここに来て義父の手伝いをしながら初めて農業に携わることになりました。イタリア野菜を作り始めたのは、近所に住むイタリア食文化研究家の方と知り合ったことがきっかけです。こんなもの植えてみて、って頼まれてやっていたら、その方のつながりでいろんなイタリア料理人の方がいらっしゃるようになり、そこから毎年、リクエストに応じているうちに種類が少しずつ増え、いまは年間50種類くらいの季節の野菜とイタリア野菜を生産しています。
この日はシシトウ。大きいのを探してハサミで上手に収穫していきます。
――野菜を作るだけでなく、子どもたちを対象にした農園体験イベントも開催していると聞きました。
――「農園キッズ」以外にもいろんなイベントを開催されていますが、「母家」はそのためにつくった場所なのですか?
――地域の交流の場にもなっているのですね。地域とのつながりを意識して活動していることはありますか?
――いろんなアイデアが湧き出ているようですが、新しい取り組みはありますか?
教室以外にもっと気軽にこの場所を使ってもらおうと、毎週金曜日に「豆金の日」というオープンハウスのようなことを始めています。ちょっとおしゃべりしたり情報交換できる遊び場みたいなもの。気軽に参加できて楽しめるようなことをやりたいと思って始めました。
一般的な野菜の他、市場にはほとんど流通しない珍しい野菜、新品種の野菜を目にすることも多く、伺うたびに刺激やインスピレーションを受けています。
実際に畑で野菜の生育状況を見せてもらったり話を伺ったりということが、料理人として「うまい料理を作る」ということのモチベーションにもなっているんです。
「この野菜はこんな風にしたらおいしい」とか、「こんな料理法があるんだよ」ということを野菜を作っていただく澁谷さんに伝えることで、感謝の気持ちを表せたらいいなと思っています。