総合学術博物館では、平成19年度公開講座として、平成20年2月16日から3月15日までの毎週土曜日に、東北大学自然史標本館において、「ミュージアムトーク2008 フォッシル」を開催しました。今回の公開講座では、展示中の岩石や化石標本を間近に見ながら、その由来や学術的な履歴について語ることを主旨として、ミュージアムトークという型式をとりました。講演者と受講者との距離を近く感じてもらうために、少人数での開催を企画しましたが、いずれの回も募集人数を上回る応募があり、お申し込みをお断りさせていただくこともございました。
自然史標本館展示室のジュラ紀と白亜紀のコーナーに展示されている欧州産アンモナイト標本には、1912年当時のロンドン、パリ、ボンで活動していた標本商のラベルが貼られています。このような標本は、世界中の大学や博物館の標本コレクションで見ることができます。当時、地質学技術者に対する需要は高く、その養成機関の設立がひとつのブームとなっていました。これらのラベルは、東北大学地質学教室の設立もその世界的なブームの一環であったことを示しています。そこで、自然史標本館に保存されている当時の帝国大学物品購入台帳をもとに若き矢部が購入した標本、あるいは購入しなかった資料を手がかりとして、彼が新しい大学で展開しようとした地質学について考えてみました。
これまで北上山地から多くのアンモナイトが報告されてきたのは、明治の近代地質学の揺籃期以降の、東北大学を中心とする北上山地における永年の研究の歴史を反映しているといえるでしょう。現在も資料は増加しつつあり、さらなるアンモナイトの発見や資料の掘り起こしが、研究を発展させることと期待されます。