気管支鏡(気管支ファイバースコープ)ではさまざまな検査をすることができます。
組織や細胞などの検体を採取する方法によって、次のような検査の種類があります。
また、最近注目されている検査方法として「蛍光気管支内視鏡検査」があります。気管支の正常な組織は、ある特定の波長の光に反応して光る「自家蛍光」という性質を持っています。がんができると、その性質が失われて自家蛍光が起きなくなります。自家蛍光を促進する特定の波長の光を当てると、正常な組織は緑色に光り、がんの周りは黒っぽく見えます。
早期のがんや、がんの前段階の病変もとらえることができるというメリットがありますが、炎症を起こしているだけでも自家蛍光が弱まるため、以前はがんと区別がつきにくい場合がありました。しかし最新機種では血管のヘモグロビンに吸収されやすい緑色の波長の光を使うことで炎症とがんの違いが見分けられるようになっています。