私の英語の学習方法は長文をたくさん読むことです。その時にできるだけ、文章の構成に気をつけながら読みます。最初は動詞を特に注意して何度も読んでいると、その文がどんな内容なのかが掴みやすいです。動詞がわかるようになってきたら次はその動作を行っているのは誰なのか、何なのかを考えます。
それは何度も使ってるうちにだんだんわかるようになるものなのです。だからまずは声に出して文章を読んでみましょう。何度も何度も読んでいればだんだんわかるようになります。
大学時代に語学留学をしました。カリフォルニア州ロサンゼルス、サンタモニカでの暮らしはビーチがそばにあり、大きいショッピングモールに少し行けばビバリーヒルズという、憧れの立地を前に毎日が刺激的でした。
学校での勉強はクラスを簡単なものにしてしまったので物足りなかったですが、どのクラスへいっても日本人が9割で正直大学の授業と代わりがない気がしました。
楽しみは放課後。毎日違うところへ出かけてはロスの活気を感じていました。ゲッティ美術館は山の上にあり公共機関ではアクセスが悪く、行くのが大変でしたが、行ってみると十分行く価値があると思えました。
一番印象に残っているのは学校の友達4人といったラスベガスへのツアーです。バスで行ったので砂漠を入り、しばらくすると浮かび上がる蜃気楼のような町並み、ベガスの雰囲気はカジノが始めての私には強烈でした。カジノは少しだけにしてショーやジェットコースターを楽しみました。
一番の目的は翌日のグランドキャニオンへのツアーでした。小型機に乗り、すごく揺れて怖かったのを覚えています。それでも下には雄大な景色。言葉では言い表せない自然のすごさ、歴史の深さを感じて、とにかく感動したことを強く覚えています。
もう一度この景色を見に来たい。今度来るときはキャニオン内にあるホテルに泊まろう。と決めたことも思い出しました。
だいぶ前のことなので細かいところは覚えていないですが、とにかく行ってよかったということだけは間違いないです。
語学の上達度合いで言えば1ヵ月半では変わらなかったですが、それよりも 海外でも一人で動けたこと、上手じゃなくても伝わるということを肌で感じたこと、アメリカの文化、歴史を直接感じることができ、帰ってからの英語への勉強意欲がわいたことが自分にとってはとてもプラスになっています。