設計を手掛けたのは、日本を代表する建築家の伊東豊雄だ。地下5階、地上14階、104の客室を持つモダンな建物は、人々を包み込むようなゆるやかな曲線を描く。「ザ・ギャラリー」と呼ばれるロビーは、台湾出身の林明弘をはじめ、国内外のアーティストによる100点余りの絵画が飾られている。そして、誠品書店のエッセンスを凝縮した空間が、5,000冊を超える蔵書が並ぶ「ザ・ラウンジ」だ。50席分のデスクが用意され、その様はまるで図書館のよう。フロントデスクは目立たない場所に設置され、ここがホテルであることを忘れてしまう。
原始人が住んでいた洞窟のような、プリミティブで有機的な空間を目指したそう。
設計を担当したのは、「誠品行旅」と同じ伊東豊雄。英RIBAゴールドメダルや米プリツカー賞の受賞歴を誇る建築家が、そのクリエイティビティをいかんなく発揮した。曲線で切り取られた巨大な直方体という外観は生命力にあふれ、見るものを圧倒する。一方で「音の洞窟(Sound Cave)」をコンセプトに設計された劇場の内部は、舞台と観客が一体化し、より多くの人々が芸術と対話できる空間を創り上げている。
2015年にアジアベスト大学ランキング100(英タイムズ・ハイヤー・エデュケーション誌)に選ばれるなど、台湾を代表する私立大学の亜洲大学。創始者である蔡長海学長が自ら説得して、安藤忠雄に設計を依頼したのが「亜洲大学現代美術館」だ。彼にとって台湾で初となる美術館は、着手から6年の歳月を経て2013年に完成した。
上空から見ると、1階から3階までいずれも形は三角形。それらが微妙にずれて重なり合い、新たなデザインを生む。階段、筋交い、天窓など至るところに三角形が姿を現し、建物全体が三角のアートになっている。内外に多用されている打ちっ放しコンクリートが、安藤建築を象徴している。1階にはカフェやギフトショップがあり、誰でも自由に入れるが、2階以上の美術館は入場料が必要。常設展示の安藤忠雄建築展などを見ることができる。