岩手の小さな町とは違って、至るところに教会がありました。いろいろ訪問してみたうえで、クリスチャンとして教会に通ってみようと思っていた私は、実際、いくつかの教会へ通ってはみたものの、何故イエス様が十字架にかかったのかという理由を説明してくれる教会を見つけるまでには至りませんでした。
同じ疑問を持ちながら月日は流れ、就職して2年目のある日、転機が訪れます。その当時、留学を斡旋する会社に勤めていた私は、お世話した青年が、アメリカの留学先で交通事故に遭い亡くなったという、ショッキングなニュースを聞かされます。アルバイトとしてお手伝いにも来てくれていた辻君は、礼儀正しく、熱心に働くことで非常に評判が良く、親しくしていた青年でした。その彼が、無免許の友人が運転する車に乗って事故に遭ったというのです。動揺を隠しきれないまま、葬儀に出席しました。
それからの私は、自分には生きる価値がないと信じていましたが、自ら命を絶つほど勇気は有りませんでした。死ぬ時期が来るまでこのまま苦しい人生を過ごすのはつらいという思いを持ちながらも、毎日を投げやりに、いい加減に、なすがままに過ごすようになっていました。
そんな日々を過ごすようになって数年後、弟と同居していた東京のアパートを、姉妹宣教師たちが戸別訪問で訪れたのです。モルモン教の宣教師を知っていた弟は、快く彼女たちにドアを開け、でもこう言ったそうです。「姉なら、あなたたちの話に興味があると思います。近くのコンビニに行っていますから、すぐに帰ってくると思いますよ。」その言葉に姉妹たちは、私の帰りを期待して待っていました。会ってすぐに好印象を持った私は、レッスンの約束を作りました。でも正直、姉妹たちが本当に戻ってくるとは思っていませんでした。「また来ます。」というのは、ただの社交辞令だと。ですから、1週間後、彼女たちが本当に戻ってきたときには、驚いたと同時に、彼女たちの誠実さをとても嬉しく思いました。
その価値を落とさないよう、もう少しまっとうな人生を送りたい、という思いが沸いてきました。この後、私が熱心に姉妹宣教師のレッスンを聞くようになったのは想像に難くないと思います。モルモン書を読んで、再び驚きで目が開かれる真理に出会いました。レッスンも毎回、御霊に満たされたものでした。しかし、バプテスマを受けることを決心できませんでした。辻君の葬儀での経験が尾を引いていました。
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末日聖徒イエス・キリスト教会の宣教師:いつも濃い色のスーツを伝道中に着ているわけではない?
コメントありがとうございます。素敵な改宗談ですよね。一人でも多くの人がこうやって主に導かれていくのを願っています。