動物が好きであることはもちろんだが、専門的な知識に基づいて動物の生態や行動を理解する観察力も必要となる。臨床獣医師の場合は、飼い主の感情や意向をくみ取れるコミュニケーション能力が欠かせない。また、他の医療分野と同様に、知識や技術は日進月歩であるため、常に学び続ける姿勢も求められることになる。
獣医師になるためには、獣医学科で学び、獣医師国家試験に合格することが必須。獣医学の基礎・応用・臨床を6年間をかけて学びながら、目指す方向を定める。
動物の診療以外にもさまざまな分野で活躍する獣医師。魚病の防疫のために水産分野と連携したり、発展途上国での家畜の健康管理を指導する仕事もある。