奄美大島の最高峰、湯湾岳に向かう登山口がこの2つの村の両方にあるのですが、その南側の登山口にある、湯湾岳展望台に立ち寄りました。というのも、大和村からのドライブの景色が、やっぱり見慣れない少し変わった森の風情で。大きなヘゴが道の両脇からワサワサと生えてくるかんじ。森が一体どうなっているのか、展望してみたかったのです。
展望台はこの階段の先のようです。駐車場からすぐかな、と思っていたので、ちょっと長めの階段にひるんでしまいましたが
何かわからないけど、猿なのか鳥なのか、生き物の声が響いています。なんともワイルドな雰囲気。
階段登って来る価値があった! 奄美大島の森のスケールを体感することができました。
お目当ての滝については、森を抜けて、宇検村の集落の近くにありました。
どうやら滝の落差を利用して、上段の滝壺のところから、水路を引いて、隣の集落に水を引き入れているようです。
ちなみに、滝の手前にはみかん畑があったので、この畑でも滝のお水が使われているのかな?
集落の暮らしに密着して長く親しまれている滝という感じでした。この季節だから他には誰もいらっしゃらなかったけど、きっと夏場には子供たちの遊び場になって賑わうんだろうなあ。
(あとで調べたら、このガジュマルの麓に像があったそうで。気づかなかった 確かに写真の右下に写っています)
ケンムンもアランガチの滝で遊んでいることがあるのかもしれませんね。こういう言い伝えが自然に残っている地域って、やっぱり素晴らしいと思う。これからも語り継いでいってほしいです。