スラリとした女子が、柔らかい体を駆使してリボンやボールを自在に操る"新体操"と聞いてそんなイメージを思い浮かべる人は少なくないはずだ。新体操といえば女子の競技、もしかしたら男子新体操があることすら知らないという人もいるだろう。いや"いただろう"の方が正しいかもしれない。2010年にTBSドラマ『タンブリング』が放映されるまでは。それまでほとんど脚光を浴びることがなかった男子新体操にスポットを当てたこのドラマは、不良高校生たちが、新体操を通して成長していく姿を描くと同時に、男子新体操という競技の華麗さ、ダイナミックさを伝え多くの共感を呼んだ。その証拠に、そのドラマの5年後を描いた舞台『タンブリング』では、チケットが即完売。連日超満員を記録した。
そう熱く語るのは、11年6月3日からシアターBRAVA! で上演される『タンブリングvol.2』で主演を務める菅田将暉だ。菅田は前作に引き続いての出演となる。
「梅田でよくスカウトされたんですが、同じ人に2回声をかけられることもあって。すごくもどかしかったんです。"1回スカウトしてるのに覚えてないんや。これ、どういうことや? 自分は向いているのか、向いていないのか!?"って。その頃は先生になりたいという気持ちもあったんですけど、俳優という選択肢もありかなと思って受けたのがジュノンボーイコンテストだったんです」
「僕自身も子どもの頃から好きだったヒーローになるわけで、これは一生背負っていかなきゃなってすごい思いました。未だにちっちゃい子が二度見してくれたりするんですよ(笑)。達成感みたいなのを知っちゃったので、もう辞められないですね」
デビューから2年。これから様々な経験を積んで大きくなりたいという菅田。中身だけでなく、男を磨くために体を鍛えたいとも思うようになったと言う。