次のミッションに関して、作戦を立てようと喫茶に自分を呼び出したのは彼の筈だった。
聞いていると、ああ、と。漸くこちらを見て返事をしたかと思えば。
この始末だ。大袈裟に溜息を吐いてみせて、もういいと首を横に振った。
「悪かったわね、足手まといで。でも最近はリーの方が手がかかってると思うんだけど」
別に理由なしに変だとか手がかかっているとか決めつけているわけではない。
彼が紡ぐ言葉は事実ではあるけれど、違うのだ。そんな言葉を紡がせたいわけではない。
呼び止めておきながら彼の顔を見上げることは出来ないで、既に中身は飲み干してしまったコップの底へと視線を向けた。
思い出したあの子の存在が、どうしても彼に結びついて仕方なかった。
あの子の求める"おにいちゃん"が彼だったところで、それがこの嫌な胸騒ぎに繋がる明確な理由は無いというのに。
それでも、返って来た彼の言葉に胸を撫で下ろしてしまったのは、恐らく。
漸く彼の顔を見上げて、なんとかいつも通りの笑みを浮かべてみせた。
「聞きたかったのはそれだけ。次の作戦の見直し、ちゃんとしておいてね」
今まで一度も触れたことのない、特定の者だけが繋ぐことの出来るカークライトのデータベースにアクセスしようとして、やめた。
と貴女の前に戻ってきました。手を差し出してみれば、指のにおいを嗅いだ後に乗っかっていくでしょう
ホークアイ「んまあ、そういうことになるのかな。強くはないんじゃないかなあ」