去年、韓国の自動車は生産、内需、輸出がそろって減少しました。生産台数は411万5000台で前年に比べて2.7%減り、輸出は 252万9000台で3.5%減りました。現代自動車の去年の営業利益は、2010年以降では初めて5兆ウォンを下回りました。世界で5番目だった生産台数も、去年は6番目に下落しました。
韓国の自動車産業が抱えている最も大きな問題は、平行線をたどっている労使対立と、高コスト・低効率の生産構造です。世界市場での競争力が低下していることも問題です。こうしたなか、韓国GMの群山(グンサン)工場の閉鎖が決まり、状況はさらに悪化しています。
ところが、アメリカのトランプ大統領は29日、合意したはずの韓国との貿易の取り決めについて、北韓の核問題が解決するまで「遅らせるかもしれない」と発言しています。
結局、韓国の自動車産業が危機から抜け出すための根本的な解決策は、将来の技術の確保です。電気自動車や自動運転車の開発に力を入れ、世界市場をリードしていくことが課題となっています。