急性副鼻腔炎では、症状として痛みがよく起こりますが、痛みの出る場所は炎症の起こっている場所によって異なります。
慢性副鼻腔炎では、急性副鼻腔炎のような強い痛みが起こることよりも、頭重感や疲労感、集中できないといった症状が現れやすいです。
レントゲン検査によって、炎症が起きている場所や範囲、程度などをみることができます。さらに詳しい情報を得るために、他の画像検査(CT検査やMRI検査)を行うこともあります。
鼻の穴の中から上顎洞(じょうがくどう)に針を刺して分泌物を取り出したり、鼻の穴の中やのどの奥の分泌物を細長い綿棒や吸引装置を使って取り出して、その中に含まれる細菌を調べます。
赤ちゃんや小さな子供の場合は、保護者が椅子に腰かけて、膝の上に子供を座らせて細菌検査を行うこともできます。