2種類以上の金属が溶け合い、相互作用により材料を強化する方法のことです。コーヒーと砂糖が溶け合っているイメージです。
非鉄金属材料の代表的なものは「銅合金」、「アルミニウム合金」、「チタン合金」、「マグネシウム合金」などがあります。
銅は工業用材料として最も歴史が古いものの一つであり、塑性加工が容易で腐食しにくいことから給排水配管などに使用されています。
機械材料は前述の金属材料だけではなく、「セラミックス」、「高分子材料」、「複合材料」 などがあります。
この点も金属材料と異なります。そして、セラミックスの場合は、JISで規格された標準的な材料はありません。使用する材料の特性はメーカーに問い合わせるか、実験を行うかして調べる必要があります。
高分子材料としてよく知られるのが です。プラスチックスの成型法は非常に多いため、機械材料として選定する際、重要な因子となります。プラスチックスの機械的特性は金属やセラミックスに比べて静的強度と弾性率が非常に低いです。そのため、ガラス繊維などを強化材として加えた複合材料として用いることも多いです。