1982年にオーストラリアのワーレンとマーシャル両博士が発見し、自らの身体を使ってヘリコバクターピロリ菌(HP) 感染を実証し、胃潰瘍、十二指腸潰瘍胃の"犯人"であることが証明されました。その後、日本人の多くの研究論文も多大に貢献したかたちで、2005年にはノーベル医学・生理学賞を受賞しました。
1993年にHP感染と胃外病変の概念が提唱されはじめ、関連性が強く、除菌治療の有効性が報告されているのが、特発性血小板減少性紫斑病(ITP)、慢性蕁麻疹、若年者鉄欠乏性貧血、片頭痛で、特にITPでは除菌療法の有効率が約50%にも及びます。
50才以下の感染率は低いため、いずれ先進国並となり、逆流性食道炎、バレット食道腺癌、胃底腺ポリープは増加します。