だが、その一方、炭素エネルギーは、燃焼時に大量のCO2を発生させ、地球温暖化を促進させてしまう。そこで炭素から水素(H)エネルギーへの転換が求められている。
それが裏目に出て、HVは日本以外ではほとんど普及しなかった。昨年の世界の自動車生産は約8700万台だが、HV比率は2%に止まっている。技術を抱え込んでしまったため、せっかくの名車の普及が制限されてしまったわけだ。
FCVの普及は政府や関連業界の支援が欠かせない。たとえば、水素ステーションの建設コストはガソリンスタンド(約1億円)の4、5倍かかるとされている。政府もFCVの将来に大きな期待を寄せており、今年度中に水素ステーションを100カ所設置する目標を掲げているが、「トヨタのため」では具合が悪い。多くのメーカーの参入が望ましい。
このほか、東京都では20年の五輪に向けて、「水素都市・東京」を世界の人々にアピールするため、選手の送迎用などを含めFCV6千台、水素ステーション35カ所の設置を計画している。 水素社会の足音は、ここに来て急速に大きくなってきた。