近現代の流れを大雑把に言えば、国内的にはギリシャ系とトルコ系の人達は交じり合ってまあまあ仲良く暮らしていたようです。1960年まで82年間ほど、英国の植民地だったため、その間に英語が浸透しました。1960年に英国からの独立を果たし、キプロス島全体が新しい国家として出発しました。但し英国軍管轄地の一部などがイギリスの海外領土として残され、それは今日まで続いています。
北キプロスについては、このような状況を基本知識として知っておいた上で、興味のある方はあくまで自己責任で行ってみて下さい。本サイトのキプロス留学は、単にキプロスと書いていても、南キプロスのことを指しており、この章の以上の記述を除けば北キプロスのことは含めていないとお考え下さい。ただ、誤解を避けるため、しばしば「キプロス共和国」と書いています。これが南キプロスのことです。
英語が実質的な第二言語ですが、マルタと違い、国家が定める公用語ではありません。けれども、実際に行って各地を回った実感としては、マルタとほぼ同じレベルで、国民の大多数がネイティヴかそれに近い流暢な英語を話します。
道路標識をはじめとした国内での表記は、公的なものの大部分はギリシャ語と英語の二ヶ国語表記ですが、田舎にいくほどギリシャ語だけの看板が目に付きます。逆に都市部では英語だけの表記が目立ちます。日本でも日本語なしの英語の表記の企業の宣伝などは結構見かけますから、日本より英語が通じるキプロスで、ギリシャ語を無視した表示があちこちにあっても不思議ではありません。
ついでに言えば、アイルランドも第一公用語はアイルランド語で、英語は第二公用語ですが、これは完全に建前で、マルタともキプロスとも違い、日常生活はほぼ英語だけです。アイルランド語は学校教育の一部、特殊な場面やごく限られた地域の一部の人しか使わず、高校を卒業してしまえば死ぬまで使う機会がない、というアイルランド人が大多数です。
結論としては、公用語かどうかといった形式的なことを抜きにすれば、一般のキプロス人の英語水準や使われ方は、マルタと大体一緒、と考えて差し支えないでしょう。
元イギリスの植民地であるつながりからも、英語の通じる南国というイギリス人の保養地としても、キプロスとイギリスの人的往来は盛んです。ですから、イギリスからキプロスへは、ヨーロッパのほぼ端から端で4〜5時間という結構な時間がかかるにもかかわらず、直行便がかなりあります。ロンドンだけでなく、あちこちの地方空港からも、ラルナカとパフォスの両空港に便が出ており、格安航空会社も結構就航しているので、閑散期の安い便を狙えば、4時間以上のフライトとは思えない激安で行くこともできます。