大きな災害をもたらした海だが、日本近海には想像以上の資源が眠っていたことが、ここ数年来の資源の逼迫、世界中で起こった資源ナショナリズムへの高まりから再認識されてきている。
携帯電話番号でメッセージを送り合うことができるSMS(ショートメッセージ)は、海外ではキャリアを跨いで普通に使われているが、日本ではキャリア別携帯メールが普及している為か、あまり使われていない。
SMSの利点は、何と言っても相手の携帯電話がアドレスであるという点。機能はキャリア別携帯メールとほとんど変わらない。最近のスマートフォンであれば、送信メールと受信メールが吹き出しで会話しているかのように表示されるので、国際携帯チャットとして利用するとビジネスにも有効である。
SMSには、かつてスパムが爆発的に増えた為に携帯メールに完全に凌駕されてしまったという経緯があるものの、被害が沈静しスマートフォンが普及していく今、SMSと携帯メールの立場は逆転しつつある。別途アドレスが必要な携帯メールは、国際的にはすでに完全に孤立している。
ワンピースの由来は「一つになる」「一丸一体になる」という意味だとか・・・今回起きた「東日本大震災」で、大勢の人たちが被災している中、多くの日本人が我慢強く、整然と、一体となって復興に向けて動き出している。そうした根底には、幅広い読者の心をとらえ続ける「ワンピース・マインド」があるのだろう。
最近、いろいろなところで日本の農業について話題になることが多い。中でも、野菜の在来品種が生きた文化財であるという認識に、関心が集まってきている。在来種の野菜を「おいしい」と感じる人が増え、そのおいしさは正直な体の反応であり、在来作物が体に合っているということも、切実に感じられてきているのだ。
これまで、在来作物は高度成長期以降、経済効率や生産効率などを求めて商業品種に置き換えられてきた。しかし、これからはこうした在来作物生産などが見直され、専門性を持つ営農意欲のある、健全な農業者の為の基盤づくりが進んでいくだろう。自信を持つことが、日本の農業にとっては重要だとする意見は多い。中国産の野菜は内需が膨らみ、値段は高騰している。日本の農業は自信を持ちさえすれば、TPPを恐れることはない。
商業銀行などから融資を受けることができない発展途上国の企業家や個人に対して、インターネットを通じて世界中の個人投資家が無利子で融資するシステム"Kiva"は、アメリカから始まり、世界中で広まっている。返済率は98%と高く、投資家はその返済金でさらに別の投資をするなど、双方にとって有意義な融資が行われているという。スウェーデンでは、"Kiva"に参加する投資家たちの交流の場として、お菓子を囲んだ「カークバンク(クッキー銀行)」と呼ばれる独特な集会が開かれているそうだ。お手製のクッキーやお菓子を食べてお茶をしながら、どの国の誰に融資するかなどを話し合ったり、成功談を聞いて投資の参考にしたり・・・リアルに投資家同士の輪を広げるとは、なんとも楽しそうだ。
ネット上で類似するネットゲーム"農業ソーシャルゲーム"でより優秀な仮想肥料を購入して楽しんでいる人々は、視点を変えて本物の農園にほんのちょっと手(お金?)を貸すだけで、ほかの人たちの人生を大きく変えることができるという満足感を、"Kiva"を通じて味わってみてはいかがだろうか?