女性はもともと貧血になりやすい体質ですが、妊娠するとさらに貧血を起こしやすくなります。体内の水分量が増えることや、胎児に栄養を送るため鉄分が不足することなどが原因と考えられています。つわりと貧血のダブルパンチを避けるためにも、貧血の対策法を知っておきたいですね。今回は妊娠初期の貧血に焦点を当てて解説していきます。
妊婦さんに多い症状として「鉄欠乏性貧血」があります。これは循環血液量が増えるため、血液が薄くなって貧血を起こしてしまうというものです。この症状と重なるようにつわりの症状が出た場合、体内の鉄分はとても少ない状態になってしまいます。つわりによって嘔吐(おうと)してしまうことにより、栄養素が身体にうまく取り込めなくなってしまうからです。妊娠初期は鉄欠乏性貧血のことを念頭に置き、つわりのことも考えて栄養素が高く、消化のよいものを積極的に摂るように心がけましょう。
めまいや動機、息切れ、立ちくらみなどの症状がみられるようになります。鉄欠乏性貧血で軽度の場合は自覚症状がないこともあります。
吐き気や倦怠(けんたい)感、一日中やる気が出なかったり、朝起きられなかったりという精神的な疾患もみられるようになります。また脳貧血の症状が出ることもあり、目の前がチカチカとフラッシュのようになり、極度な立ちくらみを感じた際には注意が必要となります。脳貧血とは脳に酸素が行き渡っていない状態のため、おなかの中の赤ちゃんに影響が及ぶこともあります。あまりにひどい貧血の症状がみられた場合には病院へ行きましょう。
軽度な貧血の場合は特に問題ありませんが、重度な貧血を引き起こす状態が続くと胎児に影響が出ることもあります。先に述べたように、胎児はお母さんの血液を通して栄養や酸素をもらっています。そのため、血流が悪くなってしまうと赤ちゃんにそれらが伝わりにくくなってしまいます。身体が作られる時期に血のめぐりが悪くなってしまうと、本来必要な栄養がないまま成長してしまうため、奇形児や未熟児が生まれてきてしまうこともあります。さらに流産や早産を引き起こしてしまう原因にもなりかねないので、貧血の症状を軽視することは危険です。
これらの症状以外にも貧血によるめまいで、身体がふらついてしまい、おなかをどこかにぶつけてしまうと、その衝撃で胎児に影響を与えてしまうこともまれにあります。胎児以外にも、母体が貧血のまま分娩に入ると産後の体調回復が遅れることもあるとされています。