映画やテレビドラマなどのロケ隊を誘致し、撮影活動を支援する取り組みが茨城県で再び、活況を呈している。県下の自治体が支援した作品数が2013年度で566点と過去最多を記録、14年度に入っても高水準を維持している。官民がロケ隊を積極的に受け入れ、作品づくりを強力に支援する態勢が全県的に整っている点が最大の理由だ。過去12年間の経済波及効果は54・3億円に達した。
茨城県観光物産課によると、13年度に県内でロケがあった作品566点は映画が69、テレビドラマが120で、残りはCMやプロモーションビデオ。前年度より170点も増え、44%増となった。
13年公開の邦画で興行収入10億円以上の作品が24あるが、「清州会議」、「図書館戦争」など4作品が県内で撮影された。大作を通じ茨城の豊かな自然や歴史的な建造物が露出され、茨城への好感度を高める効果は無視できない。
その後も順調に増え、09年度までの4年間の作品数が年平均で356点。全国一のロケ王国と言われるようになった。だが、その勢いも金融危機後の景気後退と東日本大震災、福島原発事故の影響で減退し、10年度と11年度に大きく下降してしまった。
スクリーンツーリズムというのがある。映画の撮影地を巡る観光ツアーのことで、リピーター確保を狙いに自治体が熱を入れ出した。茨城県でも14年公開の映画「永遠の0(ゼロ)」を記念してロケ地ツアーを企画、4万人近い観光客を動員している。