父親の本能は家族を守ること。そのため、子供の素朴な疑問に答えられないと少し動揺してしまうもの。しかし、この世には当然、パパも知らないことは山ほどある。「なんで海は青いの?」「なんで飛行機は空を飛べるの?」。こんな子供の質問に答えられないときは、子供と一緒に図書館に行って調べればいいのだ。
そもそも男性と女性は感情表現の仕方が違うが、それは必ずしも男性に愛情がないということではない。行動心理学者ウルフソン博士によれば、「女性は言語で愛情表現をすることを得意とします。しかし父親が子供に『愛してるよ』と言葉をかけないからといって、子供を愛していないという訳ではありません。また、それは父親が子供と力強い精神的な関係を築けない理由もないのです」。
パパは、子供がボールを蹴って動き回れるようになって初めて育児を楽しく感じるっていう話。これも全くウソ。パパが赤ちゃんに興味がないということではない。ただ失敗が怖くてやってみようという気になかなかなれない人がいるのは事実かもしれない。赤ちゃんは視覚、聴覚、触覚を通じて両親や世界とのつながりを感じたがっている。ほとんどのパパはこれを無意識的にわかっていて、赤ちゃんとのちょっとしたふれあいのなかにも至福の喜びを感じているものなのだ。
「子供のために最高のものを」と思うのは親として当然の考え。一番安全なチャイルド・シート、一番効果的なベビー・ローションを買うのが悪いわけではない。でも、子育てにはモノではなく、パパとの時間、思いやり、愛情が重要なのだ。だから、子供に何かを買ってあげるときは、そのモノが子供に与える影響を考えておくことが大事。なんでも最上のモノを買っていたら出費はかさばるし、子供が大きくなったら最新のゲーム機を買ってといったおねだりが増えてしまうかも。