聖武天皇の時代、奈良時代の中頃、聖武天皇は仏教の力で鎮護国家を図ろうと、全国の60余ヶ国に国分寺の建立を命じました。
武蔵国では、武蔵国府(現東京都府中市)から北へ2kmの地点(現東京都国分寺市)が選ばれました。
現在の武蔵国分寺は、焼失したかつての武蔵国分寺が江戸時代の社寺保護政策によって1733年(江戸時代中期)に本堂が建立され、1987年(昭和62)に改築されたものです。
国分寺の住職であった故星野亮勝さんが昭和25年から38年まで、万葉集に歌われた万葉植物、160種を収集したものです。札には、万葉集の歌が書かれています。これらの万葉植物は一括して市の天然記念物に指定されています。