自動車買取を扱う業者から見積を取得し、めでたく成約したあかつきには、業者からさまざまな書類の提出を迫られることになります。これは、自動車買取業者が運輸支局や軽自動車検査協会などの公的な機関に出向いて、もとの自動車の名義を変更するための手続きを行う上で必要となるためです。
このような書類のひとつに、委任状とよばれるものが含まれています。委任状は、自動車の持ち主であった本人が、自動車買取業者に所有権を譲渡する手続きの一切を委任したことを証明する文書です。この文書によって、運輸支局などの窓口では本人の意思を確認し、詐欺や盗難などの不当な手段によって、大切な自動車の所有権が勝手に移動されないように努めています。
なお、軽自動車の場合は、委任状ではなく、申請依頼書とよばれる書類を軽自動車検査協会の窓口に提出することになっていますが、名称が異なるだけで、趣旨はほぼ同じです。
委任状には本人の氏名、住所を書いて捺印しますが、普通乗用車の場合には、この委任状に押捺する印鑑は、印鑑登録をしている実印であることが求められています。
あらかじめ住所地のある自治体の役所で印鑑登録をしていることを証明するため、さらに最新の印鑑登録証明書の添付まで必要とされていることから、単なる認め印でよい軽自動車の場合と比較すると、手続きも厳格になっています。