鹿児島サンロイヤルホテルにチェックイン。ここは前回も滞在している。
ホテルから近くのコンビニに行こうと思って歩いていると突然、「坂本龍馬、新婚の旅碑」というスポットに遭遇した。 坂本龍馬は例の京都・伏見の寺田屋で伏見奉行の一見の襲撃をうけ負傷してしまったのだが、薩摩藩によって救われ、大阪から船で鹿児島に逃亡したのであった。 その後、薩摩で温泉湯治を行って傷の治療をしたのである。 その湯治旅行にお龍が同行していたために、この旅行が「日本最初の新婚旅行」だと言われている。 このスポットそれ自体はこの「新婚旅行」とは直接の繋がりはない場所だろうと思う。 ただし、西郷隆盛、大久保利通らに引き連れられて坂本龍馬とお龍が上陸したのがこのあたりだったらしい。、こういう碑に偶然出会うというのもさすがに鹿児島である。
ロシアの地方都市で苦境にあえぐ小さな動物園にひっそりと暮らしているホッキョクグマに対して大変に嬉しいニュースが報道されています。 ロシア・西シベリアにあるセヴェルスク動物園については過去何回か投稿してきました(過去関連投稿参照)。 このセヴェルスク動物園は財政的に非常に厳しいらしく、動物たちへの毎日の飼料を満足に確保することにすら四苦八苦している状況であることは以前にもご紹介しています。 この動物園に暮らすホッキョクグマのウドにも厳しい状況が続いているようでした。 最近は夏の暑さのために、ほとんどプールに浸り切りという様子も伝えられています。
このセヴェルスク動物園のウドというのはカザン市動物園の生まれで、サンクトペテルブルクのレニングラード動物園に暮らす女帝ウスラーダの弟にあたるわけで、カイ(仙台)やロッシー(静岡)の叔父にあたるわけです。 現在20歳になるはずですが1994年からこのセヴェルスク動物園で一頭で細々と暮らしているわけで、私は以前から同情の念を抱くと同時に、何か心を引かれるホッキョクグマです。 是非、実際に彼に会ってみたいと思うのですが、前回も書きましたがこのセヴェルスクというのは核関連施設があるために閉鎖都市になっています。 外国人の訪問は極めて難しいようです。 しかし私も、こういったロシア地方都市の「知られざるホッキョクグマ」に光を当てようと、たとえ小さくても何かニュースがあればここでご紹介することにしています。 今回のニュースも小さなニュースではありますが、しかしウドの今後の生活の大きな改善につながる点で、そのニュース価値は実は非常に大きいと考えます。