また、杉本さんによると、生理学はアスリートにも取りいれられているとのこと。たとえば、水泳選手が体を叩いているシーンを見たことはありませんか? あれは意味もなく叩いているわけではなく、交感神経を刺激し体を活性化させる意図があります。このように生理学は学問としての域を脱し、スポーツでも活用されているのです。
それでは本題に入りましょう。「なぜ、午後になるとパフォーマンスが落ちるのか?」ということに対して、神経回路が原因の1つだと杉本さんは言います。
この交感神経は、夕方から夜にかけて低下する傾向があり、徐々に副交感神経が優位に立ち始めます。午後にパフォーマンスが下がるというのは、交感神経が低下することが関係していたんですね。