トヨタは、2018年6月26日より、高級セダン「クラウン」をフルモデルチェンジし、発売を開始した。
クラウンは1955年の誕生以来、常に同社の上級モデルとして、先進の装備が採用されてきたモデルだ。例えば、8代目(1987年)にTRC(トラクションコントロールシステム)、9代目(1991年)にはABS(アンチロックブレーキシステム)といった、今では多くのクルマに採用されるようになった安全技術も先んじて採用してきている。
コネクテッドカーとは、インターネットに常時接続する機能を備えたクルマのこと。24時間365日、ユーザーとクルマとつながることで、人とクルマ、そして社会との全く新しい関係が期待されるとのことだ。
以前より、震災等で活用されているが、災害時の救援活動を支援する目的で、トヨタがDCM搭載車両等より収集した情報に基づいた通行実績情報を「通れた道マップ」として、Webサイトで無料公開。直近約24時間の通行実績情報が1時間ごとに更新されており、災害地域での移動に役立てることができる点もコネクティッドカーのメリットだ。
これは、従来からアスリートシリーズの比率が高かったことと、より若い世代へクラウンを販売したいという意図があるとのことだ。
シリーズを集約し、コネクテッドカーとして新たに出発したクラウンが、これまでの顧客に加え、新たな顧客を獲得できるのか注目していきたい。