学研都市線は、正式には「片町線」といいます。平成9年3月にJR東西線が開業したことに伴い、「片町駅」は廃止になったのですが、今でも「片町線」が本当の名称です。
その歴史は古く、浪速鉄道が片町-四条畷間を開通させた明治28年まで遡ります。四条畷-木津間は城河鉄道が敷設免許を得ていましたが、両社ともまもなく本社を四日市におく関西鉄道に買収されました。
その後、明治39年に鉄道国有法が成立し、翌年に関西鉄道も国有化されてしまいました。現在までに、全線電化・松井山手-京橋間複線化が完了しています。