1月9日(日)・1月10日(月)成人の日に、道後湯神社で「初子祭り」が行われます。
道後温泉には、神代の昔、大国主命が病に倒れた少彦名命を温泉の湯につけたところ、たちまち病気が治ったという伝説があります。湯神社はこの2神をお祀りしています。
この言葉に怒った兄弟たちはいろいろな手を使い大己貴神を殺そうとします。大己貴神の母は「お前がここにいてはいつか兄弟たちに殺されてしまいます。紀の国の大家彦神の所にお逃げなさい」と言います。
この試練の中で須佐之男神は鏑矢を野原に放って大己貴神に取って来るように命じ、大己貴神が野原に入ると、すぐに回りに火を付けました。
この大国主命が鼠に救われたという伝説に基づき、古くから旧暦11月の初めての子(ね)の日に祭りが開かれる様になり「初子祭」の名がつけられたといわれています。戦後は、人出の多い成人式に合わせ2日間開かれるようになりました。(湯神社HP引用)
JR松山駅より市内電車で約15分、終点道後温泉駅で下車。駅前の坂道を上り徒歩約4分。