日本人の苗字の種類は10万~20万あると言われ、世界でもっとも種類が多いようです。芸能人が芸名を使うのも、作家などのペンネームも「改名」のひとつです。
その場合は、戸籍の変更をしなくても通称名として使うことができます。
しかしそれらの事由意外で戸籍からの「改名」したい場合、家庭裁判所の許可証が必要となります。戸籍法では「正当な理由があれば良い」とされていますが、法的に受理されるのは困難なようです。