ネットワークによって接続されている複数の機器(コンピューター等)の間で時刻を正確に同期させるためには、同期専用の回線を利用するなどの方法がある。専用の回線を利用せずに、インターネット等を介して時刻を同期する方法としては、従来NTP 機能が使われている。NTPはミリ秒(千分の1秒)オーダーで時刻同期を実現するが、近年では、さらに高精度な時刻同期を必要とするシステムが増えている。そこで、イーサネット経由でマイクロ秒オーダーでの時刻同期を実現できる、PTP機能の利用が始まっている。
高精度な時刻同期を必要とするシステムの例としては、放送局内の映像伝送システムがあげられる。従来から放送局では、映像信号の切替などを正確に同期させるために、高い精度を持つ局内基準信号(Black Burst信号)を専用の同軸ケーブルで配信している。PTPを利用することで、映像・音声データ用の光ファイバ(イーサネット)回線を介して同期した時刻情報から、8K放送などで必要とされる高精度の同期信号を生成することができるようになる。そこで、これまで局内基準信号を分配する為に用いられていた同軸ケーブルを廃止することが可能となり、ケーブル敷設コストや重量の大幅な削減ができ、また効率的な運用が可能になる。