日本語を必要とする生徒が在籍している学校は全国に6212校あり、そのうち4831校が1〜4人となっています。なお、1人だけの学校は2844校です。ちなみに、約4割がブラジルなどポルトガル語圏の子供です。外国人の子供が多い学校では、日本語指導の先生が配置されますが、外国人散在校ではそのような先生の配置を受けられず専用の教室も用意されません。そのため、現場の先生たちは戸惑いながら指導しているのが現状です。
1校にまとまった人数がいれば、国が給与の3分の1を負担し、日本語指導員の加配(定数に上乗せした配置)が受けられます。その人数の基準は「5人以上」「10人以上」など都道府県によって多少違っています。