JR中央線御茶ノ水駅では長年懸案だった駅のバリアフリー化を柱とする改良工事が開始されました。今年3月にこの工事について調査を行いましたので、その様子をお伝えいたします。
右:列車の長編成化に伴い、東京方は立体交差の途中にホームが造られており、両側で段差がある。
このような旅客流動に十分に配慮した設計により、移転から80年が経過した現在も御茶ノ水駅は混雑はしつつも大規模な改良をせずに正常な機能を維持してきました。この間、駅の周辺には順天堂大学医学部附属順天堂医院と東京医科歯科大学医学部付属病院という2つの大規模な医療機関が建設され、体の不自由な利用者も多くみられるようになりました。しかし、JR御茶ノ水駅は神田川の渓谷に位置する立地と極端に効率化されたその構造ゆえに、エレベータやエスカレータなどを追加するスペースがほとんど無く、国鉄時代から大規模改良の計画が出ては消えるという状態が繰り返されてきました。一例として国鉄分割民営化直後の1989(平成元)年には線路上空に3階建ての新駅舎を建設する計画が示され、JR東日本主催によりデザインコンペも開催されましたが、当時の技術では工事が非常に難しいことが判明し、この計画はあえなく立ち消えとなってしまいました。
駅周辺の医療機関に近い御茶ノ水橋口側の階段。現在は車椅子用リフトを設置して暫定的にバリアフリーに対応している。
JR御茶ノ水駅についてはその後も引き続き周辺の医療機関の利用者などを中心にバリアフリー化を求める陳情が繰り返し行われてきた他、国土交通省の駅バリアフリー基本方針(1日の利用者数3000人以上の駅にエレベータなどの段差解消設備を設置)の対象になるなど、バリアフリー化が喫緊の課題となっています。また、駅の南側では日立製作所本社跡地を再開発した「御茶ノ水ソラシティ」が2013年4月に完成し、駅の混雑も予想されています。
一方、1990年代の改良計画が頓挫してから二十数年間の間に、土木・建築などの技術開発が著しく進み、狭隘な駅でも線路上空への人工地盤の建設やエレベータの追加が可能となりました。これにより、JR御茶ノ水駅でもようやく新駅舎が建設できる見込みが立ったことから、2010年度より大規模改良工事が開始されました。
JR御茶ノ水駅の改良工事は、1990年代の計画とほぼ同等の内容になっており、線路の上空に2~3階建ての橋上駅舎を建設します。同時に聖橋口の位置を変更し、改札口の前に駅前広場を設置します。工事は2段階に分けて実施される計画となっており、以下のような手順となっています。
この他、橋上駅舎の建設にあたっては足元となる地盤の安定化が不可欠であるため、同時に神田川に面した護岸や南側の崖に杭を打ち込んで固定する補強工事も行われます。工事はいずれも神田川の上に仮設の桟橋を設置し、対岸から橋を架けてそこから資材の搬入や橋上駅舎本体の建設を行う計画となっています。なお、御茶ノ水駅周辺は文京区の風致地区に指定されていることから、新駅舎や補強後の擁壁は景観に十分に配慮したデザインが採用されることになっています。第1段階の橋上駅舎西半分の建設と暫定的なバリアフリー化は2018(平成30)年度、全ての工事完成は東京オリンピックが開催される2020(平成32)年度の予定です。
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この駅舎は1923(大正12)年の関東大震災で倒壊して「しました」。
中央線快速にグリーン車を導入し12連化する事となりましたが、ホーム延伸スペースはどのように確保するのでしょうか?