当時の壁画は、漆喰を塗った壁に水で溶いた顔料で描くフレスコ画が主流で、漆喰が乾く前に一気に仕上げねばならず、作業の中断や描き直しはできませんでした。
移り気な彼は、気が乗らないと すぐに仕事を中断し、熱中すれば何度で も描き直したので、この画法は、ダ・ヴィンチと相性は良くありませんでした。
ダ・ヴィンチは、それを一度は塗り直 したものの、ミラノを去り、以後、この 絵に執着することはありませんでした。
剥落は年々激しくなり、20年後にはカ ビで覆われ、50年後には絵の半分が傷ん でいました18世紀の修復家は、油彩で筆 を入れ、原画を描き変え、その後継者は、 使徒の一人の左手指が1本隠れているこ とに気づかず、6本目の指を付け足し、 20世紀前半には、熱した鉄のこてで壁面 に絵の具を押し付ける強引な修復が行わ れ、美術ファンの背筋を凍らせたものでした。
1942年、ミラノ公ルドヴィコ・スフォルツァはサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の改築を命じました。この教会は、当時のミラノ公が15世紀半ばに建設を始めたもので、すでにゴシック様式の建物の大半が完成していました。
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