日本はいつもそうだが、このようにとんでもない指導者、場合によっては無知無能な指導者を頭に抱いていても、2000年以上にわたっていわゆる国を維持し、これだけの文化を築き上げてきたんだから驚きだ。
16世紀、日本でキリスト教の布教に努めたフランシスコ・ザビエルは「この国の人々は今まで発見された国民の中で最高であり、日本人より優れた人々は、異教徒のあいだでは見つけられないでしょう。彼らは親しみやすく、一般に善良で、悪意がありません。驚くほど名誉心が強い人で、他の何ものよりも名誉心を重んじます。大部分の人は貧しいのですが、武士も、そうでない人々も、貧しいことを不名誉とは思っていません。」と語り、
トロイの遺跡を発見したハインリッヒ・シュリーマンが帰国後の『日本見聞録』で、彼が日本で渡し舟に乗ったときのことを書いている。「あとで料金を支払う段になって、中国で味わった不快な先入観が頭をよぎった。どうせ法外な料金をふっかけられるに決まっているだろうから、それならば最初から高い金を渡しておこうと思い、規定の数倍の料金を渡した。すると船頭が不思議な顔をして、「これは規定の料金とは違いますよ」と言って、余分の金を突き返してきた。」と今もよく聞く日本人の正直さ、資質の高さを誉め、
挙げたら切りがない。社会、経済、文化、芸術、すべての分野にわたって、鎖国中の江戸時代から明治維新にかけて日本にやってきた多くの外国人が、この極東の国日本を驚きの目で、信じられない目で見、語っているのである。
そして今、世界はグローバル化され、下駄をはいて、ちょっと古臭い表現かな、世界を回れる時代になった。1年間で2千万人を超える外国人が日本にやってくる時代だ。その外国人たちも、上にあげてた日本人の資質の高さに驚きの色を隠さない。
20世紀の半ば、第二次世界大戦は、まさに日本の長い歴史を分断する出来事であったわけだ。建国以来の初めての日本国敗戦。核の洗礼。価値観の混乱。日本の文化が真の意味で世界に問われ、再評価されようとしている。大きく左に揺れ、また右に揺れ、今はどういう時代か、いずれまた本来の日本に収れんし、世界にその影響をもたらすこと必然である。