過去問題へ取り組むのは6年生の秋以降が一般的です。基礎が出来ていないうちに過去問題に取り組むと、思うように得点がとれず、自信を失う可能性があります。夏休みに基礎固めを図り、ある程度の基礎学力がついたと判断できた時点で、過去問題に取り組むようにしましょう。
過去問題に取り組むことで、「過去にどんな問題が出題されているのか」、「出題の形式はどのようなものか」といった、志望校の入試問題の出題傾向を知ることができます。
過去問題に何度か取り組み、その中学校の出題傾向がわかってくると、実際の入学試験の際の時間配分をどのようにすれば良いのかもわかってきます。最初から順番に問題を解いていくのではなく、できる問題を先にすませ、後でじっくり時間をかけて解答すべき問題に取り組む、といった受験のテクニックについても、過去問題に取り組む中で、身につけていきましょう。
また、過去問題の中から塾の宿題や学習内容に合わせた問題を抜き出して解いてみるなど、学習方法を工夫し、時間を有効に使いましょう。
そのためにも、捨て問題を把握することが重要です。過去問題に取り組みながら、どの問題を捨てれば良いのか、どんな問題を確実にとらなければならないのか、しっかりと認識するようにしましょう。