グローバル化、ポストモダン、ネット社会突入後の世界の変わりようは驚異的です。産業革命以来人類が歩んできた変化、二〇〇年前から一〇〇年前に起きた変化、一〇〇年前から五〇年前に起きた変化も、それ以前に比べれば、めまぐるしい変化であったはずですが、少なくとも数十年はかけてゆっくり進行した変化でした。ところが、ここ二〇年ほどの変化は、加速が止め処ない状況です。
そしてそのなかで特に目につく変化は、社会の"非人間化"です。人間同士のつきあい方、人間関係のあり方は希薄化し、平板化し、殺伐とし、あるいは暴力により崩壊し、一様に"非人間化"の様相を見せています。これは、たとえばネット社会へのアクセス能力の格差といった問題だけに留まらず、価値観や人生観といった、より「人間の生き方の根本」に関わる質的変化にも起因しているように見えます。
後半では、カトリック教会と並んで「二つの教会」と呼ばれるほど絶大な影響力を誇った共産党が戦後のイタリア地域社会で実際に担ってきた役割や、機能する社会に必須のリーダーシップとモラルについて、各章ごとに焦点をあてて観察していきます。
イタリアという名の、まったく異なる条件下で行なわれた社会実験は、自国だけを見ていたのでは見えにくい、さまざまな問題を別の角度から照らし出してくれるはずです。