ビジネスコンサルティングを生業としてきた人間にとって、いくつかの称号があるがその中で最も価値があるものの一つとして担当したクライアントの業績が向上することがある。私などは単純にそれを最上の勲章として捉えている。明らかな指標としての売上高向上である。それはあらゆる分野のビジネスコンサルタントにも開かれたものである。
この世界に身をおいて、やはり気になることは自分が何年も前に提案したことの結果である。今年のベイスターズは日本一にはなれなかったがリーグ優勝はした。それ以上にファンサービスは出色であったらしく、球界随一である。これは19年前の戦略通りである。
それから少なからずカゴメ社の仕事を懸命にした時期があり、その時、売上1000億円の時に、2000億円を売り上げる会社にしましょうと言って、事業ドメインを刷新した戦略を提案したが、ここ数年、安定的に2000億円を売り上げる会社になったようである。ここまで来るのに18年かかっている。
以上のことは私だけの力ではないにしても明らかな成果として誇れるものである。1000億円の売上向上をさせた戦略というのは正直驚くべき事と思うのだがそれを超える1兆円の売上向上をあげたクライアントがいたことが最近分かったのである。以前から仕事としてのそのクライアントの成果は格好のブランド戦略事例だったので、その点において頭に刻んでいたし、それ以上にその請求金額について面白い逸話があったので印象深く私の記憶に残っていたのである。
戦略ターゲットはまず、アメリカ市場を何とかしたい、から始まった。凄い依頼であった。そうは言ってもこれは明らかにブランド上の問題なのである。多分、それまでのアメリカやヨーロッパのブランド戦略はその双方にネットワークを持つ巨大広告代理店が引き受けたのだろう。予算額は50億円を下るまい。
私は最初に導入するアメリカ市場について、リコー社から詳細な報告書や調査資料を渡されたので日本語で書かれたそれらの調査資料を読み込んだ。問題は簡単でRICOHのブランドネームが知られていないので、コピー機を買おうとする人は初めから名の知れたキャノンやゼロックスからスタートして、せいぜいそこにPANASONICが入るくらいになるという事なのだ。専門用語を使うとコピー機の購買の考慮集合に最初から入らないというのが現実なのである。要するにコピー機メーカーとしての認知がないという事であり、調査をするとその認知度は1%に満たない数字であった。