シアトル・マリナーズのイチロー選手や、「痛くない注射針」を開発した岡野工業代表社員(社長)の岡野雅行氏など、世界に通用する技術を持っている彼らは"一流"と呼ばれる。では、一流の人とは、いったいどんな考え方を持っているのだろうか。そして、一流とその他大勢を分けるものは、なんなのだろうか。
一流といっても、"ホンモノの一流"はどこからかという線引きが明確にあるわけではない。そこで山口氏が実際に出会って話を聞き、これはホンモノだと感じた人物やそれに見合うのはどういう人物かを紹介している。
有名だから、肩書きが立派だからといって、その人が必ずしも"ホンモノ"とは限らない。例えば、著作が爆発的に売れ、一躍時の人となったコンサルタントにインタビューをしたところ、本に書いてある以上にまったく話が膨らまず、がっかりさせられたこともあった。
けっこうな地位に納まっていても、明らかに位負けしている人も少なくなく、逆に最初はあまり期待をしていなかったにもかかわらず、数分話しただけで、「この人はすごい」と感じる人もいたという。
一流の人の真似をして自分もスキルアップしていくというのは、ステップアップの一つの方法として有効だろう。その際、誰を真似すればいいのか。そこを判断できる目を養うためにも、本書はそのヒントになるはずだ。