今日では教育は、人間が人間となるために不可欠のものであり、それ自身が人権の一つであると同時にその他の人権を意味あるものにするための手段でもあるという、二重の意味をもつものとして自覚されてきている。これは世界的な動向である。そして、わが国の憲法と教育基本法を支える思想もこの点を共通の基盤としているといってよい。
ところで、教育を自分たちにとってかけがえのない権利として自覚するということは、第一部でみたように、人間の歴史のなかでも、そんなに古いことではない。