関節が痛む疾患はさまざまありますが、その中でも関節リウマチは早期に診断し、治療を開始することがその後の治療効果に大きく影響を及ぼす疾患です。ですから、関節が痛む場合は「リウマチではない」ことをきちんと診てもらうことも大切なのです。
関節リウマチの代表的な初期症状として「朝のこわばり」があります。
かつてリウマチは、発症から10年以上経過してから関節が破壊すると考えられていました。しかし最近では下図のように発症2年以内(特に6か月以内)に30%近く関節破壊が進行することが分かってきました。それが積み重なり5~10年で関節の変形が起こります。
治療をしないと関節破壊はじわじわと進行し、元の健康な関節には戻らなくなってしまいます。そうならないためにも、早期にリウマチを発見し、適切な治療を開始することが非常に重要になります。
「歳のせい」「疲れがたまっている」・・・と自己判断せずに、リウマチ専門医へご相談ください!