高齢期といっても、年齢でわけることは難しく、特に年を重ねる過程の生活習慣によって、歯・口の健康状態は大きく異なっています。そのため、個人差が大きく、40代ぐらいでも歯周病がかなり進行しているような人もいますし、70代になっても健康な方もいます。
一般的には加齢により、口腔内の機能が低下してくるだけでなく、体全体に様々な病気が発症している、またはしやすい状況であり、より口腔機能の維持に注力する必要があります。
口腔内の衛生状態が悪く、歯周病になっていたり、歯が抜けていたりすれば、さらにケアの方法が難しくなります。
基本の磨き方でお話ししたように、ブラッシングは小刻みに歯ブラシを動かして、汚れを落としていくとよいのですが、体の状態からブラッシングがしにくくなっている場合は、電動歯ブラシなどを使う方法もあります。
また、歯周病が進行している場合は、ブラッシング方法によってはかえって歯ぐきを傷つけることにもなりますので、よくありません。より丁寧な口腔ケアが必要になってきます。
加齢による身体・精神機能の低下は個人差が大きく、このような加齢による変化が生じる時期は予測が大変困難です。口腔機能の低下を感じるようになった場合はできるだけ早めに処置するようにしましょう。
また、介護が必要な場合などは、適切な指示を受け、通院が難しい方は訪問歯科診療などもありますので、自宅でも治療、口腔ケアは可能です。このような場合は、現状の状態を悪化させないためにも、訪問診療を受けることをおすすめします。