4月の熊本地震から半年、その間、相次いで強い台風が襲来するなど、例年になく自然災害が多い年になってしまいました。被災生産者の声をお届けし、自然の一部として、自然とともに、ときには自然の驚異にさらされながら生きることを条件づけられた私たちの暮らしについて、あらためて考えるきっかけにしていただけたらと考えています。半年の間に2度にわたって被災生産者へのカンパの呼びかけをさせていただきました。ご協力ありがとうございました。
人々は雨が降ったら傘をさせばいい、カッパを着たりしてその場しのぎができる、その限度を超えると避難すればいい。雨が、強風が収まれば自分の家に戻ることができる。とにかくどういった被害を受けても修復可能だ。しかし、農業はそうはいかない。なぜか?
私は、有機栽培を始めて30年、一時期はこんなこと止めようと思った。いや今でもそんなふうに思うことがある。何が支えになったのか? ある時「今さんの小さな玉葱がいい」と言ってくれたその一言。
とにかくこんな災害が起こると初心に立ち返る。やっぱり「自然の摂理を学ぼう!」「自然と共生しよう!」そんな思いで農業の未来を見つめ農業を続けている。あと何年できるだろう。しかし、自然を相手にするのは難しい。これからもっともっと難しくなると思う。地球の温暖化で!
8月30日、その日は台風10号の影響もあり、仕事も午前中で終わりました。夕飯にお風呂も終え、ゆっくりしていると社長からの電話。「友、水が来たっ!」の連絡。すぐに、作業服を着て長靴を履いて、会社へ。
会社のそばまで行くと、既に会社前の川が氾濫し先へ進むことができませんでした。車を付近にとめ、会社付近まで進みました。進むにつれ、水位は高くなり、腰を超える高さでした。社長たちは、加工場2階の自宅に避難していました。そして、「こっちは大丈夫だから、帰れっ!」と。何が流れているか分からない状況でしたので、一旦会社を離れました。工場長と相談し、設備会社、電気工事会社に電話し、翌日からの修理作業を依頼。そして、仲の良い魚屋さんに連絡し、トラックやフォークリフトを借りたい旨の電話をし、その夜は互いに家に帰りました。
翌日から、従業員総出で片付け。会社の中は、まるで津波が来たかのような光景でした。車は水没し、ありとあらゆる設備が壊れました。10月5日時点で、冷凍冷蔵設備、エアーシャワーは応急処置をしてもらい、稼働できる状態に。修理できない機器は新規購入し、どうにか通常業務を行えるようになりました。気持ちを切り替え、皆さまに旬の三陸の魚介類をお届けできるよう、従業員一同、頑張っていきたいと思います。
最後に、忙しい中、片付け応援に来てくださったよつ葉の皆さん、ありがとうございました。また、10月の産地交流会で会員の皆さんに来ていただき、改めて三陸の食材をお届けしたいという気持ちになり、今後の励みとなりました。
このたびの台風で被災された皆さまに心よりお見舞い申し上げます。
地震のみならず、台風や干ばつ・集中豪雨・鳥獣被害など、自然と共に生きる暮らしというのは、大変なことが多い中、農産物を生産するということは、「命をつなぐこと」だと思います。人間(動物)は自ら栄養を作り出すことはできません。作物から栄養をいただかないと生きていけません。その栄養を作り出す作物を「農業」という仕事を通してつないできました。だからどんなことがあってもやり続けていかなくてはなりません。また、持続的に作物を作り続けて行くためには、田畑とその周辺の環境や地域も一緒に守らならければなりません。その上生物の多様性も同時に守っていくことが必要です。
今回の地震や豪雨、台風で甚大な被害を受け、これからの復旧・復興には少なくとも数年を費やしますが、今回よつ葉関係者の皆さまや消費者の皆さまをはじめとする全国のお仲間には、温かいお気持ちとご支援をいただきました。またよつ葉の皆さまには何度も熊本に足を運んでいただき、どんなに嬉しかったことか。
自然と共に生きる暮らしを続けることに足が止まるのかと考えされられた時、背中を押し、勇気づけてくださった皆さまに心よりお礼申し上げますとともに、くまもと有機の会の復興をお約束します。