「馬喰町トンネル」は総武トンネルのうち、馬喰町駅の駅部分を構成する地下5層、全長約320mの区間で江戸通りの直下に位置する。東京方へ向けて3.0パーミルの上り勾配となっており、最下部は地表面から31.1mの深さで開業当時は国鉄で一番深い駅としてその名を全国に轟かせていた。ここまで駅を深くしたのには理由がある。それは当駅の千葉方の地表面下20mの部分を地下鉄8号線(現在の有楽町線に相当する)が通ることになっていたからである。だが、ご承知の通りこの路線は実際には建設されていない。地下鉄道では後で交差する路線ができたからといって簡単に線路の構造を変えたり位置をずらしたりすることはできないため、このような「無駄」が生じることになっても計画されている構造物は全て避けておく必要があるのだ。
地上への出入口は全部で10箇所あり、千葉方の5箇所は既存の地下道に接続する形とし、残りの5箇所はすべて江戸通り沿いのビルと一体的に建設されている。また、送風機による強制換気を行う都合上路上に換気口を設置できないため、地上出入口に隣接して換気塔を3本設置している。(実際の換気塔に名称はついていないが、この記事では説明をわかりやすくするため千葉方からA、B、Cと記号をふってある。)
ちなみに、馬喰町界隈は日本最大級の繊維問屋街である。小売店への卸商(一般への販売はしない店)がほとんどであるが、中には常時一般向けにも販売している店や普段は卸商専業である店が在庫処分品に限り破格の安さで一般向けに放出しているケースも散見される。うまく使うと思わぬ品を安く手に入れられることもあるだろう。
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補足:地下鉄8号線は現在の有楽町線に相当する。1962(昭和37)年6月8日に発表された都市交通審議会(現在の運輸政策審議会の前身)の第6号答申によれば8号線は西武池袋線の中村橋から総武線の錦糸町を結ぶ路線とされており、馬喰町駅の北側にそのルートが想定されていたものと思われる。
なお、8号線の西側は西武有楽町線を経由する形で当初の計画通り建設されているが、東側は豊洲を経由し、住吉から11号線(半蔵門線)に乗り入れる形に変更された。この豊洲~住吉間は2000(平成12)年に発表された運輸政策審議会第18号答申で「2015年までに整備すべき」と位置づけられている。しかし、東京メトロは株式上場を最優先することから「副都心線を以って新線建設を終了する」との方針を示しており、建設の目処は立っていない。