郊外に広がる一面のパイナップル畑の真ん中に、それはありました。 赤土の道路の先にユーカリとヤシの木の林があり、木々の間に横たわる赤土にまみれた大小の岩々。その昔はあまりにも神聖な場所なので、何重にも境界線が設けられ、もちろん王族以外は立ち入り禁止。 もし、庶民が足を踏み入れたら最後、処刑されたという、きわめて特殊なエリアだったと。 11世紀にまで遡る起源を持ち、うち1つが、18世紀までの約700年間、その上で多くの王族女性が出産をおこなった神聖な場所。
エネルギーに敏感な人は、岩に手をかざすとあったかく感じたり、手がビリビリとするそうです。流石にそういう感覚はありませんでしたが、ハワイの「中心」にいるんだなあと思いを巡らすだけで、そこにある全てのものが「息づいている」ような錯覚を覚えるから不思議です。
ここを出るときには、少しだけ寂しい気分に。 歴史の中心から、現実世界へ戻るような気持ちと、バースストーンが僕らを見送ってくれているような、そんな感覚とでも言えば良いでしょうか。
当たり前かもしれませんが、手洗い場所があるのは笑っちゃいました。
ガラス越しに中の様子が見学できるように成っていて石鹸工場と言うより化粧品工場そのものでした。 店内はその製品を販売するショップ(直販)になっていました。
裏口みたいなところから出ると、ワイアルア・コーヒーとチョコレートの概要が写真付きで案内されていました。日本語の案内や、紹介記事も貼り付けられて、ここって日本人の観光スポットだったのね、と改めて思い知らされます。