「美味しんぼ」の連載は、休載も挟みながら、2014年まで30年ほど続けられていました。長い歴史の中で紹介された料理には、「これは本当に美味しいのかな」と、ファンが疑問に思っているものも。その筆頭が「ジャガイモのバター煮」でしょう。ジャガイモ嫌いの人が食べられる料理として紹介されましたが、作り方はいたって簡単。
「美味しんぼ」は、料理レシピ以外にも、実在する料理店やご当地メニューの紹介、生産者への取材など、食に関する時事ネタも多く取り上げています。しかし中には、専門家の目から見ると「おかしい」と感じられるエピソードもあるとか。そのため、「美味しんぼ」に登場する食ネタは嘘なのではないか、とささやく声があるのも事実です。
たとえば、農薬の話を軸に、生産者が負っている苦労話について語られた回。ここでは、「無農薬で育てると、作物の形が悪くなり買ってもらえない」という場面が描かれました。とはいえ、「すべて無農薬が良い」というわけでもないのが現状です。「美味しんぼ」は、嘘というよりは極端な理論を展開する傾向があり、時には、政情を風刺するようなセリフも見られます。
「初期の話と後期の話では、言っていることが違う」となってしまうのは、時事ネタを扱う長期連載作品ならではの問題と言えるのかもしれません。漫画に描かれていること全てを信じるのではなく、1つの参考意見くらいの距離感で読むとちょうどよいのかもしれません。
「美味しんぼ」は、まさしくグルメ漫画の金字塔ですが、近年、再びブームの兆しが見えています。きっかけはSNSです。一個人が写真を撮ってインターネット上にアップすることが大流行している昨今、漫画に登場する料理を実際に作ってSNSにアップするという読者が増えています。漫画は紙面の中に描かれるものなので、平面の世界から、料理の色や、温度、臭い、味を想像しなければなりません。