さて、新装開館のお祭り騒ぎもさることながら、真の〈事件〉は、美術館の中身のほうだ。「アメリカを見るのは難しい」と題した収蔵品展は、5階から8階の展示スペース全部を使った渾身の企画。20世紀から現在にいたるアメリカの美術とは何だったのか。この問いに真正面から取り組んだ作品選択にはうなってしまう。
ただ、それは従来のホイットニーが批判されて来た政治性の偏重ではない。たとえば、エイズ危機に触発された作品群を見ても、直截な批判性に終始するのではなく、人間性のレベルでも表現が成立しているわけで、そもそも美術作品自体がアメリカという社会の中に息づいているのだ、との認識が痛いほどに伝わってくる。