開校以来、長らく掛川・小笠地区の女子校の中心的な存在であったが、1997年度に男女共学化した。かつては准看護師養成を目的とした衛生看護科が設置されていたが、2003年度卒業生をもって閉科し、翌2004年度から普通科の中に看護福祉系が作られた。
※2004年4月に掛川市掛川910番地から現在の位置に校舎が移転した。
1949年4月1日 静岡県立掛川東高等学校と改称。定時制の課程設置
部活の種類は、それほど多くはないが女子ソフトボールと吹奏楽が周辺地区では有名である。 第89回全国高校野球選手権大会では地区大会ベスト8に進出するなど、男子部の活躍も目立ってきている。 吹奏楽は全国大会などに出場しており、ディズニーランドで演奏するなど広く活躍をしている。