アメリカ珍道中の巻(その1) 愛知工科大学/愛知工科大学自動車短期大学
最近アルバムの整理をしていたら、出てきました学生時代の「アメリカ珍道中」の写真。25年以上も前のことなのに、写真を見ると、鮮明にそのときの情景が思い出されるものなんですね。
試練はすぐにやってきました。空港の入国審査で「What name?」が聞き取れず、また初めて入ったスーパーマーケットで、買い物した金額が聞き取れず、本気で「もう帰りたい。この先1ヶ月もやっていけない。」と思いました。
英語に不安があるので、何か困るとどうしても日本人に話しかけてしまいます。でも実際には日本人じゃない、なんてこともしばしば。「かなわんなー。」「どうするよー。」なんて大声でぼやいていました。次は憧れのニューヨークへ移動のため、飛行機の予約をしなければいけません。乗り放題チケットを日本で買っておいたので、電話で予約すればいいのですが、「そんなの無理、無理。」空港まで行って、窓口で搭乗予約に挑戦しました。できるもんですね、人間。その気になれば。「あなたの名前は?」が聞き取れなくても、飛行機の予約はできるんです。今でも窓口で応対してくれた「イケメン」のお兄さんの顔、はっきり覚えています。
結局ニューヨークには、1週間も滞在してしまいました。世界経済の中心ウォール街や、高級ブティックの並ぶ5番街、自由の女神にエンパイア・ステート・ビル、セントラルパーク、何からなにまでエキサイティングな街でした。
あっ、そうそう、ニューヨークのデパートで、「なごり雪」で有名なシンガーの「イルカ」さんが、ベビーカー押して普通に買い物している姿にも遭遇しました。今思うと、サインもらっておけばよかった。ちょっと後悔かな。