ブランディングとは他とは異なる価値を伝えることで構築される
理由は流通各社のバイヤーの反応が良いからだ。彼らは幅広い製品を取り扱っているので「これは売れる」という商品を見極める力がある。色々言われているが、一般のユーザーは、ニッチで高機能な製品を求めているわけではない。実際、今は予想以上のオーダー(5カ月で売上高40億円の見込み)を頂いていて、出荷が追いつかないほどだ。品質に影響がでないよう、フル稼働で作業している。足元ではSIMカードの出荷も増えている。
上記記事では売れているような表現ですが、ヨドバシカメラ(4月3日23時に確認)の在庫状況などを見る限りでは在庫は十分にあるようです。(クリックで拡大)
初代iMacは当時の一般的なPCのデザインからは誰も予想することができなかった衝撃的なデザインであり、ただ安いコンピュータという位置づけではなく、当時としては画期的な価格戦略であり、複雑なデバイスをUSBに統一する今後のPCの方針すら決めてしまうほど戦略的な商品でした。
地域ごとのブランド化したお米にしても、高級腕時計にしても商品そのものがそこら辺で売っているものよりも良いものであるという信頼があるからこそ、消費者はブランドに対して対価を支払っているわけです。ペットボトルの水にしても、その水がただの水道水ではなく、富士山やアルプスで汲んだ天然水であり、飲む価値がある水と感じることができるからこそ、ペットボトルの水を高くても購入しているのです。
VAIO Phoneのやっていることは、今じゃすっかり見かけなくなりましたが、スーパーの衣料品コーナーで単なる白いTシャツにブランドの名前が印刷してあるだけの商品、あれと同じです。
ブランドとしての十分な価値がないものに、いくらブランドだけ貼り付けても、それではブランディングすることはできません。今日の消費者はブランドを有難がっているのではなく、そのブランドには確かな品質が約束されているからこそ、そのブランドに対する信頼を付加価値として高い金額を支払っているのです。
そして、そのような価値を作り出していくことがマーケティングではないでしょうか。既存の商品見つけてきてブランド付けとけば売れる!なんて考えることは本当のマーケティングではありません。
ブランド戦略をよく知らない方からすれば、「何をバカなことをやっているんだ」と思われてしまったかもしれない。スマホはすでにコモディティ化した製品で、もはや差別化はできない。技術者は何とか絞りだそうとするが、少し付加価値があるだけではユーザーは評価しないし、おカネも払ってくれない。コモディティを売るためにはマーケティングしかない。
私の考えるブランド戦略とは全く違う世界のブランド戦略なのかもしれません。
少しも価値がないものはさらに評価されないし、お金を払うどころか、見向きもされなくなるのではないでしょうか?
技術者の何とか絞り出そうとすることを否定して、どうやって製品の価値を作り出していくのですか??その何とか絞り出そうとする努力が積み重なって出来上がるものが他とは異なる付加価値であり、それがあるからこそブランドイメージが構築されていくのではないでしょうか?
VAIO株式会社さんには、日本のものづくり精神に立ち返り、世界が驚くデザインとハードウェアを詰め込んだ職人魂のようなスマートフォンを作って頂けることを期待しています!VAIO版のNexusのようなコンセプトの端末が個人的にはいいのではないかと思いますが、いかがででしょうか?