介護される側の気持ちになるのは、当事者の立場になってみないと実感はできないものです。
「多少無理をしてでも、少しでも動けるうちに歩かせておかないと、ますます弱ってしまう」
ただ、往々にして、「お父さん、散歩に行こうか?」と尋ねても、「面倒だし、疲れるからいいよ」と断られたり、「私のような年寄りと一緒に外出しても、あなたはつまらないだろう」と遠慮されたりすることがあります。
それらを怠惰な気持ちだと思ったり、余計な気遣いだと感じたりしないで、誘い方を工夫してみましょう。
若い人だって、なんとなく体がだるい日は、表に出るのがおっくうで、家でゴロゴロしていたいと思うことがあるはずです。
高齢者の場合は、常にだるさを感じている人が実際に非常に多いはずです。
そういうときに「早く死んでしまいたいな」と愚痴をこぼしたり、さらにはそれが口癖のようになってしまっていても、「後ろ向きのことを言ってはダメ」とお説教をするのはよくないでしょう。
むしろ、そういうネガティブな言葉は聞き流して、元気づける言葉を返してあげてください。
いくら「アジサイが綺麗に咲いているよ」「公園の桜が満開だよ」といっても、「別に見なくてもいいよ」と、だるそうな返事しかもらえないことばかりでした。
ただ、それでも根気よく励まして散歩に連れ出していたのは、いざ表に出ると表情が晴れやかになって、自然の木々や町並みを眺め、道ですれ違う人達との出会いもあったりして、戻ってくるころには、「やれやれ」といいながらも、「ありがとう」と嬉しそうに言ってくれるからです。
私が在宅で介護ができたのは、ほんの短い間で、その後に特別な寝台車椅子でないと移動できないほど寝たきりになってしまってからは、週末に施設を訪れた際に、少しだけ外に連れ出す程度でした。
しかし、職員の人たちも常に人手不足で忙しそうで(といっても、手抜きをしてサボることを覚えたベテラン職員たちのせいでもあると、母に愚痴をこぼしていたそうですが)、私が都合で週末の昼間に訪問できないときもあり、母にはもっといろいろしてあげたかったと後悔することもあります。
いま介護中の方、そしてこらから始められる方たちに私が申し上げたいのは、介護を受ける高齢者が、できるだけ動きたくないと主張するのは怠け心ではないので、本当に億劫であることを理解するように努めて、外に連れ出すまでの苦労が毎回続いても、表に出ることは本人の心身にとって良い効果をもたらしますので、大変でも頑張って誘っていただきたいということです。