吉野ヶ里は集落全体が大きな壕で囲まれています。弥生時代600年の間に、集落が発展すると共に外壕も次第に規模を大きくしていったと見られ、最盛期には総延長2.5kmにも及ぶ大環壕として整備されます。また、最盛期には北と南の2カ所に特別な区域が設けられ、特に北にある特別な区域(北内郭)は内壕が2重になっておりこの区域の重要性をより表しているようです。
A.確認している一番深い所は、深さ3.5m、幅6.3mほどありますが、上部か削られており、当時は深さ4.5m、幅7mくらいあったとおもわれます。
A.長い時間かけ、何度も掘り直されて今の環壕の形ができあがっています。仮に環壕の長さを2.5km、幅7m、深さ3mとすると土量は24.750立方メートル、これを当時の道具などを考慮に入れて計算すると、毎日100人が作業して、およそ495日かかるという研究結果があります。これは掘り上げるだけの計算で、土塁として盛り上げ、城柵を作る日数は入っていません。