テルペンは天然に広く存在しており、特に植物の精油に多く含まれますが、私たちが工業原料として安定的に、しかも大量に集められるものとしては、松の木に含まれるテレビン油とオレンジの皮に含まれるオレンジオイルが挙げられます。
オレンジオイルとテレビン油は、将来の枯渇が心配される石油資源とは異なり、植物が太陽の恵みをもとに繰り返し造り出すことが出来る再生可能な貴重な資源なのです。
第二次世界大戦中、石油の輸入が途絶えた日本は、石油資源の不足を補うための国策のひとつとして、松根からテレビン油を生産せざるを得ませんでした。
戦後は、軍需産業から平和産業へと脱皮し、戦後の復興に貢献しました。