ちなみに宇宙開発といえば、2016年11月8日に日本で行われた「SOLIDWORKS 2016」では、SOLIDWORKSのユーザー事例として、堀江貴文氏が設立したロケット開発ベンチャーのインターステラテクノロジズの講演が行われた。こちらの模様はTechFactoryでレポート(国内ベンチャーが目指す「スーパーカブ」のようなロケット開発)が掲載されているのでそちらをご覧いただきたい。
そして、忘れてはならないのが最終日に行われるスニークプレビューだろう。会場のSOLIDWORKSユーザーが最も注目し、会場を大いに盛り上げる最終日の恒例行事である。スニークプレビューでは、毎年映画やドキュメンタリー番組を模した寸劇を繰り広げながら「次期バージョンに追加されるかもしれない新機能」が披露される。前回は映画『STAR WARS(スター・ウォーズ)』のパロディーを展開し、会場をわかせた。SOLIDWORKSは「イノベーションプラットフォームとして、ユーザーが必要とするものを提供する」ことを基本方針としており、これまでオンライン投票で寄せられたリクエストの約75%が実際にSOLIDWORKSの新機能として組み込まれているという。なお、2016年11月から国内販売が開始されている「SOLIDWORKS 2017」の注目機能については「より開かれた3次元CADへと進化した『SOLIDWORKS』——電気図面向け新製品も」をご覧いただきたい。
ベンチャー企業による宇宙開発はどこまで進んでいるのか? 「SOLIDWORKS 2016」のユーザー事例セッションに登壇した、インターステラテクノロジズ 稲川貴大氏による講演「北海道における民間企業によるロケット開発の現状と未来」について取り上げ、彼らが何を目指してロケット開発に着手し、どのような将来ビジョンを描いているのかを紹介する。