以前は、癌ではない良性潰瘍からの出血でも手術しか根本的な治療がなく、しばしば命にかかわる病気でした。夏目漱石の命を奪ったのも胃潰瘍と言われています。しかし、現在では内視鏡だけで約95%までが止血できます。当院は緊急内視鏡の件数が全国的に見ても多く、年間120人程度の緊急止血を行なっており、原則として24時間・365日体制で対応しています。
内視鏡で出血を止める方法はいくつかありますが、どの方法でも成功率は同じ程度とされています。当院ではステンレス製の「クリップ」で、出血している場所を機械的に締め付ける方法を中心にしており(図)、世界に先駆けて海外の学会誌等でも報告しています(Nagayama, Gastroenterol(1999)など)。現在、約96%の止血率であり、ごく一部でレーザーを併用しています。しかし、重症の患者様の場合には内視鏡に頼りすぎず、放射線科・外科と柔軟かつ緊密に連携して治療にあたっています。
上に書いたような症状が出た場合、我慢せずに早めに受診いただくのが大事です。