槵觸神社は、天照大神(あまてらすおおみかみ)の孫である瓊瓊杵尊(ににぎのみこと)が降臨されたとして伝えられている地(天孫降臨の地)に創建された神社。緑に囲まれた静かな場所です。
遠くには新緑の美しい山々が連なり、目の前には棚田が広がり、日本特有の田園風景を眺めることができます。
2005年の台風によって甚大な被害を受け、廃線になってしまった高千穂鉄道の線路を活用し、2007年から運行が開始されたのが観光用グランド・スーパーカート。始発の高千穂駅から高千穂鉄橋までの往復1.5キロのコースを走ります。
※土日祝日、季節や天候によって異なるので、詳細は公式HPで確認が必要。
天岩戸神社同様、天照大神をお祀りしている伊勢神宮に雰囲気が似ていますね。
天岩戸神社の西本宮から岩戸川に沿って徒歩10分ほど。天照大神が天岩戸に隠れて暗黒の世界になってしまった際、困った八百万の神々が天安河原に集まって相談されたと伝えられる大洞窟。
「高千穂の夜神楽」は毎年11月中旬から翌年2月上旬にかけて、町内20の集落で夜通し奉納される伝統的な神事です。1978年には国の重要無形民俗文化財に指定されました。
夜神楽は天照大神が天岩戸にお隠れになった際、岩戸の前で天鈿女命(あめのうずめのみこと)が舞ったのが始まりと伝えられています。天照大神をはじめ、山の神様や五穀豊穣をもたらす水源の神様など、日本の神話や伝説に登場する神々が総出演します。
古くから高千穂地域で伝承され、秋の実りへの感謝と翌年の豊穣を祈願して行われています。
天照大神が天岩戸の洞窟に隠れてしまった為、手力雄尊(たぢからおのみこと)が天岩戸を探し出す様子を表現している場面。
天岩戸の岩戸を持ち上げて開く、力強さが印象的な舞。渾身の力を込めている様子を表現する為、顔色が手力雄の舞の白から赤色に変わっている。
「国見ケ丘」は神武天皇の孫である建磐龍命(たていわたつのみこと)が九州統治の際に立ち寄り、国の景色を眺めたと言われている伝説の丘です。
なんと、2011年には世界的に有名な旅行ガイドブック「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」で一つ星を獲得した展望所でもあります。雲海以外でも、晴れた日には高千穂盆地を一望できるおすすめのスポットです。