レスターとの契約が今季限りであることにも触れ、「他のリーグにチャレンジしたい。4大リーグの行ったことがない2つのリーグは興味がある」とスペイン、イタリアでの挑戦を見据えていることも明かした。
「もしVARが導入されたら、あれは適応されるべきシーンだ。レッドカードを与えるためではなく、見直して『なんだこれは?なんて残忍なプレーだ』と言うためにね」
そして、スペイン代表DFの行為は武器を使用するに等しい行為と厳しく批判した。
「まるで試合を勝つために武器を使用することを許可しているようなものだ。もしかしたら多くの人は私も同じようなタイプに思っているかもしれないが、私は違う」
Jデビューしたベガルタ仙台戦に続き、磐田戦でもノーゴールに終わったが、徐々にコンディションが上がっているのは間違いない。
「先週よりもトレーニングの時間がしっかりと取れた分だけ、自分のコンディションが上がってきていますし、足もとの感覚もすごく良いものになってきている。そして次は90分プレーする準備が整っています。」
調子が上がっているとともに、日本サッカーへの理解も深めているところだろう。2試合を終えた今、この世界的ストライカーのJリーグへの印象を訊いた。
「Jリーグのレベルは非常に高いなと感じています。その中でも試合が始まってすぐに非常に高いリズムで試合が進んでいく。終了間際にはスペースが生まれてオープンな展開になる。面白みは、そこにあるんだなと思っています。2試合、3試合と積んでいけば、日本のサッカーの特長、リズム感は掴んでいけると思いますし、次の試合が終わった時には、さらに日本のサッカーを理解できると思っています」
これまでアトレティコ・マドリー、リバプール、チェルシー、ミランでキャリアを積み上げてきたものの、ヨーロッパ以外のリーグでプレーするのは初めて。いくら世界の第一線で活躍してきたとはいえ、順応に時間がかかるのは致し方ないのかもしれない。
とはいえ、この2試合を比べても分かるように、少しずつ持ち味を発揮する場面は増えてきているし、手応えも感じているようだ。J初ゴールも近いだろう。"神の子"と呼ばれた世界的ストライカーのスーパープレーを期待せずにはいられない。