「夕顔はツル科の植物で、昔は、かぼちゃやスイカと同じように地面に這わせて作っていたんですよ。でも、それでは形が悪くなったり、地面に接している部分だけが変色したりして、商品価値が下がるということで、最近では、こういった棚を作って栽培するようになったんですね」。
そういいながら、トンネルの中へと入って行った外川さん。とりわけ大きな夕顔を、付け根からスパッと切って渡してくれた。重い。多分、赤ん坊よりも重さがある。家に帰り、義母に頼んで料理してもらうことにした。作ってもらったのは、鶏肉のあんがかかった煮物。見かけは冬瓜に似ている。味はどうだろう?熱々のまま、さっそく一口食べてみる。トロッとして、適度な歯ごたえがあり、のど越しが良くて、おいしい。さっぱりとした後味には清涼感があり、まさしく夏の味覚という感じだ。