2004年12月にスマトラ島沖の大地震によって引き起こされたインド洋大津波は、22万人以上の死者・行方不明者を出す大惨事となった。被害を受けたタイ、スリランカなどでは、世界中から多くのボランティアの人々が駆けつけて救援活動を行ってきた。欧米では従来のNPOだけでなく、Tsunami volunteering assistance(〝ツナミ〟のためのボランティア支援)に乗り出す旅行業者が現れ、voluntourismの言葉が知られるようになった。