信仰年を迎え、信仰の刷新を考えているうちに、「行いを伴わない信仰は死んだもの」(ヤコブ2,26)という聖ヤコブの言葉を思い出している。では、信仰を生かす「行い」とは何であろうか。
結論から始めよう。「信仰を生かす行い」とはすなわち「愛」であり、「愛すること」である。『カトリック教会のカテキズム』は言う。「神の愛に対する信仰には、真摯な愛をもって神の愛にこたえるようにという呼びかけと義務とが含まれています。第一の掟はわたしたちに、万事に越えて神を愛し、すべての被造物を通して、神のために愛することを命じます」(2093)。
その御子イエス・キリストは、十字架上に命をささげて人類を愛された。命をかけた奇異リストの愛は、人類に対する神の愛を示すとともに、神と人に対するわたしたちの愛の原型でもある。主は命じて言われる。「わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい」(ヨハネ13,34)。だから、わたしたちは、キリストの愛に倣って、すべてに越えて神を愛し、すべてにおいて一を愛さなければならない。この愛なくしては、わたしたちの信仰は空しいのである。
第2バチカン公会議は、20世紀の現代において、教会とは何か、教会の使命は何であるかを問い、教会自体の刷新とともに、分裂しているキリスト教の一致を取り戻し、全人類への宣教の使命を新たにするために多くのことを語ったが、それらすべては神の愛にこたえるために、キリストの愛に動機づけられて、すべての人を愛することを目指したものであったということができる。
「全使徒職の魂である愛」という言葉に注目しなければならない。教会の全活動がキリストの愛に動機づけられ、キリストの愛にあずかって、すべてに越えて神を愛し、すべてにおいて人を愛するためである。