ユニバーサルデザイン(以後UDと略す)とは、「全ての人の為のデザイン」を意味し、 障害の有無・年齢・性別・国籍・人種等に関わらず、多様な人々が気持ちよく利用可能であるように、 製品、建物、環境をデザインすることをいいます。
究極の目標は、全ての人が使いやすいデザインを目指すということになります。 それは無理としても、不都合を訴える人を出来るだけ減らそう、減らす為にどうしたら良いかの改善を常に考え実践する、 この過程がUDの本質です。
UDを議論するにあたり一番良く知られているのは、米国のロン・メイス氏が作った「7原則」です。
私たち建築に携わる者としても、技術の進歩や社会環境の変化があっても、永遠のテーマとして考えていかなければならない課題です。 それに向かって努力するのが建築デザイナーであると考えます。