「神聖なものを犬に与えてはならず、また、真珠を豚に投げてはならない。それを足で踏みにじり、向き直ってあなたがたにかみついてくるだろう。」 (マタイによる福音書 7:6)
このマタイ福音書の言葉は「豚に真珠」という言葉で、よく知られている言葉です。しかし人が「それは、豚に真珠、猫に小判だ」と簡単に使うこの言葉を、むしろ私たちは口にしないのではないでしょうか。まして、この言葉を愛唱の聖句にする人はいないと思います。しかしこれもイエス様がおっしゃったのですから、私たちはそこに深い意味が隠されているとことを信じ、御言葉の意味を、尋ねていきたいと願います。
昔からその意味を教会は探ってまいりました。『十二使徒の教訓』という1世紀末頃に成立したと思われる初代教会の文書が残されています。おそらく受洗前教育に用いられたと推測されますが、その中にこういう言葉があります。「主の名をもって洗礼を授けられた人たち以外は、誰もあなたがたの聖餐から食べたり飲んだりしてはならない。主がこの点についても、『聖なるものを犬に与えるな』と述べておられるからである。」この『十二使徒の教訓』は、一時期、東方教会において「正典」つまり聖書同様の価値をもって読まれました。初代教会の信仰や典礼、諸習慣を教えている貴重な書物です。この文書の中に、既に聖餐を信者のみに制限する「クローズド」の典拠として、今朝の主の御言葉が用いられたのです。
神は厳しい資格審査を経たクローズド・会員制の会を開こうとしたんじゃない。そうではなくて、むしろ、ほっておかれたら死んでしまうような人々を、滅びから救うために、主は食卓を作って下さった。そうやって招かれたのが、私たちなのであります。だから「ふさわしくない」者とは、それは真に逆説的なことですが、主の食卓なしに、生きられると思っている、立派な人たちのことです。
しかし、実は、主イエスが御覧になられるところ、洗礼が不必要な人はこの世で誰もいません。実は、皆、等しく、丸太が目に入っているのです。むしろ私は、我が家の犬・パルくんを見ていて「本当に君は、洗礼はいらないね」と呟くことがあります。パルの目はいつも澄んでいます。それは、私たちの濁った目と何かが本質的に違う、美しい眼差しです。だから、イエス様が言われた通りです。犬には聖なるものは必要なない。何故なら動物たちは、エデンの園で禁断の木の実を食べなかったからであります。
預言者たちはそれに気付きました。「牛は飼い主を知り/ろばは主人の飼い葉桶を知っている。しかし、イスラエルは知らず/わたしの民は見分けない。」(イザヤ1:3)
「空を飛ぶこうのとりもその季節を知っている。山鳩もつばめも鶴も、渡るときを守る。しかし、わが民は主の定めを知ろうとしない。」(エレミヤ8:7)
主イエス御自身が言われました。「空の鳥をよく見なさい。」(マタイ6:26)