社会制度が弱体化した環境下ではびこる、恐怖と謎に包まれた連続殺人事件。
しかし近年、国力の衰退などで、社会福祉が減退し、機能しなくなってきており、その結果、伝統的な動機や行動様式に基づかない新しい形の犯罪が急に出現し始めた
捜査陣は心理学や科学捜査を駆使し、凶悪な殺人犯の心の闇に光をあてる。
森の中から死体が発見され、女性刑事カトリーネ・レイス・イェンセンが捜査の指揮を任される。死後5、6年が経過したその遺体の身元は、ポーランド出身の売春婦、アドリア−ナ・ザレスキーだと判明。カトリーネはアドリア−ナが奇妙な形に両腕を組まされていた点に注目し、犯罪者の心理分析を専門とする大学教授、トーマス・シェファーに捜査協力を頼む。やがてアドリアーナの他に、4体の遺体が発見されるが。
高級住宅地・フレデリクスベリで、ユリー・レインホルトと8歳の息子のコンラードが殺害された。その後、ユリーの夫・キャスパーも南桟橋から水中に投げ込まれて死んでいるのを発見される。キャスパーの結婚指輪は失われており、それを見たカトリーネは以前にも同じような事件があったことを思い出す。トーマスはふたつの殺人事件が同一犯によるものだと断定し、カトリーネらは殺された2家族の共通点を探っていく。
体を激しく傷めつけられた男性の遺体が見つかる。カトリーネとトーマスは、半年前にロシア人の麻薬密売人が殺された事件との類似性に気づき、麻薬密売組織同士の抗争が関係していると推理。さらに、警察の潜入捜査官が遺体になって見つかる。一方トーマスは麻薬密売組織が関与していない可能性も考えるが。
トーマスは離婚した妻ベネディクトとよりを戻し、息子ヨハンと3人で幸せな日々を送っていた。仕事より家族を優先したくなったトーマスは、警察を辞めて大学に戻ることを決意する。そんな中、バスの停留所で乗客が皆殺しにされる事件が発生。遺体のうちのひとつは犯人によってある姿勢を取らされていたが、トーマスはその遺体の様子が、彼が若いころに担当した患者の描いた絵とそっくりなことに気づく。