コンタクトをめぐるさまざまな問題があり、被害を被っているコンタクト装用者が多くいます。インターネットなど商取引のグロ−バル化により、日本の問題だけでは片付かない時代になっています。そこで、今多く使われている使い捨てコンタクトレンズに関して、整理して考えて見ました。
現在販売されている使い捨てコンタクトレンズ(殆どはソフトコンタクトレンズ)、メーカーが、主に南米(一部東南アジア)で生産させたものを販売しております。毎日使い捨てレンズなど28枚(1ヶ月分)3,000円前後という安い価格のレンズは、日本の高い人件費では作れないので、日本のコンタクトメーカーも輸入に頼っています。したがって、生産国が日本でないから心配と言うのであれば、使い捨てを購入することはできません。高度医療機器に分類されるこれらのコンタクトレンズ厚生労働省の認可を受けておりレンズ自体には問題ないと考えてよいと思います。しかし、駅前のコンビニで化粧品と一緒に売っているカラーコンタクトは視力矯正用の医療機器ではありませんので、材質も悪く眼障害を起こすので問題になっています。しかし、厚生労働省の管轄外で取り締まることもできず、まだ、問題の解決には至っていません。
基本的にコンタクト専門クリニックの医師と私たち一般診療所の医師との違いはないと思っています。しかし最近は開業するときに融資条件が年々厳しくなっていると聞きます。本当にお金に困っていて、開業資金など無理なときは、あまりにも無知でしたのでひょっとして私もコンタクト診療所の雇われ医師になっていたかも、と思うとぞっとします。諸先輩や医師会の先生方の助言があってこそ現在の自分があると思っております。
使い捨てコンタクトの考え方は米国から入ってきました。あらゆる民族のるつぼで2050年には白人よりも黒人やヒスパニックがなど有色人種で50%を超えるといわれています。合理的な契約社会で、コンタクトレンズはドラッグストアで販売されていますし、オプトメトリストと言って日本のメガネ屋さんに掲げている看板(眼鏡士)とはまったく違う4年制の大学で医学生理学などを学んだ人が視力を管理しているようです。いずれにしても、日本と管理システムが異なり本物のピストルの組立キットがコンビニに売られているような国柄ですので、承諾書にサインしてコンタクトを購入したらあとは失明しても自己責任ということなのです。