納豆は日本で古くから食べられている食べ物です。大豆アレルギーの方でも納豆ならば食べられる事がほとんどで、醤油や味噌と同様、発酵食品である納豆は元々はアレルギー反応を起こしづらいのですが、特殊な納豆アレルギーがあり、しかもアナフィラキシーを起こしやすい危険なアレルギーであることが注目されています。さらに、このアレルギーはサーフィンやダイビングなどのマリンスポーツを愛好する人たちに多く、その割にあまり知られていないため、マリンスポーツをされる方はぜひ知っておいていただきたいと思います。
PGA(ポリグルタミン酸とかγ-PGAなどと表記されている)は人間の体の中で自然に分解することができ、様々な物質を安定させる作用があるので、身の回りの多くのものに含まれています。食品の保存剤・増粘剤・旨味成分・化粧品用の保湿剤・医薬品・工業用品など多岐にわたるので、成分表示を確認しなければPGAが入っているかどうかを確認するのはほぼ不可能と言えます。
この特殊な納豆アレルギーの患者の多くがサーファーやダイバーなどマリンスポーツ愛好家であることが注目されています。クラゲに刺される時にPGAが産生されるため、そこでアレルギーになるのではないかと疑われています。もちろん化粧品などにもPGAが含有される事があるため、マリンスポーツをしていないからといって納豆アレルギーを否定することはできません。
この特殊な納豆アレルギーは摂食から発症までの期間が長いために「疑うことが難しい」アレルギーと言えます。食物アレルギー全般に共通することですが、怪しいと思ったら、まず詳しい食物日記をつけてみましょう。毎日つけるのは難しいと思いますが、最近は簡単に写真が撮れますから画像で残しておけば振り返りやすいでしょう。加工品を買って食べる場合は可能なら成分も撮っておくとよりよいでしょう。その上で、納豆との関連が疑われるようなら病院を受診してみましょう。この時、できればよく食べている納豆そのものを持って行けば診断を早くつけやすくなります。治療としては他のアレルギーと同様、摂食や接触を避けるということになります。PGAを避けることも大切です。また万一に備えてアレルギーの薬やエピペンの携帯なども考えてもよいでしょう。