紀元前5世紀後半、ネヘミヤと同時代に活躍したエルサレムの祭司・書記官。とくに宗教改革に力を注いでユダヤ民族の再興に貢献した。
エズラの宗教改革の基本は厳密な律法主義で、彼はバビロンからモーセの律法の書を携えてエルサレムにやってくると、祭司や家族の家長たちと一緒に事細かにそれを研究し、人々の前で朗読したりした。
そのやり方は徹底的に生真面目で、律法の研究の結果、「イスラエルの人々は第七の月の祭の期間を仮庵で過ごさなければならず」という文句を見つけると、すぐにも"仮庵祭"(モーセが荒野をさまよったことを記念する祭)を復活させた。
ユダヤ人は古くは同族の者と結婚しなければならないという決まりがあったが、いつの間にかその習慣は廃れ、この時代には異民族の女と結婚するユダヤ人も多かった。
この問題に悩んだ彼はユダのすべての人々を神殿の前に集め、異民族の女と結婚することを禁じ、すでに異民族の妻子がある者にはすぐにもそれと絶縁することを命じたのである。