কে প্রথম বিশ্বের মানচিত্র তৈরি করেন ?
ভূগোল
প্রাচীন গ্রিক পণ্ডিত ইরাটোসথেনেস (Eratosthenese, 276-194 BC) প্রাকৃতিক ভূগোলের অগ্রপথিক। তিনি এমন এক সময় এ বিষয়ে অবদান রাখেন যখন পণ্ডিতগণ পৃথিবীর আকার ও আকৃতি সম্পর্কেই অনিশ্চিত ছিলেন। মিশরের বিভিন্ন স্থানের দূরত্বের সাথে সূর্যের আলোক রশ্মির পতনকোণের পার্থক্য হিসাব করে পৃথিবীর পরিধি নির্ণয়ের মাধ্যমে ইরাটোসথেনেস প্রাকৃতিক ভূগোলবিদ হিসেবে ইতিহাসের পাতায় চিরস্তায়ী আসন করে নিয়েছেন। এটিই ছিলো বর্তমানে পরিচিত ভূআকৃতিবিদ্যার (Geodesy) প্রথম গবেষণা। ইরাটোসথেনেসের বহু মূল্যবান ভূগোলবিষয়ক কাজের মধ্যে এটি অন্যতম। তিনি মানচিত্রের গুরুত্বের কথা উপলব্ধি করেছিলেন এবং নিজেকে একজন দক্ষ কার্টোগ্রাফার (cartographer) হিসেবে গড়ে তুলেন। যখন পণ্ডিতগণ পৃথিবী গোলাকার না চেপ্টা এ সম্পর্কে বিতর্কে লিপ্ত, তখন ইরাটোসথেনেস গোলাকার পৃথিবীর কোন কোন স্থান সূর্যালোক দ্বারা অপর মণ্ডল অপেক্ষা অধিক উষ্ণ- এ বিষয়টি উপলব্ধি করেন এবং পৃথিবীকে কতিপয় পরিবেশমণ্ডলে বিভক্ত করে মানচিত্র তৈরি করেন। তিনি সিদ্ধান্তে আসেন যে, গোলাকার পৃথিবীতে একটি নিরক্ষীয় বলয়, দুটি মেরু বলয় এবং এদের মাঝে দুটি নাতিশীতোষ্ণ বলয় বিদ্যমান রয়েছে। ইরাটোসথেনেসের মৃত্যুর বহু শতাব্দি পর্যন্ত অনেক পণ্ডিত ইরাটোসথেনেসের জ্ঞানকে যথার্থ বলে মেনে নিতে পারেননি (ব্লিজ, ১৯৯৩)।[7]
জ্যোতিষশাস্ত্র
কৃষকরা বিভিন্ন ঋতুতে দৃষ্ট নক্ষত্রপুঞ্জের জ্ঞান নিজেদের কাজের প্রয়োজনে ব্যবহার করতেন। তাঁরা নির্দিষ্ট নক্ষত্রমণ্ডলের উদয়কে বন্যা বা বৃষ্টির মত প্রাকৃতিক ঘটনার পূর্বাভাষের কাজে ব্যবহার করতে শিখেছিলেন। খ্রিষ্টপূর্ব ৩ সহস্রাব্দের কাছাকাছি সময়ে বিভিন্ন সভ্যতার মানুষ এই গ্রহ-তারকাগুলির ঘূর্ণনের সঙ্গে বিভিন্ন নক্ষত্রমণ্ডলে তাদের উদয়ের মধ্যে সমন্বয় সাধন করতে পারতেন বলে অনেকে মনে করেন। প্রাচীনতম জ্যোতিষশাস্ত্র বিষয়ক তথ্যগুলি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা প্রমাণ ও প্রাচীন জগতে সৃষ্ট গ্রন্থগুলির প্রতিলিপি থেকে পাওয়া যায়। প্রায় ১৭০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে আম্মিসাদুকার ভেনাস ট্যাবলেটটি ব্যাবিলনে সঙ্কলন করা হয়েছিল। সুস্পষ্টভাবে নির্বাচনে জ্যোতিষশাস্ত্রের প্রথম ব্যবহার সম্পর্কে একটি স্ক্রোলকে সুমেরীয় শাসক এবং তৎকালীন লাগাস রাজ্যের অধিপতি, গডিয়া (সি. ২১৪৪ - ২১২২ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এর শাসনামলে উল্লেখ করা হয়েছিল। এটি বর্ণনা করে যে, দেবতারা স্বপ্নে তাঁর কাছে যে নক্ষত্রপুঞ্জ প্রকাশ করেছিলেন তা মন্দিরের পরিকল্পিত নির্মাণের জন্য সবচেয়ে উপযোগী হবে। 