El murciélago de herradura de Willard fue descubierto en la República Democrática del Congo en 2013 y lo más probable es que se extinga en unas décadas . Con él , hasta la mitad de las especies endémicas del corazón de África estarán amenazadas en los próximos 50 años . Hasta ahora tenían que lidiar con el avance de los humanos , su agricultura y su ganadería , que les iban comiendo su territorio . Ahora el cambio climático ha tomado el relevo y les arrebatará hasta dos tercios del que les queda . A algunos animales , como este quiróptero , los dejará literalmente sin espacio . El murciélago de Willard fue encontrado en las selvas montañosas de la R. D. del Congo , en pleno rift Albertino . Se trata de una extensa falla situada al este del África central y que va desde el lago Alberto al norte hasta el Tanganica al sur . La región , que ocupa unos 350.000 km2 , alberga la mayor concentración de especies endémicas de toda África , muchas amenazadas , como las dos subespecies de gorila oriental , los monos dorados de las montañas Virunga o la cecilia de Fisher , una extraña criatura anfibia . `` En los años 60 y hasta comienzos de los 70 [ del siglo pasado ] , los elefantes pastaban en la mayor parte del rift Albertino y entre las áreas protegidas pero ahora muchas de estás áreas son islas entre los campos cultivados y solo en las más grandes quedan elefantes '' , dice Andy Plumptre , zoólogo de la Universidad de Cambridge y , durante 16 años , responsable del programa del rift Albertino de la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje ( WCS , por sus siglas en inglés ) . La agricultura le ha arrebatado un tercio de sus tierras a los animales del rift Albertino Plumptre ha investigado la situación actual y futura del rift . El trabajo , publicado recientemente , muestra como la zona donde se abrieron los primeros parques nacionales de África , como el de Virunga hace casi un siglo , está en peligro . Casi un tercio de su superficie original ha sucumbido ante el avance de la agricultura y la ganadería . `` La pérdida de hábitat empezó hace al menos 2.000 años , con registros de polen que ilustran que la agricultura empezó entonces a expandirse , en especial en la región de los volcanes Virunga . Pero la mayor pérdida se ha producido en los pasados 50 años , en los que la población humana ha crecido mucho '' , comenta el científico británico . De media , las más de 160 especies endémicas estudiadas han perdido casi el 40 % de su hábitat ante el avance de la agricultura y en algunas llega hasta el 90 % . El crecimiento demográfico en la región , con entre un 2 % y un 3 % de aumento anual , no parece que vaya a rebajar la presión sobre las selvas que quedan . Por suerte , el 30 % del rift Albertino restante sin degradar por los humanos está dentro de zonas protegidas . La cifra podría subir hasta el 46 % si se cumplen los planes anunciados de crear tres nuevas reservas la región . el paisaje de la falla Albertina está salpicado de montañas y volcanes como el Nyiragongo , uno de los más activos del mundo . Andrew Plumptre Ese porcentaje podría salvar la vida que queda en la falla Albertina si no fuera por otro peligro , también de origen humano , que el estudio de Plumptre y sus colegas destaca para el futuro : el cambio climático . Hasta ahora las regiones tropicales parecían relativamente a salvo del calentamiento global . `` Aunque los impactos se percibirán antes en las regiones polares ya que se están calentando más rápido , también habrá consecuencias en las tropicales , en especial para las especies de regiones montañosas como estas , que han evolucionado para vivir en un clima más fresco y probablemente estén menos preparadas para tolerar temperaturas más cálidas '' , argumenta Plumptre . El cambio climático obligará a muchas especies a moverse a las cimas de las montañas El fenómeno de la traslación de especies ya se ha observado en otras regiones , en especial en las templadas del hemisferio norte . A medida que aumenta la temperatura , tanto especies animales como vegetales desplazan su distribución a latitudes más altas ( hacia los polos ) o altitudes más elevadas ( montaña arriba ) . `` Tendrán que desplazarse ladera arriba para mantenerse en la misma franja térmica y cuando lleguen a las cimas de las montañas se extinguirán a menos que evolucionen rápidamente para tolerar las temperaturas más cálidas que , dado que el proceso tomará apenas 60 años , no parece muy probable '' , sostiene el zoólogo de Cambridge . La estimación que hacen ellos es que , para 2080 y suponiendo que la agricultura no avance , el cambio climático hará inhabitable el 69 % de las tierras del rift para la mayoría de sus especies endémicas . Aunque habrá siete de ellas que se verán favorecidas , el resto perderá territorios . Hoy , 30 especies se encuentran amenazadas . En 2080 , la cifra se triplicará . Para 34 de ellas , la contracción del hábitat será del 90 % . Incluso , una decena de ellas , como el murciélago de herradura de Willard o la cecilia de Fisher , perderán el 100 % de su territorio . Es decir , o se las saca de sus áreas en el rift Albertino o desaparecerán .
La mitad de las especies del corazón de África peligra por el avance humano y el cambio climático