El padre siempre era el superhéroe al que la historia y la sociedad reconocía . El trabajador infatigable , el que llevaba el sustento a casa , el que tomaba la última decisión , el que heredaba por decreto la vocación laboral de sus ancestros , el ‘ malo ’ de la difícil tarea de educar a los hijos . Por fortuna , hace tiempo que se demostró que detrás de una gran mujer también puede haber un gran hombre , y los padres de familia empezamos a asistir al parto , a llevar a los hijos al colegio , a repartirnos las tareas del hogar y a reconocer que las verdaderas heroínas estaban a nuestro lado . El Día del Padre reconoce unas virtudes y unos valores inspirados en la figura de San José , el padre de Jesús , y en el nexo de unión coj los hijos : amor , protección , trabajo . José de Nazaret fue , según los textos bíblicos , el esposo de María . De oficio carpintero y bastante mayor que ella , era un hombre tan justo que iba a repudiarla en secreto para que no fuera apedreada al reclamarle la paternidad . José no quería encubrir con su nombre a un niño del que no conocía al padre , pero aceptó su embarazo al hablarle en sueños un ángel . A partir de ese momento , fue un gran padre de familia , que huyó a Egipto cuando Herodes mandó asesinar en la comarca de Belén a todos los menores de dos años . Por este motivo , el Día del Padre es una celebración que honra la paternidad y la decisiva influencia de los progenitores en la vida de los hijos . La tradición católica europea lo conmemora el 19 de marzo en honor de San José , pero hay varios países europeos , como Francia o Reino Unido , así como la mayoría de países iberoamericanos , que adoptaron la fecha estadounidense , por lo que actualmente festejan el Día del Padre el tercer domingo de junio . En España el Día del Padre coincide con la tradición católica de la fiesta de San José el 19 de marzo . Fue el Papa Pío IX quien proclamó al padre de Jesús de Nazaret en 1621 Patrono Universal de la Iglesia y , posteriormente , el Papa san Juan XXIII quien lo incluyó en el canon de la misa . Este día , laborable este año en España excepto en la Comunidad Valenciana y Murcia , también honra a la figura del padre en países como Italia , Portugal , Liechtenstein , Croacia , Bélgica , Croacia , Marruecos , Bolivia , Honduras o Mozambique , entre otros . A pesar de formar parte de los días festivos sustituibles dentro del calendario laboral en España , la jornada continúa manteniendo una gran tradición en el seno de las familias , en las que se honra a abuelos y padres a la vez en reuniones familiares en torno a la mesa y en la que no faltan los regalos de los hijos y nietos . La festividad , tal y como la conocemos en la actualidad , tuvo un curioso inicio en España a mediados del siglo pasado gracias a una maestra de barrio que impartía sus clases en un colegio femenino . Manuela Vicente Ferrero , conocida por su seudónimo literario ‘ Nely ’ , decidió celebrar en su escuela una jornada festiva para homenajear a los padres de sus alumnas . La iniciativa surgió en realidad a petición expresa de algunos padres , al parecer celosos por la celebración del Día de la Madre , que le transmitieron a la profesora su deseo de tener un día en el que fueran ellos los protagonistas . Manuela Vicente Ferrero expuso su idea en un artículo en el periódico en el que colaboraba , El Magisterio Español , donde destacaba las virtudes del padre de Jesús a la vez que animaba a los hijos a que se mostraran agradecidos a sus progenitores para impulsar esta iniciativa . La profesora predicó con el ejemplo y celebró en el colegio donde daba clases un primer Día del Padre en 1948 . Año tras año la iniciativa fue calando y extendiéndose por otros centros , que también realizaron una manualidad para que los alumnos la ofrecieran como regalo en el Día del Padre . Sin embargo , el impulso decisivo fue a partir de 1953 , cuando Galerías Preciados empezó a promocionar regalos relacionados con el Día del Padre y al año siguiente se unió a la iniciativa en forma de competencia El Corte Inglés . El éxito mercantil del Día del Padre fue tal que el propietario de Galerías Preciados decidió empezar una campaña de promoción de regalos específicos para esta celebración y para ello intentó contratar a la propia Manuela Vicente , aunque rechazó la oferta . Lo que sí logró la maestra fue que el empresario aceptara su contraoferta : que contratara a todas las chicas que se graduaran en el colegio Santo Ángel , donde daba clases , y así lo hizo el dueño de los grandes almacenes . A partir de ese momento , los regalos realizados en clase para los padres , y los comprados por el efecto consumista , comenzaron a igualar a padres y a madres mucho antes de que la igualdad de oportunidades y de género llegara al debate de la calle en los últimos tiempos . Este año , marcado por las significativas reivindicaciones de las mujeres en todo el mundo , el Día del Padre también adquiere un sentido de mayor reflexión en las relaciones de igualdad y de mayor compromiso con el cambio social desde el propio hogar . Algo está cambiando cuando los regalos más recurrentes ya no son corbatas , perfumes o herramientas sino los que también sirven para disfrutar varias generaciones a la vez . ¡Feliz Día del Padre !
La fiesta surge con la tradición católica de homenajear a san José , pero su significado apunta cada vez más hacia la igualdad y la justicia social