8 Ahmed , de Siria : `` Vivía cerca de Damasco con mis padres , cinco hermanas y dos hermanos . Comenzaron los bombardeos . El Ejército Libre Sirio entró en la aldea , luego el Ejército del régimen sirio lo siguió , y los ataques aéreos y los misiles inundaron la región , convirtiendo todas las casas en ruinas , incluida la nuestra . Mi padre me dijo que dejara el país , que buscara un futuro para mí y que ayudara a mi familia en el extranjero . Volé a Sudán , donde estuve tres meses . Desde Sudán , quería viajar a Libia y la única manera era entrar ilegalmente por el desierto . Durante 17 días viajamos en camionetas , con apenas comida o agua . Perdimos el camino . Casi habíamos llegado a Libia cuando las fuerzas combinadas libanesas y sudanesas nos atraparon y nos enviaron de vuelta a Sudán . Fuimos detenidos 10 días . Gracias a Dios logramos llegar a Libia en nuestro segundo intento . Llegué a salvo a Kufra [ en el sudeste del país ] . Mi primo de 13 años era mi compañero en este viaje . Se desmayó varias veces porque su cuerpo no podía soportar las condiciones , pero sobrevivió al viaje . En las calles de Libia vi miedo y terror : armas , secuestros , violencia y muerte . Una vez , el coche frente al nuestro fue detenido por personas armadas que secuestraron al hombre que había en su interior . El secuestro es muy común allí . Aquellos que tienen dinero para el rescate lo pagan , pero aquellos que no , pierden a su hijo . No hay forma de saber quiénes son los secuestradores . Es un país sin ley y orden : un grupo de 50 o 60 personas puede decidir formar una facción y un régimen propio . Trabajé con mis parientes en una pizzería , así que aprendí a hacer pizzas . Pero el negocio no fue bien debido a todos los secuestros y la violencia . Los ladrones armados con kalashnikov vinieron a altas horas de la noche y robaron nuestro dinero . Cuando uno tiene que elegir entre su dinero o su alma , por supuesto , entrega el dinero . Ocurría dos veces por semana . Noté que era algo habitual , porque me quedé en Libia durante más de un año . Pero decidí irme . Llamé a mi familia para contarles mi plan de viajar a Europa . Al principio estaban en contra de la idea , diciendo que iba a morir o que el bote se hundiría , pero logré convencerlos , porque la situación en Libia no era buena . Fui de Trípoli a Sabrata para hacer un trato con los traficantes . Son muy conocidos , no por su nombre , sino por su rostro , por lo que puedes ir a sus casas o pararlos en la calle cuando los ves . El traficante me trató bien . Pidió 3.000 dinares libios [ aproximadamente 340 euros ] para llevarme a Europa , y me dijo que le diera el dinero cuando se decidiera la fecha y hora de partida . Los traficantes esperan que el mar esté en calma y luego reúnen a los viajeros . Le pregunté si sería peligroso y me dijo que todo estaba en manos de Dios . Llegamos a la costa alrededor de las 11 de la noche y allí aguardaban unas 600 personas . Todos los barcos estaban llenos de gente . Nadie se quejó , porque todos estaban hartos de la vida en Libia , por lo que no les importaba si vivían o morían ; solo querían terminar con eso . Escuché que cuatro barcos se habían hundido recientemente . Los barcos pueden hundirse porque a veces las olas se vuelven locas y porque los botes están sobrecargados . Los traficantes tienen nuestro dinero , ¿por qué deberían importarles si vivimos o morimos ? Partimos al amanecer . Uno de los traficantes estaba a bordo , dirigiendo el bote . Alrededor de las tres y media de la tarde , un barco más pequeño con cuatro hombres se acercó al nuestro , y el traficante se fue con ellos . El barco de MSF nos encontró una hora y media después . Nos sentimos aliviados , sentíamos que todavía le importábamos a alguien . En Europa se preocupan por las personas , a diferencia de nuestros países . Cuando lleguemos , quiero encontrar un trabajo para poder ayudar a mi familia con mi salario . Me gustaría ir a Alemania porque tengo un tío allí , podría vivir con él y encontrar trabajo en un restaurante . El propósito de este peligroso viaje es ayudar a mi familia en Damasco . Los echo de menos . No hay nadie ni nada como una madre y un padre . Pero , ¿qué puedes hacer ? No hay trabajo en Siria y mi padre es muy mayor . Tengo que encontrar un trabajo . Soy el único que puede mantener económicamente a mis padres y hermanos '' .
Una serie de retratos nocturnos de migrantes y refugiados rescatados en el Mediterráneo durante el verano de 2017 ha recibido uno de los galardones del premio Pictures of the Year International . Estos son los protagonistas y sus historias