Miles de millones de estrellas , quizá la mayoría con sistemas planetarios , iluminan esta reconstrucción de las bóvedas celestes de ambos hemisferios . En vídeo , entrevista a Héctor Socas , investigador del IAC . Foto : ESO/S . Brunier | Vídeo : IAC / EPV En un universo con 200.000 millones de galaxias con un número similar de soles en cada una , parece improbable que sea la Tierra el único mundo poblado por seres inteligentes . El cosmos está hecho con átomos que se comportan igual allá donde se encuentren y componen los mismos elementos químicos . Sin embargo , las dificultades para encontrarla son considerables . Las distancias hasta otras galaxias , incluso a algunas de las más cercanas , como Andrómeda , a 200.000 años luz de distancia , las hacen prácticamente inalcanzables . Tenemos que ceñirnos , por lo tanto , a una región cercana de nuestra galaxia . También es posible que se nos escapen algunos seres inteligentes que aún no hayan desarrollado la tecnología necesaria para captar nuestras señales de radio o enviárnoslas a nosotros , como pasaría si alguien hubiese tratado de comunicarse con los humanos inteligentes que ya habitaban la Tierra hace más de 300.000 años . Además , puede ser que las otras inteligencias no se comuniquen utilizando ondas electromagnéticas o simplemente sean algo tan extraño como el oceánico consciente que cubría el planeta Solaris en la novela de Stanislaw Lem . Asumiendo la dificultad de la tarea , Héctor Socas , investigador del Instituto Astrofísico de Canarias ( IAC ) , acaba de publicar un artículo en el que propone un método para buscar señales de desarrollo tecnológico en otros sistemas solares . Héctor Socas propone analizar la información recogida por satélites como Kepler , encargado de una búsqueda masiva de planetas extrasolares , en busca de objetos en el cinturón de Clarke . Esta región , bautizada así en homenaje al escritor Arthur C. Clarke , que propuso el uso de la órbita geoestacionaria para telecomunicaciones , es una órbita circular de 35.786 kilómetros sobre el ecuador que ahora ocupan satélites como el Meteosat . Hasta ahora no se han detectado exoplanetas con anillos o con lunas a su alrededor En su trabajo , que se publica en The Astrohpysical Journal , muestra distintas simulaciones para determinar cuál sería la huella que dejarían sobre la luz de su estrella al pasar por delante de su planeta . En el texto también se explica cómo se podría distinguir un cinturón de satélites artificiales de anillos naturales como los que rodean Saturno . “ Esta búsqueda además sale gratis , porque se trataría de buscar otras cosas en los mismos datos que nos ofrecen los satélites que buscan exoplanetas ” , afirma Socas . “ El trabajo se haría en dos fases , una primera fase de búsqueda y una de confirmación . Primero tienes misiones como Kepler que miran miles de estrellas . Una vez que tienes un candidato interesante , se trataría de dirigir hacia esa estrella telescopios muy potentes como el espacial James Webb [ que se lanzará en 2019 ] o el Telescopio de Treinta Metros ” , explica el investigador del IAC . Esta nueva generación de telescopios ayudará a resolver un misterio sobre los planetas extrasolares . De los que se han encontrado hasta ahora , solo uno de ellos tiene anillos , un supersaturno con unos anillos monstruosos que podrían ser en realidad la materia prima de una luna en formación . “ Esto puede ser porque la búsqueda de exoplanetas está muy centrada en planetas cercanos a su estrella y no más allá de la línea de hielo que , como sucede en el Sistema Solar , es donde se encuentran los planetas con anillos ” , apunta Socas . En estos mundos , tampoco se ha encontrado de momento ninguna luna que los orbite . La dificultad de buscar lo que se quiere encontrar en el momento adecuado se plasma cuando se da la vuelta a la idea de Socas “ Si mirasen hacia nosotros desde otro planeta en busca de tecnología creada por vida inteligente , no verían nada ” , indica . “ Al ritmo actual de ocupación de la órbita geoestacionaria seríamos detectables en el año 2200 ” , concluye .
Un investigador plantea un método para buscar señales de tecnología alienígena entre los datos que recogen los satélites que buscan exoplanetas