মাহ্ফুজের ধর্মনিরপেক্ষ উদারতাবাদ মিশরের ইসলামপন্থীদের এতটাই ক্ষুব্ধ করেছিল যে একজন গোঁড়া বৃদ্ধকে ছুরিকাঘাত করে তার লেখার হাতকে পঙ্গু করে দিয়েছিল।
একটি গোঁড়া ব্যক্তি মাহফুজের লেখার হাত কেটে দেয়, যার ফলে সেটি পঙ্গু হয়ে যায়।