বেশ কয়েক দশক ধরে পর্যটন এই দ্বীপের অর্থনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করে আসছে, কিন্তু মাদাইরার চিরস্থায়ী আবেদন হচ্ছে এটিকে বিশ্বের বাকি অংশ থেকে অনেক দূরে অবস্থিত একটি উদাত্ত ক্রান্তীয় পশ্চাদভূমি হিসেবে সংরক্ষণ করা।
দ্বীপের অর্থনৈতিক উৎপাদনের ক্ষেত্রে পর্যটন মাছ ধরার শিল্পের পিছনে পড়েছে।