জীববিজ্ঞানের একটি মৌলিক ধারণা ছিল যে সকল জীবিত বস্তুর শক্তির প্রয়োজনীয়তা শেষ পর্যন্ত সূর্য দ্বারা পূরণ করা হয়-প্রধানত গাছপালা দ্বারা সূর্যের আলোকে আরও সহজে হজম করা যায় এমন শক্তিতে রূপান্তরিত করে।
জীববিজ্ঞানের একটা মৌলিক মতবাদ ছিল যে, সমস্ত জীবিত বস্তুর শক্তির চাহিদাগুলো সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমেই শেষ পর্যন্ত সূর্য পূরণ করে।