কলম্বাস যখন তার কর্মজীবনের শেষের দিকে দ্বীপটি আবিষ্কার করেছিলেন, তখন তিনি এটিকে বিশ্বের সেরা, সবচেয়ে উর্বর, মিষ্টি এবং সবচেয়ে মনোমুগ্ধকর দেশ বলে অভিহিত করেছিলেন এবং সম্ভবত সেন্ট মার্টিনের (বা, কেউ কেউ মনে করেন, মদিনার আনুমানিক হিসাবে) নামানুসারে এর নামকরণ করেছিলেন ম্যাটিনিনো, একটি নাম যা পরে ফরাসিরা মার্টিনিক নামে গ্রহণ করেছিল।
দ্বীপটি এখনও ম্যাটিনিনো নামে পরিচিত, কারণ ফরাসিরা এই নামটি রেখেছিল।