বৃক্ষরোপণের কাজ শ্রমঘন ছিল, তবে দ্বীপে খুব কম শ্রমিক ছিল-স্প্যানিশ ক্রীতদাসরা দুর্গম অভ্যন্তরে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল এবং স্থানীয় আরাওয়াক রোগের দ্বারা ধ্বংস হয়েছিল।
স্প্যানিশ উপনিবেশবাদীরা আরাওয়াকের অধিবাসীদের উপর মারাত্মক মহামারী ছড়িয়ে দেয়।