জীববিজ্ঞানের একটি মৌলিক ধারণা ছিল যে সকল জীবিত বস্তুর শক্তির প্রয়োজনীয়তা শেষ পর্যন্ত সূর্য দ্বারা পূরণ করা হয়-প্রধানত গাছপালা দ্বারা সূর্যের আলোকে আরও সহজে হজম করা যায় এমন শক্তিতে রূপান্তরিত করে।
কোনো জীবন্তবস্তুই সূর্যের দ্বারা খাওয়ানো বস্তুগুলো খাওয়ার মাধ্যমে শক্তি লাভ করে না।