আত্মনিয়ন্ত্রণের দাবি ত্যাগ না করে ভারত প্রথম বিশ্বযুদ্ধে ব্রিটেনের পক্ষে লড়াই করে এবং একাধিক প্রুশিয়ান জেনারেল রাজপুত ও শিখ রাজকুমারদের দিকে চোখ টিপে তাকিয়ে ফ্রান্সের পরিখায় ভারতীয় পদাতিক বাহিনীকে নেতৃত্ব দেন।
রাজপুত এবং শিখ রাজকুমাররা এই আশায় অংশ নিয়েছিলেন যে ব্রিটিশরা স্ব-সিদ্ধান্ত প্রদান করবে।