জাপানিরা বৌদ্ধধর্মের জটিল দর্শনের চেয়ে বৌদ্ধধর্মের আচার-অনুষ্ঠান ও শিল্পের প্রতি বেশি আকৃষ্ট হয়েছিল, যা আরও কঠিন করে তুলেছিল কারণ এর গ্রন্থগুলি কয়েক শতাব্দী ধরে কেবল চীনা ভাষায় পাওয়া যেত, একটি ছোট আদালতের অভিজাতদের ভাষা।
জাপানিরা বৌদ্ধ ধর্ম ছাড়া অন্য কোনো বিশ্বাসের প্রতি আগ্রহী ছিল না।