খ্রিস্টীয় যুগের প্রথম দিকে, উপদ্বীপের সুবিধাজনক অবস্থানের কারণে এটি বাংলা ও দক্ষিণ ভারতের সাথে বাণিজ্যের জন্য একটি আদর্শ কেন্দ্র হয়ে ওঠে এবং ইন্দোচীনের মেকং উপত্যকা থেকে ভারতীয় উপনিবেশগুলিকে আকৃষ্ট করে।
উপদ্বীপটি বাণিজ্য পথ থেকে অনেক দূরে অবস্থিত ছিল এবং এটি কেবল একটি পশ্চাৎপাতের চেয়ে সামান্য বেশি ছিল।