১৯২৯ সালের মহামন্দা চাকরির বাজারে জাতিগত প্রতিযোগিতা বাড়িয়ে দেয় এবং জাতীয়তাবাদ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কর্তৃত্বের পরিবর্তে চীনা ও ভারতীয়দের বিরুদ্ধে মালয় স্বার্থ রক্ষা করার জন্য বিকশিত হয়।
গ্রেট ডিপ্রেশন জাতিগতভাবে মালয়কে ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষকে বিবেচনা না করে আরও জাতীয়তাবাদী হতে উত্সাহিত করেছিল।