ভার্জিনিয়া সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি সিনথিয়া কিনসার বলেন, আইনি সহায়তার ধারণাটি ইংল্যান্ডের ম্যাগনা কার্টার শব্দ থেকে পাওয়া যায়, তবে নিউইয়র্কে জার্মান অভিবাসীদের সাহায্য করার জন্য ১৮৭৬ সালে প্রথম কার্যক্রম হয়।
আইনি সহায়তার ধারণাটির প্রথম প্রয়োগ ছিল নিউইয়র্কে জার্মান অভিবাসীদের সাহায্য করা।