এই অঞ্চলের পর্তুগিজ এবং ডাচ ট্রেডিং পোস্টগুলির বিপরীতে, পেনাংকে শুল্কমুক্ত অঞ্চল হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল, যা অনেক ঔপনিবেশিক এবং ব্যবসায়ীদের আকৃষ্ট করেছিল।
পেনাং পণ্যগুলির উপর ভারী কর আরোপ করে, ব্যবসায়ীদের হালকা করের দিকে ঠেলে দেয় ডাচ ট্রেডিং পোস্টগুলির দিকে।