পরিহাসের বিষয় হল, হস্তান্তরের সময় ব্রিটিশরা উপনিবেশ প্রতিষ্ঠার পর থেকে হংকং চীনাদের যতটা না রাজনৈতিক স্বায়ত্তশাসন দিয়েছিল, তার চেয়ে বেশি স্বায়ত্তশাসন দিয়েছিল, যার মধ্যে লেজিসলেটিভ কাউন্সিলের নির্বাচনের মতো গণতান্ত্রিক সংস্কার অন্তর্ভুক্ত ছিল।
ব্রিটিশরা চীনাদের কাছে উপনিবেশটি হস্তান্তর করাকে প্রতিহত করার প্রচেষ্টায় উপনিবেশের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ কঠোর করে।