১৮৬৮ সালে সাতসুমা ও চোশু গোষ্ঠী, যতক্ষণ পর্যন্ত তারা প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল ততক্ষণ পর্যন্ত তারা কখনোই তোকুগাওয়া কর্তৃপক্ষের জন্য প্রকৃত হুমকি ছিল না, শোগুনকে উৎখাত করার এবং ১৪ বছর বয়সী সম্রাট মিৎসুহিতোর কর্তৃত্ব পুনরুদ্ধারের জন্য একত্রিত হয়েছিল।
সাতসুমা ও চোশু সেনাবাহিনীতে যোগদানের আগে তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন এবং নিয়মিতভাবে একে অপরের গ্রামে লুটপাট চালাতেন।