১৬৪২ সালে তুলো ও চিনি পরিবহনের জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির প্রথম পূর্ব উপকূলীয় বাণিজ্য কেন্দ্র হিসেবে চেন্নাই প্রতিষ্ঠিত হয়।
একবার ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি চেন্নাইতে একটি ট্রেডিং পোস্ট স্থাপন করলে, লোকেরা তৎক্ষণাৎ এই অঞ্চলে ভিড় করতে শুরু করে।