Por que as pessoas deveriam converter gramados e jardins ornamentais em plantas nativas?
Quem não adora borboletas? São um belo símbolo de inocência. Mas notou que há cada vez menos cada ano? Quando eu era criança, não se podia viajar sem ter borboletas no pára-brisas do carro. Então, por que há tão poucos e o que isso significa?  Uma das principais razões é o uso de pesticidas e herbicidas. Estes produtos químicos são assassinos indiscriminados. E destroem o equilíbrio de todo o ecossistema. No meu quintal, vi como um pouco de paciência pode pôr as coisas em equilíbrio. Eu tinha pulgões, mas percebi que os predadores de pulgões resolviam o problema. Tinha moscas devido ao meu galinheiro, mas, ao longo de algumas semanas, vi as andorinhas e as fobias se mudarem para aproveitar a fonte de alimento.  A outra razão pela qual vemos menos borboletas é a comida para as lagartas. A maioria das borboletas e mariposas (ou borboletas da noite, como gosto de chamá-las) precisa de uma planta em particular para hospedar suas lagartas. Para as borboletas-monarca, é o Milkweed (Asclepias), que é um nome infeliz para uma bela planta. Para Pipevine Swallowtails, é Pipevine (Aristolochia). Sem essas plantas, as lagartas não têm fonte de alimento. E, à medida que as cidades e os subúrbios se tornam pavimentados, não há mais lugar para essas plantas, outrora abundantes, crescerem. Quando olhamos para os nossos próprios pátios, eles contêm belas plantas que são importadas de outros lugares. Mas para uma borboleta, os nossos pátios parecem desertos. Mesmo plantas como o pincel de garrafa, que atraem muitos insetos por néctar, não fornecem alimento para os bebês insetos nativos. É como ter um bar para os adultos beberem, mas sem comida para alimentar os filhos, para que também possam ser adultos.  Mas Doug Tallamy, um entomologista da Universidade de Delaware, diz que podemos ajudar. Colocando algumas plantas nativas nos nossos quintais, podemos fornecer a comida para trazer as borboletas de volta.  Enquanto nos preparávamos para refazer o nosso jardim de plantas ornamentais perenes, para um jardim inglês de casa de campo/flores cortadas, algo aconteceu. Vimos o Doug Tallamy a falar numa reunião do CNPS Silicon Valley Zoom. E percebemos que tínhamos de mudar de direcção e começar a jardinar com os nativos.  Quando olhamos para o nosso jardim, a chave é que estamos apenas começando... É uma grande experiência para ver o que funciona onde. E já o jardim está a falar connosco. A erva de olhos azuis saltou a passagem pavimentada para outra parte do jardim! Esperamos mais movimento e magia no futuro. Aqui estão alguns dos nossos pensamentos sobre o nosso jardim.  Bençãos... ter um carvalho gigante no nosso quintal e um riacho atrás de nós certamente nos deu uma vantagem em termos de comida e acesso de vida selvagem ao nosso quintal.  Desvantagem: muita sombra. Só há dois, talvez três lugares no nosso jardim que recebem bom sol. Então, andamos pela Calscape à procura de plantas que tolerem sombra. (Se ainda não conheceu o Calscape, vai ser um prazer. Mas espero que viva na Califórnia.  Como Talamitas, acreditamos em alimentar o ecossistema, o que começa com a criação de lagartas. Então, como é que isso funcionou? Bem, só vimos uma ou duas lagartas até agora. Um suspiro. É tudo uma experiência...  O maior impacto... foi deixar as folhas no ano passado. Já podemos ver o solo a melhorar, e cada vez que regamos vemos muitos insetos a surgir da areia. Então está a acontecer. Devagar...  Então continuamos a substituir não-nativos por nativos. No fim de semana passado, eliminámos a Sarcococca e a Pierris Japonicas e substituímo-las pelo Coffeeberry (Frangula Californica). Este fim de semana, removemos duas árvores de bordo e as substituímos por anêmona de arbusto (Carpenteria Californica). E no próximo fim-de-semana vamos substituir a nossa cerca de caixas por uma escova de coiote (Baccharis pilularis).  Além dos insetos, vimos muitos outros animais selvagens no nosso quintal. Um novo ninho de filhotes de esquilo nasce na árvore todos os anos. E este ano fomos surpreendidos por 3 filhotes de guaxinim entrarem na árvore (que é em grande parte oca).  São doces, tímidas e adoráveis. Nós gostamos de vê-los sair e vasculhar a árvore todas as noites em busca de comida.