Πώς ένας τρανζίστορ ενισχύει ένα σήμα;
Ένας τρανζίστορ είναι κατασκευασμένος από υλικά που συμπεριφέρονται ως ημιαγωγοί - που σημαίνει ότι αυτά τα υλικά διεξάγουν ηλεκτρικό ρεύμα, αλλά μόνο όταν πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις. Συνδυάζοντας αυτά τα υλικά σε μια συσκευή που ονομάζεται τρανζίστορ είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε ένα ηλεκτρονικό στοιχείο που θα οδηγεί ηλεκτρικό ρεύμα μόνο όταν ένα μικρό ηλεκτρικό ρεύμα εφαρμόζεται στο λεγόμενο πιν βάσης του τρανζίστορ.  Μια προφανής χρήση αυτής της συμπεριφοράς είναι η χρήση του τρανζίστορ ως διακόπτη - με την εφαρμογή ή την αφαίρεση ρεύματος στην βάση του πινέλου είμαστε σε θέση να ελέγξουμε εάν ο τρανζίστορ διεξάγει ηλεκτρική ενέργεια μέσω του συλλέκτη και των πινέλων του εκπομπτήρα. Όταν δεν υπάρχει ρεύμα στον καρπό της βάσης, ο τρανζίστορ θα μπλοκάρει την ηλεκτρική μετάδοση μέσω των καρπών του εκδότη και του συλλέκτη.  Σε γενικές γραμμές, το ηλεκτρικό ρεύμα που απαιτείται για τον έλεγχο του τρανζίστορ στην βάση είναι πολύ μικρό. Πολύ μεγαλύτερα ρεύματα μπορούν να μεταφερθούν μέσω της συσκευής μέσω του συλλέκτη και των ακίδων του εκπέμπτη. Έτσι, στην πραγματικότητα, ένας τρανζίστορ χρησιμοποιεί ένα πολύ μικρό ρεύμα εισόδου για να ελέγξει τη ροή ενός πολύ μεγαλύτερου ρεύματος.  Ένα ηχητικό σήμα, για παράδειγμα, μεταδίδεται ως ένα πολύ χαμηλής ισχύος ηλεκτρικό ρεύμα - στην αρχική του μορφή είναι πολύ μικρό για να είναι σε θέση να οδηγήσει ένα ηχείο για να κάνει τους ήχους που είναι ακουστικά για το ανθρώπινο αυτί. Για να ενισχύσουμε αυτό το σήμα έτσι ώστε να είναι χρήσιμο για την αναπαραγωγή ήχου μπορούμε να εφαρμόσουμε το ηχητικό σήμα σε ένα καρφί βάσης του τρανζίστορ - αυτό θα επιτρέψει ένα πολύ μεγαλύτερο ρεύμα να ρέει μεταξύ του εκπέμπτη και του συλλέκτη καρφίτσες και μέσω του τρανζίστορ. Δεδομένου ότι η ροή αυτού του μεγάλου ρεύματος θα αντικατοπτρίζει το πολύ μικρότερο ρεύμα του ηχητικού σήματος θα έχουμε δημιουργήσει αποτελεσματικά μια πολύ ισχυρότερη έκδοση του αρχικού σήματος εισόδου.