Come fa un transistor ad amplificare un segnale?
Un transistor è un dispositivo costruito con materiali che si comportano come semiconduttori, il che significa che questi materiali conducono la corrente elettrica solo quando sono soddisfatte determinate condizioni. Combinando questi materiali in un dispositivo chiamato transistor siamo in grado di creare un componente elettronico che condurrà elettricità solo quando una piccola corrente elettrica viene applicata al cosiddetto pin base del transistor.  Un uso ovvio di tale comportamento è quello di utilizzare il transistor come interruttore - applicando o rimuovendo la corrente al perno di base siamo in grado di controllare se il transistor conduce elettricità attraverso i suoi perni di collettore ed emittente. Quando non c'è corrente al perno di base, il transistor blocca la trasmissione elettrica attraverso i suoi perni di emettitore e collettore.  In generale, la corrente elettrica necessaria per controllare il transistor al perno di base è molto piccola. Correnti molto più grandi possono essere trasferite attraverso il dispositivo attraverso i perni del collettore e dell'emittente. Così, in effetti, un transistor usa una corrente di ingresso molto piccola per controllare il flusso di una corrente molto più grande.  Un segnale audio, per esempio, viene trasmesso come una corrente elettrica di potenza molto bassa - nella sua forma originale è troppo piccolo per essere in grado di guidare un altoparlante per produrre suoni udibili all'orecchio umano. Per amplificare questo segnale in modo che sia utilizzabile per la riproduzione audio possiamo applicare il segnale audio al pin base di un transistor - questo permetterà a una corrente molto più grande di fluire tra i pin emittente e collettore e attraverso il transistor. Dal momento che il flusso di questa grande corrente rispecchierà la corrente molto più piccola del segnale audio avremo effettivamente creato una versione molto più forte del segnale di ingresso originale.