Como é que um transistor amplifica um sinal?
Um transistor é um construído a partir de materiais que se comportam como semicondutores - o que é dizer que esses materiais conduzem corrente elétrica, mas apenas quando certas condições são atendidas. Ao combinar estes materiais num dispositivo chamado transistor, somos capazes de criar um componente eletrónico que só conduz eletricidade quando uma pequena corrente eléctrica é aplicada ao chamado pino base do transistor.  Um uso óbvio de tal comportamento é usar o transistor como um interruptor - aplicando ou removendo corrente para o pino de base, podemos controlar se o transistor conduz eletricidade através de seus pinos coletor e emissor. Quando não há corrente no pino base, o transistor bloqueará a transmissão elétrica através de seus pinos emissor e coletor.  De um modo geral, a corrente elétrica necessária para controlar o transistor no pino de base é muito pequena. Correntes muito maiores podem ser transferidas através do dispositivo através dos pinos do coletor e do emissor. Assim, de fato, um transistor usa uma corrente de entrada muito pequena para controlar o fluxo de uma corrente muito maior.  Um sinal de áudio, por exemplo, é transmitido como uma corrente elétrica de muito baixa potência - na sua forma original é muito pequeno para ser capaz de conduzir um alto-falante para fazer sons que são audíveis ao ouvido humano. Para amplificar este sinal de modo que seja utilizável para reprodução de áudio podemos aplicar o sinal de áudio ao pino de base de um transistor - isso permitirá que uma corrente muito maior flua entre os pinos do emissor e do coletor e através do transistor. Uma vez que o fluxo desta grande corrente irá espelhar a corrente muito menor do sinal de áudio, teremos efetivamente criado uma versão muito mais forte do sinal de entrada original.