Sunt pungi şi recipiente din plastic dăunătoare mediului înconjurător?
Pe scurt, da.  Surprinzător, însă, nu a fost întotdeauna consensul, iar în unele cazuri nu este adevărat.  În timpul crizei energetice din anii 1970, reducerea greutății materialelor și creșterea duratei de valabilitate a mărfurilor (care ajută la optimizarea metodelor de transport) au fost lăudate pe scară largă ca fiind pozitive pentru mediu. Pe scurt, pungi de hârtie cântăresc mai mult decât pungi de plastic, iar transportul necesită combustibili fosili, și desigur combustibilii fosili au un impact asupra mediului înconjurător în moduri documentate pe larg.  De asemenea, unele materiale plastice, cum ar fi PET, au un record de reciclare foarte bun. Deci, dacă reduce consumul de energie, crește durata de valabilitate și poate fi reciclat, pare a fi o victorie imensă pentru mediu.  Cu toate acestea, materialele plastice sunt foarte durabile, iar acum micro-materialele plastice sunt peste tot. Ele sunt în cele mai adânci şanţuri ale oceanului, acumulate în multe specii de animale şi plante, şi vor fi pentru întreaga noastră viaţă. Toxicitatea şi efectele lor negative abia încep să fie înţelese. Acest lucru a condus la eliminarea plasticelor de unică folosinţă" din multe comerţuri, cu reduceri suplimentare solicitate de grupuri ecologice din întreaga lume".