എന്തിനാണ് ആളുകൾ പുൽത്തകിടി, അലങ്കാര പൂന്തോട്ടങ്ങൾ നാടൻ സസ്യങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്നത്?
ആര് ക്കാണ് പുഴുക്കളെ ഇഷ്ടമില്ലാത്തത്? അവ നിഷ്കളങ്കതയുടെ മനോഹരമായ പ്രതീകമാണ്. പക്ഷേ, ഓരോ വർഷവും അവ കുറയുന്നതായി നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഞാനൊരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോള്, കാറിന്റെ വിൻഡ് ഷീറ്റില് ചില ചിത്രശലഭങ്ങള് ഇല്ലാതെ ഒരു യാത്രയ്ക്കും പോകാന് പറ്റില്ലായിരുന്നു. പിന്നെന്തിനാണ് ഇത്ര കുറച്ചുപേർ ഉള്ളത്, അതിന്റെ അർത്ഥമെന്ത്?  കീടനാശിനികളുടെയും ചെടിനാശിനികളുടെയും ഉപയോഗമാണ് പ്രധാന കാരണം. ഈ രാസവസ്തുക്കളെല്ലാം വിവേചനരഹിതമായ കൊലയാളികളാണ്. അവ പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയെ മുഴുവനും സന്തുലിതാവസ്ഥയില് നിന്ന് പുറത്താക്കുന്നു. എന്റെ മുറ്റത്ത്, അല്പം ക്ഷമ എങ്ങനെ കാര്യങ്ങൾ സന്തുലിതമാക്കുന്നു എന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. എനിക്ക് പുഴുക്കളുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷെ പതുക്കെ പുഴു വേട്ടക്കാര് പ്രശ്നം പരിഹരിച്ചു. എന്റെ കോഴിത്തൊട്ടിലിനു കാരണം എനിക്ക് ഈച്ചകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ കുറച്ച് ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ ആഹാര സ്രോതസ്സിനെ മുതലെടുക്കാൻ സ്വലോവുകളും ഫീബസും അവിടെയെത്തുന്നത് കണ്ടു.  മറ്റു കാരണങ്ങളാൽ നാം കുറച്ചുകൂടി ചിത്രശലഭങ്ങളെ കാണുന്നു, അത് പുഴുക്കളുടെ ആഹാരമാണ്. മിക്ക ചിത്രശലഭങ്ങൾക്കും പുള്ളിപ്പുലികൾക്കും (അല്ലെങ്കില് രാത്രി ചിത്രശലഭങ്ങൾ എന്ന് ഞാന് വിളിക്കാന് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു) അവരുടെ പുഴുക്കളെ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാന് ഒരു പ്രത്യേക ചെടി ആവശ്യമാണ്. മോണാർക്ക് ബട്ടർഫ്ലൈകൾക്ക് അത് മിൽക്വെഡ് (അസ് ക്ലെപിയാസ്) ആണ്, ഇത് മനോഹരമായ ഒരു ചെടിയുടെ നിർഭാഗ്യകരമായ പേരാണ്. പൈപ്പിവൈൻ സ്വല്ലൊവെയ്ലിന്റെ കാര്യത്തിൽ, അത് പൈപ്പിവൈൻ (അരിസ്റ്റോലോച്ചിയ) ആണ്. ഈ ചെടികളില്ലാതെ, പുഴുക്കൾക്ക് ആഹാര സ്രോതസ്സില്ല. നഗരങ്ങളും പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളും പാറക്കല്ലുകളായി മാറുമ്പോൾ, ഒരുകാലത്ത് സമൃദ്ധമായിരുന്ന ഈ സസ്യങ്ങൾക്ക് വളരാൻ സ്ഥലമില്ല. നമ്മുടെ സ്വന്തം മുറ്റങ്ങളിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, അവയിൽ മറ്റു സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്ത മനോഹരമായ സസ്യങ്ങൾ ഉണ്ട്. പക്ഷേ, ഒരു ചിത്രശലഭത്തിന് നമ്മുടെ മുറ്റങ്ങൾ മരുഭൂമികളായി തോന്നും. കുപ്പിവെള്ളം പോലുള്ള സസ്യങ്ങൾ പോലും, അവയുടെ തേൻ തേയ്ക്കാൻ ധാരാളം പ്രാണികളെ ആകർഷിക്കുന്നു, അവയ്ക്ക് തദ്ദേശീയമായ കുഞ്ഞു പ്രാണികൾക്ക് ആഹാരം നൽകുന്നില്ല. മുതിര് ന്നവര് ക്ക് കുടിക്കാന് ഒരു ബാര് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നതുപോലെയാണത്, പക്ഷേ അവര് ക്ക് മുതിര് ന്നവരാകാന് കുട്ടികളെ പോഷിപ്പിക്കാന് ആഹാരമില്ല.  പക്ഷേ ഡെലവെയർ സർവകലാശാലയിലെ പ്രാണി ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഡഗ് ടല്ലമി പറയുന്നു നമുക്ക് സഹായിക്കാനാകുമെന്ന്. ചില തദ്ദേശീയ സസ്യങ്ങൾ നമ്മുടെ മുറ്റത്ത് വളർത്തുന്നതിലൂടെ, നമുക്ക് ചില ചിത്രശലഭങ്ങളെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ആഹാരം നൽകാം.  ഞങ്ങളുടെ പൂന്തോട്ടം പച്ചനിറത്തിലുള്ള അലങ്കാര സസ്യങ്ങളിൽ നിന്നും ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് കോട്ടേജ് / കട്ട് ഫ്ലവർ ഗാർഡൻ ആയി പുനർനിർമ്മിക്കാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറായിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, എന്തോ സംഭവിച്ചു. സിഎൻപിഎസ് സിലിക്കൺ വാലി സൂം മീറ്റിംഗിൽ ഡഗ് ടാലമി സംസാരിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾ കണ്ടു. ഞങ്ങളുടെ ദിശ മാറ്റേണ്ടിവരുമെന്ന് ഞങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, തദ്ദേശവാസികളുമായി തോട്ടംകെട്ടിത്തുടങ്ങി.  നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടം നോക്കുമ്പോൾ, നാം തുടങ്ങിയിട്ടേയുള്ളൂ എന്നതാണ് പ്രധാനം... ഇത് ഒരു വലിയ പരീക്ഷണമാണ്, എവിടെയൊക്കെ എന്താണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് കാണാന്. തോട്ടം നമ്മളോട് സംസാരിക്കുന്നു. നീലക്കണ്ണുള്ള പുല്ല് പാതയില് ചാടി പൂന്തോട്ടത്തിന്റെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് പോയി! ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ ചലനവും മാന്ത്രികതയും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടത്തെ കുറിച്ചുള്ള ചില ചിന്തകൾ ഇതാ.  അനുഗ്രഹങ്ങൾ... നമ്മുടെ മുറ്റത്ത് ഒരു വലിയ ഓക്ക് മരവും നമ്മുടെ പിറകിൽ ഒരു പുഴയും ഉള്ളത് തീർച്ചയായും നമുക്ക് ഒരു കാൽനടയായി നൽകിയിട്ടുണ്ട്  മോശം വശം... ധാരാളം തണൽ. നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ നല്ല സൂര്യപ്രകാശം കിട്ടുന്ന രണ്ടു, മൂന്നു സ്ഥലങ്ങൾ മാത്രമേയുള്ളൂ. അതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾ കാൽസ്കേപ്പിലൂടെ നടന്നു, നിഴലിനെ സഹിക്കുന്ന സസ്യങ്ങളെ അന്വേഷിച്ചു. (നിങ്ങള് ക്ക് കാല് സ്കൈപ്പിനെ ഇതുവരെ പരിചയമില്ലെങ്കില് നിങ്ങള് ക്ക് ഒരു സുഖം കിട്ടും. നിങ്ങള് കാലിഫോർണിയയില് ആണെന്ന് കരുതുന്നു.  ലക്ഷ്യം... തലാമൈറ്റുകളെന്ന നിലയിൽ, നാം പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയെ പോഷിപ്പിക്കുന്നതിൽ വിശ്വസിക്കുന്നു, അത് പുഴു കൃഷിയിൽ തുടങ്ങുന്നു. അത് എങ്ങനെയാ നടന്നത്? ശരി, നമ്മൾ ഇതുവരെ കണ്ടത് ഒന്നോ രണ്ടോ പുഴുക്കളെ മാത്രമാണ്. ഒരു ശ്വാസം. ഇതെല്ലാം ഒരു പരീക്ഷണമാണ്...  ഏറ്റവും വലിയ ആഘാതം... കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇലകൾ ഉപേക്ഷിച്ചു. മണ്ണ് മെച്ചപ്പെടുന്നതായി നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയും, ഓരോ തവണയും നാം നനയ്ക്കുമ്പോൾ ധാരാളം പ്രാണികൾ കുമിളയിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവരുന്നതായി കാണാം. അത് സംഭവിക്കുന്നു. പതിയെ...  അതുകൊണ്ട് നാം തുടര് ന്നുതന്നെ സ്വദേശികളല്ലാത്തവരെ സ്വദേശികളുമായി മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തില് സര് ക്കോകയും പിയറിസ് ജപ്പാനിക്കയും ഒഴിവാക്കി കോഫിബെറി (ഫ്രാങ്കുല കാലിഫോർണിയ) ഉപയോഗിച്ചു. ഈ വാരാന്ത്യത്തില് ഞങ്ങള് രണ്ടു മേപ്പിള് മരങ്ങള് മുറിച്ചു മാറ്റുകയും അവയ്ക്ക് പകരം ബുഷ് അനെമോണ് (കാര് പന്റേറിയ കാലിഫോർണിയ) അടുത്ത വാരാന്ത്യത്തില് നമ്മള് നമ്മുടെ ബോക്സ് ഹെഡ്ജില് കോയറ്റ് ബ്രഷ് (ബാച്ചാരിസ് പിലുലാരിസ്) ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റി വയ്ക്കാൻ പോകുന്നു.  പ്രാണികളെക്കൂടാതെ, നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ മറ്റു പല വന്യജീവികളെയും നമ്മൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഓരോ വര് ഷവും മരത്തില് ഒരു പുതിയ കഴുതക്കുട്ടികളുടെ കൂടു പിറക്കുന്നു. ഈ വര് ഷം 3 റാക്കൂൺ കുഞ്ഞുങ്ങള് മരത്തില് കയറിവരുന്നതില് ഞങ്ങള് അത്ഭുതപ്പെട്ടു (അത് വലിയ തോതില് പൊള്ളയായതാണ്).  അവര് മധുരവും നാണവും സുന്ദരവുമാണ്. ഓരോ രാത്രിയിലും അവ പുറത്ത് വന്ന് ആഹാരം തേടി മരത്തിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നത് കാണുന്നത് ഞങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചിരുന്നു.