Com amplifica un transistor un senyal?
Un transistor és un construït a partir de materials que es comporten com a semiconductors, és a dir, que aquests materials condueixen corrent elèctric, però només quan es compleixen certes condicions. Combinant aquests materials en un dispositiu anomenat transistor, som capaços de crear un component electrònic que només conduirà l'electricitat quan s'apliqui un petit corrent elèctric a l'anomenat pin base del transistor.  Un ús obvi d'aquest comportament és utilitzar el transistor com un interruptor, aplicant o eliminant el corrent al pin de base, podem controlar si el transistor condueix l'electricitat a través dels seus pins col·lector i emissor. Quan no hi ha corrent present al pin base, el transistor bloquejarà la transmissió elèctrica a través dels seus pins emissor i col·lector.  En general, el corrent elèctric necessari per controlar el transistor al pin de base és molt petit. Molts corrents més grans es poden transferir a través del dispositiu a través dels pins del col·lector i l'emissor. Així, en efecte, un transistor utilitza un corrent d'entrada molt petit per controlar el flux d'un corrent molt més gran.  Un senyal d'àudio, per exemple, es transmet com un corrent elèctric de molt baixa potència - en la seva forma original és massa petit per ser capaç de conduir un altaveu per fer sons que són audibles per a l'oïda humana. Per amplificar aquest senyal de manera que sigui útil per a la reproducció d'àudio, podem aplicar el senyal d'àudio al pin base d'un transistor, això permetrà que un corrent molt més gran flueixi entre els pins d'emetedor i col·lector i a través del transistor. Com que el flux d'aquest corrent gran reflecteix el corrent molt més petit de la senyal d'àudio, haurem creat efectivament una versió molt més forta de la senyal d'entrada original.