Meli ya vita ya Bismarck ilikuwa nini?
Context:Bismarck ilikuwa ya kwanza kati ya meli mbili za kivita za daraja la Bismarck zilizojengwa kwa ajili ya jeshi la Kriegsmarine la Ujerumani. Meli hiyo iliyoitwa kwa jina la Kansela Otto von Bismarck, iliwekwa kwenye kiwanda cha meli cha Blohm & Voss huko Hamburg mnamo Julai 1936 na kuzinduliwa mnamo Februari 1939. Kazi ilikamilishwa Agosti 1940, wakati meli hiyo ilipoingizwa katika kikosi cha wanamaji cha Ujerumani. Bismarck na meli yake ya dada Tirpitz ndizo zilikuwa meli kubwa zaidi za kivita zilizowahi kujengwa na Ujerumani, na mbili kati ya zile kubwa zaidi zilizojengwa na serikali yoyote ya Ulaya.  Katika kipindi cha kazi ya meli ya vita ya miezi nane, Bismarck aliendesha operesheni moja tu ya uvamizi ambayo ilidumu siku 8 Mei 1941, jina la siri Rheinübung. Meli hiyo, pamoja na meli nyingine nzito ya kuvuka bahari, Prinz Eugen, iliingia katika Bahari ya Atlantiki na kushambulia meli za Majeshi ya Muungano kutoka Amerika Kaskazini hadi Uingereza. Meli hizo mbili ziligunduliwa mara kadhaa karibu na Skandinavia, na vikosi vya jeshi la wanamaji la Uingereza vilitumwa kuzizuia. Wakati wa vita vya Denmark Strait, meli ya vita ya HMS Hood mwanzoni ilihusika na Prinz Eugen, labda kwa makosa, wakati HMS Prince of Wales ilihusika na Bismarck. Katika mapigano yaliyofuata Hood iliharibiwa na moto wa pamoja wa Bismarck na Prinz Eugen, ambayo kisha kuharibiwa Prince wa Wales na kulazimishwa wake retreat. Bismarck alipata uharibifu wa kutosha kutokana na mashambulizi matatu ya Prince of Wales ili kulazimisha kukomesha uvamizi huo.  Kuharibiwa kwa Hood kulichochea jeshi la Royal Navy lifuatilie meli za vita bila kukoma. Siku mbili baadaye, akiwa njiani kuelekea Ufaransa ili kufanya marekebisho, Bismarck alishambuliwa na ndege kumi na tano za Fairey Swordfish kutoka kwa meli ya kubebea ndege HMS Ark Royal; moja ilipiga risasi ambayo ilifanya gia ya kuongoza ya meli ya kivita isiweze kufanya kazi. Katika mapigano yake ya mwisho asubuhi iliyofuata, meli ya Bismarck, ambayo tayari ilikuwa imeharibika, ilishambuliwa na meli mbili za kivita za Uingereza na meli mbili nzito za kuvuka bahari. Meli hiyo ilizama ili kuzuia Waingereza wasiiingize, na kuruhusu meli hiyo kuachwa ili kupunguza vifo zaidi. Wataalamu wengi wanakubali kwamba uharibifu uliosababishwa na vita ungefanya meli hiyo ifunike hatimaye.  Magofu ya meli hiyo yaligunduliwa mnamo Juni 1989 na Robert Ballard, na tangu wakati huo imechunguzwa zaidi na safari nyingine kadhaa.
Bismarck ilikuwa meli ya kivita iliyojengwa kwa ajili ya Jeshi la Wanamaji la Ujerumani wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu. Baada ya kushambuliwa mara moja ambapo ilisaidia kuzamisha meli ya HMS Hood, Bismarck ikawa lengo la kipaumbele la Jeshi la Wanamaji la Uingereza na kuzamishwa na vikosi vya Ujerumani baada ya kuharibiwa vibaya baada ya miezi 8 tu ya huduma.