Wat was de Bismarck?
Context:De Bismarck was het eerste van twee Bismarck-klasse slagschepen gebouwd voor de Kriegsmarine van nazi-Duitsland. Het schip, vernoemd naar kanselier Otto von Bismarck, werd gelegd op de scheepswerf Blohm & Voss in Hamburg in juli 1936 en in februari 1939 gelanceerd. Het werk werd voltooid in augustus 1940, toen het werd ingezet in de Duitse vloot. De Bismarck en haar zusterschip Tirpitz waren de grootste slagschepen die ooit door Duitsland zijn gebouwd, en twee van de grootste die door een Europese mogendheid zijn gebouwd.  In de loop van de acht maanden lange carrière van het oorlogsschip voerde Bismarck slechts één offensieve operatie uit die 8 dagen duurde in mei 1941, met de codenaam Rheinübung. Het schip moest samen met de zware kruiser Prinz Eugen de Atlantische Oceaan binnendringen en de geallieerde scheepvaart van Noord-Amerika naar Groot-Brittannië plunderen. De twee schepen werden verscheidene malen voor de kust van Scandinavië gedetecteerd, en Britse maritieme eenheden werden ingezet om hun route te blokkeren. In de Slag bij de Straat van Denemarken, de slagkruiser HMS Hood aanvankelijk betrokken Prinz Eugen, waarschijnlijk per ongeluk, terwijl HMS Prince of Wales betrokken Bismarck. In de daaropvolgende slag werd Hood vernietigd door het gecombineerde vuur van Bismarck en Prinz Eugen, dat vervolgens Prince of Wales beschadigde en haar dwong zich terug te trekken. Bismarck kreeg voldoende schade door drie treffers van Prince of Wales om een einde te maken aan de overvalmissie.  De vernietiging van Hood leidde tot een meedogenloze achtervolging door de Royal Navy met tientallen oorlogsschepen. Twee dagen later, op weg naar het bezette Frankrijk om reparaties uit te voeren, werd de Bismarck aangevallen door vijftien Fairey Swordfish torpedobommenwerpers van het vliegdekschip HMS Ark Royal; een treffer maakte het stuur van het slagschip onbruikbaar. In haar laatste gevecht de volgende ochtend werd de al verlamde Bismarck aangevallen door twee Britse slagschepen en twee zware kruisers. Het schip werd verzonken om te voorkomen dat het door de Britten zou worden geembarkeerd en om het schip te laten verlaten om verdere slachtoffers te beperken. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat de slagschade ervoor zou hebben gezorgd dat ze uiteindelijk zonk.  Het wrak werd in juni 1989 gevonden door Robert Ballard, en is sindsdien verder onderzocht door verschillende andere expedities.
De Bismarck was een slagschip gebouwd voor de Duitse marine in de Tweede Wereldoorlog. Na een offensief waarbij ze hielp het schip HMS Hood te laten zinken, werd de Bismarck een prioritair doelwit van de Britse marine en werd ze door de Duitse troepen tot zinken gebracht nadat ze na slechts 8 maanden dienst catastrofale schade had geleden.