De ce ar trebui oamenii să transforme gazonul şi grădinile ornamentale în plante autohtone?
Cui nu-i plac fluturii? Sunt un simbol frumos al inocenţei. Dar ai observat că sunt din ce în ce mai puţine în fiecare an? Când eram copil, nu puteai pleca într-o călătorie fără să ai nişte fluturi pe parbrizul maşinii tale. Atunci de ce sunt atât de puţini şi ce înseamnă asta?  Unul dintre principalele motive este utilizarea pesticidelor şi a erbicidelor. Aceste substanţe chimice sunt ucigaşi fără discernământ. Şi scoate tot ecosistemul din echilibru. În curtea mea, am văzut cum un pic de răbdare va pune lucrurile înapoi în echilibru. Aveam afide, dar am observat că prădătorii de afide rezolvă problema. Am avut muste din cauza coteţului meu de pui, dar în câteva săptămâni am văzut că înghiţitoarele şi păduchii se mutau pentru a profita de sursa de hrană.  Un alt motiv pentru care vedem mai puţini fluturi este hrana pentru omizi. Cele mai multe fluturi şi molii (sau fluturi ale nopţii, cum îmi place să le spun) au nevoie de o anumită plantă pentru a-şi găzdui omizile. Pentru fluturi monarh, este vorba de un nume nefericit pentru o plantă frumoasă, Asclepias. Pentru Pipevine Swallowtails, este Pipevine (Aristolochia). Fără aceste plante, omizile nu au nici o sursă de hrană. Şi, pe măsură ce oraşele şi suburbiile devin pavate, nu mai există loc pentru aceste plante, cândva abundente, să crească. Când ne uităm în curtea noastră, găsim plante frumoase importate din alte locuri. Dar pentru un fluture, curţile noastre par deşerturi. Chiar şi plantele precum bottlebrush, care atrag o mulţime de insecte pentru nectar, nu oferă hrană pentru puii de insecte. E ca şi cum ai avea un bar unde adulţii pot bea, dar nu ai avea mâncare pentru copiii lor, ca să poată creşte şi ei ca adulţi.  Dar Doug Tallamy, un entomolog de la Universitatea din Delaware, spune că putem ajuta. Dacă punem plante autohtone în curtea noastră, putem oferi hrană pentru a aduce înapoi fluturii.  În timp ce ne pregăteam să ne refacem grădina de la plante ornamentale veșnic verzi, la o grădină engleză cu flori tăiate, s-a întâmplat ceva. L-am văzut pe Doug Tallamy vorbind la o întâlnire CNPS Silicon Valley Zoom. Şi ne-am dat seama că trebuie să ne schimbăm direcţia şi să începem grădinăritul cu băştinaşii.  Când ne uităm la grădina noastră, cheia este că abia începem... Este un experiment mare pentru a vedea ce funcționează unde. Şi deja grădina vorbeşte cu noi. Iarba cu ochi albaştri a sărit pe drumul pavat spre o altă parte a grădinii! Ne așteptăm la mai multă mișcare și magie în viitor. Iată câteva gânduri despre grădina noastră.  Binecuvântări... având un stejar uriaş în curtea noastră şi un pârâu în spatele nostru ne-a dat cu siguranţă un avantaj în ceea ce priveşte accesul la hrană şi la animale sălbatice în curtea noastră.  Partea proastă... multă umbră. Doar două, poate trei locuri în grădina noastră care obține soare bun. Deci, ne plimbăm prin Calscape în căutarea plantelor care vor tolera umbra. (Dacă nu l-aţi întâlnit pe Calscape, vă aşteaptă o plăcere. Sper că locuieşti în California...).  Ca Talamiti, credem în hrănirea ecosistemului, care începe cu creşterea omizilor. Şi cum a mers? Ei bine, am văzut doar una sau două omizi până acum. Suspină. Totul e un experiment...  Cel mai mare impact... lăsând frunzele anul trecut. Putem vedea deja cum solul se îmbunătățește, și de fiecare dată când udăm vedem o mulțime de insecte care se ridică din cădere. Deci se întâmplă. Încet...  Aşa că continuăm să înlocuim non-nativi cu nativi. Săptămâna trecută am eliminat Sarcococca şi Pierris Japonicas şi le-am înlocuit cu Coffeeberry (Frangula Californica). În acest weekend am tăiat doi arţari şi i-am înlocuit cu anemone de pădure (Carpenteria Californica). Iar weekendul viitor vom înlocui gardul cu Coyote Brush (Baccharis pilularis).  În afară de gândaci, am văzut multe alte animale sălbatice în curtea noastră. Un nou cuib de veveriţe se naşte în copac în fiecare an. Şi anul acesta am fost surprinşi de 3 pui de raton care s-au mutat în copac (este în mare parte gol).  Sunt drăguţi, timizi şi adorabili. Ne-am bucurat să-i vedem ieşind şi căutând în copac în fiecare seară mâncare.