Environ 80.000 citoyen(ne)s portugais(es) ont exprimé leur soutien en faveur d’un système scolaire public de qualité et réaffirmé son rôle prépondérant dans la promotion de l’égalité des chances et la construction d’un avenir fait de justice, de progrès et de développement.
Le 18 juin, la capitale Lisbonne fut le théâtre d’une marche massive pour l’école publique. Cet événement avait pour objectif d’exprimer qu’il est inacceptable de financer des écoles privées avec des fonds publics. Il a été mis en place par plusieurs organisations, dont la Federaçao Nacional dos Professores(FENPROF), un affilié de l’Internationale de l’Education (IE). Selon l’Organisation de Coopération et de Développement Economiques (OCDE), les dépenses publiques consacrées aux écoles privées au Portugal s’élèvent à environ 4 milliards d’euros depuis 2001. Parallèlement, l’enseignement public a subi d’énormes coupes budgétaires, tout particulièrement au cours des quatre dernières années.
La marche célébrait l’école publique, connue sous le nom d’« école de toutes les couleurs », comme un bien public image de l’éducation de qualité, de la diversité, de l’inclusion et de la démocratie. Elle visait également à réclamer un financement adéquat pour permettre à l’enseignement public de remplir le rôle essentiel qui lui a été confié par la Constitution et est reconnu par la société portugaise.
FENPROF: l’enseignement public, une éducation de qualité
« Cette marche n’est contre personne, mais est pour une école publique, démocratique et de qualité pour toutes et tous », a expliqué aux participant(e)s le Secrétaire général de FENPROF Mário Nogueira.
La marche a permis à des milliers de citoyen(ne)s de déclarer clairement leur soutien à un système scolaire qui a été mis à mal, notamment par l’offensive gouvernementale menée au cours des quatre dernières années, a-t-il déclaré. Le large consensus qui se forme autour de l’enseignement public est lié au fait qu’elle a récemment été accusée à tort d’être couteuse et de qualité inférieure.
Le dirigeant du syndicat de l'éducation a rejeté ces accusations comme « fausses et extrêmement injustes envers les professionnels de l'enseignement public. » Il a ajouté que l’Etat a consacré un budget de plus de 4 milliards d’euros à l’enseignement privé entre 2001 et 2016.
Selon Nogueira, le système d’enseignement public au Portugal a formé la génération la plus qualifiée du pays qui a malheureusement été forcée à émigrer en masse en raison des mesures d’austérité imposées.
Vidéo de la déclaration de Mário Nogueira lors de la marche de Lisbonne:
Cette marche n’est qu’une des initiatives en faveur de l'enseignement public organisées ces derniers mois. Parmi les autres initiatives, citons notamment une pétition au Parlement portugais (ayant rassemblé 70.000 signatures) et un événement public à Lisbonne au cours duquel des dizaines de personnalités connues (écrivain(e)s, musicien(ne)s, universitaires et politiques) ont fait une déclaration sur l’importance de l’une éducation de qualité et la nécessité de canaliser les fonds publics pour améliorer la qualité de l’enseignement public gratuit et inclusif.
Ces initiatives s’inscrivent dans le sillage d’une récente décision du gouvernement portugais de réduire le financement public des écoles privées lorsqu’il existe une offre publique. Cette décision a donné lieu à de vives protestations de la part des écoles privées affectées, qui ont organisé plusieurs manifestations insistant sur le « droit de choisir ». Une récente enquête d’opinion a cependant démontré que 78,7 % de la population soutient la décision du gouvernement.