Cagayan de Oro (Agence Fides) - L'annonce de l'Évangile sur l'île de Mindanao, la deuxième plus grande île des Philippines, se poursuit grâce à l'expérience des Communautés ecclésiales de base (CEB), dans lesquelles des personnes, dans différents états de vie, font l'expérience de la foi et de la vie chrétienne. Hommes, femmes, prêtres, religieux, jeunes, familles, en font partie, donnent leur témoignage de foi et sont ainsi missionnaires. C'est ce qu'a déclaré la 17e Conférence pastorale de Mindanao et Sulu (MSPC), qui se tient du 7 au 11 novembre 2022 à Cagayan de Oro, une ville du nord de l'île, sur le thème "Le don de la foi et la nouvelle évangélisation en tant qu'Église synodale".
Les délégués présents - évêques, prêtres, religieux et laïcs de 21 circonscriptions ecclésiastiques, dont des diocèses, prélatures et vicariats du sud des Philippines - ont relancé et valorisé l'expérience des communautés ecclésiales de base qui sont largement répandues sur l'île de Mindanao. En reconnaissant la valeur intrinsèque de cette expérience ecclésiale de style synodal et dans la mesure où elle est marquée par un caractère inclusif et participatif de tous les membres du Peuple de Dieu qui donnent, chacun selon son état de vie et selon le charisme reçu, contribue à la pastorale et à la mission.
Ces petites communautés ont été créées à la fin des années 1960, immédiatement après le Concile Vatican II, par des missionnaires étrangers arrivant dans les vastes territoires de Mindanao et des îles environnantes. La Conférence pastorale Mindanao-Sulu, qui s'est tenue pour la première fois en 1971 et se réunit depuis lors tous les trois ans, a toujours soutenu cette forme de vie chrétienne, considérée comme appropriée et fructueuse pour le travail pastoral dans ce territoire.
"Au cours des 50 dernières années, les CEB ont nourri et renforcé la foi des gens ; maintenant, il est important qu'ils puissent contribuer à la transformation de notre société, afin de relever les défis d'une société complexe aujourd'hui et dans les jours à venir", note le prêtre rédemptoriste Karl Gaspar, professeur à l'Institut théologique et missionnaire Saint Alphonse de Davao City.
Dans la même veine, l'archevêque de Cagayan de Oro, Jose Cabantan, a appelé lors de la conférence à "une foi qui fait la justice", qui "devient une praxis et éclaire la vie sociale, économique et politique". "Mindanao saigne à cause des problèmes de liberté et de paix ; notre conférence de croyants se tourne vers l'extérieur pour promouvoir la justice et la charité dans notre pays. En écoutant le murmure du Saint-Esprit dans nos cœurs, nous sommes appelés à la mission et nous l'accomplissons", a-t-il déclaré.
L'archevêque Charles Brown, nonce apostolique aux Philippines, qui participe également à la conférence pastorale, a exhorté les délégués à "proclamer l'Évangile avec engagement, créativité et courage".
Les délégués présents à la Conférence ont rappelé que les femmes dans les communautés ecclésiales de base de Mindanao, sont engagées dans la catéchèse, tant comme lectrices que comme commentatrices de l'Évangile dans les célébrations liturgiques, souvent organisées en famille. La présence des laïcs est significative pour l'organisation de la vie pastorale, mais aussi pour soutenir, de manière solidaire, les familles les plus pauvres et promouvoir une vie digne pour tous.
Sur l'île de Mindanao, y compris les îles secondaires environnantes, vivent quelque 25 millions d'habitants (un quart de l'ensemble de la population philippine), une population multiculturelle et multireligieuse, avec une majorité de catholiques, et avec la présence d'une région autonome musulmane, où vivent quelque 6 millions de musulmans, et aussi avec la présence de peuples indigènes animistes ("lumads").
La région est marquée par un indice de pauvreté élevé : bien qu'elle représente le "grenier" de la nation, qu'elle soit dotée d'une grande beauté et de vastes ressources naturelles, elle fait partie des régions les moins développées du pays et abrite un tiers des pauvres des Philippines. Selon les chiffres du gouvernement philippin, environ 40 % de la population de Mindanao vit sous le seuil de pauvreté minimum.
En ce qui concerne l'organisation de la vie ecclésiale, les paroisses accueillent généralement des milliers de familles, et chacune d'entre elles compte des dizaines de "stations missionnaires" ou de réseaux de communautés ecclésiales de base, où laïcs et catéchistes sont activement impliqués, aidant les nécessiteux et les marginalisés, souvent aux côtés de groupes indigènes. Dans l'Église catholique des Philippines, la mission de Mindanao représente pour beaucoup un véritable appel à quitter leur zone de confort et à embrasser une nouvelle frontière, en témoignant de l'Évangile parmi les plus pauvres ou parmi les peuples qui ne connaissent pas le Christ.(PA) (Agence Fides 10/11/2022)