En el intento de mantener un estilo de vida saludable, muchas personas recurren a los médicos o se vuelcan en los libros de autoayuda. Pero pasan por alto un aliado poderoso que podría ayudarles a luchar contra las enfermedades y la depresión, acelerar la recuperación, retrasar el envejecimiento y vivir más: sus amigos.
Los investigadores solo ahora están empezando a prestar atención a la importancia de las redes de amistades y sociales en la salud en general. Un estudio australiano de 10 años de duración descubrió que las personas mayores con un gran círculo de amigos tenían un 22 % menos de probabilidad de morir durante el período de estudio que aquellos con menos amigos.
“Muchos beneficios se atribuyen a los vínculos familiares y al matrimonio, pero muy pocos a la amistad. La amistad tiene mayor impacto en nuestro bienestar psicológico que las relaciones familiares“, dijo Rebecca G. Adams, profesora de sociología en la Universidad de Carolina del Norte , de Greensboro.
Por qué razón la amistad tiene un efecto tan grande no está del todo clara. Si por un lado un amigo puede ayudar con los recados y quizás recoger la medicina a una persona enferma, los beneficios van mucho más allá de la asistencia física; de hecho, la proximidad no parece ser un factor. Puede ser que las personas con fuertes lazos sociales también tengan mejor acceso a los servicios de salud y atención. Más allá de eso, la amistad tiene claramente un profundo efecto psicológico. Las personas con fuertes lazos de amistad son menos propensas que otras a tener resfriados, quizás porque tienen menores niveles de estrés.
“Las personas con las redes de amistad más fuertes sienten como que hay alguien en quien pueden confiar“, dijo Karen A. Roberto, director del centro de gerontología en Virginia Tech. “La amistad es un recurso infravalorado. El mensaje constante de estos estudios es que los amigos hacen la vida mejor.”
Referencias:
What Are Friends For? A Longer Life
- Rachel Rose. El viaje en el Yoga comienza con un solo paso - 22/02/2021
- Tapovan Sangeet: los mantras que Swami Satyananda cantó - 15/06/2020
- El yoga, patrimonio intangible de la humanidad - 04/12/2016