Claude-Henri Watelet (28 de agosto de 1718 - 12 de enero de 1786) fue un grabador, ensayista, enciclopedista, granjero general y experto en jardinería francés. Fue miembro de la Académie française. Watelet era un rico fermier-général que también era un pintor aficionado, un respetado grabador, un teórico del arte y un experto en jardinería. Los ingresos que Watelet tenía en Orleans lo dejaron libre para seguir sus vocaciones: arte, literatura y jardines. Su Essai sur les jardins de 1774, firmemente basado en las ideas inglesas expresadas por Thomas Whately, introdujo el jardín inglés en Francia, como jardín Anglois. Watelet se convirtió en el centro del mundo del arte francés de su tiempo.
Watelet nació en París, había establecido su residencia en la rue Charlot y frecuentaba el salón literario del lunes de Madame Geoffrin, donde debería haber conocido a la Live de Jully, que había grabado uno de los dibujos de Watelet y que, al igual que Watelet, fue uno de los primeros mecenas de Greuze. En 1754 Watelet fue aceptado como Asociado Honorario en la Académie royale de peinture et de sculpture, al mismo tiempo que Bergeret de Grandcourt, otro coleccionista y experto cuya cooptación fue apoyada por Ferme Générale. En 1760 fue elegido miembro de la Académie française en virtud de su didáctico pema L''Art de peindre. El poema se compone de cuatro cantos dedicados al dibujo, el color, la invención pictórica y la invención poética. Le siguen los preceptos en prosa sobre las proporciones, el conjunto, el equilibrio o el peso y el movimiento de las figuras, la belleza, la gracia, la armonía de la luz y los colores, el efecto, la expresión y las pasiones. La segunda mitad de la obra fue decorada con sus grabados y caricaturas ilustrativas, en las que demostró ser un grabador talentoso: Denis Diderot dijo que si tenía una copia del poema de Watelet L''Art de peindre, cortaría las ilustraciones para enmarcarlas bajo el vidrio y arrojaría el resto al fuego. Una versión ampliada del ensayo proporcionó la base para el inacabado Diccionario de Bellas Artes de Watelet. En Roma, dos pensionistas de la Académie de France à Rome reunieron una colección de poemas de Luigi Subleyras, titulada in coming to Rome for madame Le Comte, y de los señores Watelet y Copette, que conmemora su visita en 1764; está ilustrado con grabados, en su mayoría de Étienne de la Vallée Poussin, y Franz Edmund Weirotter y Hubert Robert, cuya colección de diez aqueforti Les Soirées de Rome, producida en el mismo período, fue dedicado a la Señora Le Conte En este período Watelet comenzó una relación de por vida con la pastelista Marguerite le Comte, una joven mujer casada a la que estaba enseñando la técnica del grabado. Con ella y su antiguo tutor, el abad François Copette de la Sorbona hizo un segundo viaje a Italia, 1763-64. Winckelmann los llevó a ver las antigüedades de Villa Albani. En el Essai sur Les Jardins, la experiencia de Watelet con los fisiócratas formó su visión bucólica de una Francia que podría ser capaz de volver a una economía agraria simple basada en un modelo idealizado de una granja familiar. Watelet había sido precedido por su ensayo con sus experimentos de jardinería en una isla en el río Sena, que poseía en Colombes (Hauts - De - Seine); aquí, entre 1754 y 1772, creó lo que fue William Howard Adams "entorno pintoresco único en los jardines franceses en el momento de su creación" , el Moulin Joly (" hermoso molino ") ofrecía alojamiento, una granja, establos, una lechería, un colmenar, un molino, paseos, viajes, vistas, adornado con esculturas, un jardín floral y una huerta medicinal, con un laboratorio médico y Enfermería, combinando belleza y utilidad Declaró su dedicación a la filosofía de Rousseau en las primeras páginas de su Tratado sobre jardinería, que dio un relato detallado de la creación de una ferme ornée, como la que el poeta Inglés William Shenstone había abierto en Leasowes, iniciada en 1743. La aspiración hacia una nueva sensibilidad a un jardín atmosférico-una planta del Moulin Joly, muestra que había rutas perfectamente rectas a través de los bosques, generalmente se le atribuye la visión de los pintores de la generación de Watteau, que pintaron en el jardín ahora crecido implantado en el siglo anterior. La inspiración de Watelin puede venir en parte de su amigo Boucher. En la década de 1700, Jean-Baptiste Oudry tenía acceso en coche a los jardines del príncipe de Guise en Arcueil y a menudo traía consigo jóvenes artistas para dibujar con él en parques abandonados; Boucher lo acompañó en varias ocasiones. Debido a su amistad con el pintor François Boucher, y su leioni of art in Italy DE Hubert Robert durante su viaje a la juventud, las influencias de Boucher y "Robert - les - ruines" , se trasladaron directamente a los nuevos jardines franceses en el género pittoresque. En 1780, el visionario arquitecto neoclásico Nicolas Le Camus de Mézières dedicó a Watelet Le génie de l''architecture, ou l analogies de cet art avec nos sensations (" el genio de la arquitectura, o la analogía de este arte con nuestras sensaciones ") . El Tratado de Watelet apareció el mismo año que el jardín de María Antonieta alrededor del Petit Trianon comenzó a ser remodelado; en 1783 los dos lados de la sala y miró alrededor de los pequeños claros de césped rodeado de extensiones y grupos de árboles, y el petit hameau (pequeño pueblo) fue terminado, como un escenario para una reflexión pastoral sobre el final de un pequeño lago y un gran estanque de un pueblo. En el retrato de Greuze, Watelet se muestra sosteniendo una brújula y una reducción de bronce de la Venus de Médici en la mesa, como en el proceso de determinar el secreto de las proporciones perfectas de un cuerpo femenino. Watelet escribió artículos para la Encyclopédie; anotado por John R. Pannabecker, pintura y grabado, contribuyó a un volumen sobre las vidas de los titulares del cargo de premier peintre du roi Charles Le Brun (1752) y trabajó en el proyecto de un Dictionaire des beaux - arts; la creciente debilidad y agotamiento superaron sus esfuerzos, y el trabajo se completó y publicó después de su muerte. Para apoyar su interés en el escenario escribió una serie de comedias y dramas pastorales cortos, que se enumeran a continuación. Parece que dos han sido representados, uno a una compañía selecta en el Château de Choisy.
Jardineros franceses