Las autoridades francesas han puesto en libertad al ciudadano saudí Khalid Aedh Al-Otaibi, que creían implicado en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, pero solo después de que su detención en el aeropuerto Charles de Gaulle de París ocupara las portadas de todo el mundo. La policía pensó que había detenido a una de las decenas de personas sospechosas de estar implicadas en el espantoso asesinato de 2018, pero resultó ser un caso de error de identidad.
Al-Otaibi es un apellido común en Oriente Medio originario de una de las mayores tribus de la región. El apellido es compartido por cientos de miles de saudíes; es como los británicos Smith, Jones o Brown si se quiere. No me cabe duda, por tanto, de que quienes comparten el quincuagenario apellido evitarán volar a Francia en breve y puede que también quieran evitar otros países occidentales. El nombre del guardia real saudí Khalid Aedh Al-Otaibi figura en la lista roja de Interpol desde que Turquía emitió una orden de detención contra él.
Lo que demuestra la detención en París es que la indignación por el asesinato de Khashoggi no muestra signos de disminuir, por mucho que el líder de facto de Arabia Saudí, el príncipe heredero Mohammad Bin Salman, lo desee. De hecho, ha reavivado el interés por el asesinato del disidente saudí y ha impulsado la búsqueda de justicia de su familia. El juicio turco contra los 26 sospechosos está en marcha, pero ha sido dolorosamente lento porque Arabia Saudí se ha negado a entregar a ninguno de ellos a las autoridades de Ankara.
Al parecer, un tribunal secreto saudí condenó a muerte a cinco de los 26, mientras que otros tres fueron condenados a penas de prisión por su participación en el asesinato, pero las sentencias finales fueron mucho más leves después de que se convenciera a la familia saudí de Khashoggi de que perdonara a los asesinos. El acceso al juicio fue limitado, los nombres de los condenados nunca se hicieron públicos y los grupos de derechos humanos rechazaron, con razón, todo el proceso como una farsa.Mientras tanto, en Francia, una vez señalado el error en el aeropuerto, la justicia francesa liberó rápidamente al inocente el miércoles. Es una pena que los engranajes de la justicia francesa no se muevan con la misma rapidez para Tariq Ramadan, nieto del fundador de la Hermandad Musulmana, Hassan Al-Banna, y destacado académico europeo, que sigue atrapado en un limbo legal mientras las islamófobas autoridades francesas deliberan sobre la mejor manera de librarse de lo que podría ser un descenso enormemente embarazoso.
Además, a principios de esta semana, Bin Salman debió pensar que iba a ver restaurada su reputación después de que el presidente francés Emmanuel Macron se detuviera en Jeddah para reunirse con él durante una visita a varios Estados del Golfo. El mandatario francés se quitó de encima las críticas de los grupos de derechos humanos que objetaron la visita; describió al Reino como un actor clave en la región.
"¿Quién puede pensar por un segundo que se ayuda al Líbano, que se preserva la paz y la estabilidad en Oriente Medio si se dice 'no hablamos más con Arabia Saudí', el país más poblado y más importante del Golfo?" declaró Macron. Si realmente estuviera interesado en la paz y la estabilidad en Oriente Medio, por supuesto, haría una visita a Palestina para hablar con los líderes de Hamás, la principal organización política del país que está prohibida por la UE. El movimiento es clave para conseguir la paz y la estabilidad para todos en la región, pero Europa y Estados Unidos siguen la narrativa israelí de que la legítima resistencia palestina a la ocupación militar de su país es "terrorismo". Es una situación ridícula.
De hecho, lejos de promover la paz en la región, Macron probablemente estaba vendiendo las armas de la guerra. No me cabe duda de que el verdadero objetivo de su visita era sacar provecho de la frialdad occidental hacia Bin Salman, vendiendo más armas francesas antes que los rivales de su país. Menos mal que esos acuerdos se cerraron antes de que el embarazoso caso de error de identidad apareciera en los titulares.
Aunque Macron puede haber optado por la amnesia política selectiva antes de su estancia en Jeddah, la embarazosa confusión sobre las identidades en el aeropuerto Charles de Gaulle ha puesto de manifiesto el hecho de que el resto de nosotros no estamos dispuestos a perdonar u olvidar a las autoridades saudíes dirigidas por Bin Salman hasta que se haga justicia. No podemos simplemente pasar por alto que el asesinato de Khashoggi fue llevado a cabo por un escuadrón de agentes saudíes, muchos de los cuales aparentemente pertenecían al equipo de seguridad personal del príncipe heredero. Es inconcebible que hayan actuado sin su consentimiento.
Tras meses de investigaciones y un examen forense de las grabaciones de audio de los sucesos ocurridos en el interior del consulado saudí en Estambul aquel fatídico día de octubre de hace tres años, las agencias de inteligencia turcas y estadounidenses están convencidas de que Mohammed Bin Salman y quienes están a su servicio ordenaron el secuestro y asesinato del columnista del Washington Post. Como Lady Macbeth de Shakespeare, el príncipe heredero saudí tiene una mancha de sangre en las manos que se niega a ser lavada. No se debe permitir que los lucrativos negocios con Francia o con cualquier otro país enturbien la cuestión. Debe hacerse justicia y debe verse que se hace. La familia y los amigos de Khashoggi no merecen menos.
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