Para algunas personas Centroamérica es sinónimo de paraíso y relax, es esa típica postal del Caribe donde predomina la arena blanca, las palmeras y las aguas turquesas y cristalinas. El paisaje de ensueño ideal para relajarse y olvidarse de las preocupaciones diarias.
Para muchos otros visitar esta región geográfica, ubicada entre Norte y Sur América, significa ponerse en contacto con la naturaleza en su máxima expresión: ascender sus majestuosos volcanes, recorrer la selva y nadar en sus numerosas cataratas, ríos y lagunas.
Otro tipo de visitantes la consideran como una puerta para adentrarse en el antepasado de la región y conocer sus ruinas mayas, caminar por sus ciudades coloniales, visitar los pueblos indígenas y sumirse en el sincretismo religioso de la región.
Es que Centroamérica es todo eso y mucho más. En esta región geográfica que se encuentra conformada por Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala y Belice, es posible practicar una gran diversidad de actividades que van desde descubrir los misterios de una cultura ancestral que aún pervive o practicar deportes náuticos en las playas que bañan la costa caribeña.
Este año tuve la inmensa fortuna de poder recorrer tres de los países que la conforman (Belice, Guatemala y Honduras) y si bien cada uno de ellos es diferente, descubrí que los tres tienen un común denominador: su vasto legado prehispánico y las extraordinarias bellezas naturales de sus playas, reservas naturales y volcanes.
A continuación les dejó una breve descripción de los lugares que recorrí:
Belice
Este pequeño país fue el punto de partida de mi itinerario. Llegué desde la vecina ciudad de Chetumal en México y tras un breve paso por la Ciudad de Belice me dediqué a explorar sus cayos.
Los lugares visitados fueron:
- San Pedro: está ubicado en el Cayo Ambergris y es la única región habitada de la isla más grande de Belice. Podes leer sobre San Pedro acá.
- Cayo Caulker: está ubicado al norte de la Ciudad de Belice, es igual de paradisíaco que San Pedro pero con un ambiente más relajado y tranquilo. El post sobre Caye Caulker es este.
Guatemala
Fue el segundo país visitado y llegué aquí en un bus que me trajo desde Belice City luego de casi 5 horas de viaje. En Guatemala recorrí Flores, Antigua y algunos pueblos que rodean al Lago Atitlan.
Los lugares visitados fueron:
- La isla de Flores: un lugar pequeño, fácil de recorrer y con todo el encanto que le da el estar rodeada por el lago Petén Itzá. Esta islita es el punto de partida ideal para visitar la imperdible Tikal. La info de Flores la tenes acá.
- Tikal: es el sitio excavado más grande de las Américas y contiene algunos de los restos arqueológicos más fascinantes de la antigua civilización Maya. Es la reserva natural y cultural más célebre de Guatemala y fue declarada parque nacional en 1955 y sitio de Patrimonio Mundial por la Unesco en 1979. El post sobre Tikal es este.
- Yaxhá: el hermano olvidado de Tikal, un sitio arqueológico que se alza en una elevación del terreno sobre su entorno, cuyo emplazamiento ocupa 3 kilómetros y posee más de 500 edificios con calzadas que los unen y llevan también hacia la laguna. La entrada sobre Yaxhá es esta.
- Antigua: una ciudad colonial mágica, aunque bastante turística. Ideal para caminar y perderse en sus calles empedradas y sus antiguos conventos. El post sobre Antigua lo encontras acá.
- Panajachel y el maravilloso lago de Atitlán: este pueblo rodeado por majestuosos volcanes es el punto de partida ideal para recorrer el lago más célebre de Guatemala. El lago Atitlán está rodeado por pueblos con mucha historia y tradición en los que recomiendo hacer noche. La entrada sobre Panajachel es esta.
- Santiago Atitlan: uno de los pueblos más bellos alrededor del lago, situado en un bahía natural, rodeado por montañas y una vegetación exuberante. La info la tenes acá.
- Chichicastenango: con sus iglesias y fiestas, es la ciudad guatemalteca del sincretismo religioso y del mercado más importante de la región. La entrada sobre Chichi es esta.
Honduras
Fue el último país visitado en este viaje y el lugar en el cual combiné dos de las cosas que más me gustan: la arqueología y la playa.
Los lugares visitados fueron:
- Las ruinas mayas de Copán: ubicadas en el departamento de Copán al noroccidente del país. Estas ruinas se componen de antiguas edificaciones, que van desde templos sagrados hasta túneles que conectaban todo el poblado. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y son en mi opinión uno de los lugares que no podes dejar de visitar en tu visita a Honduras. El primer post de esta ciudad es este y la entrada sobre las ruinas está acá.
- Roatán: una de las tres islas que conforman el departamento Islas de la Bahía en el Caribe de Honduras. Playas de agua cristalina, la segunda barrera coralina más grande del planeta y la posibilidad de conocer un poco de la cultura garífuna (mezcla de la raza caribeña y la raza negra), son algunas de las razones por las que vale la pena visitarla. Podes leer sobre mi visita a la isla acá.
Recorrer todos estos lugares me llevó aproximadamente un mes. Como siempre digo, todas las rutas o itinerarios admiten un montón de variables y de las mismas se pueden quitar/incluir mas ciudades o destinos de acuerdo a los tiempos, presupuesto y gustos de cada uno.
Como yo lo voy a narrar, es como yo lo hice, cuales fueron mis tiempos, mi presupuesto y como hice para moverme de un lugar a otro.
¡Nos leemos en el próximo capítulo de este viaje!
Abrazos
Patricia