Se ha descubierto que las células madre, además de ser las responsables del recambio celular en el cuerpo, poseen la capacidad de renovarse.
Es por ello que se puede proveer de células diferenciadas que conformarán músculos, glóbulos rojos y blancos, siendo especializadas respecto a su forma y diseñadas para tener una longevidad que oscila entre las 24 horas para glóbulos blancos y 120 días para rojos.
Se diferencian del tipo totipotentes, capaces de conducir al desarrollo humano, presentes en el embrión en los cuatro días de su formación; pluripotentes, conformando tejidos del organismo pero no pueden crear al individuo por completo; multipotentes, presentes en el organismo adulto, más precisamente en la médula ósea; y las unipotentes, que conforman el corazón y no pueden regenerarse en caso de lesión.