Desde el principio hasta el final, la celebración del 1 de agosto del 160 aniversario de la fundación de las Hermanas de la Caridad de Leavenworth (SCL) estuvo llena de tradiciones. El tema para la celebración de un día fue «Momentos de gracia».
El día comenzó con una oración matutina en la Capilla de la Anunciación, seguida de la Misa. La oración incluyó un tributo a las SCL leídos por la Hermana Nancy Gerth, representando a las Hermanas de la Caridad de Nazaret (SCN), la comunidad religiosa de la cual proviene Leavenworth. La hermana Nancy leyó el versículo escrito por otra SCN para conmemorar el aniversario del diamante (75º) de las SCL. Joanne Bodner, asociada a las SCL, leyó «Guiding Grace», su poema seleccionado para reflejar el espíritu de SCL.
En su reflexión durante la misa, la hermana Melissa Camardo se centró en el «sí» dicho hace 160 años por la madre Xavier Ross, fundadora de SCL. «Si podemos decir que sí de nuevo, confiaremos en la Divina Providencia y creeremos que es el trabajo de Dios, no solo nuestro propio esfuerzo», dijo. «Abriremos nuestros corazones para dar y recibir. Sostendremos el sufrimiento y el desaliento. Tendremos la belleza y la emoción de lo que todavía es posible… Vamos a decir que sí a la esperanza y la promesa de tantos más momentos de gracia aún por ser».
Hacia el final de la misa, las actuales y dos ex directoras de comunidad de SCL bendijeron un árbopl de café de Kentucky, que sería plantado en los terrenos de la Casa Madre. A lo largo de su historia, la comunidad de SCL ha plantado árboles para conmemorar ocasiones especiales. Bendiciendo al árbol más nuevo estuvieron la Hermana Constance Phelps, actual Directora de la Comunidad; la Hermana Maureen Hall (2010-2016); y la hermana Sue Miller (1998-2010).
Después de un almuerzo festivo, con un menú con sabor sureño, las hermanas y asociadas de SCL disfrutaron de algunos videos comunitarios de aniversarios anteriores (100º y 150º) y la de actuación de un grupo de SCL con Lucille Ball en el programa «Here’s Lucy Show». También vieron una muestra resaltando «Momentos de gracia» seleccionados durante los mandatos de las 18 Madres Generales / Madres Superioras / Directoras Generales de la Comunidad durante los últimos 160 años.
A última hora de la tarde, los invitados volvieron a la Capilla de la Anunciación. Frente a una estatua restaurada de María, madre de Jesús, recitaron una novena especial. Esta oración data de los días de pre-fundación de la Comunidad SCL. La estatua fue donada por estudiantes de la Academia de Santa María, Leavenworth, en 1944, para conmemorar la aparición de la Santísima Virgen en St. Mary Hall después de la muerte de cuatro estudiantes y la destrucción causada por un ciclón en 1882.
Con amor por la música, otra tradición de SCL, un programa, interpretado por John Winkels y vocalistas de Holy Family Church, Kansas City, Missouri, coronó la celebración del 160º aniversario. John es director musical y de liturgia de la parroquia.
«El Comité del 160º Aniversario planificó los eventos del día para celebrar, entretener e incluir nuestras virtudes características de humildad, sencillez y caridad», dijo la hermana Constance. «Basándome en los comentarios, cumplimos nuestro objetivo con una celebración agradable y memorable».
Nota: Las Hermanas de la Caridad llegaron a Leavenworth desde Nashville, Tenn., el 11 de noviembre de 1858. La reciente conmemoración del aniversario de agosto 160 coincidió con otros eventos que llevaron a Leavenworth a varias Hermanas y Asociados SCL de todo Estados Unidos y Perú.