El palestino Zeyad Abu Odah observó con una sonrisa cómo su casa de cuatro plantas, destruida por un ataque aéreo israelí en el feroz ataque israelí a Gaza del pasado mes de mayo, se reconstruía lentamente en el campo de refugiados de Shaati.
Es uno de los pocos afortunados. Sólo 50 de las 1.650 viviendas destruidas en la guerra israelí de 11 días están siendo restauradas, lo que ha provocado la frustración de los palestinos por la lentitud de la reconstrucción ocho meses después del final del conflicto.
"Cuando las cosas empezaron a moverse, empezamos a sentirnos mejor. En seis o siete meses volveremos a nuestra casa con nuestros hijos y nuestras familias", dijo Abu Odah, de 60 años, mientras los trabajadores de la construcción daban los últimos toques a la primera planta.
La familia ampliada de Abu Odah, compuesta por 50 miembros, ha estado viviendo en cuatro casas distintas desde el conflicto.
Las autoridades de Gaza calculan que se necesitarán 479 millones de dólares para reconstruir las viviendas y las infraestructuras dañadas en la guerra. Qatar y Egipto han prometido 500 millones de dólares cada uno para la reconstrucción de la Franja de Gaza.
Naji Sarhan, viceministro de Vivienda de Gaza, dijo que hasta ahora sólo se habían puesto a disposición 100 millones de dólares y que, con los fondos qataríes, había comenzado la reconstrucción de 50 de las 1.650 viviendas destruidas. Sarhan citó las presiones israelíes, pero no dio más detalles.
"Está claro que la ocupación israelí está ejerciendo presión política y poniendo obstáculos", dijo a Reuters.
COGAT, la oficina de enlace del Ministerio de Defensa israelí con los palestinos, no respondió a una solicitud de comentarios.
Israel, que controla el principal paso comercial hacia Gaza, ha dicho que la reconstrucción estaría vinculada a la consecución de un acuerdo para la entrega de dos civiles israelíes y los cuerpos de dos soldados israelíes que se cree que están en poder de Hamás.
Pero en un aparente intento de rebajar las tensiones con el grupo, recientemente permitió la entrada de más materiales de construcción en Gaza para reconstruir las viviendas destruidas o dañadas durante la guerra del año pasado.
Sarhan también señaló la falta de un apoyo árabe e internacional más amplio para el proceso de reconstrucción, más allá de Qatar, Egipto y las Naciones Unidas.
"El proceso de reconstrucción es lento y no responde a nuestras ambiciones", dijo Sarhan.
Los ataques aéreos israelíes dañaron parcialmente otras 59.000 viviendas durante el conflicto, según el gobierno de Hamás en Gaza. Algunas viviendas en Israel también sufrieron daños por los cohetes lanzados por los grupos de resistencia palestinos.
El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (OOPS), que ayuda a dos tercios de los dos millones de habitantes de Gaza, también ha ayudado a reparar las casas dañadas de los refugiados.
El portavoz de Hamás, Hazem Qassem, dijo que el grupo había transmitido a Egipto, Qatar y las Naciones Unidas su descontento con el ritmo de la reconstrucción, achacándolo a las restricciones israelíes.
"Continuar a este ritmo significa la continuación del sufrimiento del pueblo palestino y, por tanto, no puede haber una verdadera calma mientras esto continúe así", dijo Qassem.
Las excavadoras y los ingenieros egipcios han comenzado a trabajar en el norte de la Franja de Gaza en el primero de los tres grandes proyectos de vivienda financiados por El Cairo.
Sarhan dijo que las "ciudades" egipcias albergarán a casi 4.000 familias. No hay un plazo para la finalización de las obras.
Las ciudades atenderán a personas con bajos ingresos, así como a casos de penuria y a algunos de los que han perdido sus hogares en el conflicto, añadió.
Las autoridades palestinas afirman que 250 personas, entre ellas 66 niños, murieron por los ataques aéreos israelíes sobre Gaza en mayo. Las autoridades israelíes afirman que 13 personas, entre ellas dos niños, murieron en Israel por cohetes palestinos.
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