Grandes vacaciones, fiesta fantástica, niños adorables, comida increíble: todos muestran su vida de la mejor manera en las redes sociales. Aquellos que echan un vistazo en estos sitios pueden descubrir que su autoestima se ve afectada, ya que parece que todos son mejores que ellos.
Los usuarios que usan las redes sociales de forma pasiva, es decir, no se publican a sí mismos y tienden a compararse con otros, corren el riesgo de desarrollar síntomas depresivos. Esto es lo que descubrió un equipo de psicólogos de la Ruhr-Universität Bochum (RUB) dirigido por el Dr. Phillip Ozimek. La revista Behavior & Information Technology informa sobre los resultados el 12 de julio de 2019.
Información sobre las primeras cinco personas.
Las respuestas a la pregunta de si el uso de las redes sociales puede desencadenar tendencias depresivas ha sido contradictorio hasta ahora. Los investigadores de Bochum llevaron a cabo un estudio experimental y dos estudios de cuestionario.
En el primer estudio, dos grupos de sujetos de prueba pasaron cinco minutos escribiendo información sobre las primeras cinco personas que vieron en su muro de Facebook o en el sitio web del personal de la Facultad de Teología Católica en RUB. Un tercer grupo omitió esta tarea. Los tres grupos completaron un cuestionario que proporcionaba información sobre su autoestima.
«Se demostró que enfrentarse a la información social en Internet, que es selectiva y solo positiva y favorable, ya sea en Facebook y en los sitios web de los empleados, conduce a una baja autoestima», informa Phillip Ozimek. Como la baja autoestima está estrechamente relacionada con los síntomas depresivos, los investigadores consideran que incluso este efecto a corto plazo es una fuente potencial de peligro.
Más de 800 sujetos de prueba.
Investigaron las perspectivas a largo plazo utilizando estudios de cuestionario. Entrevistaron a más de 800 personas sobre su uso de Facebook, su tendencia a compararse con los demás, su autoestima y la aparición de síntomas depresivos. Descubrieron que existe una correlación positiva entre el uso pasivo de Facebook, en particular, y los síntomas depresivos cuando los sujetos tienen una mayor necesidad de hacer comparaciones sociales de sus habilidades.
“Entonces, cuando tengo una gran necesidad de comparar y seguir viendo en mi suministro de noticias que otras personas están teniendo excelentes vacaciones, haciendo grandes ofertas y comprando grandes y costosas cosas, mientras todo lo que veo por la ventana de mi oficina es gris y nublado, disminuye mi autoestima «, resume Ozimek. «Y si experimento esto día tras día, una y otra vez, esto puede promover mayores tendencias depresivas a largo plazo».
En un tercer estudio, los investigadores utilizaron cuestionarios para averiguar si sus hallazgos también podrían transferirse a otras redes. Como las redes profesionales funcionan de manera algo diferente, eligieron Xing. «Aunque los perfiles de las personas allí todavía han sido recubiertos de caramelos, se mantienen firmes para parecer lo más genuinos y positivos posible», explica Phillip Ozimek. Los resultados de la evaluación fueron muy similares a los del estudio de Facebook.
En un tercer estudio, los investigadores utilizaron cuestionarios para averiguar si sus hallazgos también podrían transferirse a otras redes. Como las redes profesionales funcionan de manera algo diferente, eligieron Xing. «Aunque los perfiles de las personas allí todavía han sido recubiertos de caramelos, se mantienen firmes para parecer lo más genuinos y positivos posible», explica Phillip Ozimek. Los resultados de la evaluación fueron muy similares a los del estudio de Facebook.
El tipo de uso es significativo
«En general, pudimos demostrar que no es el uso de las redes sociales lo que generalmente y directamente conduce a la depresión o está relacionado con ella, sino que ciertas condiciones previas y un tipo particular de uso aumentan el riesgo de tendencias depresivas», dice Ozimek. Las redes sociales privadas y profesionales pueden promover niveles más altos de depresión si los usuarios las usan principalmente de forma pasiva, se comparan con otras personas socialmente y estas comparaciones tienen un impacto negativo en la autoestima.
«Es importante que esta impresión de que todos los demás estén mejor pueda ser una falacia absoluta», dice el psicólogo. “De hecho, muy pocas personas publican en las redes sociales sobre experiencias negativas. Sin embargo, el hecho de que estemos inundados con estas experiencias positivas en Internet nos da una impresión completamente diferente «.