Shade, the Changing Man, cuyo nombre real es Rac Shade, es un personaje ficticio creado por Steve Ditko en 1977 para la editorial estadounidense DC Comics. Se trata del superhéroe Rac Shade que llega a la tierra desde un planeta de otra dimensión. De 1993 a 2011 fue uno de los personajes publicados bajo el sello Vertigo. Con el evento Editorial The New 52 (2011), DC relanza todas sus publicaciones y el personaje vuelve a formar parte de la continuidad del Universo DC. En Italia se conoce como Shade, el hombre cambiante, publicado por primera vez por Corno. El editor actual es RW Edizioni.
Shade, the Changing Man es creado por Steve Ditko, previamente co-creador en Marvel de personajes exitosos como Spider-Man y Doctor Strange a principios de los años sesenta. Cuando regresó a DC en los años setenta, el cómic estaba experimentando un período de crisis que llevaría a la implosión de las ventas del período de dos años 1977-1978. A pesar de esto, dada su fama y experiencia se le da crédito y tiene la oportunidad de lanzar una serie con un nuevo personaje que él mismo creó y manejó en plena autonomía. Así nace el personaje alienígena RAC Shade del planeta Meta. La idea es bastante innovadora porque te enfrentas a un superhéroe que no viene de otro planeta (como Superman de Krypton o Martian Manhunter de Marte) sino de otra dimensión llamada Meta - zona. Tampoco es la alternativa habitual: el truco de la tierra utilizado por DC en el período previo a la Crisis. Shade no proviene de un universo paralelo, sino de una realidad completamente desconocida, cuya tecnología, principios físicos y orden ético - político están fuera de nuestros parámetros de comprensión. No está claro si se quiere o no, pero el autor inserta en los nombres varias referencias a la metafísica platónica como una realidad especular pero intangible con respecto a la humana. El mismo término Meta-zona parece ser una referencia, así como el término sombra está presente en el mito de la cueva y en algunos de sus famosos diálogos. RAC Shade se nos presenta como un agente secreto enviado a la tierra para recopilar datos y para otras misiones no especificadas. Sus poderes le son dados por un traje llamado M-Vest y creado por el científico Dr. Miraclo. Inicialmente esto le permite crear ilusiones, crear campos de fuerza y alterar la percepción de la realidad. Con el tiempo, el vínculo entre la sombra y este artefacto ultradimensional mejorará, desarrollando superpoderes capaces de ponerlo en contacto con los aspectos más profundos de la relación entre la mente y la realidad. La serie lanzada por Ditko dura solo 8 números abrumados por la implosión de DC de 1978, pero el personaje será revivido en el período revisionista de superhéroes por el autor Inglés Peter Milligan a partir de 1990. Por lo tanto, Shade no se olvida, sino que vive varias fases editoriales que conducirán a una continua evolución-Transfiguración del concepto original.
RAC Shade es un agente del planeta Meta que se encuentra en otra dimensión llamada Meta-zona. Se le acusa injustamente de traición y se le condena a muerte. Shade toma posesión de un traje llamado M - Vest que le permite tener varios poderes entre los cuales crear una imagen distorsionada y deformada de sí mismo y también viajar a través de la Zona Cero que divide su planeta de la Tierra. En nuestro planeta ya hay un puesto avanzado de agentes Meta llamado O. R. C. (Centro de investigación oculta). Su plan es encontrar al teniente Emp que parece ser capaz de exonerarlo. Shade escapa no solo del Gobierno de su planeta, sino también de su ex novia Mellu. La mujer lo considera responsable de causar un accidente que hirió gravemente a sus padres. En estos años Shade está involucrado en varias peleas contra los criminales de la Meta - zona, un robot androide llamado Sude, las meta - autoridades que quieren arrestarlo y la misma mujer que ama. Después de salvarla de la muerte, sin embargo, se las arregla para recuperar a Mellu justo cuando se las arregla para convencer al presidente de Meta de que es inocente. Después de los eventos narrados en la gran Crisis en Tierras Infinitas, todas las realidades paralelas o divergentes del multiverso de DC son destruidas por un campo de antimateria. Después de 1986 hay una sola realidad en la que el universo se desentraña donde viven personajes famosos como Superman o Batman y muchos otros. Entre ellos está Shade, cuyos orígenes, sin embargo, no se modifican, así como los acontecimientos que lo involucraron en los libros publicados antes de 1986. Al parecer, la misma dimensión de la que se originó, así como su planeta Meta no han sufrido trastornos. Rac todavía está huyendo de las autoridades de su planeta y deambula por la zona cero cuando se encuentra involucrado en una misión de Escuadrón Suicida. Están escapando de la dimensión de Nightshade y son capaces de regresar a la Tierra gracias a la ayuda de Shade y el M-Vest. Rac decide quedarse con el Escuadrón Suicida y lleva a cabo misiones con ellos, incluidas algunas contra un grupo de súper criminales llamado Jihad (y también conocido como el ataque). Finalmente, participa en una misión a Apokolips, pero aquí conoce a Darkseid, quien lo envía de vuelta a la Zona Cero, donde es absorbido por un espacio oscuro llamado área de la locura (o área de la locura en el original). Después de los eventos narrados en la serie Suicide Squad, El personaje está dedicado a una nueva serie escrita por Peter Milligan y supervisada por la Editora Karen Berger. En este punto el acercamiento al protagonista parece cambiar radicalmente y asistimos a una obra revisionista que desplaza a varios lectores. De hecho, en la página del post de la serie (titulado Oh say you can scream) K. Berger se encuentra teniendo que especificar que la nueva obra no es una verdadera continuación de la historia del personaje de Ditko, sino un heredero moderno. En su nueva encarnación Shade realiza un viaje hacia el inconsciente colectivo del pueblo estadounidense tratando de exorcizar las pesadillas, obsesiones e iconos nacidos de los Estados Unidos. A pesar de lo que se ha dicho, los acontecimientos siguen teniendo en parte referencias a su pasado editorial. De hecho, Rac siempre sigue siendo un agente de otra dimensión donde se encuentra su planeta natal Meta. Además, se toma el concepto fundamental de la existencia del área de la locura, un área que se encuentra entre las dos dimensiones y que las une a ambas. La conciencia y la personalidad de RAC Shade se encarnan en un hombre que está a punto de ser ejecutado en la silla eléctrica con el nombre de Troy Grenzer. A pesar de encontrarse en el cuerpo de un terrícola, mantiene un vínculo con su cuerpo original vestido con un poderoso artefacto llamado M-Vest. Estos están ubicados en el área interdimensional llamada el área de la locura. Gracias a esta conexión, las habilidades de Shade consisten en alterar la percepción de la realidad e inducir alucinaciones masivas. Incluso puede alterar limitadamente la estructura de la materia. Al regresar a la Tierra, usa sus poderes para escapar de la prisión, justo cuando Troy Grenzer es ejecutado. Ahora es oficialmente un asesino buscado por el FBI, pero encuentra un aliado inesperado en la hija de las dos últimas víctimas de Grenzer. Su nombre es Kathy George y es la primera a la que revela la amenaza que está a punto de golpear a los Estados Unidos y al mundo, es decir, un ser metafísico llamado American Scream, alimentado por el inconsciente colectivo de los estadounidenses y cuya energía brota de la misma dimensión de la locura llamada área de la locura. El Grito estadounidense actúa como catalizador de las pesadillas y los temores de los estadounidenses. El primer hombre a través del cual se manifiesta es el escritor Duane Trilby obsesionado con descubrir quién mató al presidente John Fitzgerald Kennedy. Su investigación no parece encontrar una respuesta válida durante años y su psique (alimentada por el área de la locura) viene a recrear el asesinato de Dallas y recordar a toda la nación que la verdad aún no se ha revelado. Cuando Shade llega a la escena, encuentra en Elm Street una esfinge con la cara de Kennedy que comienza a devorar todo lo que encuentra y pregunta Quién mató a JFK. . Antes de que la realidad misma colapse, Shade y Kathy responden con la afirmación de que fue Estados Unidos quien mató al presidente, sin importar quién apretó el gatillo, lo que importa es que la gente necesitaba crear un rey - dios inmortal que perpetuaría en el mito una falsa edad de oro. En esta primera confrontación entre Shade y el grito americano (distorsión intencional del Sueño Americano /Sueño Americano) vemos el tipo de confrontación entre estas dos entidades cuyos poderes son de naturaleza psíquica. Para detener esta manifestación alterada (o quizás realista) del sueño americano, es necesario exorcizarla quitándole el poder que ejerce sobre el inconsciente de las personas. Si la verdad se hace evidente, las áreas oscuras del mito americano (y la locura que lo alimenta) se disuelven. Shade se siente atraído por las diversas manifestaciones de American Scream por una corriente psíquica que él llama The madness Stream. La siguiente etapa es el lugar donde se crean los sueños de los estadounidenses y Occidente. L Shade y Kathy son arrastrados a Hollywood donde la locura de American Scream se manifiesta a través de un director de Película B que está filmando una película de terror titulada Hollywood monsters. Pronto los actores de la película, así como muchos otros ciudadanos, se convierten en protagonistas de sus propias vidas miserables, sacrificadas y vaciadas por la búsqueda obsesiva del éxito y la apariencia. Genera una película de la que todo el mundo parece ser protagonista y espectador, alimentando una especie de alucinación masiva. Shade logra disolver el estado de locura desenfrenada recreando el guion y reescribiendo la historia de la película y volviendo todo a la normalidad.