La administración Biden chantajea así al estado de Arizona para que levante la prohibición de mascarillas en las escuelas o se enfrente a perder miles de millones en ayudas federales relacionadas con el Covid.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. le ha dicho al gobernador de Arizona que elimine dos programas destinados a desalentar los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas dentro de un plazo de 60 días, o que devuelva más de mil millones de dólares en ayuda federal por el covid-19 y pierda el resto.
La administración de Biden está en desacuerdo con el Programa de Becas Education Plus-Up de Arizona, que ofreció $ 163 millones en fondos a las escuelas del estado, pero hizo que los distritos que requieren el uso de mascarillas no sean elegibles.
Otra iniciativa, denominada Programa de Beneficios de Recuperación Educativa, ofrece hasta $7,000 en cupones escolares a los padres si la escuela de sus hijos requiere mascarillas o cuarentena después de estar en contacto estrecho con un positivo. La guía federal dice que los niños en edad escolar deben usar mascarillas en todo momento.
Según los informes, Arizona ha recibido aproximadamente la mitad de los $ 4.2 mil millones del proyecto de ley y debe recibir el resto en abril. La directora adjunta de Cumplimiento del Tesoro, Kathleen Victorino no solo requirió que Arizona aboliera los dos programas dentro de los 60 días o enfrentaría el pago del dinero ya recibido, sino que dijo que “el Tesoro también puede retener fondos del segundo tramo de los fondos ARP del estado de Arizona hasta que el Tesoro reciba información que confirme que los problemas descritos anteriormente se han abordado adecuadamente”.
El jefe de gabinete del gobernador Doug Ducey, Daniel Ruiz, dijo que Phoenix solo se enteró de la carta a través de las noticias.
“Creemos que este programa es legítimo”, dijo Ruiz a AP. “Vamos a defender ese programa y cualquier otro programa futuro que esté diseñado para que los niños se recuperen y mitiguen la pérdida de aprendizaje” debido al cierre de escuelas y el aprendizaje remoto desde que comenzó la pandemia.
Ruiz agregó que el gobernador tiene la intención de “desafiar en todos los niveles en términos de procedimientos judiciales cualquier intento por parte de ellos de cambiar políticas o reglas retroactivamente”.
Ducey presentó otro programa de $ 10 millones la semana pasada, ofreciendo cupones escolares a los padres cuyos hijos no pueden ir a las escuelas incluso por un día debido ‘al Covid-19’.
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