“Si los miembros del Batallón de Reserva Policial 101 pudieron convertirse en asesinos bajo esas circunstancias, ¿qué grupo de hombres no lo haría?”
(Cristopher Browning, «Aquellos hombres grises»).
El 13 de julio de 1942 los integrantes del Batallón 101 se levantan bien temprano. Es noche cerrada cuando suben a los camiones que les conducirán a Józefów (Polonia), adonde llegan al alba.
El Batallón de Reserva Policial 101 no forma parte del ejército ni de las SS. Es un grupo paramilitar formado por hombres que se ocupan de mantener el orden en la retaguardia, sin ninguna experiencia en combate.
Ya en Józefów, su comandante, Wilhelm Trapp, les arenga y les revela su misión: localizar a los judíos y matarlos a tiros.
Al final del día, los hombres del Batallón 101 acaban con los uniformes empapados en sangre. Han matado, uno a uno, a unas 1.500 personas. Todos judíos.
En aquella arenga inicial, su comandante, “Papá Trapp”, les dejaba una salida: si alguien no se ve con ánimos de cumplir la orden puede renunciar allí mismo, dando un paso al frente, y no sufrirá represalias.
El batallón lo formaban unos 500 hombres. Aquel paso al frente lo dieron solo 12.