Hush puppies son pequeños panqueques hechos de harina de maíz preparados en el sur de los Estados Unidos. A menudo se sirven como guarnición para platos de mariscos y otros alimentos fritos y pertenecen a la llamada comida del alma.
El uso del maíz molido fue introducido por los Nativos Americanos, y la cocina de los pueblos Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek y Seminole deriva de la del Sur de los Estados Unidos. Se basaba principalmente en harina de maíz o granos de maíz que, después de ser hervidos en una solución alcalina, se lavaban y molían. De este proceso, conocido como nixtamalización, se obtuvo un compuesto conocido como nixtamal. El pan de maíz era popular durante la Guerra Civil Americana del siglo XIX porque era muy barato, podía ser manipulado en muchas formas y tamaños diferentes o frito para la preparación de una comida rápida. Según el alpinista Charles Hudson en su relato: .
El primer uso registrado de la palabra "hush - puppy" se remonta a 1899. El nombre parece haber sido acuñado por cazadores, pescadores y cocineros que, durante los picnics o mientras preparan buñuelos de pescado, fríen una mezcla de harina de maíz (probablemente con masa de pan o masa) para dar a sus perros para "silenciar a los cachorros" . Otras leyendas datan del final de la Guerra Civil, cuando los soldados confederados tiraron pan de maíz frito al suelo para silenciar a sus perros.
Para preparar Hush puppies es necesario utilizar harina de maíz y trigo, huevos, sal, bicarbonato de sodio, leche o suero de leche y agua. También se pueden agregar cebollas, ajo, maíz integral y pimientos. A veces para su preparación, se usa la masa para panqueques. La masa se mezcla bien, ajustando los ingredientes hasta que espese y dejando caer una cucharada a la vez en aceite hirviendo. Los panes pequeños se fríen hasta que estén dorados y crujientes. Los Hush puppies se sirven con mariscos o alimentos a la parrilla. En Jamaica, se sirven dumplings fritos similares conocidos como festivales, que contienen sal y azúcar y se sirven con carne o pescado que se puede freír, en escabeche o en ceviche. En Puerto Rico, se sirven cachorros hush conocidos como "sorullos" o "sorullitos" , similares a las salchichas pequeñas.