Las Cuevas de Androzani es una macro-historia de la vigésimo primera temporada de la serie de televisión británica clásica Doctor Who. Se emitió originalmente en cuatro partes del 8 al 16 de marzo de 1984 en Gran Bretaña. En Italia todavía no se ha publicado. La historia contiene la última aparición de Peter Davison como El Quinto Doctor y el debut de Colin Baker, el Sexto Doctor. En 2009 fue votada por los fans como el mejor serial en la historia de Doctor Who.
La ciudad de Androzani Minor es la única fuente de la droga "spectrox" , producida por los murciélagos dentro de las Cuevas del planeta desierto. Los habitantes de la cercana Androzani Major confían en spectrox por sus capacidades de extensión de vida. La minería Spectrox es controlada por el conglomerado comercial Trau Morgus, pero es amenazada por Sharaz Jek, una figura enmascarada que se esconde en sistemas de cuevas y controla un ejército de androides que sabotean repetidamente las excavaciones mineras. Morgus financió públicamente la operación militar dirigida por el General Chellak para derrotar a Jek, pero emplea secretamente a los mercenarios Stonz y Krelper para suministrar a Jek armas para beneficiarse de la guerra. La TARDIS aterriza en Androzani Minor, y el doctor y Peri comienzan a explorar las cuevas. Ambos permanecen momentáneamente atrapados en una sustancia pegajosa, pero sigan adelante. Los dos son capturados por Chellak, quien cree que están ayudando a los saboteadores. Chellak envía la imagen de los dos intrusos a Morgus, quien no los reconoce y ordena su ejecución. En el momento de la ejecución, Chellak descubre que Jek fue capaz de reemplazarlos con androides. En la guarida de la suma, el Doctor y Peri se quejan de sentirse mal, y el androide Salateen diagnostica que se han visto afectados por los efectos del spectrox crude, que es letal; la anti - toxina es la leche del murciélago reina, pero debido a la reciente guerra, los murciélagos cayeron a los niveles más profundos de la mina, en un ambiente sin oxígeno. Jek explica que está en guerra con Morgus ya que sus acciones han llevado a su desfiguración. Jek deja a los dos en custodia de sus androides mientras se reúne con Stotz y Krelper. El doctor reprograma a los androides para escapar. Los dos son atrapados en medio de una de las batallas y Peri es capturado por Chellak, mientras que el Doctor se ve obligado a irse con Stotz y Krelper. Stotz decide llevar al doctor directamente ante Morgus, y se comunica con él por una ruta holográfica. Morgus ve al doctor vivo, y creyendo que el ejército lo está engañando, mata al presidente de Androzani y decide ir a Androzani Minor para arreglar las cosas. El doctor se apodera de la nave de Stotz y la trae de vuelta a la superficie de Androzani Minor y se pone en marcha para rescatar a Peri antes de que Stotz y Krelper se recuperen. Chellak comienza un ataque masivo contra los androides de Jek, que termina costándole la vida, así como la muerte de la mayoría de los soldados y androides. Durante este choque, Jek salva a Peri mientras ella comienza a sucumbir al envenenamiento. En su base, JEK activa el sistema de enfriamiento para ayudar a calmar los dolores de Peri. El Doctor, comenzando a sufrir los efectos de la intoxicación por espectrox, llega a la base. Jek se apiada de los dos, y le proporciona al doctor un cilindro de oxígeno para que pueda ir a la reina murciélago para obtener el antídoto. Morgus aterriza en la nave estrellada de Stotz, y descubre que su astuto Secretario lo ha privado del poder. Morgus rápidamente Acepta con Stotz robar el suministro de JEK de spectrox y luego escapar juntos, y Stotz mata a Krepler. Al descubrir la base secreta de Jek, Morgus, Stotz y Jek comienzan una pelea y terminan matándose entre sí. El doctor se las arregla para encontrar a la reina murciélago y toma dos frascos de su leche. Volviendo a la base, toma a Peri en sus brazos y se arrastra fuera de las cuevas, pero en el proceso rompe uno de los dos frascos de precious milk. Al llegar a la TARDIS, el médico la pone en movimiento y le da a Peri La leche contenida en el vial restante para beber. Peri se cura y se recupera rápidamente, pero ve al doctor acostado en el suelo quejándose. Él le explica que no había suficiente leche para curar a ambos, pero que su cuerpo se regenerará pronto de todos modos, aunque siente que será diferente de sus regeneraciones anteriores. El Doctor es tomado por alucinaciones y comienza a ver imágenes de sus compañeros de viaje del pasado que le gritan que se resistan y luchen para mantenerse con vida, seguido por la cara de su némesis, el maestro, que ríe y le grita que lo deje ir y muera. El doctor pronuncia el nombre "Adric?" antes de que la regeneración termine finalmente. Después del proceso, el "nuevo" médico se levanta con un aspecto totalmente diferente. Cuando Peri le pregunta qué pasó, el Doctor responde: "cambia, querida, y parece que no es demasiado pronto." (" Change, my dear, and not a moment too soon ") .
El Título provisional del serial fue reacción en cadena. El trabajo se interrumpió debido a una huelga, que causó un grave retraso en la filmación. Como resultado, dos escenas tuvieron que ser cortadas para cumplir con el horario. Se suponía que la primera secuencia mostraría al Doctor y a Peri en la TARDIS al principio de la historia. En la escena, el doctor explicó a Peri La razón de su visita a Androzani Minor. Al parecer, cuando era niño, el doctor comenzó a recoger Arena tomada de diferentes planetas dentro de botellas de vidrio soplado. Habiendo perdido la botella de arena Androzani, había decidido regresar al planeta para recoger más. Fue en esta escena que Peri dijo: "Eres un dolor, Doctor." Sin embargo, cuando se completó la edición final, se descubrió que algunos fragmentos de diálogo (como el doctor who responde: "no soy un dolor" , y los comentarios de Peri sobre la necesidad de un poco de arena para " hacer vidrio ") aludían a la secuencia de corte. Para arreglarlo, Davison y Bryant actuaron parte de su conversación mientras la TARDIS se materializaba en el planeta. La segunda escena que se cortó fue la del choque entre el doctor y la bestia de magma en la cuarta parte del serial. Mientras está en su oficina, el personaje de Morgus se dirige a los espectadores directamente hablando a la cámara. Esto sucedió porque el actor John Normington malinterpretó algunas de las directivas del director. Pero el propio Harper notó que añadía tensión dramática a la escena, y decidió mantener la escena intacta. La regeneración del Quinto Doctor, como la del cuarto, contiene una serie de flashbacks de compañeros de viaje de sus encarnaciones pasadas. Sin embargo, para esta regeneración, se decidió no usar clips de archivo, sino más bien nuevas imágenes con los propios actores. Esto requirió la participación de Matthew Waterhouse, Sarah Sutton, Janet Fielding, Mark Strickson, Gerald Flood y Anthony Ainley que regresaron en cameos cortos específicamente para la secuencia. Fielding, Strickson, Flood y Ainley ya estaban bajo contrato, en lugar de Waterhouse, que había dejado la serie en la decimonovena temporada, y para Sutton, que se había ido en la vigésima, se necesitaban acuerdos especiales. El guionista Johnny Byrne, que había creado el personaje de Nyssa (en 1981 para la historia The Keeper of Traken), recibió una tarifa para obtener permiso para usar el personaje durante la escena de regeneración. Davison bromeó en varias ocasiones sobre cómo fue "empalado" por Nicola Bryant (Peri) durante su última escena como médico en la serie. Antes de ser golpeado por alucinaciones durante la regeneración, Davison está tendido en el suelo y su cara está oculta de Bryant, arrodillado a su lado. Mientras recita sus últimas líneas, Bryant muestra su escote en primer plano. Los créditos de la cuarta y última parte de la serie muestran la cara del Sexto Doctor Colin Baker en lugar de la de Peter Davison, y en los créditos Baker es referido como el doctor antes que el propio Davison. Esta fue la primera vez, en la que el doctor en funciones fue colocado más alto que su predecesor en los créditos. Los pantalones que Baker usó en la escena de la regeneración fueron modificados para adaptarse a su construcción más robusta. Davison más tarde usaría los mismos pantalones cuando repitiera el papel del Quinto Doctor en el mini-episodio de Time crash.
En 1984 el serial Las Cuevas de Androzani fue transmitido en Gran Bretaña dividido en 4 episodios de 25 minutos sobre uno tan titulado:
Peter Davison declaró que las Cuevas de Androzani fue su historia Macro favorita de su estancia de tres años en la serie. Dijo que le gustó particularmente el guion escrito por Robert Holmes, trabajando con el director Graeme Harper, quien dijo que trajo "paz" y "energía" al programa, así como el uso de una técnica de dirección mucho más cinematográfica que la televisión. Christopher Gable, quien interpretó a Sharaz Jek en el serial, era en ese momento un actor de renombre y un ex bailarín. Gable no fue el único actor en ser considerado para el papel; el productor John Nathan - Turner, que siempre estaba buscando insertar algún recuerdo de renombre dentro del programa como invitados especiales, había ofrecido el papel a Tim Curry, y a la estrella de rock Mick Jagger y David Bowie. La dirección de Bowie declinó la oferta ya que las fechas de rodaje coincidían con las establecidas para el Serious Moonlight Tour (según Nicholas Pegg, biógrafo de Bowie). Al final, Christopher Gable fue elegido, la primera opción del director Graeme Harper (que consideraba a Bowie la única alternativa posible). John Normington apareció como invitado especial en el papel de Morgus; regresó a Doctor Who en 1988 interpretando a Trevor Sigma para la historia the Happiness Patrol.
En su primer lanzamiento televisivo en 1984, The Caves of Androzani recibió excelentes críticas. El serial fue replicado en el canal BBC2 antes de la noche en febrero-marzo de 1993 durante dos sábados. En 2010, Charlie Jane Anders de io9 señaló la escena final del tercer episodio del serial, donde el doctor se prepara para destruir la nave espacial de Stoz, como uno de los mejores "ganchos" en la historia de Doctor Who, si no el mejor de la historia. En 2003, en el 40 aniversario de la serie, la revista Doctor Who organizó una encuesta de lectores, y las Cuevas de Androzani fue votada como la mejor historia de la historia. En una encuesta que apareció en Gallifrey, The Caves of Androzani fue votada como la segunda mejor historia de la historia. En una encuesta de 2009 publicada en la revista Doctor Who, Las Cuevas de Androzani fue votada por los lectores como la mejor historia macro de Doctor Who, ahead of Glance y Genesis of the Daleks. Es la única historia de Peter Davison que ha sido incluida en el top ten (Tom Baker tiene 5 apariciones, mientras que Christopher Eccleston y David Tennant tienen dos cada uno). En 2013, Andrew Blair de Den of Geek seleccionó las Cuevas de Androzani como una de las diez mejores historias de Doctor Who que podrían haberse convertido en musicales. En una encuesta de 2014, los lectores de la revista Doctor Who colocaron el serial en el cuarto lugar en el ranking actualizado de los mejores episodios de la historia.
En 1992 la historia fue lanzada en VHS en el Reino Unido por BBC Video. El 18 de junio de 2001, The Caves of Androzani fue lanzado en DVD en el Reino Unido. El DVD contiene comentarios de audio del director Graeme Harper y los actores Peter Davison y Nicola Bryant. Una segunda edición en DVD fue lanzada en 2010 en Alemania y el Reino Unido.