Reflexiones: Pacientes e Internet.
Internet ha copado todos los terrenos de nuestro mundo conocido. Se ha convertido en esa «gran enciclopedia» que pone la información e, incluso, el saber a disposición de todo el que sepa acceder a ella. Los profesionales de la salud estamos comprobando en estos tiempos que los pacientes y usuarios de nuestro Sistema de Salud toman la iniciativa en muchos casos y se lanzan a buscar información sobre aquellos aspectos de salud/enfermedad que más les interesa o que les afecta de forma directa.
Pero, he de decir y creo que no añado nada nuevo, que mucha de esa información Sanitaria o de Salud/Enfermedad que campa por Internet no es información fiable y contrastada y puede llegar a ser, en algunos casos, peligrosa o incluso nociva. Muchos pacientes llegan «auto-diagnosticados» a las consultas y servicios de urgencias, algunas veces de forma acertada, cierto, pero otras muchas de forma errónea, lo que puede llegar a ser, según los casos, algo muy peligroso. Algunos pacientes, empapados en información sin filtrar por un profesional, creen a veces saber más que el propio profesional de la salud y algunos, afirman, no ir al médico dado que «ya saben lo que tienen». He de hacer un poquito de auto-crítica al afirmar que, en ocasiones, este fenómeno está propiciado por la actitud excesivamente científica de algunos profesionales que no explican adecuadamente ciertos términos diagnósticos y/o de tratamiento o no creen preciso abrirles las puertas del entendimiento a sus pacientes. Por ello, estos pacientes, se lanzan a buscar la información por su cuenta. Hace poco leí un caso de este tipo, contado con meridiana claridad, en uno de los blogs a los que soy asidua lectora y lo explicaba tal y como lo cuento -iba a incluir el enlace en esta entrada, pero su dueño y autor no me ha dado permiso para ello-. Este tema, que considero de gran importancia y bastante más frecuente de lo que se podría suponer, lo trataré en fechas próximas. Aunque ya hice referencia en su día a los problemas de comunicación que se generan cuando el profesional de la salud no se hace entender.
Lo que es indiscutible es que los pacientes y usuarios cada vez están mejor formados, cada vez saben acceder mejor a la información científico-médica-salud-enfermedad y cada día requieren más herramientas para acceder de forma correcta a según qué temas.
Es lógico, sin duda alguna.
Es por ello que muchos Servicios Autonómicos de Salud han puesto en marcha dispositivos de información a sus usuarios para posibilitar, por un lado, su necesidad de saber y, por otro, que esa información sea de calidad, contrastada y fiable. En definitiva, poner a disposición de la población en general una herramienta útil y adecuada.
Voy a destacar una, no por nada, sino por la accesibilidad en Internet y su sencillez en el manejo:
ESCUELA DE PACIENTES, de la Junta de Andalucía. Esta web proporciona información sobre diferentes procesos patológicos y/o cuidados que puede resultar muy útil a los pacientes y usuarios. Es muy sencilla de manejar y creo que su propio enunciado nos lo dice todo. Clasificado por temas, pone a disposición de los usuarios las herramientas necesarias para llevar un correcto auto-cuidado con respecto a diversos procesos crónicos. Cuando un paciente conoce bien su enfermedad, cómo se desarrolla, cuál es su evolución y características es más fácil que se implique en su cuidado, no sólo respecto al tratamiento médico-farmacológico, sino en hábitos de vida, dieta, ejercicio físico, hábitos y habilidades higiénicos... Se parte, por ello, de la base de que el paciente no debe constituir un elemento pasivo en su tratamiento. Que sea la parte activa primordial en el mismo. Y quien dice paciente, dice cuidadores, familiares, allegados...
Internet pone a disposición de todos los que lo tienen a mano muchas herramientas para el cuidado de Salud/Enfermedad. Pero no todas son fiables. Por ello, a todos los que tienen inquietud por conocer o por saber más, sea cual sea su motivo inicial, les pediría que tuvieran mucho cuidado con las fuentes que consultan en Internet. Algunas páginas sólo buscan ofertar productos de dudosa utilidad y otras están realizadas por profanos con buena voluntad y sin malicia, pero que difunden datos e información erróneos o mal documentados que pueden desencadenar daños o, incluso, ser peligrosa.
Por ello, consulten siempre a quien mejor puede saber o vayan a páginas, como la que les muestro: seguras, contrastadas y fiables.
Y, por ahora, nada más.