La imagen muestra a una Hello Kitty china, con su qipao, y a una Hello Kitty japonesa, con su kimono, juntas como amigas y profesándose gran amor. No está sacada de una tienda de juguetes, ni de la habitación de una quinceañera, ni de nada parecido: es una campaña muy adulta y muy seria del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón, para conmemorar el 35 aniversario de la restauración de las relaciones diplomáticas entre China y Japón (tras muchas décadas rotas debido a la guerra).
Esta imagen es un claro ejemplo de lo que los japoneses llaman kawaii, una estética que a ellos les encanta, y que en español podría traducirse como «lo adorable». Hello Kitty es una de las imágenes kawaii que más han dado la vuelta al mundo, pero también tenemos, por ejemplo, a la famosa Candy Candy, los pokemones o las japonesas aniñadas vestidas de marineras. En fin, nada que no conozcáis de sobra, y más aquellos que sigan a menudo blogs como Kirai.
En China, imagino que por influencia de Japón pero también de Corea del Sur, lo kawaii también es algo muy importante, especialmente entre los jóvenes. Aquí la estética no tiene un nombre oficial, porque a nadie le parece algo raro ni digno de ser estudiado, pero yo diría que el equivalente chino a kawaii es «ke’ai», palabra que traduciendo literalmente significa «lo que puede ser amado». En menos palabras, es lo que en España llamamos «una monada», a veces de cachondeo.
Lo ke’ai se ve en jóvenes chinas vestidas de forma un poco infantil, con vivos colores y pasadores de flores, o con perritos de peluche colgados o su mochila o su móvil, aunque ya estén cerca de cumplir los 30. En España a lo mejor las tacharían de repipis, pero en China -y en Japón, y en Corea del Sur- los cánones estéticos son bien diferentes. Para nuestra suerte, porque ya sabemos que las asiáticas kawaii vuelven locos a los occidentales.
Una de las cosas más llamativas de lo kawaii es que a veces aparece en lugares o contextos muy serios, donde en Occidente jamás se podría poner algo «infantil». La imagen de las Hello Kittys es un claro ejemplo de eso.
En China quizá no pasa tanto, pero también se ve de vez en cuando: por ejemplo, en los carteles que hace la policía para advertir a los ciudadanos de ciertos peligros u obligaciones. Normalmente el policía es un alegre muñequito que en poco se parece a los de verdad.
Ya mostré hace dos años, en este blog, un ejemplo de cosa ke’ai que chocaría a los ojos de un occidental. Se trataba de Jingjing y Chacha, dos policías creados por la provincia de Cantón para advertir a los internautas que las autoridades vigilan y censuran lo que hay en Internet:
Claros ejemplos de cosas ke’ai en China son las mascotas olímpicas, que en este blog han aparecido miles de veces, así que no las voy a poner aquí, sólo las enlazo.
También la mascota paralímpica, Lele, que es todavía si cabe más repipi ke’ai que sus compañeras olímpicas:
PD: Para los que no entiendan el título, enlace que te crió.