La fama del gato de ser un animal limpio no es casual, sino que se debe a la gran cantidad de tiempo al día que pasan limpiandose.
La función principal de este lamido es mantener el pelo lo más limpio posible, lo que también elimina olores que en la naturaleza lo delatarían.También extienden de forma homogénea por todo su manto las secreciones de las glándulas de su piel.
El lamido elimina muchos parásitos, una de las causas por las que los gatos silvestres no suelen estar infestados por garrapatas.
Tal es la importancia que tiene el autolavado en el gato doméstico que si apreciamos que deja de hacerlo o lo hace con una frecuencia mucho menor , es que algo le pasa.
Por supuesto, también sirve para la higiene, pero en casos de suciedad extrema es muy probable que haya que bañarle.