Cuando un internauta solicita la búsqueda “Ken Follet libros”, los resultados apuntan al novelista galés más vendido del cual se tenga registro. Se trata del autor de las trilogías The Century y Los Pilares de la Tierra, entre otros títulos superventas. Cabe destacar que el también periodista nacido en Cardiff en 1949, publicó la mayoría de sus primeros textos bajó un alias (desde 1974 hasta 1978).
Los pseudónimos usados por Follet fueron Simon Myles, Martin Martinsen, Bernard L. Ross y Zachary Stone. Ahora bien, tras el lanzamiento de La isla de las tormentas (1978) no volvió a firmar con un apodo. Actualmente, Kenneth Martin Follet es internacionalmente famoso por sus narrativas históricas y de suspense. De hecho, acumula más de 160 millones de copias vendidas a nivel mundial.
Índice
- 1 El Espía Piers Roper (serie)
- 2 La isla de las tormentas (1978)
- 3 La clave está en Rebeca (1980)
- 4 El tercer gemelo (1996)
- 5 Trilogía Los pilares de la Tierra
- 6 Trilogía The Century (El Siglo)
- 7 Otras novelas de Ken Follet
El Espía Piers Roper (serie)
Comprende dos libros —no publicados en español— protagonizados por el implacable espía industrial Piers Roper. La importancia de estos textos dentro de la trayectoria literaria de Ken Follet radica en que fueron los dos primeros signados con su nombre real. En ellos, el joven escritor británico se muestra capaz de construir personajes profundos a la par de tramas con mucho poder de enganche.
The Shakeout (1975)
Piers Roper es un hombre muy ambicioso, astuto, experto manipulador y sumamente efectivo para infiltrarse dentro de empresas rivales. El agente solo rinde cuentas a alguien (anónimo) cuya identidad clave es “Palmer”. Entretanto, nada ni nadie parecen frenar sus planes de grandes implicaciones políticas… Hasta que entra en escena la hermosa Ann y el espía se enamora.
The Bear Raid (1976)
Roper se ve envuelto en una redada en Wall Street y, eventualmente, en medio de una confrontación entre mafias. Cuando el espía comienza a indagar los sucesos, sufre la traición de la despampanante Louise y es atacado en los despachos por Clayton, un joven ejecutivo con conexiones políticas. Al final, solo el impresionante espíritu ganador de Piers le permite prevalecer ante tanta adversidad.
La isla de las tormentas (1978)
Storm Island —en inglés— se convirtió en una publicación consagratoria para Ken Follet. Este best-seller fue incluido entre las cien mejores novelas de misterio de todos los tiempos según la Mystery Writers of America. Además, el largometraje El ojo de la aguja (Eye of the Needle, 1981), dirigido por Richard Marquand, fue basado en este libro.
El argumento de La isla de las tormentas gira en torno a la Operación Fortaleza, una maniobra de contraespionaje ejecutada por los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a este ardid, la inteligencia militar nazi pensó que la invasión a Europa se produciría por Calais en lugar de Normandía (como sucedió realmente).
La clave está en Rebeca (1980)
The Key to Rebecca fue una publicación que reafirmó la reputación de Follet como creador superventas de novelas de ficción histórica. El personaje principal, Alex Wolff, parece inspirado en el espía alemán John Eppler (personaje real), enviado a Egipto durante la Segunda Guerra Mundial. Al principio, el agente nazi consigue mantenerse encubierto debido a su pericia y a su dominio de la lengua árabe.
Pero, Wolff queda expuesto cuando se ve obligado a matar a un oficial británico en la localidad de Asiut. En consecuencia, el agente inglés Vandam comienza a perseguir al germano, quien logra enviar in extremis una valiosa información encriptada al mariscal Erwin Rommel desde El Cairo. En esta instancia, la novela Rebeca de Daphne du Maurier resulta clave para la decodificación del mensaje.
El tercer gemelo (1996)
En The Third Twin, el lector es sumergido en una apasionante trama policíaca que aborda los límites éticos de la experimentación genética. Para ello, Follet presenta a la Dra. Jeannie Ferrari, una joven genetista con la intención comprobar si el comportamiento criminal puede transmitirse. Con esto en mente, la científica diseña un experimento con dos gemelos separados al nacer.
En paralelo, las finanzas de la protagonista están justas, apenas le alcanzan para cubrir los cuidados de su madre con Alzheimer. Adicionalmente, Lisa, una amiga de la doctora aparece ultrajada; las señales apuntan a un violador serial muy inteligente. En medio de la investigación, aparecen dudas en torno a pruebas secretas de clonación de seres humanos realizadas en Estados Unidos.
Trilogía Los pilares de la Tierra
Los pilares de la Tierra (1989)
Siglo XII. Britania sufre una época de guerra civil conocida como la anarquía inglesa. Con el fin de describir los caóticos acontecimientos, Follet traslada la mayor parte de la acción a Kingsbridge (pueblo ficticio). Aunque, la novela repasa casos fidedignos como el siniestro del buque White Ship, el homicidio del cardenal Thomas Becket y una peregrinación a Santiago de Compostela.
The Pillars of the Earth muestra una descripción magistral de las costumbres, el gentilicio y la cotidianidad de un pueblo británico durante el Medioevo. Asimismo, el texto refleja la arquitectura y la edificación de las catedrales góticas en aquel tiempo. De acuerdo con Follet, se tardaban un mínimo de 30 años en levantarlas, porque los constructores solían quedarse sin dinero o los pueblos eran atacados.
Un mundo sin fin (2007)
Kingsbridge, siglo XIV, el feudalismo es el sistema de gobierno. El intercambio comercial florece entre distintos territorios, lo cual deriva en el desarrollo de las ciudades y en el establecimiento de numerosas ferias en todo el continente. No obstante, la irrupción de la peste negra altera el orden establecido entre las esferas de poder de la aristocracia, el clero y las instituciones del estado llano.
La plaga más terrible de la historia impulsó la transición de los rituales supersticiosos de sanación hacia una medicina fundamentada en la observación. También, fue una centuria que vio el ascenso al trono de Eduardo III con la posterior sangrienta invasión de éste a Francia.
Una columna de fuego (2017)
Año 1558. Kingsbridge es una ciudad fraccionada entre los fanáticos religiosos católicos y la emergente corriente protestante. En ese momento, se consuma la coronación de Isabel I como Reina de Inglaterra y las otras potencias de Europa inician conspiraciones para derrocarla. Igualmente, Follet ha afirmado que este libro aborda temas relevantes hoy en día: la tolerancia y el extremismo ideológico.
Las tinieblas y el alba (2020)
Esta publicación es una precuela de la trilogía Los Pilares de la Tierra. El desarrollo de los hechos retrocede hasta la última década del siglo X, en plena Edad Oscura. Los protagonistas son un monje, una joven nórdica recién casada y un constructor de barcos. Ellos coinciden en Kingsbridge y, por distintas razones, deben enfrentarse a un sacerdote inescrupuloso hambriento de poder.
Trilogía The Century (El Siglo)
Esta aclamada trilogía abarca los conflictos geopolíticos y los eventos más determinantes de la humanidad durante el siglo XX. Los tres libros se caracterizan por su extensión junto con una precisión histórica excelsa. A pesar de integrar personajes inventados, Follet exhibe un conocimiento notable de las costumbres, el vestuario, el vocabulario y las ambientaciones de cada época.
A continuación, se mencionan algunos de los sucesos más importantes tratados en cada entrega:
La caída de los gigantes (2010)
- El magnicidio del Archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa Sofía Chotek (junio de 1914) con el subsecuente inicio de la Gran Guerra en Europa;
- El retorno de Vladímir Ilich Uliánov —Lenin— a Petrogrado (abril de 1917);
- Decreto de Ley Seca en los Estados Unidos (enero de 1920).
El invierno del mundo (2012)
- Consolidación del poder de los nazis en Alemania y la formación del Tercer Reich (1933 – 1938);
- Promulgación del New Deal en Estados Unidos (1933 – 1937);
- Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945);
- Proyecto Manhattan (1941 – 1945);
- Firma de la Carta de las Naciones Unidas en San Francisco (1945);
- Detonaciones atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki (1945);
- Plan Marshall (1947);
- Primeras pruebas nucleares soviéticas (1949).
El umbral de la eternidad (2014)
- La Guerra Fría:
- Construcción del Muro de Berlín (1961);
- Crisis de los misiles balísticos en Cuba (1962);
- Invasión de Checoslovaquia por parte de la URSS (1968);
- El asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy (1963);
- Movimiento por los derechos civiles en EE. UU. (1961 – 1968);
- La Guerra de Vietnam (1965 – 1975);
- El escándalo de Watergate (1972).
Otras novelas de Ken Follet
- Triple (1979);
- El hombre de San Petersburgo (1982);
- Las alas del águila (1983);
- El valle de los leones (1986);
- Noche sobre las aguas (1991);
- Una fortuna peligrosa (1993);
- Un lugar llamado libertad (1995);
- En la boca del dragón (1998);
- Doble juego (2000);
- En el blanco (2004).