Roger Babson tuvo un problema. Su familia pensó que era un loco o criminal o ambos. Había empezado a tallar lemas en las rocas que yacían en los campos cercanos al asentamiento abandonado durante tiempo cerca de su casa en Dogtown en Gloucester, Massachusetts. Ahora se conocen como las piedras de Babson.
Babson más tarde escribió en su autobiografía: Mi familia dice que estoy desfigurando las rocas y deshonrando a la familia con estas inscripciones, pero el trabajo me da mucha satisfacción, aire fresco, ejercicio y sol. Realmente estoy tratando de escribir un libro sencillo con palabras talladas en piedra en lugar de papel impreso. Además, cuando estoy en Dogtown frecuentemente, vuelvo a la infancia en la que yo alguna vez disfruté al conducir vacas allí muchos años atrás.
En 1930 Babson estaba en la cincuentena y era un reconocido empresario y un teórico de negocios, el heredero de una dinastía de diez generaciones asentada en Gloucester. Fue al MIT y fundó la Organización Estadística de Babson que analizó informes de negocio y estadísticas para los clientes. Continúa hasta el día de hoy como el Babson-United Inc. Tal vez su decisión de tallar consignas en las rocas cerca de su casa representaba un intento de reducir su conocimiento para que fuese fácilmente digerible, frases concisas.
De hecho, su deseo de desfigurar era mas que un antojo de mediana edad de esculpir lemas en la piedra, dejando atrás lugares comunes para las generaciones posteriores. El proyecto se llevó a cabo durante la Gran Depresión y fue un intento de Babsons de ayudar a los canteros desempleados de Gloucester, dándoles trabajo. Tal vez un sentido de la responsabilidad también lo llevó a este acto de caridad – el había, después de todo, predicho el crash con una clarividencia alarmante.
El 05 de octubre 1929 Babson había dado un discurso. En él había proclamado que más pronto o más tarde, iba a producirse un crash, y podría ser terrible. Ese mismo día, el mercado calló un 3% y llegó a ser conocido como el Babson Break. Sin embargo, faltaba más por venir – en las próximas dos semanas, la Bolsa de Londres se estrelló. Poco después un valor de 14 billones de dólares fueron borrados del valor en bolsa solo el 29 de octubre. El Crash de Wall Street, según lo predicho por Babson, había sucedido.
Babson murió en 1967 a la edad de 92 años. Los campos en los que talló sus rocas han desaparecido, pero quedan las piedras. Ahora ellas (24 en total) se encuentran en lo que es un bosque joven, pero un poco descuidado. Con todo, su recuerdo permanece ya que el área ha sido transformada en El Camino de Rocas de Babson y es utilizado por muchos para practicar senderismo y ciclismo de montaña. Puede ser difícil encontrar algunas de las rocas, pero una vez descubiertas sus inscripciones – y sus mensajes simples pero sesudos – sin lugar a dudas son todavía visibles.
Puedes pensar que los lemas de Babson dicen lo obvio pero como Einstein dijo una vez – si no se lo puedes explicar a un niño de 6 años, no lo entenderás tu mismo.