¿Cómo contribuyen los miembros de APC a mejorar la vida de su comunidad? En esta columna destacamos historias de transformación y cambio de nuestros miembros con el apoyo de los subsidios de APC. El apoyo recibido ayudó a Fundación Fantsuam a adquirir infraestructura para apoyar personas de su comunidad, en particular mujeres, para que puedan conseguir empleo e ingresos a fin de cubrir sus propias necesidades de desarrollo mediante el uso de TIC.
Fundación Fantsuam es una organización no gubernamental rural que desde 1996 se dedica a ayudar a las comunidades locales a luchar contra la pobreza y la desigualdad mediante programas de desarrollo. El cambio que viene sembrando desde hace unas décadas es notable: gracias al trabajo que realiza con 53 comunidades de siete gobiernos locales del Estado de Kaduna, en Nigeria, Fundación Fantsuam estima que cada año más de 15.000 personas aprovechan sus servicios.
La organización fue una de las primeras que se dedicaron a promover las TIC (tecnologías de información y comunicación) para el desarrollo en el norte de Nigeria. Por ese motivo, el acceso y la energía fueron dos de los focos principales del trabajo de estos años. Fantsuam también creó la primera red inalámbrica comunitaria del norte de Nigeria en mayo de 2006. Durante todo este tiempo, la red comunitaria de Fundación Fantsuam se mostró resiliente y siguió aumentando su alcance y el suministro de servicios, principalmente capacitación en el uso de TIC.
Actualmente, Fundación Fantsuam es una de las organizaciones que lidera el activismo nacional por la inclusión digital, sobre todo para el uso del espacio en blanco del espectro de la televisión para promover un acceso a internet asequible en las comunidades rurales que no cuentan con servicio de conectividad o donde la conectividad es escasa.
Infraestructura solar que permite un impacto positivo
La organización destaca la importancia de contar con un suministro de energía estable para que la red comunitaria de la Fundación pueda seguir brindando servicios de alfabetización digital y acceso a internet a los miembros de la comunidad, y también para dar continuidad a su trabajo. El acceso a los subsidios de APC marcó una diferencia en este aspecto: “Instalar y poner en marcha nuestra infraestructura solar fue uno de nuestros logros más emocionantes. Sin el subsidio, no habríamos podido renovar la infraestructura fundamental de una fuente de energía alternativa, ni dedicarnos a las actividades de incidencia con nuestro organismo regulador”, explicó John Dada, director y fundador de Fundación Fantsuam.
Infraestructura solar de Fundación Fantsuam
Además de realizar actividades de incidencia por una mejor regulación que promueva el acceso a internet, la fundación se dedica a proyectos educativos y a promover la apropiación comunitaria de las TIC, sobre todo entre mujeres y jóvenes, para promover la democracia digital y el desarrollo local.
Según la organización, la red comunitaria de Fantsuam es el único centro que existe en la región dedicado a enseñar un amplio programa sobre TIC que abarca desde lo más básico hasta lo más novedoso, como el debate en torno de la inteligencia artificial.
La experiencia de la red comunitaria en esta área fue reconocida por varias instituciones locales, que empezaron a enviar a sus estudiantes a hacer cursos a la red comunitaria de Fundación Fantsuam durante el período obligatorio de 12-16 semanas de formación industrial.
"Uno de los principales aportes de estas formaciones fue lo que aprendimos acerca del proceso de instalación de infraestructura de energía solar. La calidad de la capacitación digital en la red comunitaria de Fundación Fantsuam es bastante diferente de la que ofrecen en mi escuela de padres y madres”, explicó Jennifer Audu, una de las estudiantes. "Se hacen muchas más demostraciones prácticas de los temas que se enseñan. Fue durante este período de capacitación industrial que nos informaron que un ingeniero solar iba a instalar algo para la red comunitaria de Fantsuam y nos animaron a integrarnos al equipo. Tengo que decir que este aspecto de la experiencia en mi formación industrial es lo mejor que me ha sucedido en mi carrera”, agregó.
Red comunitaria de Fantsuam
Según la organización, poco después de instalar la infraestructura solar tuvieron muy buen retorno a nivel regional. “El más importante para nosotros fue que nos seleccionaron para modernizar y mejorar nuestras instalaciones con el fin de convertirnos en un centro de TIC que podrá prestar apoyo a emprendimientos emergentes de nuestra región”, señaló Theresa Tafida, secretaria de Fundación Fantsuam. “Participamos en la reunión inaugural de este nuevo programa y creemos que el impacto de esta mejora que llevamos a cabo través de la infraestructura de energía solar ha generado nuevas oportunidades para el personal y para recibir capacitación a nivel organizacional. Y esto recién empieza.”.
Este artículo es una versión del relato que aparece destacado en Continuing the conversation: Lessons from APC sub-granting (Mantener la conversación: lecciones aprendidas del programa de subsidios de APC), un informe que presenta los resultados de entrevistas y encuestas realizadas a miembros y socios de APC que recibieron fondos del programa central de subsidios, cuya existencia se debe a la agencia Sida, y fondos otorgados a través de otros proyectos de APC y miembros del equipo interno que trabajan en el programa de subsidios. Este artículo fue complementado con un relato e imágenes que nos envió Theresa Tafida, de Fundación Fantsuam, para compartir sus reflexiones sobre la experiencia catalizadora que fue para Fantsuam el subsidio y el trabajo con el equipo de APC.
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