A través de la historia de Peter Kien, un especialista en China internacionalmente conocido, propietario de una biblioteca de 25.000 volúmenes de la que se ocupa él mismo, Canetti habla de los peligros de considerar que un intelectualismo rígido y dogmático, encerrado en sí mismo, pueda prevalecer sobre el mal, el caos y la destrucción. Así, el protagonista de Auto de fe, después de soñar que sus libros eran quemados, se casa con su asistenta, Teresa, una mujer iletrada y embrutecida, que habrá de ayudarle en la tarea de preservar su biblioteca. Pero Teresa le echa de su casa y Kien, convertido en un mendigo, vaga por el submundo de la ciudad, con su espíritu fluctuando entre horribles alucinaciones y una realidad inenarrable. Su desintegración final le llevará, en una acción que cierra el ciclo de su sueño premonitorio, a quemar su biblioteca y esperar allí la muerte, en medio del incendio.
AUTOR/A
Bulgaria,(Rustschuk, 25 de julio de 1905; Zúrich, 14 de agosto de 1994). Nacido en el seno de una familia de comerciantes de origen judío sefardí, que cuando él tenía seis años, marchó a Manchester, en Inglaterra. Tres años después, tras la muerte de su padre, se trasladaron a Viena. Fue enviado a estudiar a Zúrich y Frankfurt, y tras su vuelta a Viena, se licenció en Ciencias Químicas, doctorándose más tarde, si bien nunca ejerció por preocuparle más la filosofía y la literatura. En 1938, huyendo de la persecución nazi, marchó a París, y a continuación a Inglaterra, en donde residiría varios años, adquiriendo la nacionalidad británica, y desarrollando la mayor parte de su obra. Años más tarde fijaría residencia en Zúrich, en donde viviría aislado del mundo exterior hasta su muerte. En el año 1981, obtuvo el Premio Nobel de Literatura.<BR><BR>Fue autor de ensayos, novelas y obras de teatro.<BR><BR>http://www.lecturalia.com/autor/1167/elias-canetti