En 1810, la España napoleónica plantea una división departamental a imitación de la francesa. Luego viene Javier de Burgos que en 1833 establece el actual mapa provincial sobre el que se asentará toda descentralización posterior. La exigencia burocrática de la división territorial se hace siguiendo el criterio de tener provincias de similar tamaño, con atención a ciertas particularidades históricas.
La actual división del estado autonómico responde a agregaciones provinciales basadas en la descentralización de los años 30 y al contexto político de finales de los 1970, siendo en todo caso una simple cuestión de política coyuntural.
Antes de llegar al estado autonómico, fueron varios los autores que establecieron distintas "regionalizaciones" de España sin plantear en ningún caso divisiones competenciales. Al no tener en cuenta las cuestiones de índole político, estas divisiones se plantearon siguiendo criterios de analogía interprovincial en temas como afinidad económica y geográfica.
Veamos algunas de ellas (click para agrandar):
En el Atlas de Vergara y Martin, de 1922, se ven estas regiones:
Juan Plaza Priero propone en "Regiones económicas homogéneas españolas" (Madrid, 1964) la siguiente configuración:
El señor Plaza sigue criterios de homogeneidad económica y geográfica. Une la costa cantábrica, la cuenca del Ebro y las dos provincias más montañosas de los Pirineos. Sigue el curso de los principales ríos y divide Andalucía. De Madrid menciona crear una área metropolitana a imitación de otros países.
Alfonso García Barbancho en "Las migraciones interiores" (Barcelona, 1965):
El señor García sigue el criterio de las cuencas hidrográficas y determina catorce regiones. El mapa resulta muy similar al del anterior. Las tres grandes cuencas de España las divide en sectores oriental y occidental. Varía la división de Andalucía y curiosamente evita mencionar "Cataluña" a la que le une el archipiélago balear en una región llamada "Nordeste".
José Antonio García Trevijano en su "Tratado de Derecho Administrativo" (1967) hace una división siguiendo criterios económicos y geográficos -nuevamente se evita la política-, que resulta en una división tal que así:
- Meseta del Duero
- Llanuras de Castilla
- Extremadura
- Bética
- Penibética
- Levante
- Cataluña
- Depresión del Ebro
- Galicia
- Cantábrica
- Baleares
- Canarias
Mario Gaviria, en su obra "Campo, urbe y espacio de ocio" (Madrid, 1970), no sólo propone una división territorial, sino que la acompaña de sus posibles capitales. Veamos:
- Galicia (La Coruña)
- Cantábrico (Bilbao)
- Ebro (Zaragoza)
- Cataluña (Barcelona)
- Central (Madrid)
- Levante (Valencia)
- Costa del Sol (Málaga)
- Guadalquivir (Sevilla)
- Baleares
- Canarias
Terán y Solé Tabarís, en su "Geografía regional de España", de 1968, propusieron el siguiente mapa:
Es bastante similar al mapa de regiones del franquismo con algunas salvedades. Ignorad que se me escapó el color rojo en Levante (Región de Murcia), gracias. Curiosamente este mapa ya se parece más al actual mapa autonómico. Todavía perdura la unión de Asturias y Cantabria y se solventa el "problema riojano" añadiendo la provincia de Logroño a Navarra en una región llamada Alto Ebro.
Es en 1970 Don José Mª Cordero de Torres el que hace una descripción más detallada de la regionalización española en su discurso de recepción en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas titulado "Del federalismo al regionalismo: la evolución de los federalismos contemporáneos". Don José Mª propone quince regiones, dos prefecturas superurbanas, dos áreas especiales y cuatro municipios forales:
- Región. Capital. Provincias.
- Galicia. Santiago. Coruña-Ferrol (con la Mariña lucense), Vigo-Pontevedra y Lugo-Orense con el Bierzo.
- Cantabria. Sin capital. Avilés, Gijón-Oviedo y Santander.
- Euzcalerría. Doble capitalidad en Guernica y Pamplona. Vizcaya, Mena, Amurrio, Guipúzcoa, Álava con Treviño, Navarra con Irún y La Rioja.
- Aragón. Sin capital. Huesca-Jaca, Zaragoza, Calatayud y Teruel.
- Cataluña. Barcelona. Seo de Urgel, Gerona, Lérida, Manresa, Tarragona-Reus, Tortosa. Da a entender que la capital sería Barcelona que tendría un régimen especial.
- Valencia. Sin capital. Castellón, Valencia, Gandía-Alcoy y Alicante.
- Sudeste. Sin capital. Murcia-Cartagena y Lorca.
- Penibética. Sin capital. Granada, Almería, Málaga y Jaén-Linares.
- Bética. Sin capital. Córdoba, Huelva, Cádiz-Jerez, Sevilla, Doñana. Écija, Badajoz (parte).
- Extremadura. Mérida. Badajoz (parte), Cáceres-Plasencia y Don Benito-La Serena.
- Canarias
- Baleares
- León. León-Ponferrada, Palencia, Valladolid, Zamora, Salamnca y Ávila.
- Castilla. Sin capital. Burgos, Segovia y Soria.
Treinta años después, tuvo que aprobarse una reforma constitucional que limita el déficit autonómico ante la profusión de actitudes paraestatales por parte de autonomías en situación de quiebra técnica.
El tema de las regiones en España es de esas cosas que enfrentan a la gente. A mi modo de ver se ha establecido una carrera por el sentimentalismo rancio en algunos casos y el caciquismo puro en otros. Cualquier crítica moderada al sistema se confunde con las críticas extremas de quienes repudian la descentralización, cosa que hace flaco favor a la convivencia. La descentralización puede ser una herramienta más de control al poder pero también una herramienta muy poderosa de control desde el poder. Este difícil equilibrio será todavía motivo de discusión de posteriores generaciones.
Decía Mel Gibson en "El Patriota": "¿qué diferencia hay entre tener un tirano a tres mil millas o tener tres mil tiranos a una milla?". Ninguna, Mel, porque los tiranos son siempre los mismos, en todas las épocas y lugares. Si no aprendemos esta lección y no desconfiamos del poder, nos la seguirán metiendo doblada.
Nota: Información extraída de Enrique Orduña Rebollo, Municipios y provincias: historia de la organización territorial española (INAP, 2003) y de otros sitios.