Amamantar salva vidas y ahorra dinero
La separación del bebé recién nacido y su madre, es uno de los primeros obstáculos que impiden instaurar la lactancia materna. A mayor tiempo de separación, mayor probabilidad de fracaso. Por ello, los primeros minutos son fundamentales. Muchas madres se sienten culpables por no haber podido amamantar, por “no haber sabido cómo” y por haber tirado la toalla cuando después de dos semanas no aguantan las grietas, les ha bajado la producción de leche o se sienten agotadas e insatisfechas. Cuando, en definitiva, supone un sacrificio en toda regla. Pero nada más lejos de la realidad. Amamantar es cómodo, indoloro y económico. Sin embargo, una generación que no ha visto cómo se da el pecho necesita ayuda y apoyo.
Lo ideal sería no separar nunca y ayudar en los primeros días a que mamá y bebé encuentren su –única y especial- forma de amamantar y ser amamantado. No dirigir, fomentar el encuentro, el piel con piel: permitir que madre e hijo se reconozcan y se amolden uno al otro. En vez de eso, separamos, ofrecemos sustitutos, enseñamos técnicas standar que no funcionan a todo el mundo. Perdemos salud y perdemos euros. Y es que la lactancia materna no es sólo una cuestión de salud pública, sino también un asunto gerencial. Ya está comprobado: Amamantar salva vidas y además ahorra millones. Para quien crea que esta frase sólo se aplica a los países en vías de desarrollo, nos hacemos eco de esta noticia, traducida por Lucy Locascio. La lactancia podría salvar vidas y ahorrar dinero Podrían salvarse las vidas de casi 900 bebés cada año, además de ahorrarse miles de millones de dólares, si el 90 por ciento de las mujeres americanas dieran el pecho a sus bebés solamente durante los primeros seis meses de vida, señala un análisis. Estos resultados alarmantes, publicados en la revista Pediatrics, son un cálculo aproximado; pero varios expertos comentaron que los métodos y conclusiones una vez revisados resultaban concluyentes. “El sistema sanitario tiene que concienciarse de que la lactancia produce una gran diferencia”, dijo la Dra. Ruth Lawrence, directora de la sección de lactancia materna de la Asociación Americana de Pediatría. Los resultados sugieren que la lactancia materna podría prevenir cada año cientos de muertes y muchas enfermedades costosas, por ejemplo, los virus estomacales, infecciones de oídos, asma, diabetes juvenil, síndrome de muerte súbita e incluso la leucemia infantil. No se valora la magnitud de beneficios en cuestión de salud vinculados a la lactancia materna, dijo la escritora Dra. Melissa Bartick, docente de la Escuela Médica de Harvard. A veces se cree que la lactancia materna es una elección de estilo de vida, pero la Dra. Bartick lo considera un asunto de salud pública. Algunos de sus beneficios son que la leche materna contiene anticuerpos que permiten a los bebés protegerse contra infecciones, también puede afectar a los niveles de insulina en sangre, por lo que los bebés lactantes tienen menos probabilidades de desarrollar diabetes u obesidad. El análisis estudio la prevalencia de 10 enfermedades infantiles comunes, los gastos de tratamiento, incluyendo la hospitalización, y el nivel de protección contra la enfermedad que otros estudios han vinculado a la lactancia. Los 13 miles de millones de dólares calculados en pérdidas debido a un bajo índice de lactancia incluye un cálculo realizado por un economista basado parcialmente en los posibles salarios perdidos - 10,56 millones de dólares por cada muerte. Los métodos eran similares a un informe gubernamental muy popular del 2001 que señalaba que se podría ahorrar 3.6 miles de millones de dólares cada año si el 50 por ciento de madres daban el pecho a sus bebés durante seis meses. Los gastos médicos han incrementado desde entonces y los índices de lactancia apenas han aumentado. Aproximadamente un 43 por ciento de madres americanas dan el pecho en algún momento durante los primeros seis meses, pero solamente un 12 por ciento siguen las directrices gubernamentales que recomiendan la lactancia materna exclusiva. Dr. Larry Gray, un pediatra de la Universidad de Chicago, dijo que el análisis era convincente y que ofrecía suficientes razones para alcanzar el 90 por ciento; pero también comentó que no se podía culpabilizar a las mamás que no daban el pecho los primeros seis meses puesto que sus trabajos u otros factores se lo impedían. "Como pediatras estamos encantados de poder llevar esta información a los tablones argumentando que todos ganamos con los pequeños cambios en el lugar de trabajo que fomentan la lactancia maternal”, dijo Gray. La Dra. Bartick dijo que había algunas señales alentadoras. La revisión del gobierno en cuanto a la sanidad pública exige a las grandes empresas lugares privados para que las mamás trabajadoras puedan extraer su leche y según una ley promulgada en abril por una agencia de acreditación, los hospitales podrían ser evaluados basándose en sus esfuerzos para garantizar que los recién nacidos son alimentados únicamente con lecha materna antes de marcharse a casa. La Asociación de Pediatría dice que los bebés deberían tener la oportunidad de comenzar con la lactancia maternal inmediatamente después del parto. Bartick comentó que esto no ocurre frecuentemente, y que muchos hospitales ofrecen a los recién nacidos leche de formula incluso cuando sus madres tienen intención de dar el pecho. "Las prácticas hospitalarias necesitan modificarse para ser coherentes con la salud basada en la evidencia. Realmente no deberíamos culpar a las madres en absoluto”, finalizó la Dra. Bartick. Noticia publicada en www.yahoo.com, Lunes 5 de abril de 2010. Traducción realizada por Lucy Lo Cascio García.