Una de las cosas que más me gustan de viajar a Inglaterra es su tradición de tomar el té de las 5, como ya os comenté hace tiempo en un post sobre tomar el té en Londres. Y en nuestro viaje de este verano a la campiña inglesa (o como se dice en inglés, The Cotswolds) no podía faltar el té de la tarde pero, por supuesto, con unas vistas mucho menos urbanas que las que nos ofrece la capital británica.
Afternoon tea
Hay varias opciones a la hora de tomar el té. La más completa es el afternoon tea, una pequeña merienda salada y dulce, que se toma algo más pronto, sobre las 4 de la tarde. En algunos lugares ofrecen la posibilidad de completar el menú con una copa de champán.
Nosotros elegimos la terraza de Cowley Manor (un precioso hotel con 55 acres de bosques y jardines) para tomar un afternoon tea por el encanto del lugar y la belleza de sus paisajes. Cuentan que Lewis Carroll escribió "Alicia en el País de las Maravillas" (de la que, por cierto, os hablé aquí) durante una de sus estancias en la villa de Cowley y que sacó su inspiración de los terrenos de Cowley Manor.
Allí nos sirvieron el clásico menú del afternoon tea. En el primer piso había varios tipos de sandwiches: salmón, pepino, huevo, jamón york y atún; además de una tacita de gazpacho.
En el segundo piso estaban los típicos scones (normales y con pasas), acompañados de clotted cream (tengo que aprender a hacerla) y mermelada de fresas.
Y en el último piso nos sirvieron un surtido de dulces: una pavlova (merengue crujiente por fuera) con confitura de ruibarbo, una especie de lionesas de crema, brownie y un minicupcake de chocolate y crema de queso.
Lo tomamos todo acompañado de té Earl Grey con leche. Y lo que más disfruté fueron los esponjosos scones con una buena capa de clotted cream y mermelada de fresa.
Este afternoon tea nos costó 15 libras por persona, un precio nada caro por disfrutar de una merienda riquísima y unas vistas espectaculares.
Cream tea
Otra modalidad a la hora de tomar el té, y más común que el afternoon tea, es el cream tea. Es una merienda mucho más ligera, que suele tomarse sobre las 5 de la tarde y se compone básicamente de té y scones. La mayoría de tea rooms, restaurantes y cafeterías cuentan con esta opción, que algunos varían ofreciendo un trozo de tarta en lugar de scones.
El cream tea que veis la foto lo tomamos en un restaurante cercano al cottage donde nos alojábamos. Se llama The Fossebridge Inn y tiene una terraza muy grande (con gallinas correteando por ahí) junto a un precioso lago.
Los scones eran de arándanos y estaban recién hechos (tardaron unos minutos en hornearlos). Y tanto la clotted cream como la mermelada de fresas eran caseras.
El té de la tarde es, sin duda, la mejor de todas las tradiciones inglesas. Yo, que soy una apasionada del té y los dulces, no imagino una merienda mejor.
¡Feliz domingo!