Hacia el final de Enero 2016, estuve 10 días conociendo a la gente maravillosa de la Cooperativa Maria Luisa Ortiz, en el pueblito de Mulukuku, Nicaragua.
Compartimos una semana intensiva de capacitación de Red Comunitaria estilo AlterMundi, a fin de que aprendieran a montar todo con sus propias manos. La premisa desde el primer día fue que mi papel era facilitar el aprendizaje, y no montar ningún equipo yo mismo. El objetivo principal no era tener una red andando, sino aprender todo lo posible. Si, en el proceso didáctico, lograban también dejar una red andando, tanto mejor, pero eso sería un producto derivado del aprendizaje.
Al momento de comenzar, contaban ya con varios equipos: Ubiquitis de 5ghz (un par de Rocket M5 con antena sectorial, y 4 NanoLocos M5) y unos 6 TP-Link WDR3500 doble-radio (2.4ghz y 5ghz simultáneos), como tambien un poco de cable ethernet y algunas fichas RJ45. Todo esto había sido comprado con una subvención de la OTI, pero había sido comprado en el exterior y traído al pueblo por gente extranjera amiga de la Cooperativa, que hace muchos años viene ayudándoles en diferentes asuntos técnicos, entre otros la exitosa Radio FM Mulukuku. La desventaja, en este caso, fue que la gente local no tenía muy claro donde podrían comprar repuestos, o más equipos en caso de querer expandir la red. Buena parte de los equipos estaban guardados en una caja, a la espera de la próxima visita “técnica” extranjera, pues las anteriores visitas, con tiempo limitado, hicieron un gran (y valorable) esfuerzo en montar una red inicial, dejando en segundo plano la generaciõn de conocimientos en la comunidad local.
La siguiente “visita técnica” fui yo, invitado integramente por la Cooperativa (me brindaron el transporte, alojamiento, comida, y muchisima buena onda), que les propuse esta dinámica de trabajo distinta, y haciendo foco explícito en la participación de mujeres, aunque sin excluir a los hombres. El resultado fue un equipo con igual proporción de mujeres y hombres, que al cabo de una semana había logrado conectar la Radio con la Cooperativa, 4 casas del barrio Ceiba, la Finca, y otra casa distante (Verónica), sin dudas mucho más de lo que podría haber logrado yo sólo en ese mismo tiempo, pero sobre todo resultando en una gran satisfacción y mayor apropiación de la tecnología. En los 4 meses que pasaron desde entonces, han logrado mantener la red andando, animándose a modificar cosas sin ayuda externa.
Las protagonistas del taller fueron Conchita, Betania, Carmen, Doris, Nelson, Luisito, Petter, Erick, Noel… pero contamos con el soporte imprescindible de toda la gente de la Cooperativa y vecindad. Y claro, la coordinación incansable de Grethel.
A modo de referencia, dejo una cronologia del desarrollo del taller:
Domingo 24
• Llegada, presentaciones y charlas informales, paseo por el pueblo y alrededores, reconocimiento conjunto del ambiente.
• Por mi parte, conocer la vegetación, construcciones, y elevaciones naturales; es decir, ver un paisaje desconocido, con ojos de técnico.
• Y la gente local, ir aprendiendo primeras nociones de linea de vista, reconocimiento de referencias… Practicar un punto de vista nuevo para procesar el paisaje que ya conocen.
• Evaluación de enlace posible desde la Finca de Grethel hacia el pueblo (1km, tapado por vegetación)
Lunes 25
• Por la mañana, empleados de la Finca podaron 3 árboles para despejar la linea de vista, y junto con Noel instalaron un Ubiquiti NanoLoco M5 apuntando hacia el pueblo.
• 15pm a 18pm, Taller introductorio de planeamiento de la red, cálculo de distancias con google earth, etc
Martes 26, 14pm a 18pm
• Primer taller de configuración de NanoLocos (Laboratorio “manos en la masa”) e introducción a conceptos básicos de red (direcciones IP, SSIDs, cables ethernet…)
• Reconocimiento de la red cableada actual de la Cooperativa, primeros
mapeos y diseños conceptuales en papel
Miercoles 27, 14pm a 18pm
• Danilo, trabajador de la cooperativa, debe viajar a Matagalpa (la ciudad grande más proxima) y aprovecha el viaje para comprar cable ethernet, ponchadora y fichas RJ45. (Primera compra local y autónoma de materiales!)
• Flasheado de TP-Links con LibreMesh (Protagonizado por Carmen, que había participado de un taller similar en Brasil)
• Configuración de NanoLocos (esta vez, para un enlace real: barrio Ceiba)
• Reenlazar Finca con Radio (en vez de con Ciber) mediante reconfiguración remota de NanoLocos
Jueves 28, 10am a 17pm
• No hubo energia eléctrica en el pueblo durante todo el dia, realizamos las actividades del día en la Cooperativa pues cuentan con energia solar.
• Taller de uso de los TP-Links con LibreMesh
• Taller de mapas de red, entender las divisiones entre una subred y otra, cómo se “corta” una red y cómo se conecta con otra.
• Taller de ponchar fichas RJ45
• Por pura casualidad, llegaron por la tarde representantes de TELCOR (El ente gubernamental que regula de las telecomunicaciones) a visitar el telecentro de la Cooperativa (Un proyecto que mantienen hace 6 años). Aprovechamos la oportunidad para celebrar una reunión impromptu, donde surgieron felices coincidencias de perspectivas sobre el despliegue de Internet en zonas rurales.
∘ Intervención-apropiación de la red existente: Cambiamos un router Cisco (que no habia sido tocado en 6 años) por un TPLink con LibreMesh, luego de la reunion de TELCOR.
Viernes 29, 10am a 16pm
• Instalaron en casa de Yahaira el NanoLoco configurado el miercoles (para barrio Ceiba), y un TP-Link con LibreMesh
• Tiraron un cable ethernet entre Yahaira y Nelson, de 68mts
• Instalaron otro TP-Link con LibreMesh en casa de Pedro
• Tiraron otro cable ethernet, desde Pedro hacia Carmen, de 78mts
∘ Una de las puntas estaba mal hecha, “No entraba el internet”: diagnosticaron el problema entre todas, y re-poncharon la ficha exitosamente
• Nelson y Erick se quedaron, luego de las 16pm, hasta la noche profundizando en la configuracion de los Ubiquitis, reseteando los Rocket y reconfigurándolos, probando diferentes cosas.
• Por mi parte, durante la noche monté una primera version del sistema de portal cautivo con control de acceso (contraseñas), para probarlo durante el fin de semana y readaptar lo que hiciera falta en base a esa experiencia
Sabado 30
• Pasamos un dia refrescante en el rio del pueblo, una gran familia extendida de todas las mujeres de la Cooperativa, con hijas e hijos, parejas, amistades y mucha alegría 😀
Domingo 31, 08am a 20pm
• Configuraron los Rocket para reemplazar los NanoLoco de la torre de la Radio
• Los reemplazaron, y bajaron los NanoLocos
• Reconfiguraron los NanoLoco, y montaron uno en casa de Veronica
∘ se pelearon mucho con las fichas RJ45 del cable ethernet
∘ y con las luces (LEDs) del NanoLoco, que no se veian a la luz del dia
∘ también cometieron un error en la configuracion del NanoLoco
∘ Erick, que estaba montando el NanoLoco en un árbol, sufrio una pequeña caída, pero sin consecuencias afortunadamente
• Luego se intentó enlace donde Betania, pero resultó que la linea de vista está bloqueada por árboles
Lunes 1, 10am a 18pm
• Reunion de cierre, recapitulación de la semana, elaboración de esta cronología
• Taller de uso de Android sin Internet, para compartir información entre celulares, combinando aplicaciones “Share via HTTP”, “Barcode Scanner” y “APK Share”
• También, testeamos algunas alternativas a Whatsapp para usar sin Internet, “Conversations” y “Antox”
• Hacia el final de la tarde, montaron nodo en casa de Norma, con un NanoLoco que resultó no estar bien configurado. Pasé a visitarles cuando ya se estaban yendo (frustrados), y aprovechamos la oportunidad para hacer un tallercito intensivo con Erick y Nelson para profundizar más en aspectos técnicos de los NanoLocos, su configuración, y su interfaz web. Entonces, lograron reconfigurar el NanoLoco correctamente y dejar el enlace andando.
Martes 2
• Ya “fuera de programa”, configuré un streaming web para la Radio Mulukukú, e hicimos una minicapacitación al respecto con Conchita, Aldo y Luis.
Miercoles 3, en Managua
• Reunión con los directivos de TELCOR, con Grethel, Carmen, Norma y yo. Expresaron mucho interés en la iniciativa y apoyo total en lo que haga falta, considerando a la experiencia como un piloto con vistas a replicarlo en otras partes del país.
• Despedida hasta la próxima 🙂